客舟的舱室并不大, 也略有些简陋，夜里只有一盏油灯照明，只能模模糊糊照个轮廓, 室内大半光亮，要推窗问天上皎月借。

夜里门窗却紧紧阖着，油灯烧的久了, 连光亮都沾着灯芯的焦色，昏昏暗暗模糊不清, 却于这暗淡里生出几许旖旎色彩来，皎洁的肌肤, 艳丽的唇, 漆黑明亮的眉眼。

他终于尝到了甜头, 自然有千百种手段使出来, 要将她一层伪装都剥去, 露出原本的芯子来。

甜酿被翻来覆去折腾了大半夜, 眨眼之间便从疲惫里回归梦乡，恍惚听见耳边风浪大作, 身下颠簸摇晃。

她忍不住皱眉，只觉纤腰欲断，胸口如压重石, 睡梦里异常不安稳，后来才好些，眼前模模糊糊有些光亮的时候，这时睡的甘甜，一觉睡到晌午才起来。

睁眼满室明亮, 施少连倚在窗边看江景, 听见她窸窣起身的动静, 扭头对她道：“昨夜船过长江，现下已到镇江了。”

她愣了愣，猛然支起身体，只觉头颅晕眩，忍不住脱口问，嗓音还哑着：“到镇江了？”

“嗯。”

舟过镇江，往西折行，再过一日就可以到金陵。

金陵是陪都，也是南直隶的重心，聚集百万，商旅如云，是个很好的地方。

她也在窗边坐下，缓缓问他：“哥哥到底想把我怎么样？”

施少连喝茶，也给她斟一杯茶：“小酒想要我如何？”

“我要哥哥放我走。”她和他解释，情真意切，“如今这局面，我没有颜面再回到施家，与其被哥哥带回去伤了家里人的心，哥哥不若放我走吧，早早回去安慰祖母，照看家里。”

“张圆不在，小酒一个人要走去哪里呢？”他轻叹，惋惜万分，“这个世道，孤身女子一人又能去哪儿呢？”

“不如我带小酒去个地方吧。”

“去哪儿？”

客舟在水面轻轻摇晃，他回她：“我们去吴江。”

甜酿只觉头痛，要吐不吐的难受，盯着他问道：“为什么？”

她在吴江生活过几年，那是很小时候的记忆，到如今合该七七八八忘的差不多，但眨眼之间，她总能轻易想起很多场景。

那清苦的庵里有四五个女孩儿，她是年龄最小的，余者岁数也不太，那几个女尼不会将孩子养的太大，五六岁的年岁已能看出未来的容貌，又容易教养，最好脱手不过。

寺庵里最忌讳的就是拐卖幼儿，她们不能摆在明面上，只能暗暗流入到私窠子里去，一个妈妈，养一个院子，要有妙龄女郎，也要养一些年岁小的，小时候当丫鬟差使，铺床叠被，煎药温酒，看家守院，等到破瓜年龄学唱两首曲子，换身衣裳就可出来待客。

她和王妙娘从吴江出来，从来没想过，要再回吴江去。

甜酿注视着施少连，他亦回望她，眼神亲柔，神色温和：“离开吴江那么些年，小酒不想回去再看看么？”

她摇头：“不想。”

“但我想，想小酒带着我去看看她小时候的那些地方，住过的屋舍，经历过的生活，这样我就能揣摩清楚，她到底是个什么样的女子。”

他情意绵绵的望着她。

舟过镇江、再至武进、

江阴、宜兴、最后到吴江，路途并不远，越往南行，景色越精致，风情渐缠绵。

天光明亮，江碧鸟逾白，山青花欲燃，风也绵软些，熏和些，吹的人软绵绵的舒适。

客舟扬帆行的很快，一路赏景观花，施少连频频指点过路景色，甜酿静静听着，眼神从那些景致上掠过。

吴江水软，景致更漂亮，女子说话温柔，性子也温柔。行舟途中，有鲜艳画舫时时穿行在碧水之间，清凉衫子的女郎捻着花枝，俏生生倚着船栏，眼波生媚，朝着路过的行舟搭讪说话。

施少连站在水边，朝那女子多看了两眼，画舫便徐徐上来，那女郎笑问：“此地景致甚佳，小官人不停下游玩两日么？”

施少连笑道：“我有事须得赶路。”

“有事也不打紧，我会弹琴唱曲，小官人若在船上觉得闷，我可上船替官人解趣一二。”

“不必。”施少连侧了侧身，将身后的美貌女子揽至怀中，“我已有琼瑶在怀，多谢姑娘好意。”

那女子见有行客怀中自有佳人，好生没趣，也不恼，笑吟吟将花枝掷入水中，吩咐船夫将画舫划开，沿着水道去其他客舟搭讪。

甜酿注视着那女子的身影渐渐远去，神思恍惚，被施少连啄在脸颊上：“你想什么呢？”

她不说话。

施少连顺着她的目光望去，柔柔叹道：“如果小酒没来江都，一直在吴江...刚才搭讪的那人，会不会是小酒。”

她缓缓地、默然颔首。

“我会在什么时候遇见你？父亲死后，我必得外出营生，南下北上，总要路过吴江，总能遇见小酒，就不知见面时小酒是什么样的性子，平日里喜欢些什么，我该用金银还是珠钗锦缎，才能将小酒邀上舟来，偕同游山玩水，赏月观花...”

甜酿脸色发白，青白的指抓着船栏。

他注视着她极力克制的面容，将她牢牢搂在怀中。