神都皇城。
严承财接过两封飞表奏事送至御前时,皇帝正在临窗遥想长安丧仪事。
她知从前姜握也并非没有经过师友故去，但袁仙师仙逝时是暂瞒了姜握，姜握只来得及去了一年后的祭礼。
而其余的丧仪,姜握也只去拜祭之人,这是她第一回作为晚辈自行一一安排料理丧仪。
临丧哭送、告哀亲友，再有吊丧、行奠、起灵、路祭……
圣神皇帝想到在姜握离开洛阳前，她提前交给崔朝的另一道谕令,才稍稍放心一点：亦令长安礼部、太常官员随侍大司徒为卫国夫人治丧,一应所费皆出官中。
闻得严承财叩门之声，皇帝转身,取过两封飞表奏事来看。
她先拆的自然是姜握的。
这是一封《告哀亲友书》。
皇帝细细看了三遍,心生担忧：倒不是这封书信不正常，而是，太正常了,就是一份按规制文体写成的告哀书，只是简短了些。
她便再去拆崔朝的飞表奏事。
扯去外面的固封的红签,皇帝取出了厚度颇丰的一份奏事。自打到了长安,崔朝的奏事,便一封比一封厚起来。
是一种让皇帝每次看前，都有点心惊的厚度。
生怕是有什么大事,才让他写如此多页奏事。
皇帝先一目十行扫过去,找到了与告哀书相关的事儿——
“……与陛下书信告哀，然笔墨断续泪湿损纸，数十封皆不能成……夜披衣而坐于灵前，因日未进水米，泪稍得消减，终成一书遥寄陛下……”
皇帝不忍再回看那封简短的告哀书。
又顿时生出些迁怒崔朝之意,有花费时间写这些的功夫，怎不能劝一劝她略进食水？
叫你去，难道是做书令官，只在旁做记载之职吗？
一时倒是忘了自己是如何要求‘事无巨细皆入奏报’，又是如何提点他‘用心’多写奏报的。
皇帝先把奏事放下，亲手换了一炉新的香，静了静心。
这才把崔朝的奏事，从头到尾看过。
*
“会弹筝的宫人？”
严承财得此圣命后，起初还有点讶然。
哀期不听奏乐，这别说在朝堂上，哪怕民间也是如此。
陛下敬重卫国夫人之心，严承财都看在眼里，不但殿中撤去金玉之物，陛下连膳食都去荤腥减肴制。
这会子怎么会忽然召乐人。
然而听过陛下下一句吩咐，严承财就明白过来，连忙去选人——
陛下点名要会抚筝和魏文帝《短歌行》的宫人。
哪怕与皇帝有旧日的渊源，但严公公能在御前待久了待住了，也不只是认字，更懂不少典故礼制：魏文帝的《短歌行》，正是当年魏武帝曹操过世后，他文制此辞，抚筝和歌，以做祭奠。
是一首哀乐。
陛下忽要听此乐……严承财猜想：
莫不是，大司徒将此曲选做了卫国夫人的挽歌？
何为挽歌？是为丧歌，是为哭不能胜哀，故以歌哀之。
时丧仪之上，挽歌之风盛行，尤其是朝堂官员丧仪。
《丧仪制》甚至格外规定过级别：“三品以上，方许挽歌六行三十六人；五品以上挽歌四行十有六人……”[1]
一般挽歌，都是有固定曲调的。
但也可自选伤切者，令挽士歌之，想来大司徒是自行选了魏文帝曹丕的《短歌行》。
*
蓬莱宫。
皇帝自斟了一杯酒，但并不是为了自饮。
庭院中，奉命而来抚筝清歌的乐人，声音清澈而哀绵。
“仰瞻帷幕，俯察几筵。其物如故，其人不存。”*
皇帝将酒倾在院中杏树之下。
蓬莱宫中所植花木，多与旧年有关，譬如曾经宫正司的杏树，譬如她们曾青梅煮酒的青梅树……再如鹤喜停留的池塘水泽，荷叶莲花。
冬日天寒，而蓬莱宫除了熏笼火盆，更有地炉，故地气颇暖。
便多有仙鹤飞停至此。
圣神皇帝手持空杯，目光落在带着小鹤飞来，停在地炉旁惬意剔翎的仙鹤身上。
乐人的挽歌之声未停。
“……翩翩飞鸟，挟子巢枝。我独孤茕，怀此百离。”*
皇帝将酒杯交给宫人，取过一碟小鱼干来喂幼鹤。
严承财递鱼干的时候还在想，说起来，这可是蓬莱宫如今唯一的荤菜了。
皇帝取鱼喂鹤的手忽然顿住。
很快，没有什么耐性的小鹤开始自食其力，伸长了脖子去啄皇帝手里的碟子。
圣神皇帝皆无所觉。
她只是静静听着筝乐。
她既雅好诗文，饱览群书，自早知魏文帝这首《短歌行》，然此时做挽乐听来，思及长安之人，实令她怆然而欲泪下。
乐人歌曰——
“人亦有言，忧令人老。”
“嗟我白发，生一何早。”*
**
长安。
“嗟我白发，生一何早。”
马车之上，李淳风望着眼前的弟子，亦不免想起卫国夫人丧仪上的挽歌。
不过数日间，她鬓边那一缕银白之色，便如冬日飞雪覆山茶，日渐而增。
时已二月，时气略暖。
天子是七日而殡，士大夫与庶人皆是三日而殓殡。
此时，卫国夫人已然安葬于万年县，那里有内宫女官的安葬之墓群。
陶枳曾经惦记的人，诸如姜沃之母尹德仪、女医薛则、先帝的乳母燕国夫人卢从璧，以及终身未离宫的刘司正、于宁等人都安葬于斯。
彼此为邻。
就像……她的两位师父，亦终将如此。
李淳风不忍对弟子提起，倒是姜握主动向师父说起，将来一定会送师父回阆中。
那里有太宗皇帝为两位师父定下的坟茔——那还是贞观年间，李淳风和袁天罡两人选中了同一处墓地。后来经过太宗皇帝裁断，那一处建了为国祈福的天宫院，又东西各退五里地替二人修了墓穴。
如今袁师父已经长眠于阆中多年。
而李淳风的坟茔，是在天宫院南面的五里台山。他将来自要归葬蜀地，不会留在长安。
姜握给师父倒了一杯茶，见师父伸手端过去，在行进的马车上，手也很稳，丝毫不会泼洒。
看上去……根本不像他自己所推演的大限将至。
尤其是自姑姑下葬后这几日，她陪着师父走过长安太极宫的宫殿，凌烟阁，又去祭拜过昭陵。
师父皆是行动如常。
所以有时候，她偶尔会升起不切实际的幻想：师父，或许是预感错了。
但当单独与师父相谈，见师父望着自己的目光时，这种幻想，又会消散而去。
是，她知道，人之大限，不一定要经过病和衰。
她也知道，若是去对照史册来看，这里的师父已经多停留了十年。