萧寻初松了口气，遂摇摇头：“不用，我想先睡一觉试试。”

“姐姐千万保重身体，就算甄学士离开了梁城，也不要过于思虑伤神。”

知满担忧地说。

她问：“不知有什么是我可以为姐姐做的吗？”

“……不用了，我今晚想静一静，早点休息。”

知满见姐姐果然满脸倦容的样子，知她需要歇息，不敢再烦她，忙道：“那姐姐，我先回去了！早些安睡，等明日一早，我再来看你。你若是身体实在不适，早点叫人，千万别硬撑。”

萧寻初点了点头。

如此一番，知满总算乖乖回去了。

萧寻初将她送走后，忙关紧门窗，怕再有意外。

待屋中只剩下他一人，萧寻初长出一口气。

这下，他终于可以静一静脑子，仔细整理当下的状况，还有谢知秋的提议了。

谢知秋的提议……

两人的……婚事……

想到这里，萧寻初头痛之余，又开始脸烫脑热。

他捏了捏鼻梁，长长一叹。

*

另一边。

临月山草庐中。

谢知秋不像萧寻初那么健康，一回家就可以活蹦乱跳。

她身体一换，就摔伤了头，然后强撑着身体一路走到白原书院，又放灯到半夜才回临月山这个陌生的草庐。

经过这么一番折腾，她头上的伤口不负众望地恶化了，再加上可以想见的疲劳过度，谢知秋几乎一沾枕头，就开始发烧。

她烧得意识朦胧、糊里糊涂。

在半梦半醒之间，她开始做梦。

她梦到过去有一日，母亲将她拉到房中，为她梳头。

温解语望着镜子，欣慰地笑道：“女儿长大了，不知何时，已如此亭亭玉立了。”

光洁的铜镜倒映着母女两人的身影，她们一个年长，一个年少，但相貌却有七分像。

那回她大抵又与父亲因为婚事而争吵，闹得很不愉快，是母亲来做和事佬。

她可以和父亲针锋相对、寸土不让，可对向来陪着她、站在她这边的母亲，她却无论如何也无法以生硬的话语相向。

她想，这或许便是道教所说的以柔胜刚，上善若水，水利万物而化之。

母亲这般如水的女子，就连她这样冷硬的性子，亦不觉柔和下来。

谢知秋问：“母亲也希望我与秦皓成婚吗？”

温解语想了想，轻轻摇头。

“我觉得秦皓是个不错的人选，但你若当真这么不喜欢，也就算了。”

温解语拉过谢知秋的胳膊，让她转过身来。

她嘴角含笑，眼梢温柔，两人明明一般高了，她却将谢知秋当个小孩儿似的，仔细地为自己的女儿整理发簪、衣裳。

“我原先在闺中的时候，十四岁开始议亲，十六岁成了婚，二十岁有了你，二十五岁有了满儿。如今待在谢家的岁月，已比在娘家还长。”

“我当年并未想过太多，只知道世上女子命数皆是如此。故而媒婆踏上门后，我便看中风度翩翩的谢家郎。再后来，嫁作人妇，便有了你。”

“我本以为我的女儿，性子多半与我相似，却没料到，你生来便与旁人不同。”

“你十分聪颖，十分内敛，心里想的事情很多，却不愿让人知道。”

“你求知若渴，足智慧心，随着你读过的书越来越多，有时候说出的话、看问题的角度，为娘已听不懂了。”

“但是，为娘比任何人都盼着你能活得开心。”

温解语让谢知秋坐到椅子上。

谢知秋平常不喜欢在梳妆打扮上费时间，饰品都是让丫鬟挑一支了事，十分随便。

这会儿，温解语打开自己做姑娘时的旧箱盒，亲手拆下女儿头上的发簪，重新一支一支为她试。

她一边试，一边继续道：“我之所以中意秦皓，是因为我看得出来，他为人不错，且踏实努力，是读书人，与你谈得来，家庭也殷实和善。你与他相处，日后吃的苦最少。

“而你父亲、你祖母之所以如此着急想你成婚，也不是不想顺你的心意，只是怕你承受不了与世俗脱轨太远的代价。

“这世上人人成婚，不是因为成婚真有多好，而是因为这是一条最为保守传统、最为安全的道路。只要走在这条路上，便与千年来、万年来的祖先一样，乃自然天理，一眼望得见结果，饶是中间种种波折，也都早有前人试过。

“而人言如刀，若逆大流而行，难免遭遇流言蜚语。

“你年纪尚小，不知世道凶险，爹娘都不希望你脱离道路太远，走到我们无法为你引路的地方。那样的话，哪怕我们明知你会遭遇更多风雨，我们仍不知怎么帮你，亦可能根本无法帮你。”

这时，母亲终于选中了满意的簪子。

那是一支乌色木簪，云纹中间嵌着绿珠，珠下坠青色流苏。

比寻常少女戴的首饰要朴素稳重，有种超脱的冷淡之感，但意外地正衬谢小姐气质。

温解语扶着女儿的肩膀，感慨地望着镜中，道：“秋儿，娘知道你想要一个前无古人后无来者的机会，娘没有大的力量，给不了你这个机会，但希望你能有一条后路。

“这世上留给女子的机会很少，哪怕只是落水被人拉上岸，也要砍去一条胳膊以证清白。

“一步踏错，许是就再无试错的可能性。”

温解语说话，是谢知秋少有的能听进去的时候。

谢小姐微微垂眸，低声自语道：“逆流而行……吗。”

温解语笑着说：“当女儿家的时候，总将爱情想得很美好，向往着天长地久，得一人心、与之携手白头。可实际上真踏入这局中，才发觉这红尘事远不像想象中那么单纯简单，鸡毛蒜皮的麻烦事数不胜数。

“但即使如此，娘仍相信，并非所有姻缘都会不堪。

“若这世上真有与众不同之人，而你遇见了这样一个人，娘一定会为你开心的。”

母亲其实也是希望她成婚的，但不知为何，这话由母亲说来，就比其他人说得好接受许多。

在现实里，那是她是怎么接母亲话的，谢知秋已经有点记不清了。

但此刻，她忽然脱口而出：“母亲，若是我真的得到一个非同寻常的机会……虽不是直接改变我自己的命运，也与姻缘无关，但或许可以有一点点契机，借此间接影响到我自己的命数，你会站在我这一边吗？”

母亲温柔地对她笑着。

但这是梦里的母亲，自然无法给她一个真实的回答。

恍惚之间，谢知秋感觉有人摸了摸她的头。

她仿佛了听到母亲的声音，又仿佛是她自己的心声。

她听到有人道：“秋儿，我愿你能有无悔的一生。”

*

梦境到这里戛然而止，梦中的白雾悄然散去。

谢知秋从梦中苏醒。

她看到草庐有些破旧的屋顶，看到空荡荡的屋室，还看到……

有个陌生的中年男子凶神恶煞地坐在屋子里。

“——！”

谢知秋骤然惊起，说时迟那时快，立即去找可以防身的东西。

萧寻初的住处什么都没有，唯有敲敲打打的工具特别多，谢知秋随手一拿，正好摸到床边有个不知道敲什么的锤子，她当机立断地拿在手中。

谁知下一刻，就听该男子怒道：“好啊，你果然是故意气我！一个人在这破地方把自己搞成这个鬼样，摔得一脑袋血不说，一睡就是一天两夜，发烧烧得小命都快病得没了半条，结果醒来见到我，第一反应居然还是拿起你的锤子向我证明你要一辈子当个破工匠绝不回家的决心！好，很好，翅膀是长得很硬啊！”

谢知秋：“？”