白鸟城,旅店一层的休息区。
“截至737年，塔赫总共拥有六位神明……”
一个修士打扮的青年嘟哝着，羽毛笔在笔记上留下一行行字迹。他的笔记上画有精巧的插画,笔记本斜上方，一本《塔赫神史》大大摊开。
马上就要考试了——神学笔试是修士综合测验的一部分。测验决定着他是否能够升入葡萄领的生命神殿，为了这场考试，莫多克·法雷尔准备了整整两年。
“现存的六位神明分属两大神系——创世神系,和毁灭神系。其中，创世神与毁灭神是公认的最高神,其余神明是祂们的从神……唔……”
“哥,你又在背这些麻烦东西。”
一个商人打扮的姑娘拉开凳子,坐在青年对面,“我听着就头晕。”
“柯罗莱娜。”莫多克点点头。
“你到底什么时候回葡萄领？妈妈想你了。”柯罗莱娜笑着抱怨,“这地方偏得要命,要不是有工作，我才不来呢。”
莫多克笑起来：“我已经攒够了功绩。只要通过测验,就能申请调向葡萄领。”
“你要没通过，我就扣你的零花钱。”
柯罗莱娜啧了一声,“真是的，为什么非要选生命神殿？”
“命运诗社吞并了永恒邪.教,你没法接受就算了。新兴的纷争教会和守护集会都不错啊,那边竞争小得多。”
“这不是选择工作，柯罗莱娜。”
莫多克双手交握,做出生命神殿的祈祷手势,“你我都曾受到生命之神的神降祝福，我仍然对那一位心怀感激。”
“可是妈妈不信生命神殿。”
柯罗莱娜从桌上抓了个面包，“妈妈信仰猫尾巴精灵,她坚持说猫尾巴精灵救了我们，生命之神好像也没意见。”
“柯罗莱娜！”
“算了，你开心就好。”柯罗莱娜吐吐舌头，拿起那本《塔赫神史》。
“创世神的从神，生命之神蒂利亚、守护之神德雷克；毁灭神的从神，命运之神珀拉达特、纷争之神尤金。”
读到这里，她眉头跳了跳。
“我记得德雷克是神战英雄之一，沉睡了两百多年的巨龙混血。祂貌似一直都很强大，神战后成为‘守护之神’也挺好理解。”
“我之前就想问，尤金是怎么回事？祂不是生命神殿的教皇吗？……祂没变成‘和平之神’就算了，和生命之神还不是一个神系……”
“神觉醒的权能，和神本身的性格特质有关，无法自行选择。”
莫多克解答道，“尤金大人在任时，手段出了名的强硬。虽说祂引发过大大小小的冲突。就结果而言，祂整顿了神殿的无数积陋。”
“至于‘纷争’这个相对负面的权能，许多学者做过研究。目前最主流的看法——我想想——尤金大人本性偏执狂热，他对教会的改革并非出自善心，只是想要取悦生命之神……”
“咳咳！
”
隔壁突然传来呛咳的声音，莫多克侧头，只看到两个身着旅人斗篷的年轻男人——黑发的那个被茶呛到，银发的那个正在拍他的背。
“祂好歹曾是生命神殿的前教皇，说这么直白没关系吗？”柯罗莱娜用牙缝抽着气。
“尤金大人从未掩饰本性。”莫多克感叹，“其实相比尤金大人，我更钦佩历尽苦难、初心不改，最终取得‘守护’权能的德雷克大人——祂与命运之神珀拉达特的友谊，至今为人称道。”
“等等，等等，我晕了。”
柯罗莱娜揉着额角，“你是说，毁灭神系的尤金大人追随创世神系的生命之神，创世神系的德雷克大人，和毁灭神系的命运之神关系很好……？”
“是的，这是一种制衡。”
“看来神也忌讳拉帮结派。”柯罗莱娜感慨道，“这么看来，创世神和毁灭神是完全对立的？”
“关于这件事，目前有两种说法……那两位没有自己的宗教，也没有名字流传。不少人认为祂们只是概念上的神。”
莫多克哗啦啦翻着笔记本，“但也流传着一种奇怪的说法，说祂们是一对甜蜜的恋人。”
“我更喜欢后面那种说法。”隔壁桌的银发青年笑道。
莫多克又看了隔壁桌一眼——银发青年刚说完，就被对面塞了一大勺糖水桃子。
“看来你复习得不错。”
柯罗莱娜没有关注隔壁桌，她啪地合上那本《塔赫神史》，“加油老哥，他们不至于真的考你最高神的爱情故事。”
“……柯罗莱娜……”莫多克无力地捂住脸。
“对了，最近附近出现了失踪案。”柯罗莱娜压低声音，“你在这边一个人生活，千万小心点，不要和可疑的家伙接触。”
“我记住了，替我向妈妈问好。”
……
莫多克闻到了浓郁的血腥味，下一秒，堪称恐怖的疼痛击中了他。他的脑袋仿佛被插了一把锥子，痛得要裂开。
他费力地眨眨眼，眼皮上黏着半干不干的血液，比平时沉重许多。毫无疑问，他的脑袋挨了一棍，流出的血糊在头发上，变得又干又硬。
周遭只有一片浓稠的黑暗。
怎么回事？
莫多克记得和妹妹告别，记得离开旅店。他本想准备购买一些羊皮纸和颜料再回家，然后……然后……
“呃……”
莫多克呻.吟了一声，强撑着支起身体。他的眼睛逐渐适应黑暗的环境，他能隐隐看到事物的轮廓。
生锈的铁栏，发霉的稻草，湿润的石砖。淡淡的腐臭味挥之不去，隔壁传来若有若无的水声。如果他的判断没错，这里是一间改造地牢，位处白鸟城的下水道。
怎么会有人想要绑架他？
莫多克今年十九岁，只是个稚嫩的神职人员，身上没什么值钱财物。
他的相貌不错，但作为贩卖对象，十九岁的年龄实在偏大……再者，这类犯罪
人员不会随便招惹神职者，他们会偏好那些“失踪也无所谓”的流浪儿。
难道是绑架敲诈？
先不说母亲在葡萄领，距离实在遥远。他们一家人改名换姓，寻常人不可能知道他家的资产情况。
“有人吗？”莫多克沙哑地呼喊，“你好？”
周遭除了水声，他没有得到任何回应。