这片绿洲很大，绵延起伏数百余里。

更让夜宁惊喜的是，湖泊后有一片洼地，洼地中央又有一座废弃的小屋，小屋一套三间，除了最北面一间灶房坍塌，剩下两间的木梁都还结实。

反正他们也不着急做饭，且露天也能垒石灶，不急于这一时。

萧令璟将马拴在一株枯木上，拖着梭板把东西都搬到小屋旁。两人里外收拾，一番忙碌下来，终在日落西沉前，将屋子打扫干净。

他们挂着汗站在小屋前，萧令璟随手一擦，夜宁却取出巾帕来细细蹭过脸颊、下巴和颈项。两人并肩看着焕然一新的小屋——屋后落日金红、沙丘澄黄。

他们同时开口道：

“正好两间房，你一间、我一间，姑娘你先挑？”

“正好两间房，我们一间，东西一间，你说，我们住哪边？”

萧令璟：“……？”

夜宁：“……？？”

两人面面相觑，片刻后，夜宁瞪大眼睛，不满道：“我们不睡一起？！”

萧令璟：“……”

他倒忘了，这姑娘浑无男女之忌。

夜宁绕到他面前，疑惑道：“为何要分开？”

萧令璟不知要如何解释，只能错开视线轻咳一声道：“……晚上我们吃水菜汤好不好？”

这片绿洲水草肥美、物产丰富，湖中不仅有五光十色的小斑鱼，还有不少开黄白花的水荇。他过来时，就在心里盘算着晚上做什么菜肴——水菜烧汤、小鱼炙烤。

可姑娘头一次没理会他关于食物的提议，夜宁围着他转了两圈后，还是追问道：“你还没告诉我呢——为什么我们不睡在一起呀？两间房子呢，一间住人，一间放东西不是刚刚好么？”

萧令璟挠挠头，含混道：“就男女……不成。”

“嗯？”夜宁没听清，反指梭板道：“我们分开睡，夜里就得烧两盆炭，木柴也得用双份儿，这——多不划算！”

萧令璟：“……附近枯木多，我、我再多捡些来就是。”

夜宁挑眉：“……？你是嫌自己力气多到使不完吗？”

萧令璟一时说不出话。

夜宁却继续道：“而且，我们各住一间的话，这些东西放哪儿？”

戈壁滩上荒无人烟，总不能叫人偷了，萧令璟指指北面坍塌的灶房——那房间虽塌了一半，房梁和木顶斜|插|在沙地里，但下面还有一小片三角形的空间正好能放东西。

夜宁摇摇头，不赞同：“糗饵坛子不密闭，易被沙鼠惦记；肉干敞着晾会招狼，你看那灶房边缘泛绿、下面的沙子铁定潮湿，木箱在那放久了一定会生霉。且房梁断裂，放在那也不安全。”

说完，他还看萧令璟一眼，似乎在指责——你好不懂事。

萧令璟吞了口唾沫，两颊发烫：“不是，姑娘，它这不是……这个问题。”

——东西怎么放不是放，坛子可以密封、肉干可以晾高，再不济分开来收进俩房间内。

——他到底要怎么样，才能跟姑娘解释清！这其中的利害关系！

“那是什么问题？”夜宁眨眨眼，“你倒是告诉我呀。”

“它……它这是……”萧令璟越急，嘴反而越笨，他支吾半天，才道：“它这……是孤男寡女不兴共处一室的问题。”

夜宁：“之前不都处半个月了？山洞不算‘室’么？”

萧令璟脸上更红：“山洞当然算……不是，那、那时萧某伤重，事急从权，如今既有条件，怎能再唐突姑娘？”

夜宁唔了一声，竟上前，拍拍他肩膀道：“放心，我没觉得唐突。”

萧令璟：“……”

他实在说不清楚，只能咬牙搬出礼法、朗声道：“在、在我们中原！按着祖宗规矩、礼仪操行——男女之间，只有夫妻才能共处一室、同床共枕！”

夜宁被他的大嗓门吼得一愣。

而关于《礼》，萧令璟记得的也实在不多，他喊完后，只觉头晕目眩、双耳轰鸣，嘴唇开合就喃喃诵道：“男女非受币，不交不亲。非有大故，不入内闺。男非家眷，不通姓名，君子远色以民纪，男女授受不亲*……”

夜宁：“……”

怎地又开始念经？

背了几段，萧令璟也不知自己有没有让“郑板桥下西洋、关公战秦琼”，反正《礼》里面就那么几句，其他的书经论典里也是大同小异，姑娘不是先生，即便他混用了，也不会打他板子。

他又搓了一把脸，告饶道：“我们真的不能睡一起，那样有失体统还污姑娘清……”

夜宁却打断他道：“所以，你们汉人的一男一女，只有‘夫妻’才能住一起？”

萧令璟点点头。

夜宁也点点头：“那我们做夫妻。”

萧令璟：“……？”

萧令璟：“！！！”

他倒抽一口凉气，只觉脑中有一座火山，姑娘的话音刚落，就轰地一声喷发，浓稠岩浆喷得到处都是，随着血脉经络将他整个人烧成焦炭。

萧令璟摇晃一下，双目赤红，他看向夜宁——姑娘表情认真，心中却全无男女之别，说出来的话惊天动地，眼神又懵懂无辜得紧，像只趴在水边逗弄鳄鱼的猫咪——不觉危险，还以为水里的小鱼有趣。

他又羞又恼，憋了半天，咬住后槽牙怒道：“那！也！不行！”

夜宁舔舔嘴唇，声音有些委屈：“……为什么不行？”

“《大锦律法》和《昏义》规定！男女成亲要行六礼！”

“分别为：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎！”

“要有媒人上门，测问姓名、生辰、八字，到宗庙进行占卜，挑定好日子才能成亲！”萧令璟语速飞快，“还要准备好嫁妆聘礼，要布置新房、裁制新衣，雇大马花轿、游城迎宾，要跨火盆、拜天地，要龙凤对烛，要桂圆红枣、莲子糖心！”

夜宁：……

这么……麻烦的吗？难怪王兄到现在都不愿成亲。

萧令璟一口气说了这许多，只觉得眼冒金星、难以呼吸。

他只盼着姑娘不要再语出惊人、吓他不轻。

夜宁站在屋前犹豫片刻，最终一指西侧道：“……那我选这间。”

萧令璟这才长舒一口气。

他忙将姑娘的东西搬进去，殷勤地替她铺好床。红岩山中用的炭盆留给姑娘，萧令璟自己则捡了点碎石和破铜烂铁，在东屋内随便搭了个新的凑合着。

至于物资，萧令璟将几只箱子都放进了姑娘的西屋，他自己分着那些瓶瓶罐罐。

如此，总算安顿下来。

……

深秋戈壁滩里的夜极寒，一阵微风都似刀。

虽然萧令璟将几床厚褥子都留给了他，但少了个天然大火炉在身旁，夜宁翻来覆去，总也睡不着。他躺在床上看了会儿屋顶的木纹，还是不甘心，干脆一翻身坐起来，团住枕头、裹紧被子生闷气。

那男人嘀嘀咕咕老半天，他其实大多都没听清。

不，应当说听清了，但没完全听懂：

什么不给钱就不能做朋友……

——男女非受币，不交不亲。

不是，汉人都这么俗的吗？

一整个，有钱好说话？

夜宁分外不解，摇摇头，气不过地咬枕巾。

可那枕巾焐在箱子里久了，今日也来不及晾晒，入口就是一股子异味，呛得夜宁直皱眉，连连呸呸数声，将枕巾扯下来丢到地上去——

炭盆中辟啵一声，夜宁盯着那摇曳的火光半晌，还是翻身，抱紧枕头下地。

推开房门，穿堂的寒风从四面八方扑来，冻得他鼻头泛红，不过七八步路，夜宁就打了好几个喷嚏。好容易走到了东屋门口，还未敲门，房门就吱呀一声从里打开——露出同样裹着被子的萧令璟。

萧令璟这边的状况并不算好，用破铜烂铁堆叠的炭盆通风不行，填进去的木柴压在上面，不知何时闷熄了火。他被冻醒后，就摸着火折子想重新点，但没了草绒助燃，好几次都没成功。

嗖嗖寒风吹得萧令璟瑟瑟发抖，他指尖不听使唤，一不小心就将火折子给弄掉在地上，小圆筒顺着地板缝隙咕噜噜滚，一下跌入下面的沙地，嘶地一声，火星也灭了。

“啧……”萧令璟暗骂一声，呵气搓手，跺跺脚准备去捡。

结果一推开门，就看见个怀中抱着枕头、鼻尖泛红的小姑娘：她双足赤在外面，蓬松金发下，肩上裹着厚绒毯，一双异色眼瞳瞪得老大，里头晃漾着两泓清泉。

萧令璟：……！！！

寒从脚入，这姑娘、怎么不穿鞋？！

接触到他的目光，夜宁吸了吸鼻子，喷嚏打得太多，眼角都洇出了不少泪，他眨巴眼睛看萧令璟，还以为他是发现了自己想要偷钻被窝的行径，便缩缩脖子、耷拉下脑袋。

偏这神态动作，落在萧令璟眼中就成了——

要命，姑娘哭了？

他以为夜宁梦魇，身体先于脑袋行动，忙大踏两步上前，将姑娘拦腰抱回屋内。西屋这边的炭盆烧得极好，一进来就被热气扑面一暖，萧令璟将夜宁放到床上坐定后，转身从箱中翻出一瓶药酒。