她安心地闭上眼睛，可闭了会又睁开，笑嘻嘻地露出两颗小虎牙。“娘亲，爹爹病了。”她说。

戚婉月目色一愣。

这几日来，她越发地心烦意乱。上回在河岸边，宋组白最后被小厮合力救了上来，可后来听说他回府就起了高热，这一病竟是拖拖拉拉病了多日。

莫名地，她心里有些愧疚。

“娘亲去看望爹爹吗?”戚婉月没说话。

“阿黎早上去见过爹爹，爹爹一直咳嗽呢。”

戚婉月摸了摸女儿脸颊，扯出个笑： “阿黎乖，我们先睡觉。睡醒了，娘给你弹曲可好?”“嗯。阿黎翘起唇，乖乖闭上眼睛。

夜里，城西一座幽静的宅院，一人戴着斗笠站在门前。过了会，紧闭的门打开，一位妇人出来。

这妇人约莫二十出头的模样，身姿玲珑纤细，肤白清冷，一开口是江南女子的柔美婉约。"夫君，”她见着门口的人喜出望外： “真的是你。"

尹绍歆颔首： "元薇，进去说话。"

他快步进门，转身关上： “靖儿呢?”

“他睡了。”

尹绍歆朝屋内去，径直走到床边，果真见两岁的儿子趴在榻上睡得香甜。

章元薇端烛火进来，站在一旁道： “现在天气热，他就爱这么睡，平日就只给他盖一张薄薄的小被。"

尹绍歆在床边坐下来，抬手摸了摸儿子的脑袋，又怜爱地摸了摸他的手和脚。

“靖儿长这么大了。"尹绍歆道： “记得去年离开时，他才将将学

会走路。”

章元薇欢喜地望着丈夫，待他转头时，又立即掩饰脸上的表情。

"夫君，你是真的想让我们娘俩留在京城吗?"

尹绍歆抬眼。

章元薇说： “去接我们的人是这么说的，他说是夫君让他去接我们来，还说夫君中了状元，以后会在京城做官，接我们娘俩来京城过好日子。"

尹绍歆沉默，

章元薇继续道：“我虽担心会暴露身份，可靖儿十分想念父亲，所以….所以就来了。”一句话，她说得小心翼翼，仿佛怕他怪罪。

尹绍歆拉过她坐一起： “那你呢?”

"什么?"

"你想留在京城吗?"

“我当然想，只是………”章元薇低头：“怕万一被人知晓了，对夫君仕途不利。”尹绍歆再次沉默。

见他如此，章元薇突然紧张起来： “夫君，你真的想让我们留在京城吗?”尹绍歆心情复杂，妻子满目期盼，他岂会不知。

默了会，点头： “元薇，你们娘俩安心留下，只是以后行事得小心。”章元薇脸上适才压下去的欢喜渐渐漾开来，点头道： "好，我知道的。"望着妻子柔美的面庞，尹绍歆愣了会神。

罢了，容世子留这么一手，便注定要他没有退路。倒不如成全妻儿，也成全他自己。烛火幽幽，他轻轻将妻子拉进怀中，亲吻她的唇。

“夫君，"章元薇推他： “靖儿在这呢。”

尹绍歆将人抱起往室外而去： “元薇，我想你了……”

是夜，容辞在御马巷书房与孟子维谈事。侍卫过来禀报： “世子，尹绍歆尹大人求见。”

孟子维一听，立即笑起来： “果然不出你所料，他主动来了。”容辞道： “请他进来。”

尹绍歆刚从妻儿那过来。

起初得知妻儿被容辞寻到并带回京城做人质，他心头愤怒，可愤怒过后渐渐冷静下来。

从他欠容辞的恩情起，就已经难逃他网罗。事已至此，还不如顺了他的意，也为自己争取最大的权益。

进了书房，他谦卑地行了个礼： "容世子。&#

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容辞问： "不知尹大人深夜造访有何贵干?"

尹绍歆看着这个才十三的少年，做事老成，手段利落狠辣。一双眸子分明清澈，却透着不可忽视的威严。

他苦笑： “容世子何必明知顾问?尹某来此，只有一事请教。”

“尹大人请说。”“容世子，”尹绍歆问： “若尹某投靠容世子，容世子可能保证我妻儿安危?”

章元薇是罪臣之女，若是被有心人发现并大做文章，不止她死路一条，恐怕连尹绍歆也难逃一命。这件事，要在天子眼皮底下保密，谈何容易。

孟子维看向容辞。

就听容辞不紧不慢道： “我能保睿王府安危，就能保尹大□□儿安危。”他这话说得极淡，却仿佛千斤砸在脚下，莫名令人信服。尹绍歆躬身，长长作揖： "如此，尹某多谢容世子!"

六月下旬，大理寺查了许久也没查到宋组白确凿的证据，是以只得禀报圣上。隔日，宋组白官复原职，重回吏部。

原先弹劾宋组白的那帮人，原本有几个是见风使舵，如今见风向不对，私下又立马讨好起宋组白来。由礼部陈大人做主，在合春楼设了一桌宴席，美其名曰接风洗尘。

宋组白倒也大度，欣然应邀前往。酒桌上推杯换盏间，直言同朝为官各司本分，表示对过去之事既往不咎。

倒惹得那些人反而不好意思，频频表态，日后定效犬马之劳。

这便是宋组白在朝堂的聪明手段，四两拨千斤，既正了名，又收了人心。是以，在接下来的早朝中，无须他出声，自有人为他鸣不平。

宋组白白白蒙受冤屈停职待查，大理寺一句证据不足，事情就轻飘飘揭过去了，那宋组白此前那些羞辱和谩骂岂不是白受了?旁的不说，光御史台弹劾的那些折子都有桌脚高了吧?

此折子一奏，纷纷有人附和。

因此不过半个月，为弥补宋组白的委屈，也为堵悠悠众口，圣上下了道旨意，擢升宋组白为从二品禹州巡抚，并赐金银财帛若干，命其即日上任。

消息一出来，襄阳侯府却没多少人高兴。

宋老夫人大儿子常年在外地任职，如今二儿子居然也要离开京城。她虽知此乃龙恩浩荡，可作为一个已过半百的母亲不求

大富大贵，只求儿孙绕膝安享晚年。

她舍不得二儿子。

宋组白也舍不得老母亲，舍不得女儿，更舍不得戚婉月。

这夜，他辗转反侧许久，突然起身穿衣，然后骑马出门。小厮追赶不急： “老爷，这么晚了您上哪去?”

“不必跟着。”宋组白鞭子一挥，策马消失在夜色中。

他径直骑马来到国公府，国公府大门紧闭。

想了想，他悄悄摸到东边的一个小巷子，对着高高的墙垣思索了会。然后下马，爬上旁边一株槐树。

国公府东边的小院，是戚婉月的闺房。此刻，戚婉月正在给熟睡的女儿打扇子。

这些日，阿黎皆是住在国公府。戚婉月每日派人送她上学，下学了又接回来。下学后，阿黎时时刻刻跟娘亲腻一处，连睡觉也是如此。

打了会扇子，戚婉月眼皮渐重，正欲脱衣睡下，却突然听见有人敲门。

"谁?"

外头没人应，只继续敲门。

戚婉月屏气凝神听了会，又问： “谁人在外边?”

自从成婚后，戚婉月就没了婢女守夜的习惯，是以，屋子里只有她和女儿，婢女都歇在耳房。这会儿，她心底狐疑，只得自己起身下床去瞧瞧。

她来到门边，小声问： “到底是谁?”

"婉月，是我。"宋组白小声。

戚婉月咬唇： "大半夜你来我门前做什么?"“我想女儿了，来看看女儿。”宋组白不要脸地说。"明日再来看。"“我现在就想看。”

默了默，戚婉月道： “阿黎睡了，你走吧，再死缠烂打我喊人了。”"婉月婉月，”宋组白求饶： “你开开门可好?"“我要走了。”他突然落寞地说。

戚婉月停下来。

“圣人封我为禹州巡抚，过不久我就得离京上任。婉月，你真的忍心连最后一面都不见了吗?”宋组白升官的事戚婉月也听说了，也清楚他很快就要离开京城。

忍心连最后一面都不见吗?

老实讲，她是不忍心的。

“婉月，”宋组白在外头贴着门缝，继续道： “这些

日我频频梦见你，梦见我们初次见面的时候……"

"那日我们赏梅相遇，你我隔墙不识，其实我骗了你。"

戚婉月动作一顿。

宋组白说： “我早就见过你，彼时在年初的龙舟赛上，我见你第一眼就喜欢了。喜欢了许久，却不敢表明。你是国公府千金，我只是个连功名都还没有的毛头小子，我怕你瞧不上我。"

"后来我就想了个法子，打听你在麓园赏梅，特地赶过去与你隔墙对诗。听得那句'相思一夜梅花髻’,你不知我是怎样的欣喜若狂。"

“再后来得知你在打听我的名字，我欢喜得彻夜难眠。”

“婉月，这么些年来，我对你的心不变，对你爱慕不移。当初娶你时，我发誓会敬你爱你一辈子，那句话是真心实意。"

“我此前糊涂，被恩义蒙眼，识人不清。如今清醒，知你委屈颇多，亏欠不已。”"婉月，你原谅我好吗?我真不想就这么留遗憾而去。"

说完这些话，宋组白在门外等了会。

他安静而期盼，可慢慢地，期盼化成苦涩的潮水淹得他体无完肤。

门里的人毫无动静。

她还是不肯原谅他。

半晌，他凄然一笑： "罢了，你想必厌我恨我至极，对我已无情。"

“我还强求什么呢?”宋组白转身： “婉月，我走了。”

然而才走了两步，身后的门吱呀一开。

"这么晚了，你走哪去?"

宋组白惊喜扭头： “婉月，你肯见我了?”

戚婉月冷冰冰： “你不是想看女儿吗?让你看一眼。”宋组白动了动喉咙，摸不准她这是何态度。但能看女儿也是好的。

他抬脚进屋。

阿黎乖乖巧巧地睡在榻上，许是怕热，一只腿伸出被褥外头。宋组白上前把她的腿推进薄被中。

他视线静默地落在女儿身上，心思却留意身后的人。室内安静，谁也没说话。

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戚婉月没应声。

又等了片刻，宋组白叹气： “罢了，你早点歇息，我走了。”

他走出室内，瞧见桌上的茶壶，想了想，问： “我出来得急，有些渴。”戚婉月明白，说： “你自己倒就是。”宋组白走过去，给自己倒了杯冷茶，缓慢喝。

喝完了，还不肯走。见她站在温暖光晕中，留恋不舍。

他说： "适才骑马，手不小心被割了道口子，你这有药膏么?"戚婉月静默片刻，去妆台前帮他找药膏。

她弯腰，在妆奁里寻，却忽然被宋组白从身后抱住。

宋组白缱绻地贴着她的面颊： “我就知道你心里还有我。”

他适才就是试探她，见她又是让他喝茶又是找药膏的，哪里还不明白她心意?戚婉月性子倔强，却嘴硬心软，她分明也是不舍他的。

戚婉月捶他： “你放开，不是受伤了么?给你药膏。”

“没受伤，我骗你的。”

戚婉月又气又怒： "宋组白，你这个卑鄙小人!"

"对，我卑鄙!"

"你半夜闯我的卧室，你还无耻!"

"对，我无耻!"

“你别以为我原谅你了，当初的事我跟你没完。”“行行行，你打也好骂也好我都受着。”"你……"戚婉月挣扎：“你到底放不放?”"夫人，我想你得紧，你就可怜可怜我吧。"

“呸!”

宋组白将人紧紧箍在怀中，闻着她脖颈间的香气，连日来的空虚、思念在这一刻通通被填满。"婉月别动，让我好生抱会。"

宋组白睁开眼，冷不防在镜中瞧见个小小的人儿。

阿黎坐在床边，捂着眼，却也没怎么捂得住，露出双大眼好奇地瞧着他们。他忙转头： “阿黎，爹爹吵醒你了?”阿黎欢喜地笑起来： "爹爹娘亲羞羞!"宋组白无奈，戚婉月瞧着女儿笑，也笑了。

戚婉月与宋组白和好，对阿黎来说无疑是巨大的喜悦，就连整个襄阳侯府也陷入一片祥和欢乐中。

阿黎聪明，记得事，也喜

欢跟容辞分享秘密。

是以，宋组白半夜爬墙闯戚婉月闺房的事，被阿黎说了个精光。容辞骤然得知岳父岳母这般秘密，哭笑不得。七月中旬，宋组白带戚婉月去禹州上任，阿黎也去了静香书院读书。

随后的三年间，宋组白与戚婉月经常回京探望阿黎。而阿黎住在容辞安排的别院中，有奴仆服侍，有书院的同窗们相伴，还有容辞照看……

她过了个愉快的童年。

三年后，在容辞的暗中相助下，宋组白绩满调任回京，戚婉月也跟随回京城，阿黎一家再次团聚。

春来夏往，时光飞逝，在忙碌而温馨的岁月中，阿黎悄悄长大了。