朱襄道：“那吴郡就交给政儿了。”

嬴小政道：“舅父放心。”

朱襄道：“雪姬应该也会在郡的纺织工坊忙碌，到时只有政儿一人撑着吴郡。李斯、韩非和蒙恬人你该用起来了。有看重的学子，你也可用起来。”

嬴小政道：“不需要舅父唠叨，我知道该如何做。”

朱襄见嬴小政又开始烦他的唠叨，不由叹了口气。

外甥长大了，越来越不可爱了。

朱襄安排好之后，就去寻找雪姬，问雪姬要不要与自己一同出行。

他却看到雪姬在偷偷哭泣。

朱襄十分慌张道：“雪，怎么了？”

雪姬抹了抹眼泪，没有坐在椅子上，而是如在赵国一样跪坐在坐垫上。

朱襄默默地拿着坐垫，与雪姬相对跪坐。

他大概猜到雪姬为什么哭泣了。

雪姬道：“良人，有许多活不下去的楚人来南秦。他们活不下去的原因是我们，对吗？”

朱襄道：“嗯。”

他知道雪姬聪慧。而且他提前告知了雪姬贸易战之事，没有将雪姬瞒在鼓里。

雪姬垂泪道：“这就是良人所说的贸易战吗？这也是战乱吗？”

朱襄道：“是。”

雪姬用袖口抹了抹眼泪，道：“我早就知道这是战争，却心存幻想，没有动武器的战争，大约是不会造成太大伤害。”

朱襄沉默。

雪姬勉强挤出笑容：“不过良人做此事，肯定是因为先削弱楚国，秦国和楚国打仗的时候，双方死的人都会更少。现在、现在的代价是必需的。我只是、只是不习惯这个，我会很快调整过来，良人不用担心。”

朱襄继续沉默。

他清楚雪姬现在为何如此痛苦。

接纳楚人的时候，他们就得知了楚人的惨景。

确实，楚人可以南下寻找活路，仿佛有活路。

但有多少人能走到这一条活路上？能走完这一条活路？

故土难离，除非到了确实活不下去的时候，谁愿意离开家乡？这个时代大部分人，都是一辈子都不会离开小小的村落，连去个县城都很少。

他们要怀抱多大的勇气，才会跨越这一条江水，来楚人口中最为残暴的秦国求活？

这或许并不是勇气，只是因为到了绝境。

既然到了绝境，那么他们一定亲眼见到了他人、甚至亲人的死亡，才会下定决心。

他们在走上这条路的时候，路边也一定遍地饿殍，仿佛人间炼狱，他们才能咬牙不回头。

所以来南秦的楚人是很少的幸运儿，有更多的楚人倒在了这场人祸中。

楚王的不作为，楚国贵族的贪婪，是造成这场人祸的原因。而利用楚王和楚国贵族的人性弱点制造人祸的秦王与他的爪牙，最先说出“贸易战”这个概念并且用后世的经济学理念将其付诸实践的朱襄自己，难道不是这场人祸的罪魁祸首？

制造了纺纱机和织布机，并且带着纺织工人们夜以继日纺织棉布的雪姬，这一场贸易战中最大的功臣，难道不该为这场人祸负责？

或许站在两国贵族的位置上，都不会对这些“代价”太过在意。但雪姬不会，因为雪姬是庶民女子，是原本处于这个社会除了奴隶之外最底层的存在。

那朱襄自己呢？

以爱民而著称，饱受赵国庶民和秦国庶民爱戴的国士朱襄公呢？

朱襄道：“雪，是，我如此做，秦国和楚国交战时死的人应该会更少，少很多。”

雪姬勉强笑道：“那我就放心了。”

朱襄摇头：“但活下来的人，不是已经死去的人。”

雪姬愕然。

朱襄道：“是，他们是代价。但代价就该是代价吗？我为了我的目的害死了很多人，对于死去的人而言，我就是罪人。就算将来这个代价能换取更多人活下去，但活下去的人不是死去的人，有谁问过死去的人想不想成为代价？”

“良人！”雪姬握住朱襄的手臂，道，“别说了。”

朱襄摇头：“我既然将你卷入，我就该和你说明白我心中所想。”

他拍了拍雪姬的手背，道：“再给我一次机会，我还会如此做。但我也不会忘记，对于那些‘代价’我就是罪人，我所做的事就是错事，就是罪恶。没有任何人是理应被牺牲的，但为了做成一些事，谋取更大的利益，让更多的人活下去，有些人却必定被牺牲。”

“就像是李牧领兵时，会让一队兵卒引人入包围圈。这队兵卒是必死的。但他们就是该死吗？他们的命难道不是命吗？他们比起那些没死的兵卒，比起指挥的将领的命难道就更没价值吗？”

“不是这样的，不应该是这样的。”

朱襄指着自己的胸口。

“我知道他们与我一样，我记得我害死了他们。对不起雪姬，我应该安慰你，但我不能告诉你他们的命就是理所当然被放弃的代价。我不能这么说。”

雪姬哭道：“我明白了，我明白了，良人。我们都应该记得那些人，那些因为我们而饿死的楚人。”

“是，我们必须记得，然后背负着这一切，坚定不移地走下去。”朱襄将雪姬抱在怀里，头埋在雪姬的肩膀上，“做任何牺牲的时候都要将被牺牲者放在心上，不要忘记他们的重量。如果忘记‘代价’的重量，忘记‘代价’也是与我们一样的人，一定会走入歧途。那时候，我们就脱离了人性，不再是‘人’了。”

雪姬也将脸埋在朱襄肩膀上失声痛哭。

她第一次遇到这种事。但以她的地位和聪慧，她只要还是长平君夫人，一定会遇到这种事。

作为女人，她确实可以躲入后院，与其他贵夫人一样，只操心内院的事。

但她舍不得让朱襄独自承担这一切，她一定要做自己力所能及的事。所以她一定还会遭遇这些抉择。

所以朱襄才一定要在她第一次迷茫的时候告诉她，牢记这些“代价”都是他们夫妻二人犯下的罪，不能因为能得到更大的利益，就把“罪”视而不见，甚至当作功勋。

这是绝对不能做的事。

朱襄知道这样很残忍，可如果雪姬与他走上不同的路，那么对他二人而言，大概都更残忍。

他带着雪姬走上一条与当世女人不同的路，就要领着雪姬在正确的道路上行进。

哪怕这条路布满荆棘。

这是他的责任。

不过他会走在最前面，将荆棘都砍掉踏平。如果要流血痛苦，他会是第一人。

就像是这次贸易战，他才是主导者，雪姬只是带着人织布，没有做更多的事。

所以责任是他的，担负罪责的人也该是他。

朱襄拥着哭泣的雪姬，直到雪姬哭着睡着。

他将雪姬抱到床榻上，为雪姬盖上被子。

他看着雪姬眼下的青黑，知道雪姬已经好些时日没有好好休息。但雪姬一直没有告诉自己。

如果自己不来看雪姬，大概雪姬会一直瞒下去。

雪姬一直都是如此，知道他承担了很多事，很担心自己成为他的负担。

他也一样。

“舅母好些了吗？”嬴小政端来水盆，水盆上搭着毛巾。

“嗯，哭出来就好了。”朱襄拧干蘸了温水的帕子，替雪姬将泪痕擦干净。

雪姬没有醒来，她确实太累了。

“我和雪说的话，你也要记住。”朱襄看着雪姬沉睡的脸，轻声道，“政儿，记住代价的重量，你才不会走入歧途。”

他家的政儿与历史中的秦始皇一样充满雄心壮志。而帝王所有的雄心壮志下面都是无数平民的尸骸。

他无法阻止千古一帝去实现他的雄心壮志，只能让政儿在做决定的时候，稍稍给那些平民堆积如山的尸骸一个眼神。

甚至他不奢望嬴政的眼神带有怜惜，只要给一个眼神，只要能让那些平民的惨状入这位千古一帝的双眼，就足够了。

“我明白。”嬴小政现在如此说。

朱襄勉强笑了笑，道：“政儿聪慧，当然明白。”

现在的政儿当是明白的。

“舅父，蔺伯父非要冒险也必须做的事，就是减轻楚国平民遭遇的痛苦，对吗？”嬴小政问道，“他假扮心向楚国平民的高士，虽让天下士人看到楚国的无能，但若他不出手，可能楚国会更混乱。他只是为了减轻楚国平民的痛苦，才非要冒险而已。”

嬴小政想了许多复杂的理由，但今日见闻，让他突然意识到，或许很多事并不复杂。

蔺贽所做的事，就如他表面上的理由一样，只是为了救人罢了。

至于这救人是出于本心，还是为了减轻舅父的痛苦，都不重要。因为蔺贽就是为了救更多的楚国平民，连命都豁出去了，他就是心系庶民的高士。

“嗯。”朱襄道，“不过蔺礼不会做无利可图的事，他不是我。救民是其一，而救民也一定会放任这些楚民在楚国饿死，对秦国的利益更大。”

朱襄嘴角勾起讽刺的幅度，道：“如今治理天下的根基确实是士人，庶民是麻木而好控制的，所以爱民如子者并不一定夺得天下，拥有更多人才者才会变得强盛。而楚国饿死再多庶民，其实都不会引起天下士人太多注意。”

“就如赵国兵卒差点在长平被阬杀，赵国庶民差点在饥荒中饿死一样，如果没有我、没有廉公，谁会关注？”

“总要有一个高士站出来，高高在上的士人们才会将视线投向脚底下供他们吃穿的庶民，才会为这些平时地位连牲畜都不如的人洒几滴眼泪，才会愤怒悲伤进而对楚王、楚国失望。”

“所以，要让楚国的惨景进入众人眼中，一位悲郁的高士是必需的。”

“因为天下士人，只会对士人感同身受啊。”

嬴小政看着朱襄的脸庞。

他的舅父表情很平静，如深潭一般波澜不惊。

舅父的双眼中却隐藏着浓郁的悲怆，仿佛他观潮时看到的巨大波涛。

他想起楚人南渡，舅父亲自去安排他们的生活，总会询问他们的生活，引他们将受过的苦难说出来，让他们哭出来，说哭出来就不会郁结于心，就会有勇气在异乡活下去。

舅父说这是心理治疗。

众人不明白什么是心理治疗，但他们发现，对朱襄公哭过的庶民，精神面貌确实更好，干活也更加卖力。

嬴小政现在却想，舅父这样做，真的只是为了安抚那些慌乱的流民吗？