到了目的地后，诺尔再次确定，忒斯特这家伙的离谱程度远超想象。

他们的目的地是前几日堆起的雪屋，罗森和朱利一直在那过夜。此时此刻，雪屋中最显眼的却不是他们——

老猎人亨特被金线牢牢捆着，坐在他们搭建的雪屋里。一只苍老的白狼正绕着他团团转，鼻子里发出着急的哼唧声。它疯狂刨老猎人附近的雪，像是试图把他藏起来。

嗅到诺尔雪地靴上的药草味，白狼猛地转头。它鼻梁皱起，露出所有牙齿，喉咙中响起威胁性的咆哮。

“蠢货！蠢货！”老猎人眼睛通红地骂，“快跑，快跑啊！”

白狼压低身体，摆出战斗姿势，反而离老亨特更近了。

诺尔沉默许久：“什么情况？”

“昨晚我们发现了猎人和白狼，他们的关系很亲近。”

罗森说，见诺尔恢复，他的语气明快了些，“我想把这个消息告诉你们，就往小屋附近放了个亮光术……但出来的只有忒斯特。”

忒斯特无辜地眨眨眼：“我的同伴睡得太熟，我实在不忍心打扰他。但这确实是个了不起的发现，我赶紧把他们——主要是亨特先生——抓起来了，白狼自己赖着不走，我也没有办法。”

罗森眉头跳了跳，明显不太认可忒斯特的行事方式。但考虑到当下的危急处境，他什么都没说。

诺尔闭上眼，做了几个深呼吸。末了，走到忒斯特跟前，拍拍他的肩膀：“多谢你没杀白狼。”

他很确定，要是疯修士只身一人进副本，忒斯特看到白狼的那一刻，白狼就注定活不下来。

“这种事情当然要和你一起商量。”忒斯特愉快地说，“况且我要是当场杀了这狼，我们的亨特先生说不定会心脏病发呢

。”

老亨特额角青筋暴起，他怎么都挣脱不了金线束缚，只得狠狠骂了几句脏话。白狼看起来更紧张了，它的尾巴夹起，口中却依旧低咆不止。

“好了，人到齐了。”忒斯特无视了白狼的恐吓，一双眼看着诺尔，“亲爱的，你认为如何？那个永恒教徒还没找到这儿，只要杀了它，大家就都能出去。”

“它只是只快要老死的畜生，你的同胞——想想你的同胞。邪.教徒和影狼到处跑，他们在这多待一天，就多一份风险。”

诺尔没有回答。

忒斯特看了眼罗森，笑嘻嘻地继续，“这位执法者没有阻止我，可见在你们的世界，人的性命也是高于畜生的吧。”

“那是我的朋友！该死，它是我几十年的朋友！！！”老亨特眼球暴凸，唾沫四溅地咆哮，“如果你们敢杀它，我就——我——”

接下来的话，他像是舌头打了结，怎么都说不出口。

罗森紧紧抿起嘴，脸色难看得吓人。反倒是朱利向前一步，语气沉静得一如既往。

“许先生，我们有必要说清楚一件事。”

朱医生缓缓说道，那份柔和与兽人的可怖外表完全不搭，“没有你的话，我们估计还在无头苍蝇一样乱撞。我们没有立场、也没有权利要求你立刻结束任务。我和罗森都这么想。”

“这是我们自己的性命，不需要你来负责。无论你做出什么样的判断，我们都会接受。”

忒斯特不说话了，他抱起双臂，充满兴味地旁观着。天平一边是同胞的性命，一边是垂垂老矣、相依为命的猎人与狼。

对于一个善良的人来说，这个抉择有些残酷。

出乎他的意料，诺尔几乎没有犹豫。他走到老亨特面前，青火闪过，那些金线顷刻间落地。老亨特刚想站起身，却被诺尔一只手按在原地。

他面无表情，并没有像忒斯特所猜的那样说些暖心话。

“回答我的问题。”诺尔沉声说，“如果你想保护你的狼，就照我说的做。”

老亨特艰难地咽了口唾沫，点点头。

“玩家是你唯一的亲人。你无法拒绝玩家的求助，无法对玩家故意说谎或伪装情绪，必要时，你需要向玩家说明白狼的线索……是或否？”

老猎人不挣扎了，他瞪大眼睛，诧异地看着诺尔：“……是。”

诺尔沉默几秒：“这些是谁告诉你的？”

“没有谁告诉我。”老亨特泄气地坐在原地，试图用身体护住那只白狼，“我年轻的时候在小屋里醒来……醒来后，我只记得自己叫亨特，十九岁，是生活在这里的猎人。”

他抖抖胡子，语气近乎嘲讽。

“等待玩家，帮助玩家，指引玩家找到白狼，这是我的命运。我就是知道这些，就像豆子生来就知道自己该发芽……命运不就是这么回事儿吗？”

“你知不知道之前还有别的猎人？”诺尔继续问。

老亨特笑了。

诺

尔很难形容那个笑容，它混合了痛苦、轻蔑与绝望，仿佛一把捅过来的钝刀。

“我当然有些猜测。”猎人说，“听着，我到这里之后，白狼换了三轮。一只白狼死去，新的白狼马上出现，这里永远都有一只白狼，永远只有一只白狼……白狼是这样，为什么我不能是？”

他抬起浑浊的眼，直视诺尔的眼睛：“小伙子，人和狼可都是群居动物。你说说看，为什么只有我们孤零零地等在这呢？”

“你意识到了这些，但依旧无法违反玩家相关的规则。”诺尔喃喃。

必须帮助、必须诚实、必须指引。这些是系统随机生成“猎人”NPC时的核心规则。

“命运是无法违抗的。”果然，老亨特叹息，“无论我盼望还是唾骂，它总会到来。”

诺尔沉默了更久，叹息过后，他问出了那个刚才开始就十分在意的问题——

“你刚才‘你们要是敢杀它’那句话没喊完。”他说，“你原本想说什么，‘我就和它一起死’吗？”

“不能自行结束生命，是不是也在你的‘命运’内？”

老亨特仍维持着那个难看的笑：“那还用说，难道你喜欢一个人住在这种鬼地方？”

可是系统生成“猎人”NPC的时候，并没有这一条规则。诺尔心想。

真实？游戏？无数线索指向同一个答案，诺尔不喜欢那个答案。

不，这些只是……间接证据，他需要更有力、更残酷的证明。

“够了，亨特先生。”诺尔向猎人伸出手，“感谢您的解答，我们——至少是我，不想杀您的狼。一起支撑到结束吧，说不定能找到更好的解法。”

忒斯特嘶地抽了口气，眉毛扬得老高：“哎呀，亲爱的。适当的善良很迷人，但你为了只老狼让同胞承担风险，是不是心软过头了？”

诺尔拉一头雾水的老亨特起身，随后才转向忒斯特。

“这和心不心软没关系。”

他冲忒斯特笑了笑，左耳上的黄金耳环轻轻摇晃，在黑发衬托下近乎刺眼。

“快速通关要杀死白狼，让猎人在绝望中死去。随后我们离开这里，满脑袋悲惨回忆——不该是这样，这里绝不该是那种糟糕的地方。”

“我不喜欢它现在的样子。这是我唯一的理由。”！