“此事可小可大，”阿嫖才要细说，却见知州夫人亲自带着女儿来了，当即收住话头，起身见礼，“夫人，冒昧登门，实在打扰了……”

果然不出董娘所料，少时寒暄后，这位陈夫人便旁敲侧击打听起她们的来意。

董娘看了阿嫖一眼，意思是：你看，我说什么来着！

阿嫖笑笑，主动说：“实不相瞒，原本不欲打扰，只是方才无意中在城外看到几个孩子，天黑了偏要往外去，我生怕出事，这才……”

辽宁毕竟不比中原腹地安宁，且不说刚打下来没几年，周围更多深山老林，时不时就能看见野兽，她担心也实属正常。

一听是这事，陈夫人先就在心里松了口气，“原来如此，两位姑娘也实在太见外了些，既到此地便是到家了，合该叫我和老爷略尽地主之谊才是。至于姑娘说的孩子，哎呦，两位真是菩萨心肠，人命关天，若果然有孩童走失，倒是马虎不得，不如我即刻叫人去前头告知老爷，请他派本地同知打发人出城搜救。”

这些日子晚上还很冷呢，城外还常有野兽出没，万一真出了事……

“人员往返繁琐，”阿嫖却顺势站起身来，“不如我们亲自去前头说明，也好将那几个孩子的音容相貌细细描绘，方便查找。”

看这位陈夫人的样子，大约不通政务，若再牵扯到地方同知，反而麻烦。

“这……”陈夫人明显愣了下，见她不似玩笑，马上改口，“只是辛苦姑娘了。”

等闲闺秀，哪儿有冷不丁直接求见地方官员的？

不过话说回来，这两位点儿大就在外行走，也不是寻常女郎，不可以常理度之。

或许，或许阁老或秦侍郎真的有什么密信要给夫君，自然不便假手于人……

然而稍后见到知州王增，阿嫖开口便作惊人之语，“王大人可知城外有一群辽人遗孤？”

董娘的眼睛一下睁大了。

什么，什么遗孤？

接见中央高官子嗣的温和笑意顿时僵在王增脸上，他几乎要本能地辩驳，可一对上那双酷似秦放鹤的眼睛，就莫名有种沮丧。

“大小姐何时来的？”

“今天。”听他这么问，阿嫖就知道自己猜对了。

那对叫以星月命名的小姐妹身上全是野性，与中原稳定

的生活气息格格不入。而且相较汉话，姐姐对契丹语的反应竟更纯熟，结合脚下这片土地几年前的从属，并不难推断出对方的身份。

数年前辽宁成为大禄疆域时，姐姐北星应该也有七、八岁了，辽人素来看重人口，尤其是已经长大的女孩子，轻易不会放弃，除非……她血统不纯，被迁怒。

“我是汉人！”这是北星自己说的，她眉宇间和话语里强烈的怨恨和排斥，阿嫖永世难忘。

以辽宁的气候，七、八岁的小姑娘几乎不可能独立存活，更别提当时可能刚出生的月亮，所以她们大概率还有一群同样遭遇的长辈。

若阿嫖没有猜错，那是一个纯女性的半野生族群，后代皆为辽汉混血。

今天刚来就……果然有其父，必有其女。

王增叹了口气，收敛起对晚辈的敷衍和轻快，不自觉以一种近乎平等的姿态讲述起来。

“其实真要说起来，那些人也算不得辽人遗孤……”

昔日辽国势大，经常南下打草谷，劫掠汉人、高丽妇女，逼迫她们生下孩子。若是男孩儿，立刻会被辽人抱走，培养成战争机器；若为女孩儿，则沦为下一代生育机器。

而今天阿嫖和董娘她们见到的，就是这样一群后代。

“当初辽人败退，许多东西来不及收敛，也有不少女人趁乱逃脱，只是她们身上同时流着本国和辽人的血，处境么，多少有些艰难。”

王增也曾经为她们登记造册，安排房舍，但多年来特殊的残酷经历已经彻底打乱了她们的人生，也让她们对男人充满敌视和警惕，完全无法融入正常生活……

而民间也有些无知愚民，仇恨辽人，却因无法向辽人发泄，将多年来的怨恨发泄到那些女人、女孩儿身上，以至矛盾激化。

其实莫说民间百姓，就连不少官员，对这些“奸生子”也心存轻视，颇为排斥。

“难道大人就眼睁睁看着她们当……”董娘无法接受，“野人”二字差点脱口而出。

错的不是她们呀！

王增一声长叹，“都是无辜百姓，我何尝不痛心？可属实无奈啊！”

世人以为的好，真的对那些女人好吗？

强迫她们跟熙熙攘攘的汉人生活在一起，承受各种非议和磋磨……顺从她们的心意隐匿于山林之间，又未尝不是对她们的保护？

这话听来有理，却又无理，董娘皱了皱眉，“话虽如此，想来她们之中多有伤病，山林苦寒，又多野兽，如何承受？”

尤其像月亮那么点大的孩子，简直瘦得不像话！手上、耳朵上都有大片冻疮，紫红一片，肿得流黄水。若换个地方，隐去她的来历，说不定就能安然长大，何必再做野人吃苦？

此事本就敏感棘手，可偏偏被京中大佬的女孩儿撞上，王增也是无奈，只好耐心道：“小姐放心，对此朝廷也有安排，地方厢军会经常入山林清理，防止野兽伤人……”

说到最后，也没个实际的结果，王增倒是空口承诺会多

加关注，但官宦家庭出身的董娘一听就知是托词，当不得真。

“不在其位，不谋其政，不知其艰，()”回客栈的路上，阿嫖安慰道，这一带刚步入正轨，千头万绪，地方官也不好当。至少王知州的态度还是好的。?()?[()”

起码王增敢于承认问题，而非看她们是年轻女郎而胡乱遮掩。

“唉，”董娘摆弄着马鞭，心绪繁杂，“你说的这些我又何尝不知？只是……唉！”

只是一想起那对小姐妹，心中难安。

辽宁虽是新省，可因朝廷关照，迁来的百姓户有余粮，日子过得反而要比中原大部分地方更宽裕。

可北星姐妹呢？甚至连一套正经衣裳都没有，大冷天饿肚子……但凡地方官府真的如他们口中所言那般用心，也不至于此。

但又如阿嫖所言，不在其位，不知其艰，五根手指还不一样长呢，自己又有什么资格怪地方官做得不好？更无资格要求他们一定一视同仁……

因太后崩逝，这几日处处皆是缟素，阿嫖和董娘也不便太招摇，便在城内休整。

结果几天后，她们又遇到了北星姐妹！在城内医馆！

当日是芳姐盘点随行所带库存，发现有几样常用的丸药不多了，便提议去医馆内配齐。

正好董娘和阿嫖都闲着无事，便与她同去，也想着顺便再添置其他。

谁知还没靠近医馆，便见前方一阵喧哗，似乎有人争吵，时不时还有变了调的惊呼传来。

“是血腥气！”芳姐神色凝重。

这样浓重的血腥气，一定是重伤。！

()