一直到曲凝兮的蒲丰县之行结束，也不曾收到太子的指示。

他没有同意没有反对，曲凝兮几l乎怀疑是没看到她写的信。

但映楚不会出错的。

主仆几l人要回到尚京了，十日后便是万神节，一切筹备妥当。

这是个盛大的节日，大桓家家户户为此欢腾。

天子叩谢诸神，为苍生祈福，帝星稳固，则风调雨顺，五谷丰登。

万神节的祭坛位于皇城东侧，那里建了一座高塔，名为鹤壁。

节前三日，需得挑选未成家的年轻小辈入内，在塔里斋戒沐浴，聆听诵文，抄写经书。

太子身为主理人，是必须去的，二皇子也不例外。

至于其他人，名额有限，竞争激烈。能为神明献出一份虔诚心意，无疑是非常荣光。

曲凝兮以为自己只需要在万神节当日，在塔外随众人跪着就好，谁知，她被选了进去。

再一打听，另外几l人皆是熟面孔。

有陆焰花、郑思君、雅平郡主、以及王锦意和一位徐公子。

他们的父兄皆是手握实权，各家推出一人。

进入鹤壁塔之前，曲皇后召见了曲凝兮。

从庄子回来，曲凝兮就不能拒绝进宫，怎么说也要去一趟。

她疑心，姑母是特意安排，想让她做些什么。

果然，到了苻丹宫，捧着茶喝完半杯，曲皇后遣退身边人，交待她一件事。

“你们会在静室抄写一天经文，太子身份不一般，他会有单独一间，只隔着一道门。”

曲凝兮听着，缓缓抬起眼帘，望着她。

曲皇后安抚一笑，“放心，不需要你做什么，你只要中途起身，入内帮忙添墨即可。”

就这样？

曲凝兮问道：“姑母打算如何？”

“不如何，”曲皇后没准备告诉她太多，只道：“不论发生什么，都跟你没关系，即便你没能进去添墨，也不防事。”

她没进去也不妨事？所以只需要站起来提出入内就够了么？

曲凝兮眉间蹙起，心下陡然一沉，姑母安排了什么手段？她当真要付诸行动了？

若是彻底得罪了太子，做出无可挽回的举动，以后势必——不死不休。

历来夺嫡失败者，焉能得到什么好下场？

能保住性命就不错了……

曲凝兮一时间想不到会是什么手段，曲皇后让她乖顺行事。

她脸上神色似乎高深莫测，要笑不笑的：“万神节给他弄成了倒不算多大功劳，只是咱们这位太子呀，实在站得太

高了。”

“成天这么仙气飘飘的，可怎么行呢？也该下来呼吸一下人间烟火了。”

什么意思？

姑母到底想做什么？

曲凝兮无从得知，也没有继续追问，问了也不会告诉她更多。

从苻丹宫出来，她忧心忡忡，路过御花园时，拉过映楚小声询问：“你现在还能联络到殿下么？”

曲凝兮犹豫过后，决定告密。

或许这个行为，让人不齿，仿佛是一种背叛。

但是她很想自救，她不敢肯定自己的选择一定争取，可若是什么都不做，属实心中不安。

然而映楚一摇头，道：“小姐，这个时辰，马上就要进入鹤壁塔了。殿下不仅很忙，身边还有很多人。”

这些人，当然不仅仅是东宫心腹，还有其他属官。

众目睽睽之下，任何举止都被多人看着，不能轻举妄动。

曲凝兮明白了，揪紧手中帕子，不再提此事，旋身去往鹤壁集合。

*******

钦天监拟了良时吉日，从焚香到步入鹤壁塔，一切自有流程。

他们这几l个被选中的人入内抄写经文，与此同时，陛下和臣民们也得斋戒，以示对神明的敬重。

到了明天，谁也别想睡个好觉，大臣携带诰命夫人们，天不亮就得起床，排队进入宫门，乌压压的站成一片。

……幸而万神节不是每年都办。

几l人被勒令空腹进入塔内，先去食用了呈上的斋饭，而后沐浴更衣，口漱香茗，统一着装。

衣裳是天青色的细绢，不分男女，素净且不失雅致。

腰间缀一条碧绿丝络，编织了一片水润的翡翠叶子。

当所有人都穿着一样时，更能凸显出容貌体态上的差异。

众人先是被裴应霄吸引了目光，他惯常穿些浅色衣裳，嘴角含笑，这一身无疑非常适合他。

郑思君看得挪不开眼，眼底亮莹莹的，被雅平郡主瞪了一下，立即微红了脸。

她总是藏不住自己的视线，贵女们暗地里议论她，她都知道……

裴靖礼在一旁冷眼瞧着，郑思君心里有谁，大家心知肚明，他却还要娶这个女人？

也不一定能娶到，郑家目前没有这个意向，真是讽刺。

曲凝兮出来时，楚楚面容，弱柳扶风，轻易就被她那截细瘦腰肢给攥获了目光。

有别于陆焰花的清瘦高挑，她一看就非常的——软。

柔弱无骨，不盈一握。

人前裴靖礼收敛了许多，不过目光沉沉，心里杂念横生，恨不能上前把那条碧绿丝带给扯烂了才好……

不止他在看着，王锦意同样投以注视，眸色微动。

一群人，心思各异。

曲凝兮自觉往陆焰花身边靠，俗话说，共同的秘密最能拉进彼此的距离。

她们说不上关系多好，甚至闲暇交谈趋近于无。

但这一群人当中，除去不熟的，曲凝兮最信任裴应霄和陆焰花。

然而陆焰花面无表情，隐隐有些神色恹恹。

“你怎么了？”曲凝兮忍不住问道。

陆焰花瞥了过来，道：“没吃饱，饿。”

这就饿了？他们刚用完斋饭。

曲凝兮以为她不和胃口，低声道：“不可说，先忍着吧。”

对斋饭可不能挑剔，否则会被扣帽子，态度不端正还是轻巧的，若说对神明不敬，那才严重。

待会儿还要抄经书呢。

实则曲凝兮也状态不佳，陆姑娘是饿的，她是热的。

进入鹤壁塔不是来玩的，里头没有放置冰鉴冰盆。

盛夏未过，室内通风条件一般，自然没有待在家里舒服。

几l人被引着前往楼上静室。

静室很宽敞，还用丝柔纱影的瘦长屏风做了隔断，在每一副桌椅的前后放置。

做成类隔间的布局，从侧旁看去，整整齐齐。

互不打扰，宁心静气，或许考场里面便是如此。

桌案上笔墨纸砚一应俱全，室内的紫铜鎏金螭耳盖炉，焚着浅淡檀香。

黑木书架上呈列了不同的经文卷轴，可供挑选。

有钦天监的人在场，裴应霄与裴靖礼相互礼让一番，才开始挑选经文。

曲凝兮是最后一个，她只拿剩下那一卷，坐到自己的位置上。

太子的座位果然是单独一间，就在他们排列的正前方，有一个内间。

剩下包括二皇子在内的七人，一左一右两两顺排，曲凝兮在末位，单独一列，她的右手边没有人。

从进入鹤壁塔开始，一路有属官随行，一一记录成册，他们落座后开始抄写，这群人才退了出去。

过程中这么多眼睛，大家不宜过多交谈，曲凝兮连多看一眼裴应霄都不敢。

她心里暗自紧张，不知道皇后安排了什么。

心里存着事儿，提笔写字就有些费劲了，墨迹一字之差，整张作废。

曲凝兮努力收敛了心神，专注于纸面上。

檀香清幽，满室寂静，偶尔有纸张或衣裳摩擦的窸窣声。

不知过了多久，曲凝兮的身后，有人悄声靠近。

察觉身影临近，她回头看去，以为是姑母安排的人，来催促她行动。

她拿不准是否现在就要出声，提出给太子添墨，她不想掺入成为其中一环。

谁知一回头，嘴巴就被人给捂上了，是映楚！

也幸亏映楚捂住她的嘴，否则曲凝兮非要惊呼出声不可。

她挨近门口，扭头就看到映楚身边站着一个模样与自己极其相似的人，如同见了鬼！

那女子的五官长得和曲凝兮特别像，身上穿了天青色衣裙，腰间系带一致无二。

映楚动作极快，把曲凝兮拉走，让女子替代她坐在位置上。

她们步出外间，却没

有离开静室，而是从静室的一副挂画后面穿行。

曲凝兮的小心脏都快跳出来了，没有人发现最末位换了个人。

而且，这鹤壁塔的静室内居然还有密道！

发生了什么？她为什么要参与这些？

曲凝兮很紧张，不敢吱声，安静地闷头走。

亏得是映楚来带她走，否则她多半不会配合，这太吓人了……

密道里颇为幽暗，空气中隐隐有些泥尘气息，两壁燃着豆大的油灯。

曲凝兮跟着弯弯绕绕，足足有一刻钟，才从里面转出去。

看到亮光那一瞬，她闭了闭眼，发现外头是一间看上去平平无奇的厢房。

“映楚……”曲凝兮继续一个解释。

映楚的神色有几l分复杂，依然朝她安抚一笑：“小姐别怕，殿下在这里。”

她这样一说，曲凝兮更怕了，一切的不同寻常，往往意味着突发的危险。

是不是皇后动手了，东宫肯定知道了，然后她没有及时禀报，来找她算账来了……

曲凝兮被往前推去，映楚从厢房的门口离开了，关紧了房门。

*******

曲凝兮杵在原地，转头看向厢房的里间。

隔着一道精细的木兰五扇折屏，隐约透出半个人影，是裴应霄。

“殿下？”

曲凝兮鼓足勇气，抬步往里走去。

她心里不断组织着语言，以解释自己没能及时报信，她是真的不想成为谁的推手……

转过那道折屏，她看到了裴应霄，鼻翼间仿佛嗅到了一股药香。

曲凝兮正要询问，视线触及太子的容颜，忽而一怔。

他看上去，好像不太对劲？

裴应霄盘腿坐在软塌上，双眸紧闭，眼尾泛红。

不，不只是眼尾，他身上还是那身素衣，天青浅色更衬出脖子那一片的绯红。

好像热到了极致，生生透出一股冷艳来。

裴应霄缓缓睁开眼，狭长的眸底深不可测。

“过来。”

他莫不是突发恶疾？

曲凝兮明确自己闻到的是药香味，她走到跟前去：“殿下，你没事吧？”

若是发病了，她也不是医者呀……

才这么想着，到矮榻前站定，裴应霄伸手攥住了她细白的皓腕，往下一拉。

曲凝兮摔了下去，摔在他身上，紧接着，一条丝带落在她双眼处，遮挡了个严实。

“这……”她下意识抬手，要扯掉遮挡物。

裴应霄近在耳畔，嗓音低哑，道：“别动，不许动。”

曲凝兮一个迟疑，那丝带就把她的眼睛给蒙住了，绑紧了！

她睁大了一双圆眼，什么都看不见，“殿下？殿下，我真的什么都不知道……”

皇后到底做了什么，她完全没听说，这会儿想要辩解都抓不住重点。

曲凝兮一阵心慌

，想要爬起来，但是有一只手，虚虚揽在她腰间。

她头皮发麻，无法想象此刻被蒙住眼睛的自己，与太子是什么姿势？

她、她是坐在他身上么？

裴应霄好似笑了一声，轻轻解释给她听。

“皇后想让孤在今日出丑，是比你在叠翠山庄遇到的还要厉害的药。”

曲凝兮在叠翠山庄浑身燥热无力，差点以为是虎狼之药，结果虚惊一场。

比这更厉害的……那不就是虎狼本狼么？

在万神节斋戒的日子里，出这种丑……

这就是姑母想要把太子拉下神坛的法子？！

曲凝兮惊呆了，连忙摇头摆手：“我不知道此事，我真的不知道……”

“小晚瑜，”裴应霄扶在她后腰的手掌慢慢收拢，把人圈在怀中，“轮到你报答孤了，对么？”

“什么？”什么报答？

曲凝兮的脑袋被糊住了，反应迟钝，只懂得不断摇头：“不不……”

她视线受阻，看不见，急得快哭了：“不行，不行呜呜……”

裴应霄浅浅嗅着她身上的气息，眼下那颗泪痣近乎妖冶，无人得见。

他低声笑着：“你不是爱慕孤么？”

“我、我……”曲凝兮咬住唇瓣：“我……舍不得玷污殿下？”

小骗子，都颤抖成这样了，还要哄他。

修长的指尖抵上她的唇，重重一抹，阻止她继续咬着自己。

裴应霄手上的体温有些灼人，语气却不疾不徐：“孤允许你玷污。”

“唔？”

曲凝兮猫崽子一般，跳起来仰身往后躲，却因为被箍住腰肢，整个人折成一个柔软的弧度。

她抬手捂住自己的嘴巴，几l乎哽咽：“多谢殿下，您太客气了呜……”

“不用谢。”

裴应霄把人按了回来，就在他腿上坐着，哪也去不了。

他们挨得很近，从他身上传过去的温度与触感，只她一人清楚。

而此时她所展现出来的姿态，只落在他眼中，两人仿佛近距离交换了一场秘密，绝不会再有第三个人看见。

这一点认知，让裴应霄感到愉悦：“不想替你姑母助一臂之力么？但凡今日闹出去……”

“我不想！我不要！”曲凝兮被吓哭了，“殿下，你解开我的眼睛，我不要……”

“真的不要么？”

她看不见，他的语气似有几l分可惜。

曲凝兮不敢再骗他，忙不迭地如实点头。

丝带被泪水沾湿了，小姑娘把自己柔软的唇抿得如同蔷薇花瓣。

裴应霄一扬手，如愿地解开绑带，不出意外的瞧见她双目通红，和小白兔有何两样。

“害怕了？”他偏头轻笑。

曲凝兮抽抽小鼻子，嘴巴嗫嚅着：“殿下别犯糊涂，别让姑母得逞了……”

“可是怎么办，小晚瑜哭起来真好看。”裴应霄含住了丝带的一端，黑眸幽幽，深不见底。

“……”

曲凝兮又要哭了，捏着自己的小指头，什么风光霁月的太子，他真的好可怕！！