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陆惟不由笑了一下,有种久违的柔软在心底微微流淌。

他轻声道：“这样说话无妨，隔壁院子有人在听，高声不行。”

只见长公主松一口气。

“那就长话短说吧，我若在此逗留太久,也容易惹人怀疑。”

她又伸手来捏陆惟的脸。

“陆郎瘦了许多,难道是相思病犯了？”

陆惟想拍掉她的手,捉住那只柔荑之后却有点舍不得松开。

“我跟苏觅查了三件事。一是芍药案,洛阳大户罗氏，为了独占芍药暴利,在大旱之下强迁民户,砸毁花种,霸占水渠,此事我已在苏觅的奏疏中联名提到过，殿下想必也已收到了。”

章玉碗点头：“罗氏今日也在宴席之中吧。我记得苏觅提过,罗氏是柳氏姻亲,是柳氏在包庇他们吗？”

陆惟：“不,是郑氏。”

章玉碗面露意外。

陆惟道：“这里面隐情颇为复杂。罗氏与柳氏虽为姻亲,关系却并不亲近，罗氏见郑氏势大,在洛阳说一不二，索性转投郑氏名下。罗氏霸占水渠强迁花户的证据,还是柳氏暗中给我的，他们早与郑氏不和,却苦于无法扳倒他们,先前他们曾寄望过温祖庭，但温祖庭死了，柳家还因跟温祖庭走得近,被郑氏整治一番，直到苏觅到来。”

章玉碗：“柳氏与郑氏是利益之争？”

陆惟：“不是，是因为当年柳家女儿嫁入郑家，柳家嫡子又娶了郑氏妇，互为儿女亲家，传为一时美谈，但十年前，郑家其中一房十口人死于非命，只有当时归宁的柳氏妇幸免于难，事后郑氏指认柳氏妇乃凶手，要求柳氏将人交出来，双方僵持许多，柳氏最后也没交人。”

章玉碗：“案子呢？”

陆惟：“不了了之了，没有真相，卷宗也记载不全。柳氏告诉我，是郑氏仗势欺人，想污蔑他们，抓柳家女儿去替罪，但这只是他们的一面之词。如果抛开旧案不提，这次没有柳氏协助，我们的确没办法那么快拿到这些证据。”

章玉碗：“但你们没有出手，你还成了郑氏的座上宾，应该后面又发生了许多事情。”

“不错，另有一桩竹甲案。我查郑柳两家恩怨旧案时，翻阅洛州府库资料，无意中发现放在府库里的一批锁甲，数目对不上号，便又让人打开兵器库去查，最后发现这批锁甲上的甲片，全都被换成竹片，粗糙滥制，其中亏空不小，这又涉及洛州司马朱长林等人。今夜宴席，朱长林也在场。还有——”

陆惟顿了顿。

“这次洛阳疫病，因发病猛烈，症状相似，追根寻底，源头全在洛阳城外一个村落，我怀疑另有隐情，就让陆无事去查，最后查到洛坪村，也查到温祖庭之死有蹊跷，苏觅就也染病倒下，至今依旧缠绵病榻，尚且无法起床。而我与苏觅商议之后，兵分两路，他在明处，继续吸引郑氏注意，我则隐入暗处，交好郑氏，又表面与苏觅交恶，也断了寄信回

京，先博取郑氏信任再说。”

虽然言简意赅，寥寥数语，但章玉碗却已听出其中的惊心动魄跌宕起伏。

“洛阳已被郑氏把持，想要破局，就得先破郑氏。但现在，还有一件更重要的事情。南朝有人与郑氏私相授受，另有图谋，来者这次也在宾客之列，但我不知他是谁，也不知他来找郑攸的目的，只有将此人找出来，把事情原委弄清楚，才能将他们一举拿下。”

章玉碗：“此事你是如何知道的？”

陆惟道：“苏觅染病之后，郑氏派人来接触我，主动想拉拢我，当时志得意满，不小心漏了口风。”

那位被派来当使者的，正是郑家大公子郑漓。

郑漓当时的原话是：“天子刻薄寡恩，连有扶龙之功的赵群玉，也说杀就杀，对李闻鹊更是飞鸟尽良弓藏，用一个禁军大将军就给打发了，反倒是何忡这样的不忠不义之徒，最后竟还能得善终，逃到吐谷浑又混了个王侯。陆廷尉，您是个有大才的人，纵是为了天子舍生忘死，他也不会记得您的好。”

仿佛是为了印证自己的话，他察言观色，更进一步，推心置腹。

“您如今虽然已是九卿之一，但再要拜相，千难万难。原因无他，如今那左右二相，一个是皇帝的小舅子，一个则是踩着赵群玉的尸体上去的，皇帝正要拿他当个牌坊，如何会轻易换掉他们？而您出身扬州陆氏，又是这等仙品气度，才干非凡，哪里比不上严观海那等草包？”

陆惟不置可否：“照郑郎君所言，我还能有更好的选择？”

郑漓笑了：“自然，当今天下，又非章氏一姓之天下。你看何忡，便是叛乱闹事，最后不也能全身而退？如今他在吐谷浑，一人之下，万人之上，岂非快活！”

陆惟蹙眉讶异：“郑郎君说了这半天，敢情是让我去投奔吐谷浑？去年为了迎公主回来，我已去过西域，那里时常风沙且干旱，夏日大汗淋漓，冬日又冻入骨髓，吐谷浑地势更高，想必更冷，我是不愿意多待的。”

郑漓大笑：“我等世家子弟，早已享惯了十丈软红，吐谷浑再好，也不适合我们，我说的另有他处，只可意会，不可言传！”

陆惟目光探究，似有所问。

郑漓道：“北朝虽强，却人外有人，天外有天，这世上自然有比它更强，更富庶之地。为人臣者，别无他求，不过是国泰民安，良禽择木而栖，您说是不是？”

陆惟点点头：“若真有良枝，我自然也愿意考虑，只不过郑郎君所言的良枝，是否指南朝辰国？据我所知，辰国太子掌管一支贺氏商队，又有数珍会这样的当铺商路在手，可谓富可敌国。”

郑漓却摇摇头：“数珍会在北朝势力，早都被拔除得差不多，我听说这其中还有陆廷尉出力。您别误会，我不是在替数珍会不平，而是我觉得，两国交战，细作再多，最终也还是兵力取胜，单从兵力来说，如今北朝也不占优势，您说是不是？”

陆惟待要再问，郑漓却打了个哈哈，将话题就此带过，不肯再

说。

过后陆惟与郑家几次接触，关系一次比一次更近，郑家主动邀请他赴宴，却没再提过所谓的南朝更胜一筹。

回到眼下，陆惟说完这些，就道：“来此之前，郑漓曾向我透露，此番寿宴里，也会有位贵客前来，若时机合适，就会为我引见。我猜郑氏对我还未完全信任，此时隔壁左右，必是隔墙有耳的，殿下过来找我，实是冒险了些。”