现到了九成宫，有这样的机会，媚娘是真想见见那传说中的崔郎。

见姜沃一口应下，媚娘却又反过来有些不安道：“若是不合时宜，便也罢了，我不过一时起意，并不是什么非看不可的事儿。可别连累你，让晋王觉得你透漏了消息。”

姜沃笑眯眯：“嗯！”

朋友之间，互相帮衬是常有的事，但朋友间的情分最忌损人利己。媚娘虽然对传说中的崔郎很感兴趣，但那也是在不对姜沃造成困扰的情况下，才会去围观。

姜沃却很想替媚娘做成这件事。

她知道，媚娘这些年像是被关着局促铁笼子里的海东青一样，过得并不开心。

*

“姜太史丞也去看猞猁啊？”

往九成宫兽苑去的路上，姜沃遇到了尚衣局和尚食局的几个女官，显然她们刚从兽苑出来，正在谈笑，见到她，停下来彼此见礼。

其中活泼的就笑道：“那快去吧，兽苑今年养的猞猁真是漂亮！听说今儿还要放几只豹子出来练捕黄羊呢！可惜那些西域豹奴不通咱们的官话，总不让我们近前。”

九成宫兽苑中豢养最多的就是猞猁豹子等物——并不是观赏动物，而是纵马狩猎时最常用的小帮手。

此时猎场围猎，用的最多的不是猎犬，而是猞猁。

大大的山猫矫健灵活，爪子又锋利，战斗力强悍到甚至能自个儿捕鹿羊回来。同时又携带方便，不只能跟着马匹飞奔，还能蹲坐在主人马背后头，一起骑马，属于美观实用性俱佳的围猎小助手。

勋贵之家们都养着自己的猞猁。

比猞猁再进阶一点的就是豹子了，只是寻常人降不住豹子，还得专门配备西域来的豹奴。

九成宫养着的十来头黑豹，是专门供皇帝和皇子们挑选的。

大猫猫很多人爱，许多宫人甚至嫔妃，都会结伴来兽苑吸猫。若是跟兽苑的驯兽师关系好，还能亲手摸一摸温驯的猞猁。

晋王选了兽苑这个地方相见，姜沃心情很好。

一来这处媚娘也来得，二来，她本人也想吸大猫。若有晋王做指引，驯兽倌说不定会让她摸豹豹！

*

兽苑分为两部分。

小半是一间间兽房，另有一宽大的马球场。

马球场的地面都是从外头运了细黄土铺平，再用油浇过，砸的结结实实，非常平整，极便宜跑马。

此时马球场上就有几匹马在奔走，马背上除了人，还坐着猞猁——显然是几个王府的亲卫在替自家王爷选优良猞猁。

圣人是最爱围猎的，等天气再暖和些，春暖花开草长莺飞之时，必要组织宗室勋贵们举行大型围猎。已有心急的开始下手挑好的猞猁了。

马球场边，还有几处挂着纱帘的精致小亭，是专供贵人们的观赏位。

“这样巧，姜太史丞也来看猞猁吗？”左侧的一处亭子，纱帘被宫女撩起，露出头戴玉冠面带笑容的晋王：“相逢有缘，请太史丞进来喝杯扶芳饮，是我身边宫人自个儿做的，与膳房的味道不一样。”

已有晋王的贴身宦官，从亭中迎了出来将人往里让：“太史丞请。”

姜沃先对着纱帘后露出半个身子的晋王行礼，然后拾阶而上，进了小亭。

亭中除了晋王，还有一人，正在亲手斟扶芳饮。

听到姜沃进来，执壶的崔朝放下玉壶，起身笑道：“姜太史丞，久仰。”

随着他的出现，亭内好似都亮了起来，如蕴星怀月，光晕琳然。

姜沃看清这位大名鼎鼎的崔郎时，忽然便明了刘司正为什么对崔朝离京眼泪汪汪：无关风月，只少了这样的美人观赏，便是人生一大损失！

也实是明白了，为什么他以崔氏出身，所行之事不顾崔家颜面门庭，崔氏族老们恨得牙根痒痒，到底舍不得驱逐他出崔氏。

他的风仪，就是世家追求的那种远超于寒门与世人的容光。

掖庭中传得没错‘得见崔郎，惊为天人’，一时真有‘不敢高声语，恐惊天上人’之感。

姜沃也是两息后才恢复如常，因而笑道：“崔祭酒的久仰我担不起，崔祭酒才真是闻名不如见面。”

崔朝笑容明和：“太史丞真是风趣人。”

三人落座。

姜沃是故意打趣崔朝一句——袁师父曾说过，相面自是相骨观容，但也要交谈几句，探知一二性情。跟大夫的‘望闻问切’倒是有异曲同工之妙。

两人简单说了两句场面话后，姜沃便大略了解了崔朝的性情。

说来倒让她意外。

正如媚娘与刘司正曾感慨惋惜的：崔郎仙人玉貌（这是刘司正的形容词），出身名门世家，按说该是最好的命了，偏生有命无运，自幼一路坎坷，背井离乡的到了长安城。结果没过几年安生日子呢，晋王府又待不住，竟又要苦行往番邦去。

姜沃原以为会看到一个因命运波折而性情冷淡之人，甚至于崔朝若是性子差一点，孤愤哀激都是有理由的，可以被人容忍的，毕竟，身处困厄中的人，哪怕偏激些，也是会被人体谅的。

然而姜沃一见，崔朝却并非如此。

他笑意从容，言谈真挚，说起即将作为使节出使阿赛班国，并没有任何愤懑不满，反而带着兴致勃勃的期待道：“这回的路线极好，从敦煌起，直取天山以北，经车师再往阿赛班国去，回来的时候还能经行佛林国，又是一重见识。”

倒是旁边一向被人认定脾气最好的晋王，此时嘴角往下坠，看上去甚是不平：“鸿胪寺这是欺生！这条路才划定出来，除了偶有驼队胡商经行，官中使团从未走过。正因这条路偏僻，那阿赛班国王都死了一年半了，鸿胪寺推推拖拖总找不出人去吊丧，偏生你一去，就把这样的苦差事交给你。”

崔朝依旧眉眼含笑：“王爷，我是新去鸿胪寺的，自然要……”

他还没说完，晋王已经开口：“新调任鸿胪寺的又不只你一个！也不见吴集接这样的差事。”

晋王难得打断人说话，也可见两人关系亲近，否则以晋王的涵养绝不至如此。

姜沃在旁听了这几句，便看的明镜似的，也就了然，晋王为什么忽然请托到自己这里。

跟崔朝一起调去鸿胪寺的吴集，正是魏王的东阁祭酒！

魏王李泰一贯是不落人后的，自打三年前幼弟李治得了个风姿出众的世家子，做为晋王东阁祭酒待人接物，李泰便非要也寻个好姿容的门面给魏王府增光。

后来果然寻到了这个吴集。

然而‘托太子的福’，皇帝把儿子们身边全换上平平无奇的人，以避免类似事件发生，崔朝不是唯一躺枪的，吴集也得从魏王府走人。

皇帝也是知人善任物尽其用，见他们两人风仪潇潇，浪费了也可以，便指到鸿胪寺（接待外宾的部门）去了，正好做□□颜面！

年底下番邦进长安朝拜，这一对人物往那一站多光鲜啊！

过完年后，还令他们各领了使团去外国，继续长脸去。

都是使团，路线却有好有差。晋王与崔朝同窗三年，关系甚笃，曾特意为他去鸿胪寺说过好话，当时鸿胪寺卿也满口子应下，谁料只是口应心不应，到头来还是把最差的使团给了崔朝。

而吴集则不然，他分到的路线是最早的丝绸之路之一，是走了多少回的官路了，一路治安驿站，都比崔朝这边不知好多少。

这给晋王气完了！

据他所知，吴集只是二哥拿来充门面用的，实则都没见过几面，父皇发话把吴集调到鸿胪寺，二哥应的毫不在意，更不会去专门为吴集说话。

然而鸿胪寺卿看人下菜碟至此！

魏王府随意出来的一个人他便不敢得罪，自己亲自去吩咐过的话却被当耳旁风，无非是生怕有一点得罪了二哥，又不怕得罪自己罢了！

经此一事，晋王是越发明白，什么叫权势。

姜沃也反应过来，晋王这是叫圆滑朝臣们给伤着了。既如此，她已然应下了帮晋王，那便准备真诚踏实的帮一回。

晋王转向她叹道：“事已至此，不得不去走那条荒僻路了，只请太史丞起一卦，看看这一路吉凶如何。”

姜沃取出铜盘，又细问了些出发时日与路线的消息后，拨转起了手下的铜盘。

她的一举一动都是经过两位师父们训练过得，李淳风说的实在：“卦象准不准另说，你得先有种天下尽在吾算中的气势。”

因此姜沃起卦的动作如行云流水，举手投足便赏心悦目。

外人看来皆不明觉厉——这样的卦算出来绝对准，不准就是我没窥懂天机！得找自己的问题。

晋王看的不自觉点头。

姜沃算完后，直接道：“既是晋王嘱托，我便不说那些吊书袋的隐晦卦象了——崔使节这一路西去，虽有苦累，却是平安归来颇有所得的卦象。”姜沃再次端详了一下崔朝的眉眼面骨道：“崔使节骨有荣贵，必得晚途安惬，兼年寿久长。想来年少时波折，便是艰难困苦，玉汝于成。”

崔朝不想她说的这样干脆，忙起身作揖到底，以表深谢：他与姜太史丞素未谋面，却为他起卦，且说的这样分明清晰，毫无云山雾罩的搪塞之语。

谢过姜沃，崔朝再谢晋王：姜太史丞肯起卦，靠的是晋王用自己的人情请托。

晋王也禁不住笑了：不只是为好友这一路西去平安而欢喜，更为了姜沃待自己的态度诚恳重视。

他可是见过姜沃对自己二哥什么态度！

李治记得刚过了元日朝假，袁仙师因病老上折辞官，父皇固挽留于朝中，但袁仙师从此后也只是镇山石，轻易不露面了，太史局的许多公务都下移到新出炉的姜太史丞身上。

于是魏王李泰，便带着王府的几个属官，并路上遇到的弟弟李治，一并往太史局去，说要请这位‘姜姑娘’算一算新岁的运势，言谈中颇有些看不上女子为官，尤其是这样的年轻女子。

李治原不想跟着四哥多混，免得太子哥哥怀疑，但听魏王这个口吻，倒担心他存心去刁难姜沃，就跟了去准备从中转圜。

谁料完全不需他转圜。

魏王带着人呼啦啦来了，颇有些来者不善的找茬样，还强硬要求让她测算今岁吉凶，可有大运。李治一听二哥这说辞，就替姜沃紧张起来：一个亲王还要怎么大运？可不就是太子下去他做储君？姜沃这一卦怎么算都是错的。

就二哥的霸道，要是算出他是霉运，能当场拆了这太史局，但要是算出他有吉运，已经精神很紧绷的太子，必然要大怒，从此视之为仇寇。多少大臣都成了太子跟魏王争锋的炮灰，李治是真的担心姜沃。

谁料姜太史丞听完魏王的话，也只是淡然处之，似玉像端坐莲花台，毫无波澜又令人生敬，回答也是不卑不亢：“魏王乃龙子凤孙，命格非寻常人能窥，下官所用铜卦盘，并不足算金玉之身。”

但见魏王坚持要算，姜太史丞便请出一只袁仙师起过卦，带着古老气息的鎏金银杯，掷杯为算。

最后，姜太史丞给了魏王一首谶词：“一掷神杯定吉凶，再占重卜转灵通。分明见了今年事，却说明年事不同。”[2]

魏王便满意接了卦象离去。

就李治看来：魏王一见姜太史丞飘然风仪，便有些折服。再见她起卦掷杯，就更是信了九分，最后得了这玄妙的谶词，完全就被说服了，想着‘连仙师也只能隐隐窥得一分天机，不愧是我，尊贵的龙子魏王！’

之后捧着这首谶词就回去了，自己越琢磨越高兴，觉得有戏：明年事不同，难道明年就是我做太子？

很快还给太史局送了一份重礼，说是那日去的匆忙，竟没有贺‘太史丞’升官之礼，实在是唐突。

但就李治看来，姜太史丞其实什么都没说。

这句谶词怎么解释都说得通，太子那边还觉得，这是魏王明年要失宠呢！两边都从这卦中看出了自己想看的东西。

因此李治这次私下请托姜沃，也是想着非官方场面会见，姜太史丞能够多说一点。

但没想到她说的这样恳切实在，没有半个字虚言！

李治顿时有种被人真正重视尊敬着的感觉。

*

“偏劳太史丞费心。”崔朝见她开门见山的起卦讲卦，进亭后连一口水也没喝，便将琉璃盏往前轻送了送：“春日进扶芳饮，清润去寒。”

姜沃摇头婉拒：“我自小喝多了药，实不愿喝饮子药。”

时流行的饮子，多半带点中药汤的味道，甚至外头卖饮子的铺子都叫做‘饮子药铺’，卖饮子的同时兼替人熬煮药草。

前世姜沃吃够了药，如今总要逃避。

宫里流行的十多种饮子，她喝的惯的只有乌梅浆（不放甘草的），酪浆与甘蔗水。

崔朝笑道：“太史丞放心，这是我自家方子熬得，并没有药气。”他也不爱喝药，他的幼年时光父母相继生病，在他的印象里，屋里总飘着苦涩混沌的药气，令人窒息。

姜沃就端起来喝了一口，果然味道不同，不但没有药气，反而像是一杯油桃汁，酸甜里带着一种清新的草香。

见她目光中露出喜欢，崔朝便要将方子送给姜沃。

姜沃刚想推辞，晋王便笑道：“这方子也送了我，太史丞只管收下。”

姜沃就却之不恭了：这道扶芳饮确实好喝，且正对时节，明儿正好与媚娘一起做了给宫正司的姑姑姐姐们喝。刚到这九成宫，她们梳理这边宫人数目，全都忙的上火。

收下方子，姜沃看向纱帘外。

媚娘想看‘传说中的崔郎’，这兽苑正好是人人来得。姜沃就把自己与晋王定下的时辰提早告诉媚娘，让她晚自己半刻出门，来了只管做看猞猁状，到时候崔朝从亭子里出来，自然能见到。

此时话已说尽，媚娘却还没有来。

偏巧姜沃这样看帘外，却让晋王误以为她急着走：毕竟三人装作偶遇，待久了也不便，于是便贴心道：“今日已经叨扰了姜太史丞良久了。”如果姜沃要走，接着这句话就可以起身告辞。

这正好跟姜沃的本意反着，她一看这是要散场的节奏，只好临时寻了另外一事出来。

“晋王，说来我倒有一事请托崔使节。”

崔朝有几分意外：“太史丞请说，我必尽心。”

姜沃又看了一眼纱帘外，看到熟悉的媚娘身影进了兽苑大门，就笑吟吟道：“初春时节，我见这处迎春开的好，忽想起近来曾反复梦见，西域有一种奇花，因想着托付崔使节，若是西去路上真有此花，竟替我取两株回来亲眼看看才好。”

崔朝颔首：“一路自当留心，请太史丞将花木形态画出。”

预备着姜沃要写卦辞，晋王早备下了纸笔，此时正好用来画画。

姜沃边画便道：“此花茎杆大约半人高，结出的花朵白如云，又似雪团，很是特殊。不知当地人叫什么，但我梦中它有一名……”

她将纸页推到崔朝跟前。

上面写着“棉花”二字。