莫摧眉一愣,眉头微微挑起来，嘴角习惯性勾起：“秋统领不跟在陛下身边，怎么等在这里？莫不是以为凭我还护不住白太医吗？”
秋朗瞥他一眼，淡淡道：“你二人太慢,再磨蹭些,天都要亮了。”
莫摧眉“哈”的一声,正要呛声回嘴，白术却嘻嘻一笑：“放心吧秋大人,我们此行很顺利。”
秋朗抿了抿嘴，朝他点点头,转身走了。
莫摧眉眼珠转了转，笑道：“这厮莫非是在担心我们？真是锯嘴葫芦一个。”
白术挠挠头：“秋大人人很好啊。”
莫摧眉拍一拍他的脑袋：“你看谁不好啊？”
虽是锯嘴葫芦,同时也傲气十足,非是目空一切的自负，而是在明确判断敌我后,依然对自己有极高的自信，既不卑躬屈膝,又不曲意逢迎，我行我素还能得到重用。
那不正是他最渴望的活法吗？而自己的活法，大概也是对方最不屑的那种吧。
莫摧眉心中一哂,不愧是第一次见面就两看相厌的家伙。
他带着白术加快脚步，跟上秋朗的背影。
※※※
第二天早上。
梁督监在堂中安坐,悠闲品茶，有人小跑进来回报说,亲眼看见那位“喻公子“的马车离开了文兴县。
梁督监这才冷哼两声：“总算送走了，看来确实不是找我们麻烦的。”
这时监丞匆匆跑来禀报：“大人，那个姓喻也忒不地道,他临走前，竟然叫人把河边新造的炉子全都拆了，只留了一堆土坑给我们！”
竟然能大批量冶炼铁和精铁，这样的秘方谁不想掌握在手里？若是他们也能掌握其中奥妙，这得是多庞大的利益？
就算要跟永宁王府分润，也足够他俩赚得盆满钵满，富甲一方了。
就在监丞气愤填膺时，门外忽而传来一道笑声。
“无妨，姓喻的走了，总有那些工匠还在，就算是撬，也要把他们的嘴撬开！”
来人一身深色绸缎褂子，头上一顶小帽，蓄着两撇胡须，旁若无人地走进门来，一对笑眯眯的小眼睛倒吊，话说的口气叫人不寒而栗。
梁督监一见到他，立刻起身相迎：“原来是罗管事，您不在永宁王府享福，什么风把您吹来了？”
罗管事却把身一让，他后面跟着一人面白无须，大约三十出头模样，生得倒是一副好面孔，笑吟吟冲对方拱手：“梁大人，好久不见，父王让我向您问安呢。”
梁督监满脸受宠若惊：“孟小郡爷，您怎么亲自来了？有失远迎，下官有失远迎啊。”
此人正是永宁王的小儿子萧孟，老王爷四十多岁得的老来子，极为受宠，按祖制，只有长子才能袭王爵，次子便只有郡王爵。
蜀王家的小儿子安延郡王，现在还在京城的牢里“享清福”呢。
自从萧青冥在崇圣殿把在场的其他宗室狠狠惩治了一番后，将来这些人的儿子连郡王都未必有了，孙子则直接成了庶人。
萧孟手中一纸折扇轻轻敲打掌心，漫不经心道：“听闻京城来了一个姓喻的大人物，还有一套能大批量冶铁的独门秘方？”
梁督监回头隐晦地看了一眼监丞，没想到永宁王府这么快就收到消息了。
他也不藏着掖着，赔着笑脸道：“正是，下官真打算前往永宁王府知会王爷呢，没想到小郡爷就亲自来了，倒省的我多跑一趟。”
罗管事道：“我们王爷的意思，既然这位喻公子已经离开，就不要多管他，当务之急，是尽快将他的冶炼秘方弄到手。”
“将来梁大人与我们永宁王府二一添作五，岂不两全其美？”
梁督监心里暗骂，敢情永宁王府什么都不出，开口就要拿走一半的收益，真是打的好算盘。
他面上露出犹豫之色：“可是这位喻公子恐怕与摄政大人关系匪浅，若是秘方的消息传出去，被他知道了，万一惹恼了摄政大人，如何是好？”
萧孟满脸傲色：“不就是怕喻行舟吗？他在朝中势力再大，那也是京城里罢了，出了京州的地界，到了宁州，就是我们永宁王府的地盘。”
“区区一个外臣，有什么资格跟我们萧氏皇族为难？”
梁督监道：“那万一他上奏陛下？”
提及皇帝，萧孟更不屑了，整个宁州，哪个有头有脸的人物不知道这位昏君的名声？
自从登基以来就没干过什么好事，这几年战乱连年，宁州从刺史到大小地方官，都渐渐不再把中央朝廷的命令当一回事。
皇帝嘛，老实呆在他的龙椅上做个泥偶就行了，没看见蜀王连税都不上了吗？好歹宁州还在给国库上税呢，已经够给皇帝面子了。
按祖制，亲王一旦就藩，非皇帝传召不得回京，永远都得呆在封地不许出去，同时也享有封地内税收的权利，如同土皇帝。
再胆大些如蜀王，直接军政一把抓，除了没有直接宣布脱离中央朝廷，基本跟国中之国没有区别。
永宁王经营封地已有四十多年，他年纪已老，早已没了年轻时的雄心壮志，也不想像蜀王那样折腾，唯一的爱好，就剩下捞钱，总想给子孙后代多攒些金银财宝。
距离他上一次回京，还是在二十多年前，当年的萧青冥尚在襁褓之中。
永宁王府上下对皇帝的认知，还停留在传闻层面。
来自京城一些乱七八糟的传闻实在太多了，有真有假，夸大其词的更是数不胜数。
其中最离谱的莫过于，燕然大军包围京城，眼看京城即将陷落，皇帝忽然紫薇大帝附体，召唤无数天兵天将，天降火石，把燕然十万大军烧得一干二净。
宁州甚至有戏班子编排了这出戏码，还在永宁王府出演过，把孟小郡爷乐得哈哈大笑。
后来折腾得比较大的事，诸如清丈田亩等，都是喻行舟负责住持的，这倒是引起了永宁王府和一众宁州官员的警惕。
但大部分人都觉得，宁州不同于京州，稻田少，桑田多，种桑又不需要交粮税，清也清不到他们头上来。
至于下令限制佛寺，驱除僧侣，收回佛寺田产，宁州的大人物们只觉得万分荒谬，这种离谱的事，确实像一个昏君所为。
唯独太后突然自请为先帝祈福这件事，透着几分古怪，但连京城里那么多宗室个个风平浪静，没有一个吱声的，永宁王府就更没必要操这份闲心了。
在萧孟三十多年的人生中，早就在封地过惯了土皇帝的日子，完全没有把这位“喻公子”放在眼里。
至多不过是跟喻行舟沾亲带故罢了，难不成堂堂摄政，还能亲自跑到文兴铁厂来打铁吗？
萧孟道：“梁大人且放心就是，天塌下来，有我们永宁王府替你撑腰，怕他喻行舟做什么？”
“更何况，那姓喻的，不就是来给圣上祝寿寻贺礼的吗？他既然已经回京了哪里会关心其他的小事。”
梁督监点点头道：“确实，他带一群工匠铸造了一个怪模怪样的铁疙瘩，完全没见过，也不知干嘛的。”
萧孟有些不耐烦道：“既然如此，咱们跟那位摄政大人，井水不犯河水，就不必管他了。你快去叫人把那群工匠统统捉来，严刑拷打也好，威逼利诱也罢。”
“总之，本郡王一定要知道大量冶炼精铁的秘方。”
※※※
这天，陈老四拖着一瘸一拐的腿按时上工，他的几个学徒们都围上来关切他的伤势。
陈老四的老婆孩子自从被白术诊治过，病情明显有了起色，他自己身上被打的伤虽然没好，但心里放下一块大石头，整个人格外有精神。
“放心放心，只是不小心跌了一跤。”陈老四笑呵呵地安抚几个学徒。
其他一些工匠，平时没少受他点拨，对陈老四一向敬重，忍不住压低声音道：“是不是监丞那个狗东西打的？为了金叶子？”
“你的老婆孩子怎么办？请大夫了吗？”
周围的工匠们脸色一变，他们大部分人身上或多或少都挂了彩，所有人的金叶子都被抢走了。
提起这件事，众人又是窝火又是悲哀：“黑心肝的狗东西，平时把我们像狗一样使唤，连陈工头的救命钱都不放过！”
陈老四正想说白术的事，又想起他二人临行前曾叮嘱他，千万不要把他们回来过的事说出去。
陈老四虽然想不明白为何要做好事不留名，但他还是决定守口如瓶：“放心吧，我家那口子和孩子都已经好多了。”
他叹口气：“那些钱，本来也不是我们这等贱籍工匠能拿的，给了监丞，至少能保住性命。”
其他工匠既愤怒又无奈，他们终日在这矿山和铁厂辛苦劳作，有时连饭都吃不饱，凭什么他们累死累活赚得一点血汗钱，都要被监丞剥夺走？
“谁人没有家□□儿？谁人不生病？今天也就是老天开眼，保佑陈工头的家人平安，换做我们呢，将来却未必有这般运气了……”
其中一个血气方刚的学徒咬牙道：“那明明是我们出了力气，那位大人赏赐的，咱们拿的正大光明，有什么配不配的？又不是偷来抢来的？”
“就是，监丞才是昧着良心坑蒙拐骗，抢我们的钱！”
陈老四赶紧捂住学徒的嘴：“小心祸从口出！”
“什么祸从口出啊？”
突然，外间来了一群手持棍棒皮鞭的监工，为首的正是被他们咒骂的监丞和梁督监。
还有一个从来没见过的青年人，三十岁出头，手里拿着一把折扇，穿着衣料名贵讲究，一看就是不好惹的大人物。
陈老四等一众工匠心中大惊，他放开学徒的嘴，喝骂道：“让你好好干活，非要偷懒，还怪我多事，看，被人逮住了吧？看我回头怎么收拾你！”
监丞只是冷笑不语。
萧孟冷眼看着这些人，倨傲的眼神如同俯视蝼蚁，冷冷问：“那天跟着那位喻公子的工匠，就是他们这些人吗？”
监丞恭敬道：“就是他们。有匠人也有矿工，一共五十人。”
陈老四心中猛然一沉，监丞明明已经将他们所有人的金叶子都抢走了，为什么还要来找麻烦？
如果不是为了钱，那是为了什么？莫非是冲着他的恩公们来的？
不等陈老四多想，随着萧孟扬了扬下巴，监丞一声令下，一大群张牙舞爪的监工们，已经举着棍子皮鞭冲了过来。
不久前他们才被殴打过一次，没想到今天竟然又来一次！
一众工匠们手无寸铁，在监工们手下苦苦哀嚎，很快就被打的鼻青脸肿，在地上摸爬翻滚。
整个冶炼厂哀鸿遍野，其他工匠和矿工们，不知道发生了什么事，只以为他们惹恼了监丞，正在被惩罚。
大家敢怒不敢言，只能远远在旁边观望，看着陈老四他们被打骂得遍体鳞伤，呼痛不止，面上只有麻木与哀戚。
没人敢站出来，也没有人能站出来。
梁督监冷哼一声：“把他们带走，带去训牢。”
听到“训牢”两字，众人瞬间露出恐惧至极的表情。
其他观望的工人们目不忍视，纷纷窃窃私语，有人实在看不下去，三三两两出声求情，监丞怒声大喝：“吵什么吵？反了你们？都给我滚去干活！”
“这么闲，想挨鞭子还是想跟着一起去训牢？”
日经月累的积威下，工人们害怕地躲开，眼睁睁看着陈老四等几十名工匠和矿工全部拖走，如同拖着一个个破布袋……
※※※
所谓训牢，就是用来惩罚和看管犯了事的工人的牢房。
潮湿阴暗的牢房里，墙面上是一应俱全的各种刑具，几十个工人被分开关起来，用手臂粗的铁链锁上。
梁督监和萧孟小郡爷坐在一张干净的桌边喝茶谈笑，监丞先是命令几个监工打手，狠狠给了工人们一顿鞭子。
鞭子尾巴沾了盐水，打在皮肤上一抽一条血痕，被盐水浸透，火辣辣地痛，痛到骨头里，烧得工人们哭喊嚎叫。
监丞像是被此起彼伏的哭叫声愉悦了，哈哈一笑，手里拿起一块烧得通红的烙铁。
“你们谁先来说说，那个喻公子交给你们的冶炼精铁的法子？”
“说得好呢，就能少吃点苦头，说的不好，我就把他的胸膛当一块铁板来打！”
工匠们这才明白这群披着人皮的恶鬼打的什么主意，其中一个学徒道：“你打死我们也没有用！那个喻公子根本没有教我们什么法子！”
“我们只不过是按照他们的吩咐烧砖，垒起来而已。”