长宁河颈口道的拦河修堤工程成功合拢,南岸河道彻底封锁，奔流不息的大河终于在荆州河段改道，流向北岸新挖的河道。

为了让水流更加平稳顺畅,江明秋命人将鸟翅岛前段的“翅尖”全部炸掉，最后与新筑的堤坝形成一段平滑的曲线，引导河流流向北岸。

比起曾经狭窄曲折的颈口道,新河道平直而宽阔,河床宽度翻了倍不止。

常年生活在河水两岸的渔民，出河捕鱼时能明显感觉到水流流速放缓,对两岸的冲击力显著减小，渔船靠岸时，也不再像从前那样经常容易在急流下翻船。

自那日下过一场雨,几个月来干旱的天气立刻为之一变。太阳像是消失在云层后面，几乎日日都是阴天,阴云之中随时都可能传出沉闷的雷声。

小雨下个不停,上游的水面渐渐开始涨水。

但这丝毫没有影响筑堤施工官兵和民夫们的热情,临近涨水期，大量的工程兵们依然新筑堤坝上继续加固,迎接即将来临的夏汛。

约莫十日以后，随着连续场大暴雨接连扑向大地河流,长宁河的水终于涨起来了。

萧青冥和一众重臣们披着蓑衣立在河堤外的高地上，无数水师官兵们在长堤附近严阵以待。

在他们身后,堆满了高高垒起的沙包土石，一旦新堤出现溃堤，随时准备着封堵决口。

两岸所有的渔民都不再下水，船只都被绳索牢牢锁死在岸边，荆庭城两岸的百姓,都紧张地等待着第一波大水的到来。

奔涌的大河以肉眼可见的速度自上游猛涨，怒吼的波涛声如同战地擂鼓，不断敲打着河床两岸。

十日前尚且平缓的流水突然变得湍急起来，浑浊的河水卷着无数泥沙，和上游带来的大量枝叶杂草，奔腾澎湃地扑向新开辟的河道。

倒梯形的河床眼看着水面越涨越高，短短一日内，北岸河面宽度就拓宽了五成有余，且还在不断朝两岸扩张。

灰白色的浪花高高拍打着北岸河堤，迸溅的水花几乎能扑上驻守堤岸官兵们的脸颊。

一日后，北岸两侧的斜坡沙堤完全被淹没，不少渔船早已被冲走，剩下的还飘在岸边与急流挣扎。

江明秋穿着蓑衣，举着一柄油纸伞，依然挡不住瓢泼般的大雨。

他随手抹去脸颊沾染的雨水，喟然一叹：“没想到今年的水势涨得这么急，幸好之前已经加高过一轮堤坝，否则后果不堪设想。”

花渐遇紧握着手里的竹骨扇，也没了悠哉打扇的心情，蹙眉道：“我有点开始担心下游的宁州和惠宁城了，这水这么涨下去，迟早会淹水啊……”

众人都皱眉不语，反而是最开始一直秉持着悲观态度的陈知府，一改忧愁之色，舒展眉宇笑道：“诸位大人都不是荆州人士，有所不知。”

“这里的夏汛最危险的就是前日，只要这日水势没有漫出堤坝，就会后继无力，流速会逐渐减缓。”

陈知府望着远方怒涛滚滚的长河，长叹一声：“若是放在往年，这样大的雨和水势，只怕第一天就要决口了，可现在，那水面高度距离河堤还差着老大一截呢。”

众人顺着陈知府指的方向看过去，果然如此，河水虽然涨得凶猛，却始终被两岸河堤钳制在河床里，并未出现哪一侧的浪冲过堤坝的情况。

涨水的第一日终于有惊无险的过去，两岸驻守的水师官兵不断交替轮换，没有一刻下过大堤。

到了第二日下午，众人虽还紧张着，荆庭城两岸的百姓却已经开始出门，频频到大堤附近张望。

这些祖祖辈辈生活在水边的百姓和渔民们，比陈知府更加有经验，他们光是数过岸边被冲走了多少渔船，河面涨到距堤坝多少距离，就能大约判断水势。

最危险的日终于过去，阴雨放晴，天空密布的乌云渐渐消散，炙热的太阳重新开始炙烤大地。

眼看着大河停止涨水，河流流速果然放缓，自萧青冥以下，所有人可算松了口气。

“大水走啦！河堤保住了——”

荆庭城两岸，无数百姓奔走相告，相互分享这个天大的好消息。

沿河附近的村民们，自发拆掉了原本用来拜祭河神的祭台。

将那些要供奉给河神的猪、羊、瓜果等贡品，用篮子装着，用小车推着，不约而同涌向河堤，献给一直驻扎在堤岸上的水师官兵们。

“快尝尝我们村的烤乳猪！特别香！”

“这是咱们腌制的一些腌肉，可以保存好久时间呢！”

“来一口甜瓜吧，刚刚从地里摘的，新鲜得很！”

河堤上的水师官兵们上一次见到这种场面，还是在儒城，临行前被百姓送行的时候。

军中早有明文规定不允许私下接受百姓的礼物，他们不好意思地闹了个大红脸，忙不迭的摆手推拒。

江明秋等人坐在马背上，远远看着这一幕，都忍不住会心一笑，唯独陈知府等当地官员，哪里见过这种盛况，惊得目瞪口呆，差点说不出话来。

萧青冥淡淡笑道：“与其求神拜佛，相信那些虚无缥缈的神祇保佑，近在眼前帮助大家的人，自然会被百姓们铭记在心。”

※※※

入夜。

天空中一轮明月静静倒映在和缓下来的河面上。

待萧青冥回到营帐之中，却见陆知陆返两兄弟早早便跪在帐内等候。

萧青冥单手负背，玩味看着两人：“怎么，你的那些水贼弟兄已经行刑，朕对你网开一面，饶你性命，你莫非还有不满吗？”

陆返撅着屁股跪趴在地上，深深埋着头，也不敢抬，闷声闷气道：“小人不敢！陛下，小人知错，多谢陛下宽宥之恩。”

陆知半跪在他旁边，诚恳道：“陛下，末将这兄弟虽憨傻，心眼并不坏，末将斗胆，还请陛下看在他迷途知返的份上，允许他戴罪立功，荆湖剩下那些水寨还剩不少寨众，需要一个熟悉的人引路。”

喻行舟看了看萧青冥不置可否的神色，笑道：“看来陆指挥使是希望自己的弟弟，也能进入军中为陛下效力？”

陆知被喻行舟戳穿小九九，有些尴尬地挠了挠头，反而陆返这个缺根筋的，恬不知耻地点点头。

自他小时候，兄长就在幽云府当兵，陆返看着二哥威风凛凛的样子，羡慕不已。

后来幽云府破城，陆返落难荆州，再也不羡慕二哥，只觉二哥一片忠心喂了狗，还不如自己当个水匪逍遥自在。

万万没想到，造化弄人，重逢后的二哥，比从前更加威武厉害，更别说那位高高在上的九五之尊。

不光能让官兵把荆湖水匪杀得哭爹喊娘，就连偌大一条长宁河，也被治得服服帖帖，说改道就改道，说治水就治水。

也不知是哪个王八蛋，一直到处传言说龙椅上的皇帝是个彻头彻尾的大昏君？

到底哪里像了？

别的地方他不知道，放在荆州，妥妥是要被百姓建庙供起来日日祭拜香火的。

陆返偷眼瞅着皇帝，虽然幽云府破城的阴影还在，但这些时日来亲眼目睹这条堤坝从无到有，直至最后千钧一发完成合拢，那奇迹般的一幕深深烙印在他心底。

陆返内心拜服得五体投地，便百般央求二哥，想加入军中，将来一起杀回幽州，夺回他们失去的家园。

萧青冥晾了他二人一会，慢条斯理道：“陆返，你从贼在前，咒骂朕在后，虽然上次剿匪你立了一点小功，但在朕眼里，也比不上那些日夜不辞辛劳筑堤的官兵。”

“朕饶你性命已是法外开恩，这样就想加入军中，未免太看得起自己了。”

陆返心头重重一沉，张了张嘴，像只抓耳搔腮的猴子，想辩解又无从开口。

偏偏萧青冥每一句话都戳中了他的痛脚，根本没法反驳，陆返脸色涨红，绞尽脑汁想说点自己的好处。

可他忽然一想，论武艺，他比陛下身边那些高手差远了，更没念过书，自己除了当过贼之外好当二五仔之外，竟然没有一点能拿得出手的。

陆返急得不得了，最后情急之下，竟然狠狠打了自己一个大耳瓜子，都怪这张破嘴，骂谁不好非要骂到皇帝身上，早知道把嘴巴缝起来，免得坏事。

陆知无奈，抱拳道：“陛下，当真不能再给他一次机会吗？”

陆返突然急中生智，忙不迭道：“日，哦不，一日！请陛下给小人一日时间，必定扫荡荆湖所有水寨，除去荆湖水匪，替陛下分忧！”

“一日？”萧青冥总算有了点兴趣，挑了挑眉，“你有这本事？便是你兄长也做不到吧。”

陆知挺起胸膛，拍了拍结实的胸肌：“陆地上小人自然不如兄长，但在这荆湖，绝不会有人比小人更合适。”

萧青冥与喻行舟对视一眼，他慢悠悠道：“你既然夸下海口，朕就当你立下军令状，若你果真能在一日之内攻破所有荆湖水寨，朕就许你加入你兄长麾下。”

他微微一顿，带着几分恶劣的笑容道：“若是你未能实现，朕非但不会开恩，还要治你欺君之罪。”

“啊？”陆返懵了，愣了愣转头看向二哥。

陆知恨铁不成钢地狠狠对着他的后脑勺来了一巴掌：“快点谢恩！”

陆返也不敢多说，老老实实趴在地上谢恩，跟着兄长告退。

待陆家兄弟离开，帐中只剩萧青冥和喻行舟两人。

喻行舟手里剥了一颗硕大的紫葡萄，晶莹的果肉送到对方嘴边，被萧青冥张嘴吃掉。

“陛下既然并不断算治那陆返的罪，为何还如此吓唬他？”

萧青冥拉着他的手腕，伸出舌尖卷走对方手指沾染的一点酸甜汁液，挑起眼尾，哼哼道：“谁让他哥对朕不敬，他也对朕不敬，朕是那么好欺负的吗？”

“最好吓死他哥俩，让他们骂朕！”

喻行舟强忍着笑意，啼笑皆非地望着他：“陛下如此小心眼，将来做个明君？”