威远将军府……哦不,这儿已经不叫威远将军府了。元宵节那一日，宫里送来了新的牌匾，从今往后,此处便是辅国大将军府。
辅国大将军府内宅的忘筌院。
“姑娘,田姑姑过来了。”梳着双垂髻的小丫头豆蔻从外头掀开了的帘子。
正在屋中做着女红的刘如英听到后，便连忙放下了手中的活计：“还不快快请田姑姑进来吃茶。”
得了刘如英的允许，田姑姑便笑盈盈地从外头进来了,小丫鬟下去煮茶，刘如英招呼田姑姑不必客气,快快请坐。
“今日来见表姑娘，表姑娘气色甚好。”田姑姑嘴角带笑地寒暄。
“是吗？”刘如英有些失神地摸了摸自己的脸，也许是想透了某些事情,又放下了一块心病吧。
“表姑娘,今日小少爷约见了姚家的公子……”田姑姑顿了一顿，继续道,“小少爷让老奴给您带句话，大将军离府在即,您要早做决断。”
何事与“大将军离府在即”有关？刘如英先是有些不解地歪了歪头，这是要和她打哑谜么？
姑母说，凡事多多联想，刘如英按照姑母所说的，细细地琢磨了一下田姑姑的话后,忽然就明白了田姑姑在说什么——关键不只是“大将军离府在即”,还和前头那一句“今日小少爷约见了姚家的公子”有关。
“大将军离府在即”要说的，便是大将军会将高铁牛一块儿带走吧？如此说来，小少爷要问的，便是她对姚公子和高铁牛的想法。
看来是那一日她的失态,让小少爷担忧她对和姚公子的婚事，会改变态度。
不过……她并不打算要改变什么，因为超越了时空，向当初那个向自己伸出援手的人伸手，就是她今生最大的改变了。
况且人生诸事，正如她前世奉劝姚公子不要管她时说的那般——“人生长恨，水长东，人总有无可奈何之事”，所以，纵使她已明白前世或许有诸多阴差阳错，但不合适就是不合适，她不会再令自己重蹈覆辙了，更不会去误人误己。
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思考过后，刘如英张口就想说让田姑姑回去请小少爷放心，她还是想要嫁给姚公子的，但是刚吐出一个字，刘如英就瞬间红了脸，这么说不行的吧？
田姑姑说话多么的含蓄啊……她怎能如此直接？直接得竟显得粗鲁。
刘如英用力地思考了一下自己应该如何隐晦、含蓄地表达，一会儿之后，她才起身，拿起了方才自己正在引针穿线的香囊，问道：“田姑姑，我甚是喜爱这香囊，你觉得如何？”
田姑姑看了一眼刘如英手中即将完工的香囊，下一刻便了然于心：“老奴明白姑娘的意思了，那便不打扰姑娘了，老奴告退。”
刘如英手中的香囊，是浅浅的绿色主调，绣着秀美挺直的青翠欲滴的竹子，竹自石缝中生出，坚韧不拔之意扑面而来。
最重要的是，姚家公子目前是正七品上国子四门博士，按大雍朝的礼仪制度，七品应着绿色官袍。
表姑娘绣的这香囊，与姚公子甚配啊！
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刘如英努力笑得真诚而不夸张，举止得体地将田姑姑送出了自己的小院子。
往回走的时候，她一抬眼，就看到了这一座属于她的小院子前的石碑。
石碑上是风骨绝佳的字迹，镌刻着“忘筌院”三个字。
这是姚鹏举为她的小院取的名字。
他说：“《庄子》有言：‘筌者所以在鱼，得鱼而忘筌’，所谓‘得鱼忘笙’，意为领会了深妙的义理后，用以表达它、承载它的工具便可以忘记，故而‘忘笙’可谓之已入至理境界。”
“国舅爷与我说过，姑娘渴望成长，需要一个师者引领你向前，我愿为尔师，助你终至‘忘笙之境’，领略世间风光、无穷至理。”
刘如英摩挲着石碑上的字，轻轻地笑了。她怎会轻易变卦？不言姚鹏举教她良多，只谈此事因她而起，姚鹏举也需要她的帮助，她便不能毁诺。
她确实不够聪明，但是“一诺千金”的道理，她还是懂得的。无论如何，人要有自己的底线，说到，就要做到！
至于她和高铁牛……那是两条缺水的鱼啊，刘如英感慨着，离了水的鱼纵使相濡以沫，又如何能长久活命？如今她已经找到了愿意接纳自己、包容自己的汪洋大海了，愿高铁牛也能得一佳缘吧！
晚间，刘如英到了刘麦芒的院子，隐晦地说明了一下情况。
她请教刘麦芒，自己是否应该派人去提醒提醒高铁牛小心某些阴诡之人。
“你既然已做决断，便不可再节外生枝了。”刘麦芒耐心地给她阐明道理，“我观金童子近些日子的行动，颇有要收拾行囊与大将军同去之意，既如此，便将一切都交给他吧。”
“你既已将知道的，都告诉了他，他便会将一切都做好的。”
“可、可是……小少爷怎么能去北庭都护府呢？”刘如英有些慌，生怕湛兮又会像她前世那样，不小心陷入敌手，届时恐怕要受尽苦头。
“这便不是你该理的啦，”刘麦芒说着，含笑捏了捏刘如英的脸：“你现在要做的啊，就是赶紧上街逛一逛。”
“怎么突然要我去逛街了？”
刘麦芒轻笑一声：“听我说完，京都嫁衣与北庭都护府那边不尽然相同，你且去看看都有什么款式的嫁衣，你是喜欢的。届时我入宫求了贵妃娘娘的恩典，尚衣局的女官来了，问你喜欢什么样式的，你才能说出个所以然来。”
刘如英的脸红得要滴血，声音细细的：“姑母，您……您又打趣我。”
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陪着刘麦芒用过晚膳后，刘如英就回了自己的小院。
刘如英并不知道，刘麦芒根本没有洗洗睡，反而是招来了容嬷嬷：“这两日你留意一下金童子那边的动静，什么时候见他有空了，你便替我叫他过来一趟。”
容嬷嬷有些惊讶，先是应了一声，而后忍不住问出了自己的疑惑：“夫人，这小少爷想去北庭都护府老奴倒是能理解，但是，圣人和娘娘会同意么？而且，恐怕大将军也不会答应的吧，您怎么就做起了他已经去了的准备来了呢……”
“虽说有些不可思议，”刘麦芒笑盈盈地摇了摇头，“但你看看我们这位太上老君身边的小金童，他可有什么事情，是自己想做，却又没能做成的？”
说着湛兮的丰功伟绩，刘麦芒的笑意就在加深，眼底甚至还有明显的骄傲之色。孩子聪慧、有出息、有主见，总能得偿所愿，她自然应该为此而感到骄傲。
看着刘麦芒那“吾家有子初长成”的模样，容嬷嬷心中忽然一涩，忍不住道：“可那北庭都护府，非金银富贵窝，小少爷去了那边，又哪里能习惯呢？况且，小少爷虽年岁小，但到底是男儿，只怕到了那地界，骄纵的金贵公子，也是恨不得能立即提枪跨马，于轰轰烈烈的战场上建功立业的……”
此话一出，刘麦芒的面容骤然一白，双眼怔怔出神，就在容嬷嬷要开口劝的时候，刘麦芒却忽然想开了似的笑了。
“可那是他们曹氏子弟的归处啊……”刘麦芒说，“他们生来就享受着战场带给他们的荣光，也许注定了他们都将会回归于战场。难道他要去，我却要叫大将军与贵妃娘娘一块儿，束了他的手脚，不许他去么？那他又与笼中鸟有何异呢？”
“比起看鸟儿被养在金丝笼中华美娇贵的模样，我更期待它骄傲地展翅高飞的模样，我期待看见它搏击天空的傲气，只要那是它所渴望的，它所想要的！”刘麦芒定了定神，决然道，“哪怕‘它’或许会如上元佳节的烟火那般，闪耀到可以照亮黑夜，却又如此短暂。”
这哪里是在说一只鸟儿啊，这分明就是在说已经逝去多年的大少爷……
容嬷嬷眼中已经有了泪水，她还要说什么，就听得外间的小丫鬟急忙进来，语速极快地说：“夫人、夫人！老虎又来打狮子狗啦，而且它这一次，还带了一只黑猫，两只猫一人给了狮子狗一拳，狮子狗躲进狗窝里不肯出来啦。”
“唉……猫狗是冤家啊。”刘麦芒头疼地叹气。
“不过没有很用力地打，它们现在已经跑啦，狮子狗想进来……”
“让它进来吧，”刘麦芒说道，“我这小心肝宝贝怕是挨了老虎的猫拳，又要来我这讨安慰来了。”
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因为过两日就要离开京城，回北庭都护府去了，曹子爽这几日总是觉得很悲伤。
对于他的一双儿女们，他是格外不舍的，所以这几日，他其实非常想要和湛兮一块儿玩一玩，他想要多陪一陪湛兮，带他骑一骑小马、钓一钓鱼什么的。
但是他今日想要约湛兮钓鱼，湛兮就约了谁谁谁在自己的书房里不出来，也不知道在商量些什么鸡毛蒜皮的小事。
他明日想要约湛兮一块儿去马场骑骑马，可是湛兮又约了另外的谁谁谁，躲在自己的小院里嘀嘀咕咕，一整天都没出现，曹子爽这心里实在是苦恼极了。
心中郁郁的曹大将军，只能无能狂怒地自个儿在将军府的演武场内舞动着自己的大刀，消耗精力。
今日的曹子爽才刚开始演完一套刀法，就放下了刀，他实在是心里不得劲。哪怕是舞刀弄枪，也没有办法平复他心中的烦躁。
曹子爽纳闷地杵着大刀在演武场中心站着，他心理正寻思着要不要去军营里和那些将士们一过几招，又或者去把折可克叫过来？
就在曹子爽想要行动的时候，湛兮出现了——