月色皎洁, 长风当空。

碍于卫如流的伤势，众人没有走得太快，足足大半个时辰后, 周围的景色才渐渐出现了几分变化。

前面是片早已干涸枯竭的池塘, 乱石嶙峋。

再前行片刻, 一片萧索竹林映入众人眼里。

慕秋提着灯笼打量前方, 难掩心头雀跃。

但欢喜过后, 又有一股失重般的茫然笼罩在她周身。

为了这样东西，堂兄决然赴死，大伯父下落不明，她和卫如流遭遇刺杀, 还有无数的人因此事深陷漩涡……如今, 他们终于快要找到它了。

卫如流吃过亏, 到了竹林, 不急着寻找那件东西, 而是先安排好布防。

确定周遭没有任何危险，他才重新走回慕秋身边。

看清慕秋脸上的神情, 卫如流隐隐猜到她此刻的心情，没有说什么，安静站在她身侧，等着她重新恢复平静。

慕秋闭了闭眼，复又重新睁开，神情坚定下来。也许在得到这件东西后，她会遇到和堂兄、大伯父一样的困境, 但正因敌人如此畏惧，她才更要去寻找并且保护这件东西。

慕秋问卫如流：“这里这么大，我们要怎么找到它？”

卫如流心中已有斟酌：“线索应该还在那幅画卷上。”

“画上的太阳？”

“是。”

如果只是把线索引到这片竹林, 那只需要画一片竹林题一句诗就好。

但慕大老爷偏偏还画了个高挂苍穹之上的骄阳。

它定能指明东西的具体藏身地点。

慕秋展开画卷，与卫如流凑近细看。

慕秋思索：“太阳的位置在画上是固定的，这会不会对应现实中太阳的位置。”

卫如流说：“按照画上太阳的位置，应是卯时左右。”

慕秋眼眸微亮：“那也就是说，等卯时一到，太阳照在竹林时，会告诉我们东西的具体位置。”

两人正说着话，那边，在附近巡视的侍卫匆匆跑了回来，禀报道：“大人，我们发现一座新坟。看泥土翻新程度，这座新坟是在这两个月里出现的。”

“我们去看看吧。”慕秋说，“反正距离卯时还早。”

原本卫如流还想着把坟挖开，撬棺验尸体的身份。他们此行本来就带了铁锹，挖坟工具是现成的。

不过坟还没开挖，下属先找到了一块被随意丢弃的木牌。

木牌上刻着的那行字，直接表明埋在坟里那个人的身份。

【罪臣杨恪之墓】

罪臣杨恪，正是逃亡多时的前任扬州知府。

慕秋有些意外，但很快她又想通，觉得这是情理之中的事情。

各方势力都在寻找杨恪，他能逃亡一时，又怎么可能真的能逃出扬州。大伯父拿到了卫如流给的线索，一路追查，抓到他也不奇怪。

卫如流盯着木牌看了几眼，突然又吩咐下属：“继续挖坟，我要开棺验尸。”

他转眸，向慕秋解释：“你大伯留给我们的东西，应该就是从杨恪嘴里严刑逼供出来的。”

稍等片刻，坟包已被挖平。

等到棺材被抬上来，卫如流示意开棺。

棺材里的人死了有两个月，尸体又没有经过处理，棺材打开时，一股浓重的尸臭逸散。

卫如流面不改色。

粉尘散去，里面的尸体清晰映入卫如流眼里。

确实是杨恪。

裸露在外的皮肤还能看见被严刑拷打过的痕迹。

刑狱司和大理寺互为同行，刑狱司的人仔细检查过尸体后，确认道：“这确实是大理寺常用的审讯手段。死者最后是生生受刑痛苦而死。”

卫如流冷笑。

这个死法，不错。

站在旁边的奚飞白听到这句话，眼泪瞬间汹涌，带着大仇得报的畅快。

现在才是寅时，距离卯时还有一个时辰。虽然闻了一会儿，确实是习惯了尸臭的味道，但没有谁会想不开继续待在这里，慕秋和卫如流退回竹林附近，等待卯时到来。

慕秋席地而坐，还拉着卫如流一并坐下歇息：“不要逞能。”

卫如流没有拒绝，接过慕秋递来的竹筒，喝了些装在里面的水润喉。

腰侧隐隐生疼，应该是刚结痂的伤口被撕裂开了，好在没有流出血，免去重新包扎的折腾。

夜色渐浓，慕秋悄悄打了个哈欠。

卫如流注意到了：“困了？”

慕秋努力睁着眼：“没有。”

卫如流以牙还牙：“不要逞能。”

慕秋微微一愣，忍不住笑出声来。

笑了好一会儿，慕秋说：“现在笑精神了。”

其实主要是有人聊天打发时间，这肯定比干坐着不容易犯困得多。

卫如流命人生了火堆烤火。

他不知从哪儿还翻出来两个土豆，将它们丢进火堆里。

慕秋双手抱膝，头枕在膝上，忍不住偏着头瞅他。

“饿了。”卫如流平淡道。