婢女立即送上汤羹，盏中加了蜜，滋味甘甜极易入口。
“冬日寒凉，需多加留意。越国之药已经带回，令谷医尽速配药，为你调养身体。”国太夫人捏起林珩的下巴，对他的单薄和苍白皱眉。
听到求药之人已经归来，林珩放下银匙，笑道： “多谢大母。”国太夫人收回手，
转而提起另一件事。
"你父离国，留在宫内的妾尚有数人，你待如何处置?"
宫变当日，参与旧事的妾夫人尽被绞杀，珍夫人也随晋侯西行，留下的都算是清白。按照旧例，国君薨逝，诸妾殉葬。
晋侯的情况比较特殊，他是被国人驱逐，权力尽丧，不可能再掌晋国。留下的妾夫人地位尴尬，不知该如何安置。
林珩没有立即回答，而是沉吟片刻，道出令国太夫人震惊之言。
"无子女者归家。有子女者随子女开府，亦可归家。"
“子女开府?”
“正是。”
“未有先例。”国太夫人皱眉。
殉葬有成例，也有破例归家。
庶出公子年少开府不出奇，但女公子开府未曾有过。"大母，前朝有王后为将，斩敌万余献祭天神。诸国亦有女子执政，大母也曾主政晋国。"
灯光映在林珩脸上，黑眸深邃，仿似盛载星光。
“国逢用人之时，理应无分男女。如临桓城，女子一样上阵斩敌，战功不亚于男子。今以宗室开先河，下必效仿，于国有利。"
国太夫人凝眸深思，良久不发一言。
她知晓林珩行事不拘一格，今日这番举措还是令她吃惊不已。主政，开府，从军。
上溯两百年，因上京一场政变，平王昭告天下，不许女子袭爵。林珩今日之举有违旨意，被有心人抓住恐难以善了。
“平王旨意，不许女子袭爵。事过两百年，不曾有诸侯违背。”国太夫人神情肃然，告诫道，"晋边强敌环伺，楚、蔡、郑等虎视眈眈。今当求稳，先定国内再攘四边，不给外人可乘之机。"
“大母教诲，珩必铭记于心。然事有特例，平王之法非开国之法，武王分封诸侯，也有女子开国。"
林珩知晓国太夫人的担忧，但他心意已决，既要最大规模调动国人，自然不能被世俗拘泥。前朝虽灭，殷人尚存，迄今仍是男入女家，宗庙供奉不分男女，谁能指其不合礼法?
"你心意已决?"
“请大母体谅。”
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国太夫人叹息一声，不再坚持要林珩改变主意。但也告诫他行事谨慎，手段不可过于激烈。
"数日前肃州染血，不久又将行刑，莫要太过激进。"
林珩莞尔一笑，既没点头也没摇头，只是温和道： “珩有章程，大母不必忧心。”此事揭过，妾夫人出宫就此定下。林珩话锋一转，询问归来的越甲。
“大母能否召人前来?”
猜出他的用意，国太夫人点头应允。
不多时，一名甲士被带至殿前，衣履发髻肖似越人，神态步伐更贴近晋人，一样的豪迈粗犷。"参见国太夫人，参见公子。"甲士入殿行礼，双手抱拳单膝跪地。
“起，赐热汤。”国太夫人唤其起身。
"谢国太夫人。"甲士谢赏落座，神情不见局促，表现得落落大方。林珩打量该人，神情若有所思，片刻后问道： “君往越国，可曾面见越君?”
“回公子，仆见越君及公子煜。”
“闻越君有二弟，勇武有谋。梁氏霸朝堂，权威赫赫不下国君，可是实情?”
甲士没有回答，而是看向国太夫人。后者放下银匙，匙柄磕碰盏口，发出一声轻响。
林珩垂下眼帘，表情未有丝毫变化。他刻意不避国太夫人，对此情况早有预料。
国太夫人看他一眼，愈发觉得他类先君。倒也不见恼怒，目光转向甲士，道： “直言。”
"诺。"
甲士心中骇然，面上却不显半点。
他自进入禹州城开始讲起，从入城到入宫，包括参见越侯和楚煜的过程，尽数娓娓道来，不遗漏任何细节。
"仆入城当日，城内人潮拥挤，车马往来行如龟速……"林珩听得认真，根据甲士的讲述，在脑海中描绘禹州城的盛况。
待对方讲到入官经过，提及楚煜时难掩的惊艳，他脑中闪过的却是昔日在天子宫内那场盛宴。红衣烈烈，联丽绝色却也锐利危险。
寒风凛冽，大雪覆盖晋地，笼罩夜色下的晋侯宫。相隔千里的越侯宫，此时火把高张，一片肃杀。
衣甲鲜明的虎贲把守宫门，持戈矛的甲士巡视宫内。无论国太夫人还是越侯
的妻妾都被禁锢在寝宫之中，不许踏出半步。
"大胆!"
知晓下令之人是楚煜，国太夫人怒不可遏。越侯禁锢她且罢，楚煜尚非世子，有何权力号令宫中?
面对怒叱声，甲士不为所动。他们不能拿国太夫人如何，干脆抓住一个仗势叫嚣的阉奴，当场砍掉他的脑袋。
染血的头颅滚到台阶下，面上凝固惊恐。无头尸体向前扑倒，断颈处喷出血浆，染红数级青石台阶。
“不从令者杀!”
侍人婢女魂飞魄散，强扶起脸色铁青的国太夫人，好说歹说将她请回殿内。
正殿中，楚煜横抱起越侯，大步流星走入后殿。
越侯在冬猎途中遭遇暗杀，一枚利矢穿透他的肩膀。幸亏马奴拼死拦了一下，否则扎入的就是他的胸腔。
"医!"
楚煜将越侯放到榻上，小心避开他的伤口。三名医快步入殿，来不及行礼就被拽到榻前。
见到越侯的伤，三人都是神情一凛，各自打开药箱，合力为越侯取箭。楚煜守在榻旁，视线片刻不离。
侍人移来更多铜灯，灯光照在他身上，红袍渲染大团暗色，分明是干涸的血。
回忆猎场中的情形，楚煜抑制不住杀气。风流倜傥消失无踪，周身笼罩森寒，黑眸溢出残佞嗜血。