刑部尚书派了个衙役,跟着郁墨去京兆尹府拿人。

一行人去得快，回得也很快。

郁墨将卷宗呈递给刑部尚书，沈默穿着囚衣,站卫如流身边，轻轻喊了声“老大”。

些年里,沈潇潇等人喊卫如流“公子”、“大人”,只有沈默，喊的从都是“老大”。

因为两人第一次面，沈默就跪卫如流面前,问卫如流：“你能不能帮我报仇。要是能,我就认了你个老大，要是不能，我就自想办法报仇。”

卫如流很长时间里都活得浑浑噩噩，直听沈默那句话,他重新振作,并对沈默说：“能。”

从那之,沈默就一直跟他身边，陪着他出生入死，为了他一个命令赴汤蹈火。

现，他终于能够兑现自的承诺。

卫如流仔细打量着沈默,面色红润,发间连一丝杂草都无,指甲有修剪过,也不脏，看些天有受过苦：“事就好。”

沈默被卫如流说得眼眶发热，他牢里的处境可比老大好多了，刑部去提人之前,他牢房里酣然做着美梦。

卫如流似乎是看出了沈默想些什么，拍了拍他的肩膀：“等会大人问你什么你就答什么。”

沈默用力点头：“我道。”

的路上，郁姑娘已经跟他介绍过情况了。

***

刑部尚书翻看完卷宗，又请京兆尹看了一遍。

两人都看完，交流了一番意，确定卷宗有问题，卫如流刚说的两个案子都确有其事，只是当时京兆尹府的人有将两个案子联系一起，草草结了案。

“多谢京兆尹。”刑部尚书向京兆尹道谢，轻咳几声，用熬了一宿沙哑的嗓子问沈默，“人可是沈默？”

沈默有官职身不用下跪，他抱拳行礼，恭声道：“回大人，下官是沈默。”

刑部尚书：“本官问你，你的父亲姓甚名谁，家住方？”

沈默老老实实回答，他说的话尽数能够与卷宗记录的内容对上。

刑部尚书转入题：“那你说说你家里出事前，你父亲可曾有过什么异常？”

沈默轻轻闭上眼睛。

过去的记忆他心头浮现。

“那段时间我长姐要出嫁，我想去拜师习武，家里处处都要用钱，我娘每日都为钱的事情唉声叹气，我爹听耳里，一直吭声。”

“大概是八月初一……也就是秋闱开始前七八天，我爹兴致冲冲回家里，说他接了一笔外快，得的钱足够给长姐置办一份丰厚的嫁妆，还能送我去最好的武师傅那里学武。”

“我娘先是高兴，又有些担心，无论怎么问笔钱的历，我爹都有说。第二日，我爹就去看守贡院，要大半个月能回家，我娘问不出，也不太敢用笔钱。”

“八月二十五那天，我记得很清楚，秋闱成绩出，我爹回了趟家，拿了些钱说是出去和同僚饮酒，可能会很晚回，让我娘别等他。”

那天不道为什么，他特别困，天还黑完，他就趴床上睡着了。

睡大半夜，他被尿憋醒，摸黑起跑巷尾起夜，还巷尾那棵大榕树边看了许多萤火虫，就走过去和萤火虫玩闹了一阵。

就他玩得忘了时间时，他看了火光。

只是眨眼的功夫，那火光化为了冲天大火

“几十个呼吸的时间，火就烧得非常旺了，我发现那是我家的方向，连忙冲回去。快靠近时，我闻了油的味道。”

沈默喘着粗气，嗓子含着沙砾般粗哑：“我绝对有闻错，那就是油的味道。”

“就我快要冲家门口时，我看几个穿着黑衣的人从我家里走出，他们一看我，似乎是认出了我，直接冲过要杀我。”

再，他被张家人救了，从张家人那里道了家人死亡的真相。

他的父亲，母亲，即将嫁做人妇的长姐，以及只比他大两岁，会每日浆洗衣服，悄悄省下一两文钱给他买糖葫芦的二姐……不过一夜时间，他成为了孤身一人。

“沈百户的遭遇，确实令人惋惜，看当年的科举舞弊案，确实另有隐情，张苍儒张尚书很可能是无辜的。”

令人颇为错愕的是，说出句话的，竟然是江时。

他轻声一叹，“痛惜”二字直接写了他的脸上。

“——”

下一息，江时的话出现了转折。

他困惑道：“我不太明白，件事与我有什么关系？”

沈默气得攥紧了拳头，怒声道：“事先道策论考题的，除了张尚书、太子和慕大老爷，就只剩下你！那件事之，获利最大的就是江家，除了你还有谁会做出种丧心病狂的事情！”

沈默的愤怒，衬得江时越发淡定：“莫非，沈百户从那些黑衣人身上搜了我江家的令牌？”

“……”沈默咬紧牙关。

“我乃朝中二品尚书，要定我的罪，当拿出确凿的证据，而非靠着凭空的猜测。”说着，江时不再看沈默，而是转眸看向了卫如流，“若是卫少卿拿不出更多的证据，那场闹剧，就此为止吧。”

江时明明是叹息着说出番话的，可他眼底的轻蔑、嘲讽与自得却如此明显。

刑部尚书的目光转向卫如流，只能看青年双拳紧握，眼睛禁闭，确实是拿不出更多的线索了。

虽说作为一个主审官，刑部尚书行动上不能有任偏向，他的心无疑是更偏向卫如流的。