阿黎也是如此，她练了会字后趴在桌上左右四顾。一会悄悄看容辞，一会去瞧窗外树梢的鸟。过了会，又在纸上画圈圈。

容辞看了几页，问她：“阿黎写好了？”

阿黎就等他这句话呢，立即捧起宣纸：“容辞哥哥，我写完啦！”

她将纸捧得高高的，生怕容辞瞧不见，脸上一副“你快夸我啊”的表情。

神色分明急切，却故意隐忍，但又不怎么忍得住的小模样。

容辞默默看了会，忆起上辈子阿黎也是如此。

曾有段时日，阿黎爱上作画，心血来潮于午后画了支翠竹。她等了他一天，待他下职归来欢欢喜喜问他画得如何。彼时他忙于一桩焦头烂额的案子没留心，隔了数月后，无意中在箱子里瞧见那幅画，才想起来她那日是在求夸奖。

回想前世，诸多事都成了他的遗憾。他的阿黎优秀，他却常常错过她的美好。

“写得非常好！”容辞收回思绪，夸奖道：“阿黎越发进益了！”

果然，小姑娘脸上露出欢喜，然后高高兴兴又铺开一张纸，说：“容辞哥哥，我再写一个字给你看啊。”

“好。”

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在御马巷用过晚膳后，容辞亲自送阿黎回襄阳侯府。

阿黎回府时，他爹爹还没回来。

长椿堂的老夫人得知了，派丫鬟来请她，于是阿黎又去长椿堂给祖母请安。

“你娘亲身子怎么样？”老夫人问。

“娘亲好着呢。”阿黎说：“娘亲还说届时来给祖母过寿。”

老夫人等了一天，就等这个消息。闻言，顿时放心下来。

她问阿黎在御马街玩了些什么，阿黎一一说来，最后又道：“祖母，容辞哥哥夸我写字写得好呐，我拿给祖母看。”

阿黎身上背着个小布袋，她

从布袋里取出写的几张大字放在桌上：“祖母，这是阿黎写的。”

实际上她一下午写了许多，只不过从中挑了几张最好的带回来。

这点小心思瞒不过老夫人，老夫人笑得眼角皱纹细密：“好好好，阿黎写得真好！容世子也教得好！”

阿黎腼腆笑，悄悄转头去看一旁的宋槿芝：“三姐姐，阿黎写得好不好哇？”

冷不防被点名的宋槿芝：“......”

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靖水别庄，下了一天雨后，云雾如瀑在山岚流淌。

宋缊白站在角门边，看着小厮们忙碌地修整马车。

此前让小厮回来禀报马车坏路上后，戚婉月果真派人立即赶来，只不过得知阿黎被容世子带回城，她便也懒得关心他了。

宋缊白苦笑。

过了会，马车修好了，车夫抹了把汗上前来：“老爷，天色不早了，可要回去？”

宋缊白默了默，问另一个小厮：“夫人在做什么？”

“老爷，听婢子说夫人一下午在书房看书。”

“还没用晚膳？”

听他这意思是还想留下蹭饭？小厮心想，你连大门都进不去，还蹭得着饭么？

不过，宋缊白也有自知之明，他道：“罢了，还是回去吧，太晚了路不好走。”

所幸后半日雨下得不大，马车一路顺畅回城。只不过，走到柳阳街时，又缓缓停下来。

小厮在外头禀报：“老爷，李夫人来了。”

李夫人就是李秀兰，也正是一年前宋缊白从外乡带回来的寡妇。

宋缊白拉开车门，见李秀兰撑伞欲言又止站在外头。

“有什么事？”他问。

李秀兰被宋缊白安排住在附近一座二进的小院里，还有奴仆服侍。她原本是乡下人，来了京城后日子富贵了，便也爱穿衣打扮起来。

她穿着件锦绣双蝶钿花衫，下身配烟水长裙，将腰身包裹得凹凸有致。唇上的口脂红润，还着了淡淡的妆容，乍一看，倒有些清丽之色。

再加上她年轻，也不过才二十出头，如此打扮，宛若未出阁的

少女。

李秀兰盈盈福身，一副胆小模样：“宋大哥，我出来买布正巧遇到你的马车，顺便问件事。”

一句话让宋缊白知晓，她不是刻意等他，而是无意遇到，并没其他心思。

但这里头到底是无意还是有意，就不得而知了。

宋缊白颔首：“你说。”

“我听说下个月就是老夫人六十寿辰，我来京城也有一年多了，除了最初拜见过老夫人，后头一直没机会。而且老夫人待我们母子恩情不薄，如今老夫人寿辰，我思来想去觉着该去给老人家磕个头，只是不知......”

说到这里，宋缊白明白过来。

他沉默片刻。

李秀兰见状，忙凄楚道：“此事可会令宋大哥为难？若如此......”

她神情局促，像是说错话似的紧张不已：“若宋大哥为难，我不去也罢。我只是想着，我们母子承宋家这么多恩情，我却无从回报，旁的不说，至少给她老人家磕个头也算全了我一份孝心。”

她说得情真意切，倒令宋缊白不好拒绝。

忖了忖，他说：“并非为难，此事我回去问问母亲。”

“哎哎，”李秀兰高兴起来，仔细打量宋缊白，见他面色疲惫，又问：“宋大哥用过膳了吗？对了，昭儿还说许久没见宋伯伯了，若宋大哥不嫌弃，且过去吃顿便饭如何？”

“多谢。”宋缊白道：“今日不得闲，我还有事。”

“哦。”李秀兰失落，也不纠缠，忙退开让出道来，福了福身：“宋大哥先回吧。”

宋缊白点头，关上车门。

目送他离开后，李秀兰身旁的婢女问：“夫人，还去买布吗？”

李秀兰摸了摸发髻上新买的簪子：“今儿晚了，改日再去，回吧。”

“是。”

回到宅子，她问：“昭儿呢？”

下人回答：“夫人，小公子正在读三字经。”

李秀兰高兴。

宋缊白是个书生，喜欢舞文弄墨，日后若是来此，兴许还能指点指点她儿子。

婢女见她心情好，忍不住

问：“夫人，宋老夫人过寿您真要去？”

“怎么，我去不得？”

“不是，老夫人向来不待见咱们，您何必去她跟前讨没趣？”

李秀兰脚步不停：“这你就不懂了，我讨好的可不是宋老夫人，而是宋大哥。”

说完，也不等婢女想明白，她三两步跨进门，果真见儿子乖乖巧巧地背书。

她走过去，摸了摸儿子的脸，问：“昭儿，娘给你寻个当大官的爹爹可好？”

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宋缊白回府后，去卧房换了身衣服，然后往长椿堂去。

长椿堂里，阿黎和三房的宋槿芝正在下五子棋，老夫人在一旁观看。

见他来了，阿黎起身甜甜地喊爹爹，宋槿芝也起身行礼喊“二叔。”

宋缊白温声道：“玩你们的，我来找你们祖母说点事。”

老夫人问他：“用晚膳了吗？”

宋缊白摇头。

“什么事忙成这样，连晚膳也不用。”老夫人转头吩咐婢女：“去厨下看看还有没有现成的，煨些过来给二老爷填肚子。”

她起身：“有什么事进去说吧，别扰了孩子们。”

宋缊白点头，随老夫人进内室。

没过片刻，内室里传来一声冷斥。

“你想让她来给我过寿？”宋老夫人气：“我可受不起。”

“娘，”宋缊白头皮发麻：“我今日回程时正巧遇见她，她就说了此事。”

“她跟你说，你就应下了？你耳根子怎么这么软？你难道不知你媳妇就是介意这个李秀兰才跟你不合吗？怎么还跟她牵扯不清？”

“娘，当年要不是义父义母舍命救儿子，儿子也没今天，娘教我如何断绝李秀兰的关系呢？”

八年前，宋缊白出门游学路遇山匪，不只劫钱财还要杀人灭口。宋缊白只得丢下钱财逃命，正好遇见上山打猎的李广，李广憨厚热心，且会些拳脚功夫，为救他瘸了一条腿。

宋缊白受伤昏迷被李广带回家中休养了近一个月，等他伤好后，李家夫妇还慷慨借路费给他回京。

宋缊白谨记李家夫妻大

恩，回京后，派人送财帛给李家夫妻。李家夫妻不要，他便拜李家夫妻为义父义母，以尽孝之名赡养李广。

而李秀兰是李家夫妻唯一的女儿，三年前夫家遭难，她带着身孕回了娘家。后来适逢一场瘟疫，李家夫妻没能躲过，双双殒命。

当时李秀兰托人写了封信来给宋缊白，宋缊白收到后，立马过去给李家夫妇办了丧事。念及义父义母之恩，他把孤苦无依的李秀兰和她刚买周岁的儿子一并带回京城。

就这么的，此事引起了戚婉月的误会，也不知宋缊白是如何解释的，又或者戚婉月得知了什么。她眼里容不得沙子，立即要跟宋缊白和离，和离不成就搬去了别院住。

如今，宋缊白提起李家夫妻的恩情，宋老夫人也沉默了。

半晌后，她叹气：“罢了，我也知你是个敦厚良善的性子，她要来就来，但那天你媳妇也会来，可莫要让她看见了。”

宋缊白点头：“儿子明白。”