阿摩司把他带的包打开,从里面拿出了很多照片，从照片的质感和里面的背景来看，能明显看出其中不同的年代。

每张照片拍摄的角度不同,但都能看到里面有一张熟悉的脸。

“索伦·霍格？”艾伯特瞳孔微微一缩。

阿摩司：“很惊讶吧，自从照相机发明以来，就陆续有人拍摄到他的存在了，宛如幽灵一般徘徊在人间,不知归处。”

艾伯特垂眸看着这一张张照片，从黑白到彩色照片的跨域,照片上的人或者是一个模糊的侧脸,或是各种角度，但有一点是相同的,那就是同样疲惫,像是老人又像是年轻人的怪异面容。

这种气质让他在人群中鹤立鸡群,也让周围的人群自动远离他，无论哪张照片上，他都是独自一人。

“他……不是人？”艾伯特语气干涩。

“谁知道呢,”阿摩司耸了耸肩，“我知道你想问的是什么,他的战斗力，直白点说，他现在是在梦之隙的哪一层,但很可惜我也不知道，只有一点可以确定。”

艾伯特抬眼看过来。

“他现在很虚弱，极度地虚弱，”阿摩司说，“可能就算你不杀死他,他也会自己死亡，哦，我是说一百年或者两百年后。所以开心点，我们也不是没有赢的可能。”

艾伯特面无表情地看他，这是在讲什么冷笑话吗……一两百年，该死的不该死的，也都死了。

“别这么看我，我可是认真的，当然，我现在不介意你尝试一下他到底虚不虚弱，都是千年的狐狸了，谁知道他手中握着多少张牌。”

“那来说说，你计划中，该如何对付他。”

阿摩司神秘一笑：“那其实也很简单。”

在艾伯特怀疑的视线中，阿摩司微笑着道：“猛兽只有在狩猎得手的瞬间，才会松懈下来，尤其是他跨越了数千年的执念，就在眼前，就在即将实现的时刻。”

“哪怕平日里再警惕的人，在那一刻也会爆发出压抑已久的疯狂，视线也会变得狭窄。”

“我不可能等待到那个时刻，”艾伯特平静地道，“有可能会给阿卡姆带来难以想象的灾难，我必须在那之前就阻止他的阴谋。”

“那请吧。”阿摩司说，“我不会阻止你，你就按照自己的想法行动就好。”

艾伯特看他始终保持的笑脸，捉摸不透这个人到底在想些什么。

……

兰恩重新回到了心理治疗室，这里和上午离开的时候区别不大，毕竟他为了尽量掩人耳目，根本没有收拾过东西，因此无论是玩家还是其他人都没有注意到他曾经有离开的打算。

在打发走奥格尔后，兰恩一个人待在心理诊所内，又闭上了眼睛，再一次来到梦之隙，这里还是一如既往的模样，那灰雾不会令兰恩感到任何不适，不亲近，但也不排斥。

他刚出现在这里，一道热情的白色光点就猛地贴近，热情地想和他贴贴，兰恩躲过了，沿着梦之隙的阶梯走上第一层。

这里和之前没有什么区别，硬要说的话，兰恩在这边观察了很久，才突然发现除了白色光点外，这里还多了另外两个光点。

只不过这两个光点比起埃德蒙的那个要虚幻得多，时隐时现，而且自从他下来以后就一直躲在迷雾边缘的角落，不肯靠近。

兰恩大概猜得出这个光点和信徒们的信仰息息相关，或许是对他比较忠诚的人，这个光点就愈加凝实。

还有这一层，第一层平台的出现正好是埃德蒙开始信仰他的时候，说这个和信徒们无关，兰恩自己都不信。

但是也仅此而已了，兰恩知道自己身上的异常，也怀疑过自己的身份，但这都没有办法给他带来战力上的直接增强。

目前兰恩手里的牌，依旧只是暂时的‘小丑’状态，可以短暂提升身体素质和战斗力，一枚一天只能使用一次的骰子，或许在关键的时刻会派上用场。

以及埃德蒙这个忠实的信徒，阿尔奇和卡伦斯这两个有点塑料的信徒。

兰恩犹豫了一会，在白色光点靠近的时候眼疾手快把它攥在手心里。

熟悉的拉扯感传来，兰恩眼前再次倒映埃德蒙的身影，他此刻在一个办公室里，正在聆听对面的人说话。

“……即使是在有着诸多调查员的稽查局总部，能够在一年以内成功突破到梦之隙第一层的人也在少数。”格弗尔颇为欣慰地看着埃德蒙，“我果然没有看错你，你是个天才，埃德蒙！”

埃德蒙低着头，羞涩地抿着唇角，格弗尔从前有些苦恼他这种腼腆内敛的性格，但现在却非常欣慰，因为很少有人能在那么短时间内克服自己内心的恐惧，能够做到这点的都是稽查局内部秘密培养起来的怪咖。

埃德蒙能够在一年内做到这一点，说明他不仅有天赋，信念也足够坚韧，不会轻易被转变或摧毁。

是个成为传奇调查员的好苗子。

“您过誉了，队长。”

“好了好了，这个时候你就不用谦虚了，”格弗尔笑呵呵地说，“既然你已经通过了梦之隙的第一层，成为正式调查员肯定是没有问题，时间紧迫，就不回本部接受审核了，我直接把正式调查员应该注意的事项告诉你吧。”

埃德蒙心里一动：“时间紧迫是指最近的调查吗。”

“啊……”格弗尔自知失言，憨笑了两声，含糊道，“算是吧，最近我们找到了一些东西，好了，先不说这些，你要记住，成为正式调查员后可不能像之前一样胡言乱语了，正式调查员是队伍里前进的标杆，个人的恐慌有时候会连累整个团队气氛的。”

埃德蒙垂下眼：“我知道了。”

“嗯，好，你也别有太大的心理负担，我明白你之前的异常也和正在攻略梦之隙第一层有关，之后你回归队伍我也会这么和其他人说明的，”格弗尔拍了拍埃德蒙的肩膀，宽慰他：

“好了好了，打起精神来小伙子，成为了正式调查员工资可是你之前的三倍，而且稽查局内部的资料也会对你开放，现在你还在出差中，等你回到总部了还会有正式的奖励，以及相关课程，现在没这个条件，不过你有什么想知道的也可以问我。”

埃德蒙：“队长，梦之隙第二层的考验是什么？”

“好吧，就知道你会问这个问题，”格弗尔无奈地摇头，“很多人和你一样，在成功攻略第一层后，就会迫不及待地询问下一层的试炼内容，虽然可以理解你们对力量的向往，但我必须提醒你，获取力量的途径就像是在走钢丝，不知何时你就会跌落万丈深渊。”

“你应该听说过不少稽查局的资深调查员突然发疯的例子，事实上除去在调查任务过程中失踪的以外，调查员最多折损的地方你知道是哪里吗？”

“不知道。”

“是在他们自己的家里，”格弗尔说道，“而且这个比例是在梦之隙走的层数越高的调查员，在梦之隙里迷失的概率越大，最后他们的结局就是在精神病院里度过余生。”

“不是说前面几层还是安全区吗？”

“渡过第一层后就再也没有什么安全区了。”格弗尔摇了摇头，“第一层的试炼克服恐惧，是最初、最容易克服的难关，也是唯一一个走不过去也不会有太严重后果的试炼，但从后面的层数开始就不同了。”

估计格弗尔也是见过不少惊才绝艳的天才和怪咖，知道他们心中的傲气，不计其烦地嘱咐埃德蒙不要太过着急突破后面的层数：

“从第二层开始，就再也没有失败也不用付出代价的好事了，我可以直接告诉你，第二层的考验是‘疯狂’，同时这也是调查员折损最多的层数，如果无法及时从疯狂中清醒过来，那就一辈子都会成为一个疯子。”

疯狂……兰恩想起了阿尔奇父亲笔记上写过的东西，忍不住皱了皱眉，这一层真的有人能够通过吗。

“疯子吗，”埃德蒙低喃，“您说了及时……这一层有时间限制吗。”

“没有，但是根据稽查局的数据统计，疯的时间越短越有可能清醒过来。”

“没有特例吗？”

“有一个，也是唯一一个，也是稽查局里的一个资深调查员，他在精神病院里住了三十年，在六十多岁的时候突然恢复清醒了。”

不等埃德蒙提问，格弗尔继续说：“你知道他清醒过来后第一句话是什么吗？他说‘这里不是我的世界。’然后第二天，他用精神病院提供的牙刷自杀了。”

两人一阵沉默，埃德蒙说：“我明白您的意思，放心吧，我很珍惜自己的命，不到万不得已，不会轻易进入第二层的。”

“那就好。”格弗尔得到了埃德蒙的保证，看着埃德蒙还算听话的样子，稍微放心了一点，忍不住多鼓励了他两句，“等你回到总部述职，成为正式调查员后，如果立下功劳，还会有领取‘奇物’的资格，好好加油。”

“奇物……”埃德蒙低喃，他想起了自己的项链，“是指具有神奇功效的道具吗？”

“是的，奇物一般产自梦世界，不过近年来已经越来越少了，是为数不多使用后副作用不大的物品，”格弗尔说，“相信你在入职培训上也听过，除了奇物以外还有污染物，封印物，污染物是被邪神的力量污染过的物品，如果发现一定要上缴，封印物则更加危险，它们甚至可能具备一些基本的智慧。”

奇物吗，兰恩一边听一边想，这么说来他的骰子也算作是奇物？

“当然，后面两个我们一般也接触不到，放心吧。”格弗尔又多嘱咐他几句注意事项后，就放心地离开了。

房间又恢复了无人状态，埃德蒙轻轻在心中唤了声：

“吾主，您在看我吗？”

默默偷窥事情发展的兰恩一惊，问道：

“埃德蒙？”

“你什么时候发现我来的？”

“就在刚才，”埃德蒙压抑不住嘴角的喜悦，“我感受到了一股目光投注在我身上，能被您投以注视，是我无比的荣幸。”

“幸不辱命，我已经成功成为了正式调查员，等出差结束就会回到稽查局，获取更多情报。”埃德蒙牢牢记得之前兰恩交给他的任务，“我会尽快攻破梦之隙的第二层，如果我能以更高的能力回到总部，就能接触到更机密的资料。”

兰恩愣了下，你们队长不是才刚警告完吗。

“我想派上更多用场。”埃德蒙抿了抿唇角。

所以请更多、更多地注视我吧，只看着我。

后半句埃德蒙没有说出来，但是兰恩听得见。

这是他内心最深处的声音，最深的渴望。

兰恩沉默了一会：“你不怕也变成疯子吗？”

“不怕，”埃德蒙，“我一定会从疯狂中清醒过来，只要您还需要我。”

这种纯粹的感情让兰恩一阵哑口无言，他这次来，其实隐隐有抱着将异乡人的事告诉稽查局的打算，但是一想到阿尔奇父亲的笔记，稽查局内部或许也有问题，果然还是不能直接告诉他们。

“埃德蒙，最近一段时间，我需要你留意有关于‘异乡人’的事。”兰恩说道。

“异乡人吗，我明白了，这个组织给您造成困扰了吗。”埃德蒙说着，突然露出了有点和他的脸不符的危险的笑容，“我会借助稽查局的力量扫平这个组织。”

兰恩：“不，先暂时不要告诉稽查局。”

埃德蒙愣了一下：“为什么？”

他以为兰恩是看中他在稽查局的身份，所以才把这个任务交给他。

“稽查局……或许并没有我们想象的那么简单，”兰恩意味深长地道，“我只需要你暂时留意就好了，小心掩藏自己，埃德蒙。”

“是，我明白。”

兰恩的关心让埃德蒙很是开心，同时他也在思考兰恩透露出来的信息。

稽查局中，可能有异乡人的卧底吗？

不愧是吾主，这种级别的情报也能轻松掌握。

这让埃德蒙既感到自豪，又有点感觉自己的无能，他原本以为在稽查局卧底能为吾主派上用场，但到头来吾主好像比自己还要熟悉稽查局。

果然，还是要继续在稽查局往上爬才行。

听了一耳朵的稽查局的秘辛，又让埃德蒙小心隐藏好自己的身份后，兰恩退出了光点，继续思考自己还能做什么。

啧，跑团其实大部分是信息战，如果能想起这个大事件的更多细节就好了。

兰恩开始后悔当初没有关注这次事件，不然有了更多情报，他完全能在事件开始前破坏异乡人首领的布置。

要不直接给玩家派发任务？全城搜索有没有奇怪的线索？

感觉不太行，如果玩家数量多的话这个方法还可以考虑，但现在玩家数才五百。

第二次内测在阿卡姆事件结束之后，也就是一周以后，玩家名额才会进一步开放。

兰恩打开玩家论坛，准备查一查有没有玩家已经调查到异乡人的事情。

玩家论坛今日依旧活跃，因为之前黑猫的帖子，不少玩家的热情被激发出来，到处在寻找异乡人的线索，想先做那个接到任务的幸运儿。

当然也有不少人选择堵在兰恩诊所门口等着天降任务。

兰恩在论坛用关键词找了一圈，发现虽然大多数玩家很热情，也不乏老跑团玩家了，对调查这种事轻车熟路，但真正能够找到线索的少之又少。

异乡人，这个组织就像是徘徊在城市里的幽灵。

就算兰恩现在直接派发任务给他们，估计结果也不会比现在更好。

兰恩有些烦躁地翻着帖子，随后他看到了除了主线任务外最热门的帖子。

《魔药商人又又又涨价了orz，我说你们买的太快了点吧》

1l：毕竟主线人物快要来了，大家都在囤货（龇牙笑

2l：但是魔药商人为什么会涨价啊……是察觉到最近玩家的热情了吗。

3l：这个游戏就是这点不好，坐地起价也太现实了（叹气

4l：你们可以去找夜夜他们的拿货啊，他们拿到的价格向来都是玩家中的最低价qwq

5l：别说了，我又开始羡慕了。

魔药商人？