他也是知道这一点，才在发现赵王主意已决之后，才不再劝说。

朱襄嘴唇翕动，最终什么都没说。

长平之战对赵国确实不是很紧要。

后世看地图，看上党在地图上离邯郸很近，以为上党是邯郸门户，所以赵国必须出兵。

其实上党是被太岳山、王屋山、太行山围绕的一处高地。它与邯郸在地图上看上去很近，实际上隔着一道太行山脉。在这个时代，太行山脉就是天堑，不可能从这里行军。赵国要去上党，都是要绕行潞水。

上党从战国初期，一直被魏韩赵三国争夺。虽然上党位置上处于“天下之中”，文化上是民族起源地之一，但因为地势和土壤，赵国并未将其列为主要目标。

上党是魏韩与外界联系的要道，对赵国影响不大，在魏韩的兵锋下，赵国北退，几乎让出了在上党的所有势力范围，沿皮牢、端氏、光狼城及泫氏一线修筑长城，抵御魏韩进一步进攻。

所以对赵王而言，得到了祖父、父亲丢弃的上党是他厉害，如果战败就退回长城后，也不是什么大事。

本来上党就不是赵国的，赵王此次出兵，只是想试试自己厉不厉害。

至于长平战败耗费的粮草兵器和兵卒，赵王认为耗费得起，不会影响赵国的国力。

别说赵王，赵国朝中包括蔺相如在内的所有人都这么认为。所以他们没有竭力阻止赵括领兵，以免得罪马服子和赵王。

朱襄知道，只要赵括兵败后能扯回长城内，确实如赵国所想的那样，即使兵败对赵国的损害也并不大。

谁会想到长平之战最终只有两百多个士兵回到了赵国呢？

六月的时候，赵括还是领兵出发了。

沿着潞水走半个月左右，赵括就该到达长平，把廉颇换下来了。

此次赵括去接替廉颇，又带了近十万兵卒。

朱襄坐在田埂上，看着田地里稀稀拉拉的黍稷，目光放空。

六七月的黍稷已经黄了。今年邯郸附近还算风调雨顺，虽然劳动力不多，没能精心伺候田地，田地里的黍稷仍旧结了穗，等着农人去采摘收割。

仲夏初秋的暖风吹过，金黄色的黍稷哗啦啦作响，跟着暖风旋了个圈，好像是在向农人招手，告诉他们可以收割了。

较远的地方，有一个发须枯白，背驼得就像是车轮的老农正拿着豁口的镰刀，艰难地割着黍稷的穗子。

在他的身后，有一个四肢细长，肚子圆鼓鼓的小孩正俯身捡着地上穗子。

小孩个头很矮，不需要多努力就能捡到零散的穗粒。将穗粒捡起后，他不顾穗粒上有泥土，也不顾穗粒割喉咙，悄悄将穗粒塞进嘴里细细咀嚼，露出了开心的神色。

老农回头看着小孩在偷吃穗粒，用镰刀的把手敲了一下小孩的脑袋。

小孩没有哭。他举起一片黍稷枯黄的叶子。老农点头，他将叶子放进嘴里咀嚼，表情仍旧很开心。

朱襄放在身体两侧的手指动了动。他想站起来，但最终什么都没有做。

嬴小政站在朱襄身后，皱着眉头问道：“舅父，我可不可以把我的糕饼给他？”

朱襄道：“别去。现在到处都是饥饿的人，你若送给那对爷孙糕饼，会引来许多人哄抢，危及你的性命。我已经让人把赵王送回的千金和赠礼换作了粮食，每日以赵王的名义在村口施粥。他们不会饿死。”

嬴小政在朱襄双腿上坐下，不顾会弄脏朱襄的衣服，抱着双腿道：“舅父很早就准备好了？他们都能活下来吗？”

朱襄道：“我很早就准备好了，但我不知道他们能不能活下来。”

嬴小政把肉乎乎的小下巴搁在自己的膝盖上，不高兴地看着面前的田野。

田野上明明有黍稷，却如荒野一般寥无人烟。

如那对爷孙般努力收割田地的人，竟是很难看得到了。

这并非村人懒惰。家里没人劳作，税赋却要继续交。他们辛辛苦苦劳作，又饿又累抢收下来的一点点粮食，交了税之后就没有了，而他们劳作之后必须吃更多的粮食。这样很容易饿死。

村人守着家里不多的粮食，待在家里闭门不出躺着不动，就能尽可能地少消耗粮食。若征收的官吏来了，饿得半死不活的村人就对官吏说，粮食都在田地里，让官吏自己去收，全都收走，他们一点都不要。

除了他们实在断粮了才会踏出家门，还有一种情况。就如远处那对爷孙一样，老人生了病，快死了，他赶紧去收割粮食，自己累死在地里，收割的粮食交完税，还能供养家里的幼儿。

这就是如今农人的智慧。

朱襄的施粥，救不了他们为了养活家里的幼子，而自己放弃的生命。

嬴小政问道：“不能像去年那样，让贵族们的门客帮忙收割吗？”

朱襄回答道：“不能。门客收割其实只是一个起一个象征性地带领作用，实际从事劳作的是赵王和贵族麾下的兵卒。但现在邯郸已经没有那么多兵卒了。”

嬴小政问道：“但我看邯郸城内官吏们仍旧在举办宴会，参加宴会的人仍旧多得肩膀挨着肩膀。让这些人去田地里，肯定能收割掉大部分粮食。”

朱襄回答道：“那些多得肩膀挨着肩膀的人都是士子，他们比门客的地位更高，更不会下地。农家曾经希望君王和农人一样下地干活，他们就是看到了这一幕。但实际上这是不可能的。”

朱襄揉了揉嬴小政的脑袋：“每个人往高处走，都是希望自己不再经历劳苦。如果让不应该下地的人下地，那么君王手下将不会有贤能之人投奔。”

朱襄和嬴小政一问一答的时候，荀子用腰间的剑当拐杖，站在不远处的树荫下，也看着荒芜却又确实丰收了的田野。

荀子曾以为，朱襄不会理解他的思想，不会成为儒者。

现在他却发现，朱襄或许是他的知己。

儒家骂农家和墨家不知上下尊卑，将君王和贵族拉到了泥地里，说什么众生平等，完是疯话。

难道儒者真的认可有的人就该永远高高在上，有的人就活该一辈子耕地吗？儒家的大同社会理想说得很明白，不是这样。

他们只是实话实说，认为农家和墨家的理想绝对不可能实现。

既然这种事不可能实现，为何要耗费大量精力去做？这对国、对家、对民都没有益处。一种政治思想，首先要能实现，才能推行啊。

荀子认为天行有常，荀子认为君王无定势，荀子还第一次提起“民心”而不是“士心”。

但荀子却又说贤能之人应该从一而终，为天下一统而努力；君臣必须有别，臣子不能自诩比君王更高贵的人。

后世有学者批评荀子这样是卑躬屈膝，谄媚君王，比孔孟品行低劣。

看荀子的生平，得不出这样的结论。

荀子只是看到了当下的大势，选择了一个对当下最有利的政治思想——君主专|制，中央集权，天下一统。

荀子知道自己会背负骂名。因为他这样做，就是降低了天下原本能与君王平起平坐的士族的地位。

但荀子从不畏惧自己的身后名。只是偶尔，他也会哀叹，心想自己能否遇到一个理解他的人。

荀况杵着长剑当拐杖，走到了朱襄身边，训斥道：“你既然知道，又为何无谓地哀叹？哀叹没有任何用处，只会让你变得颓废。”

“是，老师。”朱襄抱着嬴小政站起来。

荀况颔首：“去做你能做的事。”

朱襄道：“是。”

朱襄和荀子对话的时候，感觉体力不行了的老人，抱着收割的穗子往回走。

“朱襄公！”老人看到了朱襄，立刻脚步轻快地走了过来，好像疲惫消失了似的。

家里藏着土豆，又割了这么多黍稷交税，他的孙儿一定能活下来。这都是朱襄公的功劳。

他身后的小孩也一蹦一跳，好像恢复了活力。

老人放下怀里的穗子，从怀里掏出一个用枯黄的黍稷叶子编成的小环，塞到了被朱襄抱着的嬴小政手中。

老人笑着说：“好久没出门了。我就想着这次出门，肯定能见到朱襄公和政公子。”

朱襄声音压得很低：“谢谢。政儿也很想你们。”

老人很高兴，他和朱襄又寒暄了几句，才抱起穗子，和小孩一前一后离开。

嬴小政在朱襄怀里扑蹬腿，从朱襄怀里跳了下来。

“等等！”嬴小政追了上去。

他本想把怀里的糕饼递过去。想起舅父的话，他咬牙道：“舅父在村口施粥，你们一定要去喝！明年、明年我还想要新玩具！”

嬴小政举起手中的编草环。

老人笑得露出了掉了大半的牙齿：“好，明年还给政公子编玩具。”

小孩也对着嬴小政笑了笑，摸出怀里的草环对嬴小政扬了扬，然后和老人一起步履轻快地离开。

嬴小政待在原地，扬起脑袋目送他们远去。

待看不到他们的身影后，嬴小政才转身扑进朱襄怀里。

朱襄俯下了身体接住嬴小政：“我们回家吧。”

嬴小政闷声道：“嗯。”

荀况叹了口气，道：“回去吧，做力所能及的事。我们去施粥。”

朱襄：“嗯。”

他力所能及的事不止施粥。

……

秦国咸阳。

赵王在廉颇败退的时候，一边积极备战，一边听楼昌所言派人去秦国和谈。

平阳君赵豹非常支持和谈。此战赵国本就不应该掺和，如果和秦国说明白了，赵秦两国都各自退兵，自然最好不过。

平原君赵胜不太支持和谈。不过他们都拒绝了虞信请求派人贿赂楚魏等国，要求合纵抗秦的意见。

在赵王和平阳君、平原君等人看来，长平之战获胜就能得到上党，长平之战失败也不过是失去本就不属于赵国的土地。

如果要楚魏等国出兵，赢了楚魏等国肯定会要求分走上党部分土地，输了赵国还要额外付给楚魏出兵的耗费，怎么想都不划算。

除此之外，虞信的好友魏齐是秦国应侯范雎的仇人，秦王为了替范雎报仇将平原君骗到秦国扣留，逼死了魏齐，赵王用魏齐的头颅换回了平原君。

虞信曾为了魏齐而丢弃赵国的上卿之位，与魏齐一同逃亡。当魏齐被逼死后，他才回到了赵国。

赵王对其心里有愧，以为虞信会因此事怨恨赵国。所以在虞信和楼昌的进言中，他选择了楼昌。

秦王殷勤接待赵国的使臣，高调宣布秦赵已经和解，马上两国就要商量怎么瓜分上党的土地，然后联合起来攻打其他国家，瓜分更多的土地。

楚魏等国原本想趁秦赵两国交战的机会出兵占便宜，听闻此事后担心被秦赵联合殴打，于是停下了私下的行动。

但秦赵只是这样对外宣扬，两方都没有停手的意思。

赵王继续征兵，派秦王最害怕的赵括接替廉颇；秦王不仅让白起悄悄去了长平，还做好了亲自去前线督战的准备。

廉颇一肚子郁气地回到了邯郸。他没有回自己的封地，也没有回邯郸的家，甚至懒得进宫去找赵王复命。他直接跑到了朱襄家里住着，把腿翘到了桌子上，让朱襄好吃好喝地供着他。

众人都知道廉颇心里难受，都纵容着廉颇。连蔺相如都轻言细语哄着廉颇开心，廉颇想吃什么，蔺相如就买来什么给朱襄做菜。

廉颇今日又消灭了两只鸡，剔着牙齿道：“听说你论兵赢了赵括那竖子？别跟我说什么不分胜负，以赵括的性格，他承认不分胜负就是你赢了。”

朱襄将当日论兵情形重复了一遍，道：“我不认为我赢了，我认为我和他在浪费时间。”

廉颇放下剔牙的小树枝，拍着大腿笑道：“说得对，浪费时间！”

他笑完之后，咬牙切齿道：“君上和朝中高官还不如你，居然不知道那是浪费时间！”

说完，他从怀里掏出长平的地图，指着地图道：“你看着地势。”

周围的人见廉颇已经回到邯郸，还随身携带着长平附近的地图，眼神不由一黯。

朱襄坐到廉颇身边，虚心听廉颇指点论兵。

“君上问我为什么退那么远，一直退到丹水。看这地图，丹水前是一片丘陵，哪有开阔的地方给我驻守？难道要我背靠丹水少水？！”

长平附近的地图是一个“川”字形河谷地带。

廉颇退守丹水东岸，选了一个地势较高的宽阔谷地驻扎。赵军军营前方是地势开阔的丹水、少水河谷地带，背靠太行山脉，南方也与丹水相邻。

丹水、少水河谷无险可守，且可以用水攻，所以秦军不能在河谷驻扎。少水西岸是一片丘陵，地势也不够开阔，所以秦军只能在少水西边较远的地方安营扎寨。

每次秦军攻打赵军堡垒的时候，先要经过丹水、少水两次切割，无法组织起战马和战车的冲锋。赵军居高临下，可以很轻松地阻挡秦兵进攻。

不仅如此，廉颇控制着丹水南边河道，粮草可以通过丹水十分顺畅地遇到赵军营地。只要廉颇避战不出，他就能在高高的壁垒上煮着粟米饭唱着歌，嘲讽秦军在壁垒下无能狂怒。

“秦国已经出兵三年，且刚占领上党等地，粮草仍旧需要从雍州、巴蜀远远运来；赵国刚出兵几月，兵营背后就是赵国本土，粮道十分短。”

“不避战不出等着秦国自己退兵，难道让我出去和他们拼死？且不论拼不拼得过，打仗就是要敌人死得多，我方死得少。我能以最少的消耗让秦军退兵，为何要让手下将士兵卒去送命！”

廉颇握拳狠狠砸在桌子上，居然把木桌砸出了一个洞。

朱襄连忙帮廉颇包扎鲜血淋漓的手，问道：“廉公可将这番话告知赵括？”

廉颇骂道：“我说了！他应了！但我刚得知消息，他把我留下的官吏都换了！连管理后勤的人都换成了他的心腹家丁！他就是铁了心要去送死！”

朱襄明白了。沉浸在吃喝中的廉颇今日突然爆发，就是因为知道了赵括换掉了他的人，仍旧决定出击。

长平。

赵括披着大耄，眼前放着一张和廉颇手中类似的地图。

他什么都没看进去，脑海中不断回想着父亲生前的话，母亲离别前的话，蔺相如不屑他的话，廉颇轻视他的话……还有来到了兵营中，那些他看不起的将士兵卒的窃窃私语。

这些人根本没听到过他的名声。他们都不忿一个不认识的年轻将领，凭什么换走廉上卿，成为他们的主将。

他带来的家丁不断宣扬，他是马服子，是马服君的儿子，是赵奢亲手教导的继承人，军中流言才渐渐平息。

赵括感到十分难堪。

所有人都认为，马服子是对他的夸赞。但他自己认为，马服子是对自己的侮辱。

难道除了马服君的儿子，除了赵奢的儿子，他就没有其他值得别人记住的名号了吗？

他不顾身份，如贵族的门客一样四处寻人论兵，想宣扬自己真的很厉害，比父亲还厉害，一定能如父亲那样打赢不可能的仗，一战成名。

他父亲也是一战成名。凭什么他就要被人轻视没带过兵没打过仗？名将都是一战成名啊！

他心中许多嘈杂的声音闪过，最后定格在了那位他看不起的平民朱襄的面貌上。

赵括握拳，轻轻砸了一下桌面。

他在被拜为将军后，仍旧去找朱襄论兵，是因为他知道蔺相如极力阻止他当主将。他听闻蔺相如最看重朱襄，多次为朱襄奔走。他要击溃朱襄，让蔺相如看清自己的错误。

赵括怎么可能将一个平民放在心上？他知道蔺相如就住在朱襄家，他的论兵是论给蔺相如听的！

“我考虑了方方面面的事，你才是诡辩！”

赵括自言自语。

“父亲用钱财贿赂兵卒是小道，以利诱之只是乌合之众，应该明军纪，正纲领，定法令！我已经派人三番五次重申军令，违令者斩！”

“粮道至关重要，我已经派家丁换下廉颇的人，用最亲近信任的人看守粮道！”

“即便守城都必须出城野战，困守不出只是取死。我该派精锐抓住机会蚕食秦军的小股军队，不仅能削弱秦军，还能提升我军士气！”

赵括看着地图，在他的眼中，地图好像变成了真正的山川，两军将士正在山川中奔跑。

他的军队军纪严明，兵卒悍不畏死，而秦军已经经过了三年鏖战，兵卒疲惫不堪，士气低落；

他最亲近的人守住了粮道，不断剿灭前来袭击粮道的秦军，秦军损失惨重；

秦军孤注一掷，派兵孤军深入，想要绕到他的后方。他亲自率领勇士前去追击，将秦军孤军剿灭。

他大胜而归，士气如虹，而秦军经过几次打击，已经有了溃散之态。他立刻率兵全面出击，追击退兵的秦军。秦军丢盔弃甲，被他斩首阬杀数十万，大败而归。

他一战成名！

赵括脸颊出现了一抹激动的潮红。

在这次论兵中，他已经获得了胜利。接下来，他只需要将自己论兵的内容一一实现！

……

“武安君！”王龁激动上前，亲自扶白起下马。

白起没有寒暄，直接下令：“你绕至赵军壁垒北面，依托长城建立壁垒。廉颇曾经怎么做的，你照做。我要你亲自为诱饵，诱赵括大军随你入北面山谷，离开丹水河道。”

白起心中长平地图缓缓铺开，在丹水河道上打了个红圈。

“此战关键就在于你能不能守。”白起淡漠道，“就算你死在山谷中，也要拖到我将口袋合围。”

王龁毫不犹豫道：“末将领命！”

白起从伫立的将士兵卒中走过。所有人都静默行礼，脸上皆带着激动的笑容。现场气氛寂静又热烈，令人毛骨悚然。