这一年五月下旬。
夏日最盛之时。
姜沃收到了一份特殊的礼物。
因负责运送的小吏道此物是从长安送来洛阳城的,姜沃起初还以为是王神玉或是文成等人送的。
等真正看到这只木箱，看到箱体外面贴着，从南到北数个驿站的红纸加急签子,姜沃立时反应过来：应当是师父！
果然，在她暴力拆锁打开箱子后，迎面看到的第一张字条,便是李淳风熟悉的字迹。
“已至爱州。平安。勿念。”
“箱中书信七封。玩器数件。”
后面落款的时间，是年初。
算来，船行了半年。
姜沃拿开字条，就见箱子里塞满了麻布，想来是师父怕一路颠簸磕坏了里面的东西。
她将一团团麻布小心地取出来。
看到了熟悉的，却未想此世在长安能看到的——
椰子。
不,姜沃拿在手里才发现，准确来说,是椰壳做成的椰雕。
*
大唐时就有椰子,甚至连名都跟现代一致,就叫椰子——姜沃知道此事,还是因为振州（三亚）作为贬官地之一,曾经有流放过去的朝臣写过一首《题椰子树》,描述了椰肉的甘美和椰汁的清甜。
那首诗当时就给姜沃看饿了。
因而后来，得知皇帝把侍中韩瑗贬到振州去做刺史后，姜沃是有那么一点羡慕的。
毕竟此世若非亲至振州、爱州等地，她应该是喝不上鲜椰子汁了。
不过……
姜沃拿起椰雕：此世能见到椰壳，这也很好。
李淳风给她送回了四五个椰雕。
有镂空的透雕，里面已经打好了铜制的小烛台，往里放一根蜡烛后，夜里就是一盏小椰壳灯。
可以给安安屋里放一个。
姜沃又拿起下一个,这个就不是透雕，而是浮雕。
在棕色的干椰壳表面，刻出一幅画似的图案。
刻的是航行在大海风浪中的船。
只是这个浮雕椰壳并不是很精致，看起来倒像是新手刻的。
果然，姜沃找到了落款。
是她送上船，跟师父一起去爱州的，从前女亲卫长吴英亲手刻的。
*
姜沃一一看下去，除了椰雕，还有爱州当地特产的沉香、牛角梳、彩贝等玩器，师父甚至还给她装了一小瓶沙子——金色的细沙，让姜沃在这个夏日，想起阳光沙滩椰树。
最下面，便是七封信。
姜沃见师父的信共有五封，而且是按时间顺序排好的，她就先放到一边，准备最后一口气读完。
先拿起另外两封。
一封来自于吴英，另一封来自于从前跟随媚娘的宫女嘉禾。
姜沃就把嘉禾这封也收好，准备一会儿送去贞观殿给媚娘。
她打开了吴英的书信。
信很长。
开头先问过她的安好，又将一路的行程大致写明。
之后才是家常话：
“去岁侍郎带我踏上这艘船。”
“这一路航行，我亲手丈量了这艘一十多丈长的宝船，也一间一间数过了船上的数百间屋舍。”
“这艘船上单操驾船工就有上百人。甚至还有人在上面开圃种菜蔬。”
“我原觉得世上没有比这更大的宝船了。”
“可等我跟着李仙师一路出海，在这艘船停靠吉州港口之时，却又见到了朝廷最新督造的战船弘舸。”
“我才知道，世上总有更大的船。”
“就像我原来以为，不会有比掖庭和皇城更大的地方了。现在却见到了大海。”
“姜侍郎。吉州港口一年能造数百艘战船。我就站在岸边看啊，看战船高巍首尾相连，却怎么也看不到头——听港口上的老船工道，这战船能够绵延数十里大海。”
“我就想起您曾经讲给我听，当年先帝征高句丽，水陆两军并进。”
“应当就是这样的海船，挂着大唐的军旗，浩浩荡荡开出海面吧。”
姜沃不由闭了闭眼。
从吴英的描述中，也能想到战船齐出，云帆辽海连樯挟橹的景象。
也感受到，吴英对于海洋和船只，产生了浓厚的兴趣。
果然，吴英下面写道：“我已经开始跟着老船工学着怎样驾驭船只了。”
“侍郎，不，您从前说过，我可以叫您一声姜师。”但之前在长安，吴英从来守着亲卫的身份，未曾唤过。
“姜师，我有时候想，有生之年，我或许也能操驾一回战船呢。”
“又及，椰壳乃亲手所雕。雕坏数十方有一可入目者。”
“吴英拜上。”
姜沃欣而含笑。
她知道为何吴英会雕一个‘风浪中海船’的椰壳送她了。
是份奇特的拜师礼啊。
*
姜沃又一一看过师父的信件。
终于，在拿起最后一封书信时，摸到了里面除了信纸，还另有几支条状物。
姜沃猜到是什么了。
她打开信封，小心地倒过来。
几支晒干了的金黄色稻穗，落在她掌心。
比起她曾在司农寺见过的水稻。
这几支稻穗，穗长而无芒。
占城稻。
稻穗已经晒干了，在掌心轻飘飘的，若无物。
然姜沃却觉得，托着的是重若千钧之物。
**
贞观殿。
姜沃到的时候，帝后正在看李淳风的奏疏。
这封奏疏也是到了长安，才转到洛阳宫。
皇帝神色很喜悦。
见了她笑道：“姜卿也知此佳讯了？”
皇帝看上去气色好多了，姜沃也看的心下稍宽。
无论从多年君臣情分，还是作为曾经的病人来说，她都不愿见人被病症如此折磨。
皇帝的风疾，与先帝的病症一般，最怕夏日。
而且……最初发作的年纪，也与先帝仿佛。
今岁在整理贞观元年‘裁官事’时，姜沃也接触到许多贞观元年的先帝朱批与诏令。
之前秦王府时如何，不可得知。
但就在贞观元年，先帝已然下过欲修整行宫的诏令，其中便道：“朕有气疾，暑辄顿剧。”[1]
以贞观元年的百废待兴，国库空虚，一凤皇帝依旧想要修行宫避暑，可见此病症实苦于夏日。
而那时……先帝也还不到三十岁。
正如此时的皇帝。
姜沃眼见今岁自夏日以来，哪怕头痛目眩没有发作起来，皇帝看起来气色也总不甚好。
且此症实乃生来所带之病，当年孙思邈诊先帝，也只能配药缓解症候，又屡次嘱咐若是‘忧劳烦结’便会风疾弥时，迁延不愈。
今日大约是心情好，皇帝的气色看起来好多了。
在姜沃递上一支稻穗后，皇帝心情更好，连声嘱咐程望山去将随奏疏而来的木匣拿过来。
李淳风给皇帝进上的是一箱干稻穗。
姜沃听皇帝道：“待年底回长安后，朕往昭陵祭拜父皇，也将此良种奉上灵前。”
晒干的稻穗和麦穗，都能放很久。
姜沃记得原先见过有人以干稻穗插瓶，比起花卉来另有意趣。
她提起后，媚娘就从多宝阁上拿下一只润白玉瓶。
皇帝亲手挑选出一支他觉得最好看的干稻穗，插在白玉瓶中。
之后道：“朕知育种事，并非一两年之功。”
“朕已然下诏，厚赏此番随行爱州的司农寺‘育种计史’和田农的家眷。”
皇帝伸手轻轻拨了拨垂头的稻穗：“到时候，他们每育出一种，朕便往里插一支新的稻穗。”
他抬头笑道：“媚娘，你可得把这个玉瓶给朕留好了。”
媚娘莞尔：“好。”
*
待尚药局的御奉亲来送药，姜沃就告退，让皇帝服药安歇。
门口的宫女将她引到后殿去。
安安正在后殿写字。
见了她笑道：“姨母！”
然后先好好搁下笔，免得墨点落在纸上。然后才跳下椅子奔过来。
姜沃正好弯腰，将她接在怀里。
“等安安晚上回家，姨母送你一盏灯。”
两人正说话，就见媚娘进门，笑道：“什么灯？”
姜沃回首：“也有姐姐的。”