包括两百年前的真相，也包括近年来压榨国财、欺骗民众的种种——全部放在一个手提箱里交给了他。

艾登看得触目惊心，这时才真正意识到兰缪尔在隐忍的背后做了多少事。假如伽索结界打开的时间再晚几年，或许圣君与神殿的对决，也会以另一种方式打响……

“兄长，你先告诉我，"他咬了咬牙，将箱子推到一边， “那么多法力，你都转移到哪里去了!?"

最初，兰缪尔还推说那不重要，拗不过艾登追问，还是叹了口气："结界崖四周的边城城墙上，我曾让法师们设下净化瘴气的法术，记得吗?"

“——!!”

艾登倒抽一口冷气。他动了动嘴唇，从喉咙里挤出声音： “兄长……你!”

书房内，烛灯的橙黄光晕似乎要与灯下的金发融为一体，兰缪尔垂落的睫毛上也沾了碎光，他又露出那种带着寂寞而哀伤的笑容。

"如果有朝一日，我们能够找到打开结界的办法，其中的瘴气总要清除。我已经试过了，以个人或少数人的力量，实在不能……"

听着听着，艾登的眼泪就这么涌了出来，心口像是有尖刀在割。

"艾登?…不，不要为我哭。"

模糊的视线中，他看到兄长走了过来，动作温柔地为他擦去眼泪。

"无论如何，我利用信仰是真，欺骗民众是真。我行有罪之事，接下来无论遭受什么，都是该得的报应。"

"接下来?"艾登声音发抖， "接下来，你准备遭受什么?"

圣君与魔王的战斗，就这样从清晨持续到了傍晚。

兰缪尔的劣势越加明显，只能说是在魔王狂风暴雨般的攻势下苦苦支撑。到了月亮升上来的时候，被击飞的圣君撞在城墙上，脸色苍白地呛出了血。

或许是真的支撑不住了，圣君竟然也开始祈祷。那声音嘶哑而悲切，一声声“吾神”,一声声“垂怜我”,令铁石心肠者也不忍听闻。

魔王手持弯刀，大步走来，眼神阴沉而森寒。远方传来了魔族士兵们的狂笑、叫骂与呐喊。

"兰缪尔，你就这点出息?"

/>“与其乞求你的神灵，”昏耀磨了磨牙，红眸深处流动着冰冷而晦暗的情绪， “你还不如求我。"

笼罩着城楼的绝望渐渐浓重，越来越多的人不忍心看下去，选择听从艾登亲王的劝说撤入内城。

凌晨时分，最后一批等不到神迹的人类信徒们，也终于开始惶然向内城撤离了。他们有时互相推操，有时又扶老携幼，千万双鞋子的走动在大路上扬起了尘沙。

但没有说话的声音，每个人人的眼底都写满了黯淡与迷茫。

为什么?正如七年前那个因得不到神的回应而崩溃的金发少年那样，这些城民们都在惘然苦思，为什么，为什么，为什么?

为何神子打不败魔王，为何神母不庇护神子?他们的命运又将如何，魔族什么时候开始攻城?一旦王城失守，所有人都会惨死在恶魔手中吗?

“——神母不可能不降下庇护!!”

突然，先知高亢的声音在人流中响起。

夜色中，老人的脸庞扭曲起来，每一条皱纹都在用力地紧绷，涨得发红。他肯定是认为自己找到了挽救之法，那双浑浊的眼睛，迸发出秃鹫般的阴光。

“除非，"老人喊道， "那本应接受庇护之人，信仰早已不洁!!”这一声如晴天霹雳，四周哗然大惊!

“不可能，不可能!”在城头最先拦住先知长老的妇人喊了起来，她气得红了眼， “我们都知道，圣君陛下是这个世上最虔诚的善者!"

另一个戴着褐色布巾的青年也不敢置信地大叫： “是啊，先知长老，您在说什么?圣君陛下可是被神殿抚养长大的神子啊!"

"没错，没错!如果连陛下的信仰也算不洁，我们的信仰又算什么，淤泥和灰尘吗!?"

眼看城民们炸开了锅，先知长老又喊道： “七年前，神子曾被恶魔蛊惑!”

说着，先知长老猛地从人群中拽出一个人——那是个神殿骑士打扮的男人，眼神躲闪，脸颊的肌肉正痛苦地抽动，似乎陷在挣扎之中。

“吉尔伯特，你是向神母起过誓的最诚实的骑士!告诉所有人，七年前，神子身上发生了什么?"

"先知!我……&#

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吉尔伯特苦涩地嗫嚅着，无数城民都惊讶地望着他。坐在马上的艾登亲王，此时也转身远远地望着他……

自从登基之后，兰缪尔就不再启用神殿长老们安排的护卫了。

至于吉尔伯特，艾登记得兄长曾经说过，他就魔族的问题试探过骑士几次，每每不欢而散，后来两人的关系便冷了。他没想到此时会再见到他。

先知厉喝： "吉尔伯特!为何支支吾吾，难道你不是诚实的信徒?"

“我……神、神子他……”

在先知那逼迫的目光下，吉尔伯特无措地低下了头。这位素来以诚实为傲的骑士，终于还是说了： “神子……的确七年前去过深渊。”

“回来之后，他便有一段时间神志不清，甚至说过偏袒魔族的邪言。但是……但是他已接受过净化……"

死寂在民众间蔓延开来。

每个听见了这句话的人，都变得面如死灰。

先知长老便像是得救了一般，大声说：“可怜的神子，定是由于恶魔从结界中爬出来的影响，昔日的阴影再次作崇于其身上了!"

他又反复念叨什么“神母看穿一切”、 “这是对信仰不洁者的惩罚”,以及“只需再次祈祷，让另一位虔诚的善者承接庇护”..

但忽然，一道颤巍巍的声音从人群中传来：“可是，先知长老。”

那声音咽了口唾沫，“当年，明明是您告诉我们，神子很顺利地把魔王杀死了啊。”先知长老猛地一愣。

他正要继续辩驳，施展他花费百年打磨的，巧舌如簧的本事。可是突然， “啪”的一声，有团冰凉凉、黏湿湿的东西击中了他的右脸颊，令老人的头向左侧歪

去-

那是一团泥巴。

或许是心绪大乱下的失察，神圣的先知长老，竟然被一团泥巴砸中了脸!

一个五六岁的小男孩站在人群中，还带着婴儿肥的小脸怒气冲冲，扬起的五指还沾着泥。"先知骗人，先知骗人!”他大喊， “‘被恶魔附身者’是不能继续做神子的!神母会不高兴，然后不和神子说话的，这个连我都知道!"

——你准备遭受什么?

艾登记得，那

一夜，他的兄长如此回答了他颤抖的问句：

“我是布雷特神殿的神子，自幼享受着优裕的生活，也享受了本不应有的赞誉和光环。哪怕不愿承认，我也早就变成他们的神像了。"

"既然如此……摔碎我，就是摔碎虚假的神像；撕毁我，就是撕毁矫饰的信仰。"

"布雷特神殿早已烂到了根上，到了该覆灭的时候了。就让我这个罪人，带着我的同类们，一同丑陋地落入地狱吧。"

身后的骚动越来越激烈，从波澜变成决堤的洪浪。但艾登亲王没有再回头。

他骑马穿过内城的城门。此时淡白的曦光刚刚从远山的边缘探出一点头，悄然落进那些茫然仰望天空的的人的瞳孔中。