老牛家就他这一根独苗，偏偏他淘得没边儿，牛奶奶又急又气，使劲儿揍他。

牛小强当着众多小弟的面儿挨揍，没面子：“在外面儿就不能给我留点儿面子！我是大哥——”

“我打你个‘大哥’！”

牛小强咬紧牙关，不喊疼。

其他小孩儿匆忙穿好衣服，也不敢管“大哥”，灰溜溜地往岸上跑。

牛小强骂他们“不讲义气”。

牛奶奶看他丝毫不知道错，气得呦，“行，我管不了你，我让你妈管你。”

说完，揪着他往岸上走。

“衣服！没穿衣服！”

牛奶奶气骂：“你都敢下水玩儿，还遮啥？遛着吧！”

牛小强这才开始使劲儿挣扎：“我是男的！男的！有女同志在呢！”

牛奶奶气不过，又拍他，到底没让孙子丢人。

岸上——

莫浩心慌地问赵柯：“赵主任，我被水蛭吸血了，不会生病吧？”

赵柯扫一眼他的腿，安抚：“回村儿去卫生所，上点儿药，没什么大事儿。”

莫浩心安了些，但再也不想下河玩儿了。

这有一个算一个，回家都得挨揍。

赵柯等牛奶奶上来，驮着老太太，罚牛小强他们在后面跟着跑。

一串儿孩子，有的衣服小，紧紧裹在身上，有的麻袋一样挂着，屁股都罩上了，有的扣子抠的歪七扭八，上下不对称……

又狼狈又滑稽。

赵柯骑得不快，牛小强嘴撅得能挂油瓶，哼哧哼哧闷头跑，还能跑到自行车前面去。

“怎么？不服气？”赵柯慢悠悠地说，“当大哥怎么能带着小弟以身试险？活该你挨揍。”

牛小强气喘吁吁地辩解：“没危险，我踩点儿了！”

赵柯瞥他一眼，“我小的时候，带人出去玩儿，从来不往深水去，浅水也要找两个会水的大孩子监督，出门去哪儿都汇报，大人们都放心，没挨过揍。”

牛奶奶看了眼她的后脑勺，没拆穿她。

“你是觉得你很聪明很周全？”

牛小强呼哧喘气，不吭声。

赵柯道：“爱玩儿水很正常，安全问题得保障，万一出了啥事儿，带人出去的人就得负责。你觉得没意外，去年那几个臭小子，不差点儿淹着吗？他们不比你们大？”

牛小强还是梗着，“我踩点儿了。”

“你要非这么犟着，有你挨揍的时候。”

牛小强有点儿跟不上了，咬牙撑着，“那你说咋办？别说不玩儿，谁也管不住。”

堵不如疏。

可赵柯不告诉他怎么疏，年纪小的孩子总是热爱冒险，对危险没有任何的敬畏。

“自己想去。”

赵柯脚下一使劲儿，蹬远。

当天傍晚，赵村儿大队进行了一场浩大的打孩子运动，村儿里几乎各个角落都能听到小孩儿的哭声。

赵柯还特地出去溜达了一圈儿，听了个热闹。

牛家——

牛小强她妈拎着笤帚抽他，牛小强倔强地咬着牙，坚决不掉一滴猫尿。

小孩儿越是犟，大人越是气。

牛妈看他这死德性，拽着他要出去，“走！我挨家告诉他们，不准再跟你玩儿！”

“我们拜把子的兄弟情义，你打不断！”

牛妈几乎要气笑了，“从明天开始，你就给我圈在家里，哪儿都不能去！”

“凭啥！”

牛小强绝对不能失去自由。

“凭我是你妈！”

牛小强气死了，“我有正事儿！你不能这样儿！”

牛妈扔掉笤帚，“我就这样儿。”

牛小强趁她不注意，挣开她，跑出去，“我要离家出走！”

牛妈气儿一下子又涌上来，捡起笤帚在他背后追：“牛小强！你给我停下！”

“不停！”

“牛小强——”

老槐树下、晒场上、大院儿附近，好些社员聚在一块儿溜达、唠嗑，赵柯也在这儿，大伙儿眼瞅着牛小强一阵风似的跑过去，他妈举着个笤帚边喊边追。

众人习以为常，笑呵呵地看着——

“今天可真热闹。”

“我听说那谁家也打孩子呢。”

“这一群小子下河了，都跑到大北边儿去了，莫家那小的还让水蛭给粘上了。”

“那是该打。”

“不行，我得回去紧紧我家那小子的皮子。”

“那要不然……也揍一顿？”

赵柯看热闹不嫌事儿大，故意说反话，表面劝阻实则撺掇：“这不好吧？哪年夏天孩子们没下水？这也是天性释放，应该没那么容易出事儿，也就是去年，咱公社有两个孩子掉水库淹死了，前年，有一个孩子下河被冲跑了，大前年……”

她越说，大家越觉得该揍一顿，家里有半大小子的，全都起身。

必须揍一顿！

另一头，牛小强带着亲妈绕村跑，跑到了老魏家，一头钻进屋里。

魏家人正吃饭，目瞪口呆地看着突然闯进来的孩子。

魏如月更是惊得嘴巴大张，“牛小强？”

牛妈跟着追进魏家的院子，站在屋门口，喘着粗气儿，举着笤帚威胁：“牛小强，你给我出来——”

牛小强挤到魏老爹和魏大海中间门，宣布：“我不回家了，我跟魏如月换家！我以后要当老魏家的儿子，魏如月，你去当老牛家的闺女吧！”

平地一声雷。

魏家全家人都懵了。

牛妈气得失语，拿笤帚的手颤抖。

牛小强干脆搂住魏老爹和魏大海的胳膊，直接对俩人说：“我要当你家孩子。”

魏老爹和魏大海本来就喜欢他，听后控制不住地惊喜，然后魏老爹对牛小强他妈说：“有啥事儿别打孩子啊，要不……就让小强先在我家住一晚上？”

牛妈咬牙切齿，“你赶紧过来，别给人家添麻烦。”

牛小强不过去，扣紧手臂，看向魏如月，不住地给她使眼色，“魏如月，你去我家吧。”

魏如月对现在的状况有点儿反应不过来，无措地来回瞧几个大人。

“你别欺负如月。”牛妈瞪他，“人如月在自个儿家，你还给人赶出去啊。”

牛小强不理他妈，一个劲儿给魏如月使眼色。

其他人都以为牛小强是为了让魏如月跟他换，只有魏如月知道是因为俩人的约定。

魏如月咬咬嘴唇，看向牛妈：“牛婶儿，我……”

牛妈见不得她一个乖乖巧巧的小姑娘可怜兮兮地看着她，迟疑了。

牛小强便伸手推魏如月，“快去。”

魏如月被他推得一歪，不由自主地站了起来。

魏老太出声儿：“不用吧？”

苗凤花也担忧地看着女儿。

牛小强继续推搡。

牛妈语气严厉，“牛小强！不准欺负如月。”

魏老爹赶忙维护道：“小强妈，你别说孩子，他跟如月闹着玩儿呢。”

魏如月低着头，两只手纠缠在一起。

牛妈看到她这模样，再看魏家人的神色，顿时生出些怜惜来。

这是牛小强胡闹出的事儿，她不忍小姑娘难堪，出言邀请：“要不你去婶儿家玩儿几天？”

魏如月抬头看她一眼，又怯怯地看向家里长辈。

魏大海立即道：“那今晚上就让小强在我家住着。”

随即，他难得对女儿有些温和，“就去住两天也行，别给牛家添麻烦，知道吗？”

魏老爹也赶紧吩咐儿媳妇：“给小强拿碗筷！”

苗凤花不敢犹豫，连忙起身去碗架拿。

魏如月瞬间门仿佛成了这个家的外人。

魏老太瞅瞅孙女，招呼牛妈：“小强妈，要不坐下一起吃点儿？如月饭还没吃完呢……”

牛妈吃不下去，狠狠瞪向已经坐上桌的牛小强，“牛小强，有能耐你永远别回家！”

然后，她温声对魏如月说：“咱不跟牛小强这混球一桌吃饭，走，去婶儿家，婶儿给你做好吃的。”

她轻柔地拉着魏如月的手，魏如月顺着她的力道，走了几步，停住，小声说：“婶儿，要拿作业本儿。”

“你这孩子，咋这么懂事？牛小强不追着不写作业。”

她懂事的让人心疼，牛妈声音柔的滴水，“快去，婶儿等你。”

牛小强从来没停过亲妈这种声音，惊恐地睁大眼睛。

牛妈恐吓他：“等你爹回来的。”

牛小强立马靠近魏老爹。

魏老爹环住他，“没事儿，就在爷家住着，爱住多长时间门住多长时间门。”

魏如月背着书包出来，听着这话，竟然没有红眼。

牛妈牵着魏如月的手，拍了拍，“走吧，去婶儿家。”

“诶——”

魏老太和苗凤花一起出声儿。

魏如月和牛妈交握的手一紧，停下脚步，回头望向奶奶和妈。

苗凤花干笑道：“如月，你到人家勤快点儿。”

魏老太听完儿媳妇的话，也不知道要说啥，就只叮嘱道：“别贪玩儿。”

魏如月安静地看着她们，片刻后扯起个乖巧的笑，“好。”

以后，她不会为了他们伤心地哭了。

魏如月仰头看向牛小强妈，“婶儿，我们去你家做客吧。”

牛妈牵着她出门。

魏老太和苗凤花看着魏如月头也不回，莫名地怅然若失。

而牛小强等亲妈的身影一消失在牛家院子，顿时就变了个样儿，一把推开碗，碗里的小米饭洒到桌子上，“这什么呀，比猪食都粗，我不要吃！我要吃肉！”

魏家一家人全都惊讶地看着牛小强。

魏老太心疼地看着粮，连忙用筷子夹回碗里，“咋能浪费……”

牛小强嫌弃地看着她的筷子，“脏死了，你筷子都碰过了，拿开！”

魏老太脸色变黑。

魏老爹回神，催儿媳妇：“家里不是有才晾的鱼吗，去给小强煎来吃。”

“我不要吃鱼！我就要吃肉！吃肉吃肉吃肉！”

牛小强使劲儿作，拍得桌子咣咣响。

魏老爹：“好好好，让你叔去给你换，大海，快去老木头家看看，换点儿肉回来。”

魏大海饭都没吃完，赶紧起来出门去换肉。

期间门，牛小强一个劲儿地喊饿，发脾气，拿筷子敲碗“要饭”：“咋还不回来？饿死人了！”

等到肉换回来，苗凤花去厨房做好，端上来，牛小强大口大口地吃，吃完又嫌“不好吃”。

反正一通折腾，老魏家这一顿饭吃了将近来小时才吃完。

晚上睡觉的时候，牛小强一会儿说被子脏，一会儿说有蚊子，让人给他拍蚊子，闹得老魏家全家都不安宁。

牛小强终于折腾累了，没心没肺地一秒没声儿，睡得可香了。

魏老爹扛不住牛小强闹腾，精疲力尽，躺下还对魏老太道：“咱们抱养一个小子，咋样儿？”

魏老太憋不住火儿了，“不咋样！”

魏老爹却觉得很可行，“你看栓柱儿，那不挺孝顺的，也不向着他原来爹妈。”

“白眼儿狼才一点儿不向着原来家！”

“你看你，火气咋这么大，说啥呢？栓柱儿那情况跟白眼儿狼能一样吗？”

魏老太闭上眼，不想再跟他说话。

牛家——

牛爷爷牛奶奶对魏如月的出现虽然惊讶，但都没多问多说，晚饭都不用牛妈多说，就拿了熏肉出来做。

魏如月不好意思大吃大喝，默默地扒饭。

但牛家人给她夹的菜，她吃了，跟她说的话，她每一句都礼貌地回应。

晚上，牛妈安排她住在她屋里。

“被褥舒服吗？这是我结婚的时候做的，一直没舍得给那臭小子铺；晚间门起夜，直接在泔水桶里，不要去外头了，省得你害怕；有啥事儿就喊婶儿，别憋着……”

她边给魏如月铺床，边絮絮叨叨地说话。

魏如月小声应，没有一句话空撂在地上。

牛妈感慨：“都说女儿是娘的小棉袄，还是女儿贴心……”

这句话，魏如月不知道怎么回应了。

从来没有人觉得她贴心。

“快上来睡吧。”

魏如月爬上炕，却不敢靠近褥子。

“脱衣服躺下啊。”

魏如月看着干净松软的褥子，她怕自己蹭脏了。

牛妈看着她拘谨地揪着衣服，恍然大悟：“看我，忘了你没带衣服了，没事儿，你牛叔不在家，就咱娘俩，直接脱了吧，明天婶儿给你做一件。”

魏如月慌张地摆手：“不用……”

“背心和裤衩用不了多少布头子，就当自个儿家一样，别客气。”

可她的家，不会这么好。

魏如月脱掉了衣服，光溜溜地钻进薄被子，害羞遮住下巴。

她睡不着，心头酸酸的。

牛妈察觉到，低声问她：“如月，咋？想家了？”

魏如月摇摇头，反应过来她看不见，又回道：“不是。”

牛妈摸摸她的头，“你又聪明又懂事儿，不像牛小强那个臭小子，净天的惹事儿，牛婶儿一家都喜欢你，你别太拘束。”

“不是的……”魏如月解释，“是我找牛小强帮忙的……”

她自个儿想出的办法。

爷爷和爹夸过牛小强，如果牛小强一点儿也不讨喜，他们可能就会改变一点态度。

“牛小强没欺负过我，牛婶儿，你别生他的气。”

牛妈惊讶，想想又不那么意外。

她还想呢，牛小强今天实在任性的过了，平时他再咋淘，也不至于这么胡闹，没想到又是行侠仗义上头。

魏如月惴惴地望着她。

牛妈抬起胳膊，搂住她，“你们都是好孩子，小孩子别寻思太多，以后有事儿，就来找牛婶儿，啊~”

魏如月靠在“妈妈”的怀里，再也控制不住眼泪，哭了出来。

第一天，大队部。

赵柯和魏如月今天的碰头，多了一个牛小强。

牛小强精神奕奕，魏如月眼睛微肿。

赵柯看着牛小强，不禁啧啧称奇：“交换家长，你可真想得出。”

牛小强仰脖得意，“反正也捣乱，住家去多方便。”

“那你有什么成果吗？”

牛小强把他作上天的事迹叭叭一通说，说完今天早上，满脸膈应。

赵柯挑眉，追问：“发生什么了？”

魏如月也看向他。

牛小强拒绝说：“你们是女同志，我不跟你们说。”

赵柯正义凛然道：“你现在是我们的同盟，分什么男同志女同志的？而且我是你长辈，是妇女主任，有啥不能听的？”

牛小强看她一眼，又看向魏如月，“她不能听。”

魏如月不明白有什么话她不能听，明明是发生在她家的事。

不过她不是胡搅蛮缠的性格，不让听，她就起来走开。

赵柯：“说吧。”

牛小强别扭道：“我早上起来撒尿，没睡醒，以为还是我家呢，摸到北墙头就脱裤子往菜地里尿，然后魏如月她爷在旁边儿突然夸我。”

“夸你？”

牛小强抖了抖，“他夸我尿得远……”

尿的远也被夸。

赵柯：“……”

不远处，魏如月隐约听到他的话，也是相同的反应：“……”

离谱到让人无语。

赵柯问：“然后呢？”

牛小强绷着脸，道：“我呲他鞋上了。”：，，.