叶树岩坐到叶汐另一边，继续盘问：“为人怎么样？可靠吗？会不会做家务？爸爸刚才在商店说的那些话可不是空话啊！”

“……”叶汐沉默了一秒，“我们没在一起呢！！！你们干什么啊！！！”

“哎，就是问问嘛，帮你把把关！”赵茉笑意盈面，“他父母是做什么工作的？这次是一家子一起来玩吗？”

“他……”叶汐轻叹，如实告诉妈妈，“他父母是警察，都不在了。我们前几天刚好一起来C市出差，然后就开始放长假，所以我就回家了嘛。他……他说正好没来过C市，就索性留下玩玩，过完年才回去。”

“啊……”赵茉一瞬间有点心疼，和叶树岩对望了一眼，叶树岩追根问底：“过完年才回去？那他爷爷奶奶、外公外婆、兄弟姐妹呢？”

“爷爷奶奶外公外婆好像都去世了……没听说有兄弟姐妹。”叶汐低着头，声音闷闷的，“所以他说在哪儿过年都差不多。”

“嘶——”叶树岩呲着牙吸气，俨然是被肖冷的情况惨到了。

当今社会，一个二十多岁的年轻人，既没有父母也没有爷爷奶奶外公外婆和兄弟姐妹，形单影只地独自过年，谁听了都会觉得好惨。

再加上“父母是警察”这几个字在长辈眼里自带的滤镜，不用叶汐多说，赵茉和叶树岩都已然脑内原完了整个故事。

——肖冷和叶汐是同龄人，他的父母和他们应该也是同龄人。虽然说不上年轻，但也远没到该去世的时候。

配合警察这个身份，两个人都很自然地觉得他们要么是平常太累导致过劳成疾，要么就是发生了更惨烈的事情。

无论哪种情况，都是英雄。

在他们质朴的价值观里，英雄的子女值得全社会去回馈。

赵茉酸涩地叹了口气，语重心长：“他是这个情况，咱们又知道他在C市。不管你们以后会不会在一起，咱们这回都要好好照应他一下呀。”

妈妈的话让本来就在后悔的叶汐更自责了——对啊！肖冷的亲人全没了，独自一人来C市，她怎么就能因为懒和怕冷拒绝给他当地陪呢！

叶汐又开始脑补自己深夜坐起来抽自己嘴巴：我真该死啊！

然后就听妈妈又说：“要不这样吧，明天你喊他到家里来吃个饭，或者出去吃也行。最近这些日子他在C市玩，如果有什么需要的，也可以随时找咱们。”

叶汐正要乖乖地点头说好，叶树岩大手一挥：“算了吧，年轻人出来旅游，不一定有心情到别人家吃饭，尤其他还在追小汐，咱们又是长辈……”他顿了顿，“不过他既然过年都在C市，除夕总不能自己过吧？到时候喊他来家里，一起喝喝酒吃吃饭。”

“这不合适吧？！”叶汐后脊绷直。

赵茉道：“方便的。今

年你大伯二伯他们今年带爷爷奶奶一起出去旅游了，

我和你爸是因为没退休要上班才没去。所以今年就是咱们小家庭单过，

不碍事。”

“你要是觉得他在追你，喊来家里不方便，就让他跟你爸喝酒，咱俩看春晚。”

“可是……”叶汐还是想拒绝。站在她的角度，把明知是追求者的人喊来家里过年，真的太别扭了。

然而妈妈叹了口气：“小汐啊，你别怪妈妈多事啊，你们年轻人在外面打拼不容易的，当父母的没有人能不担心。这种人情上的事……妈妈不是说想让他觉得欠咱们人情，就是觉得有时候好人有好报，现在爸爸妈妈给陌生人一点善意，以后你在B市遇到什么麻烦，可能就会有陌生人给你一点善意。”

叶汐没想过这个角度，怔怔地看向妈妈，妈妈眼中含着不曾在她面前表露过的忧虑：“所以，让他来吧。你们这个年纪，在爸爸妈妈眼里都是晚辈，他这个样子，确实怪让人心疼的。”

叶汐低着头“哦”了一声，不再反对。

抛开父母那种有些老派的人情世故和“迷信”让她不太适应之外，她也觉得他们说得是对的。

春节是最重要的节日，在这个节日如果要独自一人，孤独感注定会格外汹涌，让人觉得全世界都被抛弃。

所以，就当做个好事吧。

晚上，叶汐躺在床上，点开和肖冷的对话框，开始认真措辞。

……“喊他来过年”这事本身不复杂，问题是这话怎么说才能既让他来，又不让他产生别的错觉。

酒店里，肖冷洗完澡拿起手机，迟疑了半晌，还是问叶汐明晚有没有空一起吃饭。

点开对话窗，却看到上面显示“对方正在输入……”。

他微微凝神，不知她想说什么，盯着屏幕等她的消息。

可等了整整十五分钟，上面还是显示“对方正在输入”。

肖冷锁眉，躺到床上继续等，又等了大约十五分钟，还是显示这六个字。

他想了想，一头雾水地点了下她的头像，确认自己并没有把她的昵称改成“对方正在输入……”，又返回先前的对话框，打字：“你在输入什么？”

？？？

在输入栏里打了删删了打的叶汐看到消息的一瞬，浑身血液都凝固了。

可肖冷好死不死地又说：“你已经输入半个小时了。”

“在拿我的聊天窗写笔记？”

叶汐：“……”

草，jio趾抠出700平米大平层！

“哈——哈——”她拿着手机惨笑两声，自暴自弃地把已经打好的文字都删了，直截了当地询问：“除夕来我家过年吧。”

肖冷一愣，无比意外：“你确定？”

叶汐：“是我爸妈说的。”

“他们说我们既然知道你在C市就不能让你独自一个人过年，我觉得有道理。”

“我发你地址，你到时候直接过来吧，我去小区门口接你。”

说完，

她一鼓作气地给他发了小区定位。

肖冷看着她的解释眯起眼睛。

原来是这样。

同样的事情，

他已经遇到过很多次了。除了丁部长和徐教授，很多战友也都对他发出过类似的邀请。

但他不喜欢这种事，他不喜欢别人的怜悯。那种怜悯会让孤独感更加强烈，让他觉得自己很多余。

不过……

肖冷笑了下，回复：“好，谢谢。”

“还真答应了呀……”叶汐缩在被窝里，盯着手机自言自语。

她知道爸爸妈妈是对的，可是刚才发完那些话，她还是存了一点点自私的侥幸，觉得肖冷能拒绝就好了。

算了算了……他来也挺好的！

过年这种事就是人多才热闹，往年他们都是一大家子一起过，今年大伯二伯两个潇洒退休，拖家带口地出去旅游，连爷爷奶奶都带走了，只剩他们三口之家一起过年，人其实有点少。

叶汐不再想这些乱七八糟的事，让自己接受了肖冷要来过节的事实，翻身裹紧被子，安心睡觉。

.

2024年2月9日，农历腊月30，除夕。

叶汐睡了个懒觉，起床不紧不慢地洗漱吃饭，然后就很自觉地要去贴春联和福字。

但爸爸拦住了她：“你放下，一会儿让小肖贴。”

“啊？！”叶汐瞠目，“他是客人啊！还是我……”

“听话。”叶树岩拧着眉摇头，“要是普通客人，肯定不能喊人家干活。但他这种家庭情况……”他叹了口气，“你真把他当客人客客气气地招待，他肯定觉得咱们是看他惨才喊他来的。这种用意坏是不坏，但就是让人感觉不平等啊，所以你给他留点事。”

叶树岩说完又扭头叮嘱赵茉：“饺子皮也先留着别擀了。”

正在厨房里忙碌的赵茉扭脸：“这就算了，现在的年轻人有几个会擀饺子皮啊？”

“不会再说。”叶树岩摆手，“听我的吧。他要会擀就让他来，他要不会，我就喊他一起出去买菜去。”

“行吧。”赵茉咂着嘴答应了。

又过了大约半小时，正在陪爸爸一起大扫除的叶汐收到了肖冷的消息，说他到小区门口了。

叶汐于是穿上羽绒服出去接人，走到小区门口一看……肖冷今天穿得格外正式。

他平常大多数时候也都穿得很正式，上班的时候总是西装革履，还会用颇有格调的香水，在17号大多数男人都随便穿个T恤衫配休闲裤的风格里显得分外亮眼。

但今天，她看出他穿在大衣里的那身西服好像是崭新的，领带也是新的，似乎还专门去打理过头发，举手投足透出一种很有涵养的温和气质。

叶汐哪怕直到出门的前一秒都还对他来一起过年这个事有点残存的抵触，这一刻也忍不住在心里自言自语：确实是赏心悦目哈！

然后，她就注意到了肖冷脚边放着的一堆东西。

腊肠、腊肉、各色营养品、果篮、零食大礼包，还有个看上去尺寸不小的蛋糕。东西多到一个人显然拿不了，一看就是先前放在了出租车的后备箱，下车后费了不少力气一件件挪出来。

叶汐嘴角搐了搐，神情复杂地说了句经典台词：“来就来嘛，还带什么东西！”

说完她就上前要一起拎东西，肖冷挡了下她的手，左看右看，把那个蛋糕拎起来放到她怀里：“保护好我的蛋糕。”

说完一手拎起腊肠腊肉、一手拎起果篮和零食大礼包，还剩三大箱营养品实在拿不了，他便走向门卫：“您好，方不方便帮我看一下？一会儿就来取。”！