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刚到柔然正是一年最冷的时节。

漫天狂舞的雪是她在长安从未见过的凶猛,寒风像把刮骨刀，一寸寸将皮肉刮下，又在骨血上抹冰雪。

几乎连经脉都要冻断的冷,是刚刚过了十六岁生辰的小公主唯一的深刻印象。

但比这更冷的，是柔然人的态度。

促成公主和亲这件事,原本是大利可汗母亲,也就是前任可汗的妻子温塔可敦的主意。

据说她是个很强势的女人，在柔然这个尊崇强者,贵族女人也要像货物一样倒腾几手,负责繁衍后代的地方,温塔可敦有相当的权力和话语权。

前代可汗死后，柔然内部分成好几股势力,为了让儿子大利可汗站稳脚跟,这女人想出了与中原联姻的主意,并几经周折,最终为儿子娶来北朝最高贵的小公主。

但在公主到柔然前，温塔就病死了。

草原气候多变,昼暖夜寒，又缺医少药，即使是柔然贵族，一旦得了急病，也很容易急转直下，一命呜呼。

没了母亲当支柱的大利可汗,俨然成了几股势力中最弱势的一股。

连带刚刚嫁到柔然的小公主,也要面临着跟丈夫一块“人为刀俎我为鱼肉”的处境。

“我到了柔然之后，整整一个月，连大利可汗的面都没见着,也没有人招呼我，只有一个柔然女人，说是奉了大利可汗之命过来听差，后来我才知晓，她是大利可汗的侍妾。在柔然，这些贵族们可以在正妻之外拥有无数侍妾，她们没有名分，更像侍寝的奴隶，主人不高兴就可以将其发落出去，送给旁人，若是她们生病了，也会在迁徙时被扔下。从这一点来说，那些纯正柔然血统的侍妾待遇，与被掳去的汉人侍妾，并没有什么区别。”

苦，是所有下层人的底色。

这种苦，是不分男女，只分阶层的。

那些侍妾需要暖床，有时候可能还吃穿好一些，至于男性||奴隶，往往就活得猪狗不如了。

在柔然待了一个月的小公主，几乎被自己所见所闻震惊了。

她在长安时，看见的都是繁华盛景，人人知礼守礼，何曾遇到过如此野蛮强横的场景？

可这就是柔然，是她往后要待一辈子的地方。

“我到现在还记得，她叫娜仁，才十四岁，比我还小，可是已经生得很沧桑，她性情胆怯，平日不敢多说话，身上还有没痊愈的鞭痕，时常躲闪我的目光，动不动就跪下来请罪。”

虽然是大利可汗的侍妾，可这也是个苦命人，小公主如何会仇视她？娜仁就这样被留下来，熟悉之后，她还会小声唱歌给公主听，又讲草原上的故事哄小公主睡觉。

也正是经过这一个月，随行众人了解情况，以及从娜仁口中，公主才逐渐了解了柔然目前的情况。

先代可汗在时，柔然尚且能拧成一股绳。

但他死后，儿子大利可汗无法压制柔然内部各有主意的贵族们，柔

然因此分裂为三股势力。

其一()，就是先代可敦温塔与大利可汗⒚()_[(()，温塔死后，大利可汗独木难支，是三方中最为弱势的。

其二，是柔然叶护，名为那钦。叶护是柔然官职，可以类比为中原的丞相或摄政，地位仅次于可汗。温塔死后，那钦时常在私下说自己终将取代大利可汗，无所顾忌，一手遮天。

最后一方势力，则是大利可汗的叔叔敕弥，此人在柔然任俟力发，相当于中原的将军，军权在手，威望加身，能号令柔然十八个部族中的大部分，所以跟那钦平起平坐。

那钦和敕弥如今互不相让，谁也不肯看着另外一方当可汗，这才有了大利可汗岌岌可危但依旧勉强能保住的可汗之位。

温塔也正是看到了这个机会，才会为儿子娶来北朝公主，希望利用北朝势力来挟制另外两方。

但温塔已死，北朝远水救不了近火，不肯轻易起战端，小公主来到草原上，跟大利可汗就成了两个孤儿一样，那钦和敕弥如何会将这两个乳臭未干的人放在眼里。

“但凡大利可汗聪明一些，就应该选择与你联手。”

听到这里，陆惟忽然道。

此前他对柔然的情况也有些了解，但远没有公主亲自见闻亲口讲述来得如此详实。

其中惊涛骇浪，阴暗凶险，便是刚刚开了个头，也已经扑面而来，如同亲临。

他捏了捏对方的手，感觉公主并未因为回忆从前而紧张出汗，这才稍稍放心。

“人身处其中，不是那么容易能认清现状的。尤其是一个从小到大在草原上生活的人，你让他一下子就想明白，向情势做出低头，几乎不可能。”

公主如是道，因为她当时在草原上面临的境况，比她来柔然之前想象的更要艰难无数倍。

整整一个月，她还未见到大利可汗，却已经遭遇第一次刁难。

那钦派人过来请公主，说王庭将会举行一场盛大的祭祀，要新可敦前去观礼。

柔然崇拜神明，天地日月星辰无所不拜，更有负责占卜祭祀的祭司萨满，掌握神权，地位特殊，连可汗见了也要尊敬三分。

这等场合，公主自然是要去的，她虽然还未与大利可汗见面，名义上已经是新可敦，不可缺席。

在来此之前，公主也曾了解过柔然的祭祀习俗，但从未想过，自己会看见一场人祭。