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郭府
郭南山这几天感了风寒，已经有两日未去布政使司了。
傍晚，他在老妻的服侍下吃了些白粥，就匆匆睡下，可人躺在榻上，却怎么也睡不着。
今晚，格外的安静。
隔壁赵府里，由于赵老头养了个唱戏的儿子，往日这个时间那小子总要吊上几嗓子，今日也不怎么了，竟不吊嗓子了。
郭南山像早起没听到晨钟，天黑没听见暮鼓一样难受，在榻上翻了好几个身，没忍住撑起身问道："老婆子，隔壁赵老头家的儿子，怎么今晚没吊嗓子？"
老妻吴氏正在外头给他补官服，现在年纪大了，光线稍微暗一点便不见，偏偏他睡觉时不让点灯，她只能到外间去。
闻言，也没起身就扬声道："估计是因为今晚城里戒严？"
听到戒严二字，郭南山愣了一会儿。
“戒严，为何戒严？”
"听说是城里来了一伙儿江洋大盗，今晚官差要全城搜捕，之前郭方来说的，我寻思也没多大的事，就没告诉你。"
吴氏还不以为然，郭南山却意识到不对劲。
全城戒严这事就算再不归他管，他怎么也是个按察使，按照苏州知府薛思吉那性子，怎么也要'事事周全'来跟他知会一声，如今却没来。
"到底是哪儿来的江洋大盗，竟弄出如此大阵势？去把郭方叫来，我细问问。"
很快，老管家郭方就来了。
"消息是李狗子传来的，他下差回家，谁知走到半道被人赶了回来，巡城官兵说要搜捕江洋大盗，全城戒严，让赶紧家去，以免误伤。"
李狗子是郭府的轿夫，郭南山似是个按察使，实则家中很是清贫，连马车都养不起，这官轿和轿夫还是按察使司给安排的。
因此李狗子虽是轿夫，实际上并不是卖身的奴婢，每天下了差还要回自己家去，之前半路被撵回来，他寻思也没地方去，就又回了郭府。
"即是全城戒严，为何没人鸣锣示警？"
若是鸣了锣，他在家中不可能听不见，要知道郭府不过三进院，又临着大街。
"我听李狗子说外面鸣锣了，动静闹得很大，那些青楼勾栏都关门了，连那些花船都熄了灯。估计是巡城官邸考虑到这附近都是官邸，所以才没让人鸣锣？"
这时，郭南山已经坐不住了，拿着衣裳就要起来。
"老爷，你干什么？你都还没好呢，小心又着凉。"吴氏忙过来阻拦道。
郭方也一头雾水，不明白老爷为何如此激动。
这时门的钱大来了，在门外禀报："老爷，布政使司右参议颜大人求见。"
"怎么这个时候来求见，不知老爷这两日病着？"吴氏道。
郭南山却忙说：“快让他进来。”
这边，郭南山刚穿好衣裳，颜瀚海来了。
他穿着绯色官袍，外面披了件黑色披风，步履很急促，身上还带着早春的寒意。
"大人。"
他拱手施礼，不等郭南山开口询问，便貌似随意地用有些抱怨的口气，说了来郭府这趟的艰难。
外面那些人，倒也没有胆子大到守在各府门前禁止人外出。也是侥幸，布政使司和按察使司两处官衙，就隔着一条大街，因此附近这一片都是官邸。
更幸亏的是，郭南山的官邸不在对面那条街上，不然颜瀚海连街口都出不去。
即是如此，途中他也被巡逻的兵丁拦下询问。
见他身穿绯色官袍，对方知晓是高官，也没敢造次。听说是按察使郭大人邀他下棋，就给他放行了。自打那次抢亲的事后，郭南山经常会邀颜瀚海下棋，这件事许多人都是知道。
"你是觉得--"
郭南山惊疑不定，捏着胡子。
颜瀚海苦笑一声："大人不是心知肚明？"
"他们好大的胆子！"
郭南山怒拍桌子，将老妻和管家都吓了一大跳，关键二人根本听不懂两人在说什么。
"你们都先下去。"
挥退二人，郭南山面色凝重道："你可有什么主意？"
颜瀚海苦笑："这种情况，下官能有什么主意，连我等都被蒙在鼓里此时才得知，估计那些人早已做好万全准备，说不定此时已经下手了。"
郭南山了他一眼："这种时候，你就别卖什么关子了，你若真没有主意，也不会过来找我。"
颜瀚海这才淡淡一笑道："为今之计，只大人是否敢赌了。如今只凭大人与下官二人，恐怕是出不去，只能去联合住在附近其他官员，以势威逼那些把守的官兵放行。必要时，可向外透露那位的身份，毕竟不是所有人都愿意提着脑袋帮他们干活。"
"行，就这么办，我们走。"郭南山倒是爽快，一拍巴掌就站了起来，打算随颜瀚海出门。
他这爽快的态度，让颜瀚海不禁侧目，要知道真把那些人逼急了，说不定二人会丢命，毕竟太子都敢杀，还怕再杀两个官员。
"行了，你别我，咱们这位，"郭南山一边往外走，一边压低声音，指了指天，"平时着一派喜怒不形于色，真被动了逆鳞，是真会发疯。他愿意跟你讲道理时，你最好好好讲道理，若不讲道理--"
他顿了顿，"信不信，若是太子在这出了事，这城里的所有官，一个都活不成。他们以为，只要下手隐蔽，让人捉不到把柄，就没人能拿他们如何？那位才不会管这些，尸山血海出来的皇帝，还真以为是"
说到这里，郭南山未再说下去，可他眼中却明显带着惊惧，似乎回忆到了什么。
这一幕，让颜瀚海不禁一愣，脑海中浮起早先听来的一些传闻。
据说当今是武将出身，南征北战十多年，有战神之名。却生性暴戾，残忍嗜杀，还患有疯症。可后来又传说这些都是谣言，是当年几个叛王为争抢皇位，放出来诋毁当今的。
难道说，其实不是谣言？
可眼下也没功夫让他在多想，两人带着数名仆人，匆匆没入夜色中。
这大概是颜青棠平生最疼的时刻。
她从未想到疼痛可以如此剧烈，明明是一阵阵的痛，可痛到极致，即使此刻阵痛过去了，人也会因长久的疼痛而不由地瑟缩发抖。
好不容易缓过来，但没过多久，阵痛又来了。