“若不足三成, 可否多等两日？”

“姐姐，你为什么要离家？可不可以不去呀？你什么时候才能回来？”

妹妹哭得两眼通红。

谢知秋握着妹妹的小手，为她擦干眼泪。

她也不舍得妹妹, 但这样的机会，绝不会再有第二次。

谢知秋对她道：“知满, 你好好留在家中陪着母亲, 我每月月末都会回家几日，到时候便教你读书。”

知满见状, 知道自己留不住姐姐，眼神微黯, 一寸一寸松开了拽着姐姐衣裳的手。

她委屈地说：“姐姐, 你要早些回来, 不要忘了知满。”

“好。”

谢知秋抱了抱她, 算是道别。

不久, 谢知秋坐上小轿, 远去了。

知满见姐姐走远，愈发憋不住眼泪，抽噎愈多，呜呜落泪。

这日，谢家祖母也来送孙女远行。

她与两个孙女都不是很亲，大孙女也就算了，若骂这个大孙女, 儿子会不高兴, 可这个二孙女，看着总觉得心烦。

她还不停地哭, 小姑娘的哭声听着刺耳, 令人不悦。

“别哭了！”

祖母站在门前, 骤然呵斥。

她声音不大，可语调却十分严厉，冷淡道：“小姑娘总哭哭啼啼的，像什么样子。”

知满被祖母这一声怒喝吓懵了，怔怔地抬头，正对上祖母的眼睛。

祖母年迈干瘦，许是年轻时不太容易，看着比同龄人老迈。

她生着一双吊眼，隐藏在层层皱起的眼皮里。知满一与她对视，便身上一冷，只觉得那双眼眸中隐藏着万丈刺骨冰寒。

祖母好像不大喜欢她。

祖母本就鲜少露面，两人交谈甚少，如今祖母一开口就是教训，知满不免生怯。

这时，绍嬷嬷得了老夫人的示意，代她开口道：“二小姐，大小姐生得漂亮，脑子又好用，是不必人担心的。相比之下，二小姐您若总一点小事就哭成这样，日后只怕要嫁不出去了。”

绍嬷嬷态度客气，可话里却夹着三分威吓之意。

知满还小，其实不太懂嫁不嫁得出去是什么意思，比起嫁出去，她更想留在家里，和娘跟姐姐在一起。

但是从绍嬷嬷的语气里，她隐约觉察到这似乎是一种严重的诅咒和惩罚，所以对方才会拿来恐吓她。

小孩子天生的本能就是会讨大人欢心的，因为他们自己没有生存能力，必须依靠着大人活着。

祖母的眼神，还有绍嬷嬷的话语，对她来说都难言的恐怖。

知满不由自主地往后缩。

温解语忙将女儿掩到身后，道：“知满只是和知秋关系很好罢了，娘何必因此动怒。”

老夫人显然仍旧不悦。

“绍嬷嬷说得也不算错，小姑娘总该比男孩文静懂事些，成天吵吵闹闹，日后丢的是谢家的脸。”

老人淡淡地说，只是再对温解语说话，也难免带了点责怪——

“满儿会如此，多半还是教得不够。你平时不能总惯着，也该好好管管她。”

言罢，她未给二人眼神，挪开脸，扶着嬷嬷的手，缓缓归去。

*

“好孩子，以后你就跟我住在这儿。”

谢知秋抵达白原书院后，甄奕的妻子李雯拉着她的手，笑盈盈地招待她。

“除了学业，有什么别的事，也尽可以来找我，反正我没什么事做，每天都很闲。”

谢知秋有些紧张，恭敬地行礼应下。

谢知秋之所以能出来求学，打的是向甄奕夫妇学棋的旗号。

甄奕和李雯夫妻二人都颇有名望，虽然谢老爷逢人更爱说谢知秋是甄奕的弟子，而不太提李雯，但其实真说棋术，有造诣的是李雯。

李雯的祖父当年是围棋国手，她自幼跟在祖父母身边学棋，在与甄奕成婚之前，也曾一度因棋显名，只是成婚之后，愈发减少了公开与人对弈的次数，声望渐渐不如丈夫。

谢知秋毕竟是第一次离家，又要由这样厉害的人来教导她，谢知秋生怕自己表现不佳，让师父们失望，难免拘谨。

然而，李雯却待她格外慈蔼。

据说甄奕与李雯夫妻二人原本也有过一子一女两个孩子，只可惜两个孩子都未能活到成年，一个十岁染了天花，另一个八岁染了风寒高烧不退，皆早早去世了。

如今谢知秋被送到两人身边学习，她的年纪正与李雯夭折的女儿当年一般大，李雯看到她这个年纪的女孩便觉得难过，可又忍不住对她好，没有寻常师父的严格，反而更像对孩子。

谢知秋感恩两位老师给了她难得的机会，自然对他们二人十分敬重，如此一来，她亦更得两人怜爱。

不过，谢知秋虽然打着学棋的旗号，但实际上并不是来学棋的，这点大家都心知肚明。

蹭甄奕的名气这种目的，真讲出来并不光彩。

但李雯并未因为自己被当作幌子而生气，也并未因为大人们的刻意安排而迁怒一个年幼小孩。

相反，她在亲眼见过这女孩后，对谢知秋的才能十分欣赏，有意地给她留出时间、安排机会，好让她能顺利去学堂后面隔着墙听学。有时丈夫没有空，她也会帮着提点谢知秋的文章。

谢知秋平时随李雯住在内舍，不可以去前来求学的男学子们的舍房，但书库、花园、后山之类公共的区域，只要有丫鬟陪同，她都可以走动。

她年纪还小，还没到男女之防最严格的时候，又有甄奕弟子之名，相对来说比别人自由。

除了她与师父一家之外，书院还有几位先生也携眷住在书院内，人口都不多，但谢知秋也有同龄人可交流。

在书院的生活，谢知秋起初忐忑不安，总担心做错什么事。

但日子长了，也就逐渐安定下来。

她白日看书，或者去书斋后面听先生们讲习，晚饭后随李雯师父一同学习棋术。

甄奕则隔三差五笑眯眯地看她写的文章，提点她学业上的困难。

谢知秋由于先前冒表哥之名写的文章得到的评价太奇怪，她便多长了个心，向温闲表哥要来许多在鹭林书院能拿到甲等的文章。

来到白原书院后，她立即抽空读起来，待读完十余篇，心里多少有了分寸。

谢知秋发现，那些拿到较高成绩的文字，大多确有文采，也有自己的思考，但说起主基调，都是遵照书本的圣贤之言、为当今王朝歌功颂德的。

绝没有像她这样，真将自己心里想的东西毫无遮掩地写出来，甚至在质疑权威之言。

如此一来，谢知秋便明白，原来写得好不好、真不真尚在其次，最关键的地方，是绝不能触及上位者的逆鳞，即便真要写出来，措辞也要委婉才行。

谢知秋一贯聪明，心里想明白，手上也就知道该怎么做了。

从此，她再写作，内容就圆滑了不少，必不去碰敏感的地方。

有时候比起言辞尖锐的文章，倒不如写些赏风赏月、观花观景的诗词来得安全，还更容易博得赞赏。

甄奕先生果然如传闻中一般，是个乐观豁达、与人为善的人。

他白天教书，晚上回来，就看谢知秋与李雯下棋，有时还陪两人一起下。

另外，他也喜欢看谢小姐的文章。

甄奕先生为人宽容，并不会因为谢小姐年纪小、写的文章缺乏阅历而批评她，反倒十分乐于夸赞——

“噢？这个句子写得不错，意境很美。”

“小知秋很不错，这篇论述，已然写到了精髓。”

“很好很好，进步很大！不过这个地方，若是再加上一两段典故，会不会更好呢？”

甄奕不同于原来在谢府中的贾先生。

甄奕一度功成名就，如今已不将功名放在眼里，故教书于他而言，不是谋生手段，而是意趣，故而他应教尽教、随兴所至，也不会因为谢知秋是女孩，就对她有所敷衍。

谢知秋勤奋好学，先生提出来的地方，她自会努力思考，力求精进。

两者相辅相成，兼之在书院的其他方便，谢知秋自觉在书院两个月，学到的比过往两年还多。

不过，甄先生有时看了她的文章，也会抚着她的头，温和问道：“小知秋，你觉得文人作文章，是为了什么呢？”

谢知秋不解其意。

甄先生微笑，道：“赏风吟月的辞藻固然美好，可于士人而言，将自己的才学为国家所用，方为经世致用之大任。

“当下科举考试看重诗词写作之比分，不少学子为迎合举业，确有大将精力放在钻研华篇美句之上而忽视真正有用之经论之嫌，但于国家而言，一个能理解国事、思维理智变通的官员，远比满口华而不实诗文的所谓著名诗人有用。

“我看得出来，知秋儿，你年龄虽小，但胸中自有沟壑，为何小小年纪便压抑自己，装作浅薄之状呢？

“若是一味地为了迎合他人而压抑自己的内心，再罕见的天赋，也终会失了灵性。”

谢知秋一愣，便明白甄先生是看出她一直在模仿那些所谓的“甲等文章”，而没有将自己真正的想法写出来。

她尊敬甄先生，故也听从对方的建议，从此少看那些风花雪月，反倒多钻研起《尚书》《律法》之类的书籍来。

慢慢地，她的文风又转向了实际干练的风格，只是避开易惹来危险的敏感之处。

谢知秋隐约感觉到，甄先生并未像平常人家培养女儿一般，只让她学陶冶情操的东西，反而当真将她当作一个弟子、当作一个未来有可能为官的士人来培养。

偶尔，谢知秋望着窗外的落叶，也会犹豫，她身为女子，学习这些东西，将来真的会有用吗？

会不会像父亲理想的安排那样，专心学些诗文，只当个品味高雅、有些才名的淑女会更好？

不过，她也有自己的喜好。

她对这个世界有非凡的好奇，绝不只限于吟风赏月。于是，她一旦真的投入到书中去，便无暇再多想了。

唯有她指腹间长久握笔长成的茧子越积越厚，读过的书越来越多。

*

另一边，在白原书院的另一侧、与谢小姐相隔数堵墙的地方，有一群将来真正可以科考入仕的男性学童正在学习。

“……公会郑伯于垂，郑伯以璧假许田。”

“……君子以督为有无君之心而后动于恶……”