就是无依无靠的兄妹俩依附着舅舅过活，至于那小姐说的家产一类，因为他们是外省人，也不得知。但是相处过的，都说这位林小姐是有骆驼不说马的主儿，嘴里总是炫耀着她家父母健在时的显赫，有些端不上台面。

王芙便跟香兰说了，且不论人家家底薄厚，单是那位林公子年过二十还未娶亲，便要细细探究一下。

香兰不乐意了，觉得嫡母这是见到好的就给她往外推，非要把她配给些穷酸秀才行。

这几日，她竟然寻了自己生母白氏的娘家两个舅舅跟嫡母论道，只说既然香兰看上了，最起码她这个嫡母也要去提亲才像话。

香兰的生母不在身边，她的父亲又故去的早，王芙作为嫡母更不能因为香兰的母亲出身卑微，又被盛家关在庄子里，就对这个庶女不闻不问。

王芙是后母难为，只是自己明明好心替香兰把关，却被她这般挑理，连舅舅家的人都搬来，不知道的，还以为王芙有多么苛待庶女呢。

王芙为人厚道，一时心里委屈，又不好去搅了婆婆的清净。所以香兰赌气不出门，闹着在府里绝食时，她便来到了这里散散心，解一解烦闷。

得晴在一旁听了，觉得舅母真是想不开：“平日里就见她跟林小姐打得火热，那手腕上戴的也是林小姐赠给的她，开口闭口都是情深似姐妹。倒显得我们这府里正经的亲戚姐妹都是假的一般。她既然这么认那位林公子是佳偶，舅母就成全了她，也免得落埋怨！”

得晴从小就是财大气粗的，自然知道香兰眼皮子浅，爱跟在人后占便宜的毛病，真是一百个都瞧不上香兰。

知晚知道王芙有胸口痛的毛病，不想让她郁气，所以笑着道：“母亲怎么被气成这样？你是嫡母，做了应尽的本分，将其中的厉害都跟她和她白家的长辈都说清楚，若是他们一意认定，那您便可以请媒人，去寻林公子的舅舅商定。若是两家都同意，就是定礼过聘的事情了。至于以后他们过好过坏，又岂是母亲能算准的？只是有一样，万万不可让他们私下定了终身，让人落了话柄。”

王芙最担心的就是这个。

她伸手挥退了伺候茶水的丫鬟，压低声音道：“因为家里香兰的事情，我就防着这个。所以多在她的院里抽调了婆子，出门也要跟紧了。”

结果有两次，那位林小姐都借口要支开她们，要香兰跟林公子独处。还是她派去的王家出来的婆子态度强硬，这才冲了两次局。

也正是因为这事儿，王芙对那林公子没有什么好印象。一个二十岁...

的人了，就算外省来的又不是什么礼数不懂？非要跟年轻小姑娘独处，既然喜欢，为何不找媒人来说亲，这可像话？

若是香兰不找白家人，得晴和知晚两个人还真冲着姐妹一场，要好好劝一劝她。

可现在看香兰真是欺负老实人，竟然找来白家的亲族来压王芙，这样的泥坑子，谁爱掺和？搞不好，香兰还会觉得她俩嫁得好，就不愿意她嫁给富户呢。

劝好了嫡母之后，知晚便带着仆人，往烘烤好的地坑里下羊腿、鸭子，还有片好的乳猪。

这在地坑炉壁里闷出的肉食，最是焦脆鲜嫩，腌制的汁水也可以很好地保留。

成天复以前在军中时，给知晚写信提到过如此美食，他说得无意，竟然让知晚实在挂念了许久、

最近成天复聘了个塞外的厨子，总算能呈现一下让他的小娘子馋涎欲滴的塞外美食了。

得晴上次怀孕吐得七荤八素，这次怀孕后，胃口特别好。

闻着坑洞上闷着的苇席棉布传出来的香味，得晴觉得就着味道能吃两碗米饭。

好不容易等到下午时，羊腿总算烤透了。成天复也带了一帮军中的同袍前来品尝美味。就连陈玄将军也带着夫人前来。

昨日又下了一场新雪，坐在暖炕上围着矮桌吃酒、切肉最是得味。成天复跟同袍们在前厅喝酒，女眷们在后面吃着烤肉，几个军眷都纷纷给知晚敬酒。

知晚笑着道：“你们这是干什么？打的什么名头？竟然要灌醉我不成”

陈玄的夫人杨氏笑着道：“你说什么名头，我们就是灌一灌药娘娘，算是救命之恩的谢礼了。”

在座的诸位都是军眷，自然知道盐水关的内幕。更知道这位卢医县主大显神威，救下自己夫君的事情。

这“药娘娘”的禅机一打，大家都心知肚明地大笑，就连得晴都抿嘴笑。

倒是王芙不明就里，有些听不太懂。

知晚可不想揽些什么军功出风头，自然也含笑打岔过去，聊了些别的。

今日来的军眷，都是这次得了升迁的将军内眷，有几个还入了禁卫军，一时闲话起来，便到了宫中的用度减少的话题。

据说最近内侍监异常惫懒，总是克扣府里诸位娘娘的日常用度，有几位娘娘便跟相熟的禁卫军夫人抱怨，指望着她们得些便利，帮忙往宫里送些紧俏的东西。

不过这几位夫人知道，如今户部管钱的是成将军。深宫里的女人缺些东西，虽然也不是什么火烧眉毛的事情，但深宫无小事。

这几位夫人觉得，就算户部钱银再少，还是不要克扣了宫里的用度，不然的话，对成大人的官声也不太好。

她们虽然没有将话说得太透，可是知晚是何等聪慧？一听她们说起，便立刻想到了其中的关卡。

可关键是，成天复对于公务上的事情并无太瞒着她。甚至还跟她讨论过宫里的用度几何的事情。

他又不是傻子，怎么会克扣了宫里的钱银？只不过是削减了往常宫里不必要的开销，减了几次围猎用度而已。

毕竟陛下年迈，不爱走动，宫里的皇子们若是手痒，完全可以在京城外的围场子射猎，不必劳师动众地前往西山猎场。

诸如此类减少用度也都呈报给陛下，得了恩准的。

给宫里的妃嫔们减少用度又能省下多少钱？

顺和帝的妃嫔并不算多，有头脸的只十几个，岂能让皇帝的妃嫔过得不如地主家里妾侍？

可听内侍监的意思，今年天灾，各中收成都不好，譬如宫里惯常吃的绿粳米减产，只能紧着陛下和几位正妃受用，别的妃嫔只能吃平常的大米。至于布料、精碳也有各中各样的理由，总之最后能是将责任推卸给户部给的开销不够上。

...

这么一看，就是有人要给成天复积攒些怨恨，要在陛下跟前给他些颜色。

户部就是给天下做钱粮的大管家。若是成天复既生不出钱银，还让皇帝的女人过得苦哈哈，那陛下会作何感想？

难怪成天复今日将烤肉局子移到了偏僻的郊外，宴请的也都是自己的至交同袍。

不然若在京城里，这喷香的烤肉味四溢，做臣子的比帝王家吃得都好，要人作何感想

知晚诚心谢过了几位嫂子的提醒，然后就开始给她们分肉，切鸭。这烤肉用暖窑里养出的青菜叶子包着吃，既解腻又清甜.

她们正吃酒时，成天复突然来到了后厅，将知晚叫了出来：“我今晚便要跟几位弟兄抽调人手，出趟门，大约几日后回来，家里的事情你自己要照应些。”

知晚之前压根没有听成天复说过要出门办差，因为这几天雪厚，就连上早朝都歇息两日呢。再看成天复他们，穿得都是短裘劲装，还拿了雪地前行的滑木板子，似乎要踏雪而行的样子。

转念间，知晚就明白了，她的夫君这是要趁着雪天驿道难走，消息滞缓的节骨眼……去掏仓鼠洞去了。

她料想得不错。这几日，成天复领着心腹核对户部的账目。这些账目看着条例清楚工工整整，完全看不出错漏之处，一看便是做账的高手所为。

那一个个的老油条也是摁捏不住把柄。

成天复想了想后，干脆只选仓禀一项，细查“火耗”。这所谓的“火耗”就是仓禀集粮的损耗，比如不小心走了火烛，又或者受潮霉变，蛀虫啃食的损耗在所难免。

这些升斗差异，其实最是容易被人动手脚的环节。

若是摊平在账目里看，往往损耗不大，可是凡事都架不住天长日久，这些小数目集合起来，数目惊人。这也是历朝的贪官们不显山露水，闷声发财之处。

这等隐蔽手段，若要细查，如何能查出来？

户部里的老资历们看着成天复整日在旧账司里忙进忙出，也不帮忙，都抱着臂膀冷笑，等着看这位成大人的笑话。

可他们打死也料想不到，成天复会在短短几日内查出了纰漏，选定了目标，

这次成天复选了董长弓的亲信主管的云县仓禀。

他这次宴请的同僚里有几个是刑部办差的，都早早撒下人手在云县附近。等成天复带着人，一路划着雪木板到了云县，正好用了一夜的功夫。

云县乃京城附近皇仓所在，对于户部右侍郎雪夜前来，仓禀的粮官们是一点防备都没有。

还没来得及寒暄，就看见成侍郎领着呼啦啦的人一笔笔计算损耗，那认真仔细劲儿，一看就是有备而来，把柄找寻得让人头皮发麻。

譬如“火耗”手记里说，三年前秋，云县皇仓走火，用时二刻，烧了三座仓禀。

可据当日周遭百姓回忆记载，大火烧了不到一个时辰就止了，有些穷苦的百姓，原指望去烧毁的仓禀那捡拾些烧糊的黍米裹腹。

可到了只看见发焦的木头，却没有半粒黍米。提鼻子闻时，更有股子菜油味道。