若非是荣王妃回府来与他说了一句，商绒要她代自己向他问安，他也料想不到商绒心中竟已存死志。

“公主自小生活在禁宫，她当初流落南州也不知是个什么境况，您有所担心也是再正常不过。”

贺仲亭宽慰了一声，随即又道：“只是明月公主没有死的消息已经入了陛下的耳，今日陛下见我时便要我将公主找回，您也知道，如今您将王妃藏了起来，胡贵妃与王妃又积怨已久，她找不到王妃，只怕也不会放过公主。”

淳圣帝缠绵病榻，清醒的时候并不多，方才在禁宫之中，那仿佛一夜之间老了许多的淳圣帝抓着他的手，艰难地对他道：“贺卿，明月，你一定要将明月找回来，别让她在外头吃苦，别让她……让她受罪……”

荣王听出他话中的深意，半晌才道：“敬直，你知道我早就没有什么是能与那两个年轻人相抗衡的了。”

“王爷，”

贺仲亭一撩衣摆跪下去，夜雨连绵，雷声滚滚，他的声音清晰传入帘后，“当年您舍了逃离玉京的机会救下臣父，臣便发誓改名换姓也要报答您的大恩，臣为皇帝出生入死皆为早日坐稳这凌霄卫指挥使的位置，以图您之来日，这是臣心中所想，亦是臣父临终所念。”

贺仲亭原不姓贺，他父亲是荣王的家臣，当年险被裘遗光所害，是荣王甘愿错失出逃的时机回来营救，如此才保住了父亲与他的性命。

“可我除了你，如今又还有什么？”

荣王摇摇头，“你不要与我提晴山，他好不容易从此地脱身，如今正是享天伦的好时候，你也知这些年来我服用寒食散已入膏肓，敬直，我活不长了。”

“王爷……”

贺仲亭喉咙发紧。

“这些年你我谨慎，少有这般能够面对面的时候，我本该与你畅饮，但我如今已是滴酒不能沾，”荣王勉强笑笑，“敬直，我知你为我之心，但也许正如晴山当年所说，我一身的骨头已经折断了，曾在我身边那么多的忠义之士皆为我而死，我已经不敢再让你，让晴山为我去赴刀山奔火海了。”

“但是敬直，我想最后再嘱托你一件事。”

“臣绝不会让胡贵妃等人找到明月公主的下落。”

荣王还没开口，贺仲亭便已经猜出他要说的话。

荣王静默着，片刻他站起身，身上的疽症折磨得他已有些走不动路，但他还是勉强往前几步，掀了帘子，伸手去扶起贺仲亭。

“敬直，”

荣王看着他，神情温和，“你多年不易，到了如今这个位置，可千万莫为我前功尽弃，无论是我，还是皇兄，我们都已经老了，为了你自己，还有你的儿子或夫人，你也该早做打算。”

“那么您呢王爷？”

饶是贺仲亭这般不显山不露水的人，也终究难免因荣王这番话而眼眶湿润：“您被折磨，被蹉跎的这些年……又该如何算？”

“都算了。”

荣王平静得如一潭死水般，经不起丝毫的波澜：“若非是神碧当年执意生下绒绒，我也许早已不在这世上了。”

当初肖神碧身怀有孕后便有了这一番算计。

帝王之爱，总有被年岁磨平的时候，唯有骨血的牵绊，才能教人时时思，夜夜想。

肖神碧不可能永远借着肖家的忠烈名声护住荣王，所以她才设计令淳圣帝错以为她腹中孩儿是他的骨肉。

有了骨肉，淳圣帝便将那段旧情记得更牢，即便是为了肖神碧，淳圣帝也不会轻易取荣王的性命。

商绒早产也是因肖神碧自己服用了催产药，什么天生异象，那原本便是人为刻意所致。

商绒并非足月出生，此事也不是什么可以瞒得住的秘密，但大真人凌霜当时也正需要一个迎合帝心的机会，依照他所言，商绒是感知到异象才会提早降世。

“敬直，若可以，我真想见一见那个孩子。”

荣王忽然道。

贺仲亭心中明白，他所说的那个孩子，应该便是带着明月公主出逃的那个少年，于是他垂首，轻声道：“王爷，臣会探查他是否还在玉京。”

——

这雨下了一天一夜。

自折竹走后便没有停歇过。

商绒夜里睡不好，总是梦见那座天砚山，梦见山崖底下的石洞，一堆湿柴烧的火，还有没味道的烤鱼。

她摸索着用火折子点燃了烛灯，窗外雨声很重。

忽有拍窗的声音。

她眼睛一亮，立即支起身去推开窗，迎面而来的是湿润的水气，窗外的人并非是那少年，而是第四。

“拂柳姐姐，你这是去哪儿了？”

商绒掩去眼底的失落，发觉第四浑身湿透，衣袂还沾着些泥点。

“下雨太吵，我睡不着出去了一趟。”

第四转了转眼珠。

商绒抱着双膝坐在榻上：“你去找白隐观主了对不对？”

第四一怔，随即她将这披散长发的小姑娘打量一番，笑出声来，也不打算瞒她了：“果然能被小十七看上的，绝不会是一个笨蛋。”

“我只是想，我送你的那盒药膏你一定不会辜负它的效用，”商绒裹在被子里只露出一个脑袋，一双水盈盈的眼睛望着她，“白隐观主到底长得有多好看，才让拂柳姐姐你那么惦念？”

即便是当日在星罗观中，商绒也没真正见过白隐。

“比小十七还好看，你信不信？”

第四的手肘撑在窗棂上，朝她眨眨眼睛，故意道。

商绒想了想，摇头：“不信。”

“是啊是啊，你要是觉得旁的男人比他好看，那可就坏了事了。”第四一边笑，一边审视她愁绪郁结的眉眼，又说，“小十七在栉风楼时，可是楼中数一数二的杀手，他杀人的手段可比我厉害得多，你不必太担心。”

商绒抿起唇，回头看了一眼床头茶碗中的木芙蓉花，一天一夜的工夫，它的花瓣已卷曲发干。

一扇窗合上，第四回去睡觉了。

商绒捧着木芙蓉花，捏了捏它有点发黄的花瓣边缘。

后半夜她就这么守着一盏灯烛生生地捱了过去，天色蒙蒙亮，她在极度的困倦中迷迷糊糊浅眠了一阵儿，听见院子里的响动她便一下子睁开眼睛。

天色青灰，细雨蒙蒙。

石阶上的雕花木门“吱呀”一开，商绒烟青的衣袂随风而动，她在雾蒙蒙的庭内望见那黑衣少年的脸。

乌黑的发髻间，那一叶银光闪烁发光。

“折竹！”

商绒根本来不及穿鞋子，她只是看见他，便踩着湿润的石阶朝他奔去。

少年顾不上与身边的姜缨多说什么，只见她赤足踩水而来，他便立即迎上前去，双手环住她的腰身轻松将她抱起来。

水珠从她白净的脚上滴落，他轻皱着眉，声线清泠：“怎么鞋子也不穿？”

商绒像个小孩一样往他怀里蹭，他身上血腥的味道很浓，令她有些不适，可她还是紧紧地抓着他的双臂。

“衣裳也不给我时间换。”

折竹看出她的不适，他小声嘟囔一句，抱着她走上阶，进了屋子里去。

他才要将她放回她的床上，却见那榻上被子整齐，看起来并不像是有人睡过的样子，他顿了一下，随即走入屏风后。

果然，他床上的被子凌乱，那朵盛放在茶碗里的木芙蓉花已近枯萎，就放在床畔。

“你……”

他的脸颊浮出薄红，“你在我床上睡的啊。”