见士卒们来势汹汹、不怀好意。陆游握着缰绳的手不由收紧，另一只手则缓缓地抓向腰侧——那里，佩着一柄吹毛断发的宝剑。

陆游俊秀的面容总让人误会他是一个文弱书生，即便腰佩宝剑也像是少年郎逐新趣异。但事实上，他绝不是个只会舞文弄墨的文人，更是一个自幼练剑的义士。

陆游的手指搭上了剑柄，他不着痕迹地吐出胸中郁气，眼神逐渐深沉："你们可知我是何人？"

“何人？”官兵的语气堪称以下犯上，十足挑衅：“你为秦相办事，怎的连令牌都无？”

闻言，陆游蓦地沉默。他偏头躲开长戟锋芒，俯身打量士卒们义愤填膺的脸庞。半晌，他像是在试探什么，又像是在质疑什么，拧眉开口："你……刚刚说什么？"

“我说——你为秦相办事，怎的……”

“———秦相令牌在此！”

“秦相令牌在此！”

“秦相令牌在此！还不速开城门？！”

清脆的马蹄声由远及近，伴随着堪称叫叫的斥声。守城士卒循声望去，就连旁边排队等着出城的百姓们也不由好奇眺望。

陆游一惊，下意识以为是秦桧和张俊派人前来捉他。

如今前有士卒后有追兵，根本无处躲藏，陆游定了定神，立刻打马回身，毫不含糊地抽出腰间宝剑与之相对。他摸紧缰绳，小腿微微用力夹住马腹，等着迎接一场恶战……

可让陆游惊讶的是，追兵竟只来了一人？！

这人衣着打扮格外奇怪，明明骑着高头骏马，身板也格外挺俊，看样子就知道身份不凡，可他偏偏身穿一件粗布麻衣，质地颜色都是贫苦百姓最常用的那种便宜货。

最让人不解的是，他头上戴着一顶高顶宽檐笠帽。

这原本是女儿家出门才戴的东西，可他一个男人却不伦不类地扣在头上，而且围在帽檐一周的纱色也不是惯常的白色青色，倒是办丧用的黑色，令人无法窥见他的真容。

那人看到城门口的乱象也是一惊，赶紧勒马止步。

看得出来他不善骑射，骏马嘶鸣，不断晃头，那人又是拉马辔又是拽鬃毛，总算堪堪让骏马停了下来。他紧紧扯着马绳，与陆游同坐马上远远相对。

那人的

目光隔着纱布在陆游脸上打了个转，他并不认得眼前的这个少年郎，所以几眼之后，他就又趾高气扬地挥鞭斥骂：“滚开，别碍着我出城的路。”

守城吏们一直默默看着两人交锋，如今听那人出言训斥陆游，众人不禁交换了一个疑惑的眼神。手执长戟的官兵绕过陆游向那人走去，照旧伸出手，态度不淡地索要令牌：“想要出城，就要有秦相令牌，还请大人出示令牌一观。"

那人倒是爽快，像是早就知道有这一遭，几乎是瞬间从袖子里甩出一块令牌。

“看清楚了，秦相的令牌！”

官兵仰头看了半晌，揉了揉眼睛，有些不好意思地伸手去接：“请大人再拿近些，小人眼神不好。”

那人握着令牌的手指关节顿时用力到发白，像是想要发火又生生压下。迟疑片刻，他不耐烦地喷了一声，松开握住缰绳的手转而拢住兜帽，这才弯腰俯身，将令牌更低地递向官兵面前：

“看清楚了，这是秦相公的令……你干什么？！”

官兵伸手去接令牌的手突然转而扣住那人手腕狠狠一折，原本低声下气的表情顿时显露凶神恶煞的真容。

官兵一拉一拽，那人手腕一松令牌坠地，本就不善骑术的他顿时失了平衡，一个倒栽葱竟然直接坠下了马。

骏马受惊，长嘶一声抬高前蹄，慌乱之中还在那人身上踩了几脚。伴随着男人凄厉的惨叫，骏马扬蹄狂奔，自顾自地向着来路跑去，转眼就消失不见。

"你竟敢……"男人痛得说不出话，恨不得在地上打滚。他鲜血淋漓的两只手颤抖着伸出，一手去摸骨折的大腿，一手却奇异地去摁脸上的黑纱："这是秦相的令牌，你、你竟敢……"

“的确是秦相的令牌没错。”

守城吏从土灰中捡起了那块沾了血迹的宰相令。他拿在手上侮辱般地上下抛玩片刻，就在男人看过来时，他忽得冷冷一笑，将令牌向后一抛。

他身后的不远处站着排队的百姓，其中就有推着板车的倾脚工。

所谓倾脚工，就是在城市里专门收粪便，然后将粪便运到周边农村贩卖的挑粪工。这人正推着一车的羹桶站在旁边看热闹，不知守城吏是有意还是无意，他这一抛，令牌不偏不倚地落进了车上的某个粪桶内。

倾脚工眼睁睁看

着令牌被一堆棕褐色的秽物吞没，瞪了片刻，他突然大叫起来： "俺的粪脏了！俺的粪脏了！”

周围人纷纷点头应和：你一言“咸阳的令牌脏了新粪”，我一句“沾了咸阳的晦气，这桶粪就难卖喽”……在百姓的起哄声里，那人蓦地明白了守城吏的意思。

他惊恐地从地上爬起来，结结巴巴地质问：“你、你们这是什么意思！你们是要造反？！”

“小的不敢，”守城吏眼都不眨。他恭恭敬伸出手，一副公事公办的态度：“大人不是要出城吗？请把令牌给小的一观？”

“令牌不是给你了吗？”男人气急。

守城吏两手一摊，摆出一副惊讶模样：“小的手上没有大人的令牌啊。”

“明明是你把令牌丢到那、那个秽桶里去了！”

"大人可别说笑了，小的怎敢碰秦相的令牌？"守城吏一挥手，身后那群围着陆游的士卒转而向男人围来，他们步伐走得极慢，长戟却又刻意在地上划出‘吱吱”的声音，两相结合，有一种渗人的威慑感。

男人不由向后退去，骨折的大腿却令他一个踉跄又摔倒在地。他摁着面纱慌张地瞪脚向后，嘴里却还不依不饶地骂着脏话。

男人向后爬一步，官吏就上前跟一步。他毕恭毕敬地弯腰行礼，盯着地上的男人"好心相劝"：“既然大人说令牌在粪桶里，那不如请大人把令牌找出来？”

“没有令牌，小的可不敢开城门呐。”

“我不出城！”男人尖叫起来，抖如筛糠：“我不要出城了！”

“好，大人不出城也行。”官吏答应得相当爽快，甚至语气都柔和不少。

就在男人松一口气时，盲吏却又突然逼近，甚至挥手将长戟压在他的肩上，毫不掩饰威胁之意：“可大人刚才冤枉小的，小人如今万分惊恐，不知如何自证清白。还请大人行行好，把那几个粪桶找一找，也好让旁人做个证，搞明白令牌到底在不在小人身上。”

听官吏这么说，守城的士卒和围观的百姓不由点头，纷纷表示还是要找一找，把事情当场搞清楚才好。

说话间，两个士卒直接绕到男人身后，一左一右拎起他的胳膊，抬着他向粪车靠近。男人不顾形象地踢蹬挣扎，可厚弱的身子终究无法挣脱两只虎钳般地大手。恶臭扑鼻而

来，眼见士卒拽着自己的胳膊就往那粪桶里伸，他再也忍不住回头大吼：

“你这小郎君就这么看着吗？”

众人一怔，顺着他的目光望去，视线终点正是骑在马背上的陆游。

“我看你身上配着国子学的令牌，你是哪家的儿郎？如今朝臣有难，你就在旁袖手旁观，这岂是读书人的担当？你师长是谁？我定要好好告你一状！"

既然已被点名，陆游只好驱马上前。

听到马蹄声，官吏回头瞥了他一眼，冷声警告："莫要多管闲事。"

陆游思索，竟然翻身下马，步行向前。他一边向男人走去，一边朗声问道：“朝臣有难，学生自然不会袖手旁观。只是大人黑纱掩面，学生又怎知大人是谁？”

感受到众人的目光汇集在自己的面纱上，男人不由紧张起来。他竟然也不顾近在咫尺的粪桶，两手都抽回胸前，牢牢揭紧了面上的黑纱。他抬头望向陆游的方向，暴躁吓斥： "你瞎了？！我刚才出示了秦相令牌！”

“原来是秦相的人。”陆游点了点头，继续试探：“只是学生位卑，未曾有幸得见相公令牌，不知大人身居何职，可否露面容学生一辨？"

男人摁着面纱的手丝毫没有松懈，他支吾着打发陆游： "幸任监察御史。"

“原来是监察御史大人。”陆游拱了拱手，不依不饶地追问：“在朝御史共有六位，不知大人是哪位？”

男人后知后觉地明白了陆游的意思，他不由扬高声音，紧张质问："你究竟何意？"

“学生没有别的意思，只是想同大人互通姓名。”陆游不紧不慢地继续上前，微微躬身：”在下陆游，幸蒙族荫，得授九品登仕郎。”

“敢问大人姓名？”

“你问我姓名，是想挟恩图报？”男人大怒：“你师长就是这么教你的？我看你圣贤书都读进狗肚子了！”

“非也。”陆游摇了摇头，不卑不亢：“问姓名，是游想知道大人究竟是哪位御史。在朝六位御史，其中五位，在下就是粉身碎骨也在所不惜。唯有一位，就算是举手之劳，在下也绝对不救，这位御史，想必大人也认得，他就是……”

话未说完，陆游猛然出剑。

寒芒闪过，黑纱拦腰截断，露出一张惊恐万分的面容-

“监察御史万俟高！”

“不救！”