等照临领着队伍走出地下宫殿的大门时, 之前一直守在外面的顾开等人围了上来。

“情况怎么样……”顾开话音未落，就看清了执行员们身上的残留的血迹和各种伤痕，且他们身后并没有跟着束宴, 这一切都足以说明，救援行动失败了。

宋瓒冲着他微微摇了摇头：“我们尽力了。但这座宫殿不是我们的能力能够解决的。我们恐怕还得上报组织, 请求增援。”

顾开的喉咙滑动两下，声音听起来有些干涩：“没有别的办法了吗？”

事情到了这一步, 灾异防治局会选择封锁这座城市、还是会选择继续讨伐幻境，尚且未知。但唯一可以确定的是, 束宴的情况危急，来不及等待增援了。

“即使在场的所有人都进入那座地宫，也不能保证成功搭救‘言灵’。既然如此, 我们就该认清事实。”这次开口的是照临, “我们已经将那座地下宫殿里雕刻的壁画和文字都保存了下来，需要发往总局进行分析……说不定还有扭转局面的希望。”

照临话里的“扭转局面”，指的自然是扭转整个崇宁市的灵气污染, 而不是救出束宴这回事。

顾开陷入沉默。看他这副样子, 乔落桑急忙联合马克尔拉住了顾开的袖子：“你可别想不开啊！照临队长都说了, 他们已经尽力了。你现在冲进去，我们说不定连你都捞不出来！”

顾开看着乔落桑焦急的样子，最终还是没把她和马克尔的手挣脱开。

“好, 我们听防治局的安排。”

“那赶紧走吧，少东家已经在外面等着我们了。”乔落桑压低了声音, 说道，“我们赶紧申请救援, 说不定……”

说不定束宴还没死透。

不过这话乔落桑没说出口, 她觉得光是说出来都有诓骗的嫌疑。

还没等他们这边的对话结束, 他们只觉得脚下一阵地动山摇，眼前的地下宫殿再次震动起来。

它的震动是有生命力的、规律的、有活力的，让觉醒者们误以为脚下的土丘里埋着一只巨兽，而他们恰好站在巨兽不断跳动的心脏上。

“这里很危险，我们撤退。”宋瓒比了个手势，执行员们马上整理队伍和物资，打算离开。

地下宫殿的大门开始断裂、坍塌。远远看去，可以隐约窥见一点原本刻在墙上的壁画——它们随着墙面的震动，一点点开裂，然后残缺、掉落，最后化为了四散的烟尘。

照临注意到了这个细节，他微微皱眉，说道：“等等。”

宋瓒和顾开等人都停了动作，扭头瞥了他一眼，然后顺着他的目光，再次将视线落在地宫的大门上——

“咳……咳咳！”

他们似乎听到了谁声嘶力竭的咳嗽声。

宋瓒挑了挑眉，而顾开三人小组则最先反应过来。他们快步赶到地宫的大门前，从里面拉出一个从上到下沾满尘土、连嘴唇也是青紫色的人出来。

“束宴？！”宋瓒惊喜地险些跳了起来。

虽然，上次和束宴的见面闹出了些许不愉快，但就凭束宴与他同是出身陵阳分局这一点，宋瓒对他的幸存依旧是惊喜无比。

这样一来，陵阳分局第三编队也还有救。

束宴被人快速地转移到远离地宫的一片空地上，顾开给他喂水，乔落桑则拉下自己的斗篷啪啦啪啦抖下他身上沾着的泥土。

束宴的嗓子像是被刀刃刮过那样的痛，说起话来也像气球漏风似的嘶哑，但这掩盖不住他语气中的惊讶：“你们……你们怎么在这里？”

乔落桑说：“还能是为什么，来救人的呗！欸，你是怎么从地下宫殿逃出来的啊？”

“很简单。”束宴咳出一口带血丝的唾沫，笑了两声，“不断对着墙说‘我要出去’——它们自然而然就会让开了。”

乔落桑信吗，她当然不信。

但是看着束宴这副虚弱得仿佛下一秒就要晕过去的模样，又确实很像能力使用过度造成的后遗症。

“您还是快闭嘴吧。”乔落桑把脏了的斗篷丢在束宴身上，“下回看我们还来不来捞你！”

束宴笑容晏晏，因为躺在地上，浑身放松了下来，却还有力气又说了几句好话，才让乔落桑消气。

宋瓒冷眼旁观，觉得这样的束宴对他而言简直是个陌生人——他在防治局里的时候可不是这么好说话的，甚至，束宴和第三编队的成员们在一块儿交谈时，脸上也没这么开朗随性的亲近姿态。

宋瓒瞬间回过味儿来：“嘿，原来你们这个救援小队还夹带私货啊？就是冲着他来的？……算了，我开玩笑的。你们能参与救援就已经很不错了。谢了啊，回去之后给你们申请局里的补贴。”

他们问束宴在地下宫殿里究竟经历了什么。

却见他笑了一声，用沾了泥渍的手从口袋里掏出个核桃似的小球来。

“有邪神在我身上种了个‘种子’。”束宴说，“祂还把我埋进了土里，希望这颗种子能茁壮生长，然后占据我的整个躯壳。”

照临等人闻言露出了警戒与骇然的神情。

“邪神的种子？”乔落桑倒吸一口凉气，看着束宴手掌里那个安安分分的“核桃”，忽然觉得有些不可思议，“哪门子的神啊？”

“密林之主，撒图。”光是念动这个名字，就让他掌心的“核桃”发出了一点幽幽的绿光，“这是祂力量的一部分，被称做‘神核’。我花了大力气，才把它从我的身体里剥离出来……”

可不是花了大力气吗。

想起那个骗他放松警惕后又让他差点被痛死的某邪神，束宴愤愤地咬了咬后槽牙。

照临看着那颗种子，沉默片刻：“我们还有滞灵匣吗？”

“有。”宋瓒点点头，让人送来一个银黑色的金属盒。盒子的开关是一块拇指大小的黑曜石。按下去之后，金属盒就像是花朵那样层层展开，里面能容纳的空间看不清是大还是小，“按照惯例，咱们带了两个出来。一个我拿去放置刚才从地宫里拓印出来的壁画了，还剩下一个。”

“滞灵匣是什么？”马克尔悄悄问乔落桑。

“你问顾开啊，这是他们家族研发出来的东西。”乔落桑说。

顾开只瞥了一眼，解释道：“滞灵，顾名思义就是将这些具有灵气的物品装进一个与外界隔绝的空间里，以避免灵气流逝，降低其损毁率。理论上，也能隔绝物品上的灵气对人类的影响。所以适合用来装一些危险道具或是极为珍贵的材料。”

束宴当然也知道滞灵匣是个什么东西，于是在顾开把话说完之前就把手里的神核给扔进了滞灵匣。

“我们第三编队的人都怎么样了？”束宴微微喘着气，问道。

“放心，都还活着呢。”宋瓒关上滞灵匣，把它递给身边的执行员，然后有些感慨地和束宴说道，“相比之下，和你们同时失踪的那支崇宁本土编队情况就糟糕多了，没有生还者。”

束宴陷入了沉默。

“别这么灰心丧气的，咱们这次任务完成的不错。人也救到了，你们也安然无恙……回去之后要收表扬的。”宋瓒安慰道。

“……”束宴眼神一动，攥紧了十指，有些干巴地说道，“对不起。”

宋瓒：“？”

束宴：“我为上次的事道歉。之前……是我太自大，和你们起了冲突。”他低着头，半张脸被蒙在阴影里，让人看不清他的表情，但从语气听来倒是没有半分勉强，估计说的都是真话，“那时候哥哥刚去世，我看谁都不顺眼。他们老拿我和另一个S级比较，喊我什么‘照临第二’，还说不如把第三编队拆散，直接把能用的队员编进你们的队伍里……所以我发脾气了。但我不该把火都撒在你们身上。”

宋瓒：“……”

原本桀骜不驯的束宴经此一劫，不仅脾气变好了，还乖得像只鹌鹑。一时之间，宋瓒都不知道该作何表情。

他悄悄看了眼照临的脸色，看照临神色如常，没有和束宴算旧账的意思，于是说道：“算了吧，都过去了。”

谈不上原不原谅的……他们其实没有把那件事一直放在心上。

就像这回，该救人还是得救，他们不会因为这种事和同僚起纠葛。

但要他们把束宴当做亲近的后辈去爱护，他们也是做不到的。

就这样吧。

＊

束宴离开后，地下宫殿逐渐坍塌。原本强势地占据了整座都市的巨大树木和深绿色藤蔓瞬间枯萎大半，化为漫天的尘灰。一时间，半座崇宁市都覆盖上了一层深褐色的尘埃，风一吹，就是满脸的尘灰。

“不知道的还以为是沙尘暴来了。”宋瓒吐槽道。

执行员们的代步车在来的途中都已经报废了，但顾开他们开来的车还好好地藏在某条混乱的街道里。

由于束宴的身体情况还不是很稳定，宋瓒就让顾开他们带着束宴先走，也好快点赶到设置在幻境外的医疗中心。

“我们就带着滞灵匣慢慢走，顺便清扫下剩余的怪物。”宋瓒给自己的枪上了膛，说道，“你们小队的战斗力不错，自己小心点。”

顾开点了点头，搀着束宴往他们藏车的方向走去。

乔落桑略微落后几步，想了想，跑到宋瓒面前去问他：“崇宁会被封锁多久？”

“这可说不准，不过不会太久吧——幻境都肃清了，那继续封锁还有什么意义呢？”宋瓒乐了，心想乔落桑还挺关心崇宁市的，“放心吧，只要这里的灵气污染指数下去了，就会有人来安排灾后重建事宜的。”