萧寻初见谢知秋许是要走，当即想起要事。

因为两人交换身份需要的信息太重要，他之前竟没找到机会说。

此刻，他忙从袖中取出甄奕给的空白信函，道：“甄学士特意留了东西给你。”

谢知秋一顿，取信拆开。

萧寻初在旁边解释：“甄学士说，他很遗憾之前没能帮上你，所以和李夫人商量以后，留给你这封信，你可以模仿他的笔迹书写，如果你能想到值得一试的办法，便用这封信，尽可以一试。”

“——！”

其实不必萧寻初多解释，正如甄奕预料的那样，谢知秋一看到只有印章和落款的空白信，就完全明白了。

谢知秋乌眸逐渐睁大，随后，眼底似有动容之色。

她轻轻抿唇，明白了萧寻初为何会在替她送甄奕夫妇这件事上如此卖力。

她将信收入袖中，道：“我知道了。”

言罢，她将手放在身前，先向萧寻初行了一礼，道：“多谢你。”

萧寻初笑笑：“信本来就是给你的，我代收了一下而已，谢什么？”

谢知秋道：“不止是信，还有多谢你，替我送了师父。”

她顿了顿，说：“甄师父与李师父于我有恩，我本该亲自送他们二人。本来出了这样的事，已经以为不行，但没想到……”

她直视萧寻初，真诚地道：“谢谢。”

“这……没什么。”

萧寻初本觉得这是举手之劳，谢小姐现在这么认真地向他道谢，他反而有点难为情起来，下意识地想摸后脑。

他解释道：“其实我本来也没想这么做，只是凑巧听到有人说你是女子没法为恩师送行之类的混账话，一时来气，就冲动了……你若是喜欢这个想法的话，孔明灯前院还有很多，本来我想留下一些让书院里的学童替我放到晚上，但既然你来了……愿意的话，不如由你亲自来放。

“若你不愿在这里留到太晚，也可以等回到临月山以后，让五谷帮你做几盏，自己在山上放。这个很简单，他见我做过好几次，应该做得出来。”

谢知秋淡淡垂眸，道：“好。”

这时，不远处忽而响起脚步声。

谢知秋知多半是雀儿回来了，这下真不可再聊，便侧身一隐，打算离开。

萧寻初忙问：“等等！我们下回，什么时候见面？”

谢知秋停步，迅速一想，说：“三日后。你对祖母说想去祭拜月老祠，祖母定会同意。届时，我们便在月老祠中碰面。若有变数，我去谢家放竹蜻蜓给你。”

“好。”

萧寻初应下。

萧寻初稍作思索，又道：“我床边箱子里有一个紫色香囊，里面放有香米，下次见面，你拿一下！

“其实我前些年训练了几只麻雀，等拿到香米以后，你我便不需要用竹蜻蜓了。”

*

戌时。

小厮五谷捧着一个大木箱，匆匆赶回先前少爷与他约定的会合之处。

少爷果然等在那里，只是身边不知为何多了许多孔明灯。

少爷身披薄衫，茕茕独立。

他一手拿着火烛，一手托着一盏孔明灯。

少爷将孔明灯点亮，让其升起，然后，又弯腰取一盏，再度点上火苗，任其上升。

此时已经入夜，少爷那双桃花眼幽幽的，漆黑瞳色中倒映着一点孔明灯的火光，那明光悠然跃动，令人看不清少爷心底在想什么。

五谷捧着木匣，遥遥望着少爷的身影，有些愣神。

少爷自从摔了那一下以后，给人的感觉，真的完全不一样了。

不仅是气质、气场，还有行事方式，全部都有变化。

……先前，少爷让他把那金疮药还到原来的地方去，还让他不要跟着他。

但五谷心里清楚，那金疮药根本没有失主，也不必归还，况且少爷还受着伤，他自然不能放着不管。

所以，他假装去还金疮药，实则少爷一下山，他就悄悄跟在后面，竟发现少爷竟是回白原书院。

而且，行到中途，竟有无数孔明灯从书院里飞起来。

然后，一到书院，少爷就忽然折返回来，一下子抓到偷偷跟在后面的他。

少爷就像是早已猜到他会跟着一般，跟他解释说，自己之所以回书院，是想拿回以前放在书院中未能带走的旧物，让五谷帮忙去问。

少爷数年前就离开了白原书院，且是中途退学、不告而别。

这事和书院闹得很不愉快，而且少爷当年的屋舍也早换了别的学生住，五谷听到少爷时隔这么久居然还想拿回东西，简直不可思议，觉得这是天方夜谭。

谁还会保留那么久以前的退学学生之物？只怕早就被书院的学官扔了吧？

然而，少爷让他不必多想这些，只管去问。

结果，还真找到了。

说实话，在看到那堆旧物时，五谷简直目瞪口呆，不得不承认少爷料事如神。

原来，少爷虽离开了书院，但他毕竟是节度使之子，书院的人不敢乱扔他的东西，纵然觉得都是垃圾，他们也全都将之好好地存放在库房里。

于是，少爷差人一问，立即就有人帮他找出来了。

在找到所有旧物后，少爷的表情波澜不惊，仿佛根本就没想过自己的猜测可能有误。

但他看都没看其他东西，只从其中拿走一支竹蜻蜓。

然后，少爷差他留在库房继续收拾东西，自己则说久不回书院，想去转转，就暂且离开。

两人再见面，已是现在。

在此期间，少爷去做了些什么，五谷全然不知。

他看到少爷身边多了这么多孔明灯很是吃惊，抱着匣子上前，问：“少爷，这些不是听说是谢小姐送甄奕学士放的孔明灯吗，怎么是您在放？”

少爷扫了他一眼，淡淡回答：“谢小姐要在天黑前归家，但她希望孔明灯能放到夜晚，好让甄学士在前往金陵的船上仍能看得见。

“她本打算雇学童来放灯，但是……我们不是缺钱吗？我遇见，就接下了这个活。”

五谷听了这个解释，内心顿生佩服——

少爷果然头脑变通，在等人的功夫，居然还能给自己找到个差事赚外快！

五谷问：“这么说来，少爷遇见谢知秋小姐了？说上话没有？少爷不是一直很喜欢谢小姐的《秋夜思》吗？有没有趁机与她聊聊？”

“萧寻初”垂眸回答：“没有，只不过和她身边丫鬟聊了几句罢了。”

这时，少爷像有什么在意之处，忽问：“我很喜欢《秋夜思》？”

五谷笑着打趣：“少来！少爷你连这都忘了？那诗不是你亲自抄下来挂在床头的吗？还嫌自己字不好看，反复写了好多遍呢！平时可从没见您这么认真。”

“少爷”稍有停顿，然后什么都没说，只是浅浅地笑了下。过了一会儿，少爷将拿出来的灯放完了，又走回前院，将留在里面的孔明灯也一一放飞。

在少爷放最后一盏灯时，五谷看到他嘴唇动了动，好像说了什么，只是他离得远，少爷声音又太轻，他没有听见。

其实也不是什么与他有关系的话，但如果他能听见的话，他会听到自家少爷当时如此说道——

“师父，多年教诲之恩，知秋没齿难忘。今日未能亲送，万分抱歉。愿两位师父顺利归乡，余生平安顺遂。”

*

孔明灯直到深夜才放尽。

谢知秋放完孔明灯，感觉像亲自送过师父，了却了一桩心事。

她回头对小厮道：“走吧。”

萧寻初的小厮五谷不知她的心事，眼看着她在放完“谢知秋”留下的孔明灯后，居然还自己亲自动手做了几盏去放，于是在旁边直呼少爷真是个良心雇工，还说这种职业精神世间难寻，若他不是天生就是个少爷，光凭这种良心恐怕也能从小厮一路当到管家了。

谢知秋没有接腔。

放完灯后，二人从书院借了辆马车，返回临月山的草庐。

谢知秋是此生第一次这么晚还在外面赶路，而且还不必戴帷帽，所以她索性没有进车内，直接和小厮一块儿坐在前面，一路仰头望着星空。

五谷见她看得入神，笑道：“少爷一直看天空，是想起当初和邵学谕、叶公子、宋公子他们一块儿在山上赏月观星的日子了吗？”

谢知秋没有否认，轻轻附和：“是啊。”

她和萧寻初还没有定下到底要不要为了日后方便而成婚，但谢知秋打算趁这段日子再观察一下这个计划的可行性，故而快到临月山时，她貌似不经意地问道：“五谷，如果我今后改变主意，打算去科考入仕了，你觉得我父母会怎么说？”

“少爷要改变主意了？！”

谁知，她话音刚落，五谷的反应当即热烈起来，简直可以用两眼发光来形容。

他夸赞地道：“那老爷和夫人可要高兴坏了！恐怕要连夜接少爷回家，然后敲锣打鼓放鞭炮地庆祝呢！”

“……”

“少爷？怎么了？”

“……没事。”

谢知秋只是走了一下神。

她没想到五谷会表现得这么高兴。

这还是有生以来第一次，当她提起自己想做官的时候，有人如此理所当然地表示喜悦，并且立即就支持了她。

这种感觉，有点陌生。

谢知秋看向远处，回答：“原来如此，我明白了。”