杏花哄睡了双胞胎兄妹, 交给汪嫂守夜，她便提着灯来门前等候主子了，李管事也守在这边。

尚未到宵禁时刻, 熟悉的马车终于出现在巷子里, 两人都松了口气。

马车停稳, 杏花还以为会是郡王先下车, 结果就见自家姑娘率先探出了身子, 杏花忙提灯上前。

昏黄的灯笼光亮有限，照不出虞宁初哭红的眼圈，虞宁初朝李管事那边点点头, 转而语调如常地问杏花：“少爷与二姑娘都睡了吗？”

杏花：“睡了，姑娘今日可玩得尽兴了？”

虞宁初笑笑：“夜深了，早些回去安歇吧。”

说着, 她便带着杏花往前走了。

宋池下车时, 只看到主仆俩的背影。

“有热水吗？我要沐浴。”回了自己的院子, 还没进屋，虞宁初便吩咐杏花道。

仆人都遣散了，这边也只有杏花伺候而已, 一整天都忙得脚不沾地的, 闻言忙道：“天气热，知道姑娘肯定要洗一洗, 傍晚烧了水，这会儿可能有点凉了，我再去热一热。”

就这样, 杏花拐个弯去了小厨房。

虞宁初趁机走进屋子, 用盆里的清水擦干脸上的泪痕，坐到梳妆台前, 西洋镜照清了她现在的模样，脸色苍白，发髻衣衫倒是整整齐齐。

虞宁初看向窗外，烧水抬水需要一阵功夫，短时间杏花应该都不会过来。

她抿唇，解开衣领，缓缓褪下左边的衣裳。

她很白，常年被衣裳遮掩的身上比露在外面的手脸还要白上三分，只是被宋池蛮横地欺了一遍，那肩头便多了几处落梅般的红痕，从锁骨一直延伸到那微微起伏的边缘。他就是故意的，故意在她身上留下这些印记，逼她无颜嫁给旁人，她的羞耻心，便成了他口中的信物。

虞宁初猛地将衣衫拉好，手攥着衣襟，用力到指尖都发白了。

什么温柔君子，他只是长了一副君子的皮囊罢了。

之前她还想着为了安亲人的心，只要宋池如约来提亲，她都会嫁了，如今，虞宁初宁可走另一条路，谁都不嫁！她有银子产业傍身，有平西侯府这门贵亲做靠山，谁说她非要嫁人才能活？宋池再敢动她分毫，她就与他拼个鱼死网破，总比一而再而三地被他轻贱强。

去一旁端起茶碗，虞宁初狠狠地漱了几次口，只是不可避免地还是想起他欺过来的唇舌。

眉头紧锁，虞宁初看向腹部，只希望自己不要怀孕才好。

沐浴更衣时，虞宁初没让杏花伺候，临睡前还往肩头那几点红痕上涂了些药，盼着它们早点消除。

翌日一早，虞宁初牵着虞扬、虞菱坐了同一辆马车，自始至终都没往宋池那边看，到了码头船上，虞宁初让虞扬跟着杏花睡北舱的外间，她与虞菱睡内室。兄妹俩虽然都才只有六岁，可身边多了一个小姑娘作伴，虞宁初心里踏实多了，不信宋池敢乱来。

行船第三日，遇到了终于康复赶过来的温嬷嬷，温嬷嬷一上船，虞宁初就更安心了。

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八月十五中秋当日，两艘官船才行到临清城地段。

温嬷嬷还坚信她上次是从码头的摊子染了水痘，现在再也不肯上岸了，宋池派人去买了些新鲜的蔬果菜肉，交给温嬷嬷整治一顿席面。

晚饭再丰盛，虞宁初也只是陪双胞胎兄妹俩吃的，一步都不肯踏出船舱。

入夜之后，她与虞菱并肩躺在榻上睡了，她睡在外侧，免得虞菱翻身掉下去。

睡梦之间，有刺鼻的气息冲进鼻子，虞宁初猛地醒转过来，与此同时，有人捂住她的嘴，在她耳边道：“是我，我想与你说说话。”

太过熟悉的声音，让虞宁初迅速冷静下来，船身随着水波微微飘荡，旁边虞菱睡得死沉。

“用了迷烟，谁也不会醒。”宋池又道，松开了手。

虞宁初垂着眼睫，他坐在床边，她眼里却没有他，只有窗外流淌不息的河水。

“今晚月色不错，咱们出去说？”宋池低声道，声音温柔。

虞宁初点点头，坐了起来。

宋池便先出去等她了。

他以为要等一阵子，姑娘家需要更衣梳头，只是让他意外的是，虞宁初很快就出来了，仍然穿的那一身雪白中衣，乌发披在身后，发丝被晚风吹拂。

“怎么不多穿点？”宋池皱眉，解开身上的外袍就要替她披上。

虞宁初推开他的手，径直朝船尾走去。船的两侧都有护栏，只在船尾这里留了一片空缺，方便下船铺设踏板。

虞宁初一直走到了这片空缺旁，然后转身，冷声对宋池道：“你别过来。”

北方的中秋夜已经有些冷了，河风凛凛，吹得她的长发拂过脸庞，月光似水，她脸上有清泪滚落。

宋池忽然明白了她的意图，他不但没有再往前走，反而快速后退几步，目光复杂地道：“阿芜，你别冲动，那晚是我错……”

“我不想听，你就是欺我没有爹娘庇护罢了，我娘的名声是不好，我爹也官职低微不被你们这些王孙贵胄放在眼里，可我……”

她再也说不下去了，手松开一旁的护栏，毫无留恋地朝下跃去。

几乎她才没入水中，另一道身影紧跟着扑了下来，江水冰冷，他抓住她的手臂拉入怀中，船上，阿默听到动静赶来，及时扔了绳索过来。

宋池一手攥着绳子，一手搂着她的腰，在阿默的拉扯下，终于上岸。

“你去撑船，只当无事发生。”宋池抱起虞宁初走向他的船舱，冷声对后面的阿默道。