舟崎遥斗轻轻地重复了一遍：“……丢了？”

一道光从萩原研二和松田阵平脑中忽地窜过，多年从警的直觉几乎让他们瞬间就意识到了什么。

像这种偏僻还道路不通的小山村，人口的信息往往登记不全，尤其是孩子。哪怕就是丢了一个两个孩子，除了当事人之外恐怕也不会记得这些孩子存在过的证据，警方没能摸到这条线很正常。一来妹妹丢了最起码是几十年前的事，实在太遥远，被问话的芝元凉太的哥哥早就将这段回忆压箱底了，很难主动想起。二来很可能妹妹是个黑户，警方那并没有她的户籍信息。

舟崎遥斗伸出手指敲了敲电话，问：“丢了多久了？”

“很……很久了，”芝元凉太哥哥的声音变得更小了，细若游丝，听得舟崎遥斗微微皱起了眉。他似乎被舟崎遥斗之前的温和态度给糊弄过去了，还想着搪塞，“我记不起来了。”

舟崎遥斗“唔”了一声。

——那就是还记得。

“多年以前，你家境贫困，母亲生病，偏偏家里还有一堆孩子，算得上劳力的只有你和你的父亲。你的弟弟芝元凉太年龄还小不能下地，就在家里照看弟妹和母亲。但即便是这样，你们家的情况也没有好转。你和你的父亲每天要干很多活，吃得肯定不少，而你的母亲本来就已经没钱吃药，怎么说都得让她吃饱。可是这还不够，小孩子都是长身体的年纪，胃口一天比一天大。”

“……”

“‘等男孩子们长大就好了’，所以你没有等到男孩子们长大，是不是？”

“……没有。”

“‘女孩子吃得也不少’，所以女孩子不能下地帮你干活，你就放弃她了，是不是？”

“……我没有。”

“‘妹妹把饭都让给我’，你潜意识里希望妹妹把吃的让给你，但她没有这么做，所以你给自己找了个理由，是不是？”

“我没有这么做！你不能这么污、污蔑我！”芝元凉太的哥哥突然吼了起来，显然被舟崎遥斗那突然转变的态度给扰乱了思路，说话都有些断断续续，“——你没有证据！而且我的事情和芝元凉太没有关系吧？！犯罪的明明是凉太啊！”

芝元凉太哥哥的情绪糟糕到了极点，按规矩这时候应该结束通话，毕竟芝元凉太哥哥并不是嫌疑犯，警方就算问话也不该这样。但萩原研二和松田阵平仅仅是犹豫了一瞬，刚准备站起的身体又坐了回去。

反正让舟崎遥斗给芝元凉太哥哥打电话已经是违背规定，再违背一条也不算什么了，线索更重要。

芝元凉太哥哥还在电话那边嘶吼，此刻他说话满是乡下口音，听他的语速和语气也知道并不是什么好话。舟崎遥斗没说什么，也没打断他，只是叹了口气。

等芝元凉太哥哥足足骂了十几分钟后，舟崎遥斗才开口道：

“那你为什么不记得她的名字呢？”

芝元凉太哥哥：“那是因为……”

“既然你有一个小时候连饭都让给你自己宁愿挨饿的妹妹，”舟崎遥斗一字一句地问，“那么你为什么连她的名字都不记得呢？我好像根本没有问过你妹妹的名字，你为什么要主动提这句话呢？难道你早就想过关于这个问题的回答了？”

“……”

“为什么你早就想过了？”舟崎遥斗慢慢地道，“难道说当年是你亲手丢了自己的妹妹，还是你主动卖了你的妹妹？”

芝元凉太的哥哥不说话了，只听得到电话那边传来越来越重的呼吸声。

“我觉得是你亲手丢了妹妹，毕竟村子就那么点大，交通又不方便，找到买家可不是一件轻松的事，对一个小男孩来说太难了。”舟崎遥斗说，“芝元凉太小时候被你们安排在家里照看弟妹和母亲，丢了个孩子他肯定不会不知道，是不是？”

“海对岸有句俗语，‘穷人家的孩子早当家’。这样贫困的家庭，芝元凉太肯定会比一般的孩子更成熟，知道上学的学费和生活费对你们家来说会是非常大的负担，那他为什么要坚持上学呢？”

芝元凉太的哥哥还是不说话。

“因为他知道妹妹丢了，他想找回来，而你心里有那么一点丢了亲生妹妹的愧疚，不能抬起头来面对他。所以你给自己找了个赔偿的方式，供他上学就觉得自己还清了，对吗？”

“……可是你没有证据啊，”芝元凉太的哥哥突然说，“电视剧里都讲，警方办案需要证据的。”

他刚吼了十几分钟，声音嘶哑得极为难听，像是从深山中爬出的魔鬼在肆无忌惮地低语。

面对这样的挑衅，舟崎遥斗的态度倒是很平静：“我不需要证据。”

“我并不是管人口失踪案的警察，接下来折磨你的也不会是我，芝元君。”舟崎遥斗说，“海对岸还有句俗语，‘种瓜得瓜，种豆得豆’，我觉得很有道理。亚当和夏娃摘下了苹果，被上帝赶出了伊甸园——那你呢？芝元君？你说你会不会有一天老了被自己的孩子丢进山里？毕竟你当年也做过，孩子学父亲也很正常。”