门开了，开门的是蔡恒木的儿子蔡言。

他穿着一身奶牛睡衣，头发还乱糟糟的，他是视频网站的签约主播兼小有名气的up主，昼伏夜出，虽然现在已经下午了却像刚刚睡醒。

他认得袁越，却有些奇怪对方为什么这个时间点来。

“你今年那么早过来拜年？还是我记错日子了，已经到春节了？”

袁越莞尔：“没，我是有工作上的事来找叔叔。

蔡言一愣，有些狐疑的回头望了望循声走来的自家老爸：“工作？案子？你还能和我爹这种废物聊这个？”

“臭小子，怎么说话的。”

走到儿子后头的蔡恒木脸拉得比驴长。

“我吃过的盐比你们吃过的米还多，我破案的时候你还在吃奶。”

“爸。”蔡言漫不经心打断说，“你这种就当过几个月刑警，当了还破不了案只会跳窗躲受害者家属的警察，也好意思在袁哥面前谈破案？谈你酒囊饭袋的名声又在袁哥不知道的时候更广为流传，几十年来快变成警队嘲笑定番了吗。”

打人不打脸，骂人不揭短，蔡恒木的脸真的挂不住，作势要打。

蔡言撇撇嘴。

袁越赶紧一跨步，插入父子之间：“蔡叔，我有点事要和你聊聊。”

蔡恒木没好气：“去房间说。”

蔡言打个哈欠：“去什么房间，在客厅说就好了，我继续回房间睡觉——袁哥难得来，我先给你们泡壶茶再睡。”

“不用麻烦，我一会就走。”袁越婉拒。

然而蔡言像没听到一样，闪进厨房，开始准备。

客厅里余下的两人来到厨房沙发上，蔡恒木大大咧咧坐下去：“到底什么事？”

袁越微微压低声音：“是关于汤会计的案子。您是当年主力侦办人员之一，所以我想问问……”

这件案子的一些背景，辛永初已经提及了。

当时怡安县政府拨款，建设怡安第一高中新院区，工程由本地一家名叫景福地产的公司承接，一开始都很顺利，直到9月18日，即将为农民工发结半年工资的汤会计死在家中。

汤会计并不是这个案子的唯一受害者，当时还有另一个受害者，是景福地产的时任老总，老总名叫孙福景，于同一日遭受凶犯入室抢劫，他运气较好，被敲的不重，装晕躲了过去，又因为家中没现金几个歹徒没有所得，很快就离开了。他向警方描述了凶手的样貌，但不是很具体，他吓坏了，当时的笔录做得颠三倒四，只有两点他印象深刻，措辞清晰，他记得两个凶犯里，其中一个头发很长手臂上有纹身，另一个北方口音听不太懂。

死里逃生是孙福景的幸运，但幸运总伴随不幸。

汤会计计划发放的工资被抢，使在建的怡安第一高中新校区资金链直接断裂，孙福景求爷爷告奶奶，多方筹款……也只是杯水车薪。

最后，孙福景的公司破产，第一高中新校区，也直接变成了烂尾楼。

直到今天，还烂在那里，没人接手。

回顾整个案件过程，汤会计是晚上9点左右遇害的，他那天家里刚好没人，他妻子如往常一样当天加夜班。

孙福景则是9点半左右被人袭击，歹徒在他家前后呆了10到15分钟。

作为当时主力侦办刑警之一，蔡恒木当初的办案思路有一点独特，他认为孙福景的证言不够详实，比如歹徒是怎么离开的，怎么击打的，怎么搜查的。

他还觉得犯罪嫌疑人的特征过于明显，不加掩饰非常奇怪。

他断定凶手一定早就和汤会计认识，否则不可能刚好挑了一个妻子加班，汤会计独自在家的时间下手作案。发型纹身和口音这些醒目特征，则都是故意显露出来的，是熟悉的身边人用来伪装和迷惑孙福景，以此误导警察破案方向的。

否则他们为什么如此轻易的就放弃搜刮孙福景的家里呢？

为什么不从孙家带一些贵重物品走呢？

当时是有一条线索的，说有人在第二天的大巴车站看见了和孙福景描述相似的人，两人提着大包小包，带着帽子，匆匆忙忙买票上车。

另外一个案子的主力侦办员建议顺着这条线索往下查。

蔡恒木不同意，警局分给这案子的人手就那么多，查了大巴车方向，就查不了他提供的方向，他在会上声情并茂地发言整整半个小时，把自己的思路说得天花乱坠，还引申了一大堆国外先进的犯罪心理经验做论据补充，最后说服了警局上层和同事，案子以他的思路侦办。

蔡恒木是个非常能讲故事的人。

他所有的能力，也都在讲故事和吹牛上了。

此后蔡恒木围着汤会计周遭的人际关系查了整整一个月，什么结果都没有；再回头想要追查那条车站线索，也早已泥牛入海，一点不剩。

案子就此成了悬案。

这件事也就成了蔡恒木人生的滑铁卢，他从此一路走低，本来刚考上编制从优秀辅警转正刑警，没过多久就去当了片区民警，又因为脾气等各种问题被投诉，最后成了交警。

……

当蔡言端着茶盘出来的时候，袁越已经准备走了，他爸也回房间下棋去了。

“局里还有点事，不能喝你的茶了。”袁越歉然道。

“没事。”蔡言左右看看，“我送你吧。”

“不用了。”

“就送你到门口。”说着蔡言已经替袁越打开房门，这时候他仿佛不经意说，“对了袁哥，我看第一刻报道，宁市那边不是昨天刚出了个投毒案吗？你应该还挺忙的吧。”

“已经辟谣了，别多想。”袁越说。

“这样啊，没事最好。”