仲春时节, 苏燕被照顾她的婆母带回了长安。

她的父亲是长安军器监，母亲曾是舞坊中的舞姬，带着她独自生活了三年, 后因比不过舞坊更年轻更为身姿窈窕的女子, 渐渐地失去了生计, 迫于无奈带着苏燕投靠她父亲。苏燕八岁的时候，阿娘就被夫人挤兑到跳了井，留下苏燕孤零零的不招人待见。父亲子嗣多, 总疑心苏燕不是亲生，并不亲近她，夫人便将苏燕及一个先天腿脚不便利的庶子送去了上洛郡的老宅子。

大抵是父亲没什么子孙福, 前年大疫, 十来个孩子接连夭折，只剩下苏燕与他长安的两儿一女。

苏燕一直到十六岁才被父亲重新想起来，琢磨着她有几分姿色，日后嫁出去笼络上面的王公贵族也是好事。

苏燕还当是父亲终于想起了她，走在长安的街道上心里还喜滋滋的。

她脚步轻快，时不时瞧一眼长安的街坊摊贩，听着车马人流的喧闹声，只觉得连头顶的云和路边的树都好看。

只可惜等她到了, 府里连个迎接的人都没有，侍人们好奇地打量了她几眼，本来看她相貌还算不错，但只听她一开口, 话里都是尚未退去的古怪乡音, 顿时有人便忍不住窃笑了。

苏燕到了府里, 一直没能等到父亲和夫人来看她一眼, 而府里的两个兄弟则带着她的长姐，像是看一件新奇玩意儿似的来打量她，话里都是掩不住的轻蔑。

她和那个庶子都被丢在上洛，只粗浅地识得几个字，平日里吃穿都没人关心，更何况是教他们诗书礼仪，苏燕的兄弟病得将死，父亲也不曾有过一封书信，最后凄冷地死在了上洛，连坟头都小得可怜。

苏燕被接回了府，等了好几日，父亲终于带着夫人来看了她一眼，却仅仅是扫了眼她的脸和身段，像是在看一件器具，而后点头对夫人说：“瞧着还有几分姿色……”

夫人看她的眼神就轻蔑多了，讥讽道：“可惜是个粗鄙的，上不得什么台面，要找个婆母教养些时日，以免出去丢了脸面。”

苏燕在回来之前，即便再埋怨这个生父，心底也仍是忍不住生出点期冀，盼着他还念着她这个女儿，不让她也孤零零地死了，接她回来兴许还念着她。可苏燕也不是傻子，府内人的冷眼与不加掩饰的轻蔑，无一不在提醒她这个府里没会人真心待她好。

苏燕接受的很快，兴许是期望本就不多，倒也没有太伤心难过。府里给她新鲜的吃食和像样的衣裳，没过几日听闻林氏的嫡女过生辰，届时权贵云集，秦王也会去。父亲让苏燕打扮了一番，让她跟在长姐身后一同去，临走前夫人反复提醒她谨言慎行，没有允许不要轻易开口，唯恐她言语粗鄙冲撞了贵人。

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林氏嫡女过生辰过生辰，身为太子，徐墨怀多少要给些面子，毕竟他有择选林氏女做太子妃的意思。如今朝局不稳，笼络世家对他有利，以免日后秦王生事，带来的麻烦恐会难以平息。

马车即将到林府的时候，薛奉试探性地朝马车内唤了几声，叫醒了小憩中的徐墨怀。

徐墨怀坐直身子，叹了口气，应道：“贺礼带了吗？”

下马车的时候，他心底又忍不住回想起夜里做的怪梦。

他自小有头痛的毛病，喝了许多药也不见好，每逢夜里发作，必要疼得他辗转难眠，时常睁眼到天明。而一到病发，他四周便见不得活物，必要将自己关在殿内独自熬过去，从前倒是有医师和宫婢照看，总是被他暴戾躁怒的模样吓到，最后弄得一身伤离开。他不愿让人看到自己狼狈失控的一面，自此后也都不叫人守着了。

徐墨怀本以为日后都要受这折磨，只是不记得从何时起头痛的毛病竟少了许多，只是夜里多梦，总会梦到一个女人在与他说话。梦中的一切都看不真切，他能感受女子冰凉的发丝拂过指尖，感受她温热的掌心，醒来后却也记不清她的模样。他本不信鬼神，但此事离奇，后来还是暗中寻了方士解惑，仍然没有得出个所以然来。做梦总好过头痛欲裂带来的痛苦，或许也是因此，他并不排斥这些杂乱无序的古怪梦境。

只是昨夜，徐墨怀又梦到了那个女子，梦里的场景让他难以启齿，回想起来的时候，仿佛手中还能触碰到一片滑腻温软。

太子到了林府，宾客纷纷赶来迎接。

苏燕与长姐是女眷，在另一处的庭中得知太子来了，立刻好奇地回头张望，长姐不留情地讥讽她：“与你有什么干系，太子是冲着林娘子来的，哪里会看到你。”

苏燕毫不在意，小声道：“我不过是想知道太子长什么模样，哪里会痴心妄想，长姐多想了。”

听到苏燕并不熟练的官话，长姐又讥笑两声，不再理会她。

苏燕留在长姐身边，时不时就要被嘲笑两句，约莫是嫌她给她丢了脸，长姐毫不客气地驱赶道：“你去找我阿娘，莫要来碍我的眼。”

苏燕如释重负，连忙起身要走，她只想找个僻静处坐着，等酒宴散了再跟着回府。

回到长安后，苏燕本就不多的期冀彻底消散了。她并不傻，自然清楚父亲让她回来不是良心发现，只不过是想将她当做个物件似的送人，早知如此她便不该回来。

苏燕挑了个僻静处坐了一小会儿，直到听见一阵杂乱的脚步声，竹林后走出一个衣着华贵的男子来。

“你就是苏家的小娘子？”男子身材瘦削，眼睛细小狭长，看向苏燕的目光轻佻到让她浑身不适。

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徐墨怀不过是来看上一眼，并不会真的在林府与人宴饮，临走前他特意避开了喧闹处，以免又要听人说些大同小异的奉承话。只是不曾想正好瞧见了一个女子跪在地上受罚，奉阳侯拿帕子捂着额头，气愤地指着她说些什么。

“苏燕，你好大的胆子，还不快给侯爷赔罪！”

苏燕第一次来这样大的府邸，她还以为遇上的人读过书学过礼仪，应当不会做出下流的行径，谁知这人喝了酒，言语冒犯不说，还企图轻薄她，如今反而要她赔礼。

苏燕也十分气愤，无论如何责骂，都不肯低头赔罪，反用市井中粗俗的骂人话羞辱奉阳侯，气得他面色涨红，说话都不顺畅了，指着她的手都抖个不停：“你个下贱村妇，我……我要砍了你！”

苏燕几年来没人管教，却也知晓要护着自己，不能任人欺负的道理，那人要轻薄她，她才还手捡了石头去砸，此刻她脖子上还有掐红的指印，手掌也在推搡的时候擦破了，偏偏没有一个人站在她这边。

徐墨怀瞥了两眼，看到地上跪着的女子，脚步忽然一顿，又多看了两眼，莫名生出一股熟悉感来。