“咳咳——”埃尔维沙哑的声音在一处营地响起。
她告诉另一个隐藏在黑暗中的存在,直言：“相比于通过你去报复莱亚与羽族女王，我更希望抓住苏利，扩充龙族的力量,最后亲自动手。”
“那个孩子,与人类社会的其他人截然不同,他的身体里有着最为纯粹的人类血脉。”
埃尔维冷眼看着藏匿于黑暗中的独角兽。
“你是想要知道我的看法吗？”额头有着明显独角的野兽，语气冷冷的反问。
“也许如你所想，那孩子能在相较于妖兽的时间线中，以极短的时间,大量提供转化妖兽。”巴萨罗穆陈述着事实，“但这对我,对整个兽族而言,毫无价值。”
埃尔维的眼神更显森冷：“这只是基于你的认知,我想,你还不太明白那个孩子的价值。”
就在两天前,巨龙退回了最深处的龙族领地后，始终关注着这一战的兽族，就派来了独角兽巴萨罗穆。
后者先是很明确地表现出了兽族想要扶持埃尔维的态度,随后也讲出了自己扶持她的原因。
兽族并不需要她做出多大多好的回报，只希望巨龙在面对兽族进攻其中一族时，能主动牵制另外一族。
这种提前表明了需求的合作,对于埃尔维来说,反倒能让她在这种弱势地位中付诸信任。
但随后，出于情报共享的原则,或许也有想要在这种明显属于“帮助”的行为中，取得应有的尊严，让自己不至于被放在一个只被帮助的位置,埃尔维就主动告知了苏利的情报。
当初在佣兵之城，巴萨罗穆退得太早，那时候他根本不知道苏利的实际价值。
只是埃尔维没有想到的是，即便此时自己细细地讲明了苏利的作用，独角兽也仍然没有倾注太多视线给那个少年。
巴萨罗穆最初知道苏利的情报的时候，确实也有眼神闪烁，埃尔维也一度提起了警惕之心，谁知道转眼独角兽就能说出那种话来。
“只要他在，最多十年，整个巨龙的数量都会从现存的数量翻上数倍不止。而且只需要两年的时间，只凭借苏利一个人，他就能做到，让龙族和羽族的内战损耗彻底恢复。”
过分详细的评价，让巴萨罗穆不由侧目，但他很快又收敛了内心一闪而过的，试图追逐苏利的想法，独角兽满心又都是：“这个话题暂时没有必要继续下去。”
“也许你说的是对的，但对于兽族来说，苏利的价值固然存在，但却远远没有你的需求度那么高，毕竟……”
巴萨罗穆双手环胸，胸前的甲胄看着就很硌手的样子，但配合上他冰冷的表情，一时之间也分不清楚究竟是什么更凉。
“相比于数量最少的巨龙，没有哪一组，会比兽族的力量储备还要高。”
埃尔维心下一凛，不过在多次试探后，巴萨罗穆仍然表现出这种态度，也确实证明了，兽族并不需要苏利的力量扩容势力。
并非竞争者，而是合作者吗？
想法一闪而过，埃尔维同样说道：“短期内兽族不可能进攻另外两族。至少在我得到苏利之前，即便我们存在合作，我也不可能以龙族现在的状态，为兽族牵制水族或者羽族。”
“我需要抓到苏利。”
“那个人，只能落在我的手里。”埃尔维眼神中充满了难以言喻的想法。
她仍然会回忆起自己为苏利添上自己血脉相同的后嗣身份，为他在龙族的领地中，赚取了多大的天然信任。
而也正是这一点，即便始终坚定绝对的力量能让一切算计无处遁形，埃尔维也真正地提起了对苏利的警惕之心。
针对那个孩子，最适合的方式就是，不听他说，不看他做，不给他留出任何能应对的机会。
埃尔维坚定了自己心中的想法，随后便主动向巴萨罗穆提出告别：“既然合作已经达成，你也差不多该回去报告兽族之王了。”
巴萨罗穆很清楚巨龙是想要直接去抓捕苏利的。
只有将目标作用于外物之上，埃尔维才能在短时间内无视巨龙在羽族内战中的损耗。
这样才能让她自己都不知道的逃避心理，得到一定的缓解和止痛。
巴萨罗穆点头回应了埃尔维所说的话，随后直接对龙族的混乱现状视而不见，抽身离开。
待巴萨罗穆用了一天的时间，回到了兽族的领地后，便将自身与埃尔维之间交谈的一切信息，和来回的试探之举，全部向兽族之王解释清晰。
兽族之王的原形，是一头体型庞大的老虎。变成人形的时候，体格却意外地符合青年的身量，而非过分肌肉虬结。
面对这一连串的汇报，卧身石制王座上的人形妖兽，只是“嗯”了一声，表示知晓。
巴萨罗穆沉默了一会后才说道：“抱歉，此前在和埃尔维对话的过程中，以自身代表整个兽族，表明了我们对那个人类少年的需求度为弱。”
“这没什么不好，你说的是事实。”浑厚犹如义士的声线响起，但无论听起来再怎么让人容易付出信任，也无法否认，这头老虎始终是玩弄权谋之辈。
“兽族不需要一个人类，来改变现在已经存在的格局。”
说着，男人轻飘飘地抬了一下眼皮：“只有从未掌握权力，也从来没有把视线放在整个世界的龙（埃尔维），才会以为，只要得到了那个叫做苏利的孩子，就能改变他们的一切劣势……”
“呵，这种说法可笑到，就像是莱亚会选择放弃他那个不知道执着了多少年的，只摄政却并不为王的行为。”
巴萨罗穆却在听到这番话后，原本就单膝跪地的动作，匍匐得更深。
他恭敬有余，却情感不足地说道：“王说得对。”
“但我此前未经王的允许，主动以自身代替兽族发言的举动，也实在过分僭越，请王责罚。”巴萨罗穆的脸，已经无限贴近于地面，就连地上的浅浅尘粒，似乎都能在他的呼吸间触碰面颊。
侧躺于王座扶手上的男人却并没有选择惩罚巴萨罗穆，而是说道：“巴萨罗穆。”
“是。”
“你没有必要时时刻刻那么认真，我明白你的意思，也理解你的举动是为了获取埃尔维的信任。”
巴萨罗穆：“但如果我足够聪明，就能在那个时候用其他的方式取得埃尔维的信任。”
独角兽就像是完全没有感情的机器，固执地强调自身的错误。
兽族之王原本看起来符合为王身份的“和蔼可亲”，一瞬间消失不见。
这头老虎本身也不是什么平易近人的王者。
他眼神明明灭灭，看着台下跪着的，没有任何情感倾向的独角兽。
过了一会后才说：“既然这样，那就自己去找处刑部。”
“是。”巴萨罗穆再次应是，随后转身离去。
直到离开了兽族之王可观测的范围之后，巴萨罗穆才无需继续控制自己过分强横的□□，任由冷汗溢满了背。
独角兽突然觉得有些可笑。
不管是自己，还是妖兽社会其他的，以为自己能和兽族之王并列的其他所谓王者。
那头妖兽，也就是所谓的兽族之王，早已经脱离了妖兽的范畴。
那是怪物！
化为原形时，不存在任何物种与之相似；化作人形时，浑身上下又充满了黑暗的怪物。
无法战胜，无法抵御。
就算是象征着光明的独角兽，也无法生起任何反抗之心。
就连一而再再而三强调自己需要受罚，也只是因为，巴萨罗穆很清楚，兽族之王知道自己在取得埃尔维的信任时，以故意强调不在乎苏利的价值之说，才取得了那根本无关紧要的信任。
埃尔维的信任对于兽族来说有什么价值？
巴萨罗穆真正该说的，不是苏利毫无价值，而是埃尔维的信任，毫无价值。
他们根本不需要取得龙族的信任，合作就只是合作。
埃尔维也早已别无选择。
弱肉强食的世界，又何须给予巨龙自尊？身处弱者地位的人，必定会捏紧每一根救命蛛丝。
利益共同者，也只需要向着共有的利益进发即可。
只是对巴萨罗穆而言，他却必须用并非利益最大化的做法去做。
兽族之王得知道他能选择威胁之举，却选择了不占据优势的，忽略了苏利的价值之说。
原因？
原因是，巴萨罗穆必须得强调自己仍然具备情感。
无论是因为认可埃尔维的强大，而选择给予的自尊心，还是因为弱小的人类坚忍不拔，而给予的视线偏好……
这些都是为了证明，巴萨罗穆仍然保持着情感。
否则只凭借他这个唯一一个能近身兽族之王之人的现状，只会让那头老虎发现自己的异常……
那是不可名状之物！
不是兽，也不是人类。
是除了怪物之外，根本无法想到形容词的异类……
而正是他眼中的异类，此时却置身于石制王座之上，冷然嘲笑着埃尔维的愚昧无知。
“没成年的孩子，根本不具备繁衍力的孩子，就算侥幸留下了血脉，谁又能保证那样的幼崽，具备转化的能力？”
“无能者的追逐，只是为了逃避现实的可笑之举。”
埃尔维表现出的对那个叫做苏利的孩子的追逐，不过是无法凭借自身扭转现状的偏执而已。
魔怔的体现。
……
羽族女王宫。
与龙族和兽族合作相同，莱亚此前在退出了巨龙山脉之后，便主动带着自己的大军，来到了羽族女王宫拜访。
但与其说拜访，不如用威胁之说来得更加实在。
莱亚知道埃尔维此前从水族换来的部分资源，大部分都交给了羽族女王。
此时巨龙已经被羽族打压，想来从埃尔维口中夺取各种资源利益也不现实。既然如此，那还不如直接欺负欺负舍弃了巨龙一族的强势，导致自身处于三族中最为弱势的羽族女王。
要知道，在此之前，总是被贬低的可一直都是水族。
“合作是好，但在合作的过程中，你只派了一位手下的行为……难不成是在瞧不起水族吗？”莱亚直接对着羽族女王胡搅蛮缠。
人鱼执政官只需要眼神一凌，不想在短期内再度搅进战争和混乱的羽族女王，就只能深呼一口气说道：“你想要什么？”
“我想要什么？”莱亚嗤笑，“这难道不是你应该理所当然为我，为水族提供的补偿吗？”
“奥斯顿，那个孩子可是我最宠爱的水族之王。可在这一战中，他却丢失了自己的性命。”
“就合作层面来看，水族没有任何辜负羽族的地方，更何况奥斯顿临死之前，还换下了世间绝无仅有的黑龙，也就是维克托莉娅。”
莱亚连一副哀伤的模样都没有伪装，他只是冰冷的，直白的说道：“你至少也该付出和奥斯顿具备同等价值之物。”
“死掉一个水族之王，想要培育新的水族之王上位，除了时间精力之外，还需要大量的资源，难不成你以为，损失了那么多的我，就只会吃个哑巴亏？”
羽族女王深深地呼了一口气。
亚度尼斯适时上前一步，表达出对莱亚的针对之意，好给这个被逼着的女王，搭建一个不算太过难看的台阶。
亚度尼斯说：“阁下这样是否太过过分？”
“合作不假，但水族和羽族之间的合作，主要目的也并非为了压制龙族。相比于龙族的威胁而言，更为严重的，难道不是兽族的蠢蠢欲动吗？”
“如果水族的损失也因此被转移到羽族身上，那这场合作，又怎么能算得上合作？而非羽族花钱雇佣水族……”
这话直接把莱亚拉到了火山口上烤，但对于人鱼而言，仍然不会是什么能让他产生压力的东西。
“雇佣？就你们那点东西能雇佣得起我？”莱亚再度发出嘲笑。
羽族女王这才开口说道：“好了，亚度尼斯，不要再说这样的话，羽族与水族之间的友谊，又怎么可能会因为一些外物被摧毁。”
莱亚当然知道这个女人在内涵自己，但这又有什么关系？实打实的利益才是自己应该取得的东西。
“我要三倍。”莱亚直接说，“我要之前我给埃尔维的全部资源的三倍，否则水族和羽族之间的合作将直接告吹。”
“别忘了，相比于同样生活在陆地上的羽族，生存于水域的水族，才是兽族永远都会倾向的合作者。”
莱亚看见羽族女王的脸色，肉眼可见的变得难看，他心下冷笑，却不忘告诉羽族女王说道：“当然，如果你给了我，我所说的三倍资源，那之后我也会告诉你一条不低于这三倍资源的高价值情报。”
来了。
阿狄森与阿斯加里互相对视一眼，心下一瞬间感慨起了那群还在罗塔郡的人。
那群人就像是早就料到，莱亚会主动告知女王苏利的情报。
这是对羽族女王的了解，同样也是对于人鱼执政官的预判。
如此准确，也如此令人胆寒。
“来人，将羽族与水族情谊搭建的物资抬上来。”羽族女王指挥手下的行动，让人鱼一愣。
并不想在这种场面上，让自己变成一个只知索取的贪婪怪物的莱亚，轻笑了一声，随后说道：“看样子女王对我的举动是早有所料。”
“不过，水族与羽族也确实搭建出了足够友好的情谊。”莱亚看着那堆陆陆续续被抬进女王宫的物资，大致估算了一下，猜测这些东西起码占据了羽族三百年的资源用量后，莱亚才算是真正露出了一个没有任何负面含义的笑容。
埃尔维从他这儿夺走的一切，他都会从其他地方夺回来。
一个不明白巨龙价值，也不懂得有反叛之心的手下，同样具备独特价值的当权者，可真是……
太好了！