第三天的前辈明显比昨天冷淡。

时间倒流, 他们“刷新”出来的地点不变，还是在那棵樱花树下, 但这一次, 笹谷椿停在班级地队伍边，远远看了他们一眼，便移开目光, 并没有过来叫人。

这个态度很好理解, 在前辈的视角，他们远没有“昨天”那么不熟嘛。

“今天要做的事情, 首先是跟他熟起来，其次是弄清楚他的身体情况, 最后, 继续打探‘那个男人’的情报……没错吧？”

对，就是这样，并且因为核心目标贯彻如一, 接下来的几天基本都如此行事。

五人事先有想到过, 随着日期的推移, 他们向笹谷椿靠拢的难度会不可避免地递增，所以越到后面越困难, 必须坚持不懈才行。

困难没什么，他们都是擅长迎难而上的人，反倒是某个挥之不去的想法压在心底，带来了颇为沉重的心理负担。

虽然该做什么依然在做，表面看不太出来, 但心情总体还是要比八月三十日消沉。

一天下来的收获不多, 和前辈的关系变得亲近些了, 但没亲近到可以细说“那个男人”的程度, 他们只确定了前辈的身体状况糟糕，从而得出“今天果然还是不行”的遗憾结论。

没有别的办法了，还得继续往前走。

这次分开之前，被拽到天台看月亮的前辈不知何时将目光收回，盯着他们的背影，只说：“明天早上你们自己过来集合。”

咦，没加上“我不会来叫你们的”的尾缀啊，看来还是感情没到位的缘故。

“这个这个，呃，我们大早上会不受控制站在原地发呆来着，拜托前辈来叫我们一声——麻烦啦！”

“早上看情况。”

相当冷淡的反应，没拒绝也没答应，但五人早就知道，他“明天”的确过来了。

这时，尚且还能压下万般复杂的心情，满脸开心地告别说：“前辈，明天见。”

“明天见。”

第四天的前辈变得更冷淡了。

他自顾自地指挥集合，眼里只看跟他关系半生不熟的同期，出现在几十米之外的“幽灵”们再怎么欲言又止，探头探脑，整一个早上，他都不曾主动关注那边。

“感情……也太不到位了。”

萩原研二说不出自己是个什么心情，总觉得心底空落落的，就像是光见到前面有光，摸黑走了一路还没得到收获，却一步一丢，扔掉了珍贵的东西。

“看来和前辈打好关系这个首要目的，完成起来，比我们事先想象的还难。”

“在几天时间内从陌生人变成朋友，本来就需要努力，嗯，还需要一点缘分，就像一开始的我们。”伊达航这么说，其他人也赞同。

“那我们的缘分真是太够了，横跨过去现在未来，热血故事的主角才有这个待遇呢。”

“从陌生到熟悉啊……”

“——也不能算‘陌生人’吧！”

出声打断的松田阵平眉头皱了皱，两手略显烦躁地揣进裤兜，把头一撇，仿佛故意反驳给自己听：“他和我们不熟，我们和他熟不就行了。”

诸伏景光笑着接话：“证据就是，我们已经越来越了解笹谷前辈啦。”

比如他的味觉系统异于常人，跟某两个人的叔叔挺像。比如枪法很好，不知道和降谷零比谁更胜一筹。

还比如有点小小的洁癖，宿舍干净得叫人怀疑每天做三次清洁，冷淡但责任感还算强，和人混熟以后，偶尔会暴露出些许口嫌体正直的特征……

这些全都是笹谷椿本人的情报更新，属于咒术师那一面的新线索基本没有。

不是携带信念而来的玩家们不够努力，全因为这一天的笹谷椿太难接近——不想被前辈面无表情举起小锤子物理超度的话，是得小心谨慎一点儿。

然而，降谷零最先发觉不对。

一天忙忙碌碌下来，他们精力消耗极大，不停东奔西走，但最后，似乎什么也没做。

前辈的身体情况？

从最后一天到现在，好像始终没有发生过好的变化，茶发青年用特殊手段隐藏住了自己真实的模样，对外滴水不漏。

谁也不知道，他当初所说的“回到更早的时候”中的“更早”，到底是什么时候。

之前玩家们信心满满，认定游戏流程图中一共只有七个横框，一个横框代表一天，那么命运的转折点，最晚会出现在时间逆转的第七天。

不知不觉间，七天已过大半……

无形的紧迫感一点一点扼住呼吸，哪怕用转机就在前面来安慰自己，也无法轻易消除掉逐渐叠加的不安。

无可避免地，开始产生怀疑了。

彻底的动摇源自一个本应无关紧要的细节。

今天费尽九牛二虎之力才变得稍微有点点熟，愿意正常搭理他们的笹谷前辈，在仍属于今夜的二十三点五十九分三十秒，按照或许是巧合的惯例，会用一句话为一天拉下帷幕。

每晚，他对他们说的内容都会变，今晚也不例外。

“你们明天要来参加训练？”

“啊、嗯，是的！请务必给我们这个机会……”

“这么做，没有意义。”

笹谷椿头一次没有认真地看向他们。

说这话时，他正在整理宿舍的书架，把自己本就没多少的私人物品挨个规整好。在这之前，他在宿舍待了大半天，除了食堂，一步不曾出去过。

“你们不是这个世界的人，无论做了什么，对现实都不会留下影响。”

有一瞬间，他们吓了一跳，以为笹谷椿突然猜出了他们的来历和精力，但转念一想应该不对，前辈不可能知道。

他们其实是被误会成了贪恋现世的亡者，不肯离开，不肯成佛，仍想做徒劳的挣扎。

——虽然，这和他们真正在做的事，并没有多大的区别。