牧长觉把他松开一点，半笑不笑地看着他，“燕天天，你良心呢？”
“喂狗吃了。”燕知噩梦刚醒，心情很糟。
尤其跟眼前这个人，他从不掩饰情绪。
骗自己有什么意思呢？
“行了，不生气了。”牧长觉向他手里放了一只水杯，“喝口水醒醒神，等会儿垫垫胃口要吃药了。”
燕知握着水杯，明知道里面没有水。
感觉上去再真实温暖，也无法真正无中生有。
“好。”
退烧药和噩梦弄得他几乎被汗湿透了。
燕知冲完一个热水澡出来，三十五平的开间里空荡荡的，没有他自己以外任何人的痕迹。
他平静地擦干头发，换了身清爽的衣服，到厨房里用清水煮了个菠菜。
燕知一边吃饭一边看手机上的消息。
没有陌生电话。
他不意外。
重逢之后，他并没有跟真正的牧长觉交换过新的联系方式。
而且牧长觉的时间太宝贵，真正的一寸光阴一寸金。
纯从收入上讨论，燕知搞科研一辈子可能都挣不出他一年的片酬。
他俩的人生早就分岔了。
那一晚只是最短暂的交集，就像是陌生人擦身而过。
但他的目光还是忍不住在通知栏上长久地驻留。
确实没有。
通知栏最上面是望松涛的语音轰炸。
【燕子，回国住得还习惯吗？要不我过去看看有什么能帮忙的？】
【有事儿你得吭声啊，那天晚上你不声不响走了我们吓一跳，得亏前台说你留口信儿了。】
【不行我还是不放心，你具体住哪儿啊？这两天你有空吗？我给你带我店里的火锅过去涮。】
燕知这边还没回，那边又接上了。
【你现在胃口比以前好点儿了吗？能吃辣的吗？不能吃我就给你带个番茄三鲜鸳鸯锅？】
燕知嫌他累得慌，直接给他回了一通电话，“住得习惯。有空可以过来。地址等会儿发给你。不能吃辣，可以带番茄三鲜鸳鸯锅。”
“好家伙，这一板一眼的，不知道的以为你搁这写论文呢。”望松涛乐了，“这半天不回消息，忙呢？”
“嗯，”燕知没提自己生病的事，“刚刚洗完澡吃了个饭。”
“行，那过两天带我闺女找你玩去，燕教授熏陶熏陶她。”望松涛乐呵呵的，“要是熏陶不成也没事儿，你可以跟她学涮火锅，小丫头片子吃饭一绝。”
燕知笑了笑，“好。”
那边憋了一会儿，最后又叮嘱一句，“也就是跟我，一问地址你就说，跟别人不兴这样的啊。现在社会乱，什么人都有。”
“知道了，你当爹了，会操心了。”好久不被人惦记，燕知对这感觉有些陌生，但不反感。
“哎，这话像是我燕子说的。”被损了，望松涛反倒舒坦了，“但是头发少染啊，帅，但对身体不好，尤其漂色。”
燕知“嗯”了一声，“知道了。”
“年纪轻轻的，漂什么白头发呀？你已经够好看了……”在电话里唠叨了一溜够，望松涛终于把电话挂了。
没到一分钟，电话又响了。
燕知以为是望松涛没尽兴，接起来却听见一个温柔的女声，“燕老师，这边是学校宣传部的。”
燕知想起来了，之前学校说要给他做个人专访，也是这位行政联系的他。
“有什么事吗？”燕知用一侧的肩膀固定手机，打开PubMed定向搜索最新的同领域文献。
宣传方面的事，他并不感兴趣，准备敷衍两句就挂了。
“是这样的，燕老师。有个剧组联系学校说想要邀请您做他们的角色指导。”行政说话很客气，“工作内容也是和学术相关的。”
然后她报了一个大致的税后薪酬。
听完开头燕知准备回绝了，但是听到最后的数字，他稍微迟疑了一下，“和学术相关的？”
“是的，而且工作强度并不大。”行政一听有戏，更积极了，“导师的社会影响力是计入考核绩效范围的，学校这边也是希望您发挥自己多方面的优势。”
燕知想了想，“我最晚什么时候给答复？”
那位行政征求了一下某位领导的意见，过了几秒才回，“希望您尽快。”
“那具体内容呢？我需要在做决定之前了解。”燕知在显示器上打开自己的日程表，高亮了为数不多的空余时间。
“如果您有意，剧组那边的相关人员会跟您接洽。”行政问他：“您方便给对方什么联系方式，微信可以吗？”
“微信可以。”燕知扫了一眼自己的银行账户余额，手指抹过上面的数字。
他确实需要钱。
挂断电话，他很快收到了一条好友申请。
对方微信名很简短，“回时”。
头像是一个橘黄色的卡通烟斗，燕知看着挺眼熟，像是什么经典动画片里面的。
通过了好友请求，燕知出于礼貌打了个招呼：【你好，我是燕知。】
对方输入了好一会儿，打过来也只有几个字，【你好，燕知。】
燕知对低效沟通并没有很多耐心，【请问方便语音吗？】
对方很快打过来。
“方便。”
一听见这个声音，燕知就沉默了。
他忘了自己原本是要高效沟通什么，甚至眼眶有些发热。
他的手指搭在键盘打过的最后一个字母上，慢慢地蜷起来，像是要握住一个不存在的东西。
燕知不觉得自己有什么可难受的，但是身体却背叛自己形成反射。
每次遇到困难或者生病不舒服，他就会看到、听到、摸到牧长觉。
燕知没想过自己在病中听到牧长觉真实的声音，竟然也会有不该有的情绪。
甚至更糟。
此刻的牧长觉和幻象不一样。
后者能给燕知短暂的宽慰和放松。
前者却让燕知感觉自己像是一座年久失修的水坝，只要一个微小的扰动，他就会被瞬间冲垮。
青教公寓是二十几年的老房子，隔音并不好。
燕知听见门外徐徐上楼的脚步声，又听见手机内外一起传来同样的低沉嗓音，“在家吗？”
牧长觉的语气很淡，情绪不多。
好像只要燕知说“不在”，他就会毫不犹豫地离开。
燕知说不出话，只是沉默握着手机，站在门后。
他站了好久。
久到他认为牧长觉一定走了，燕知才鼓起勇气向猫眼里向外望。
门外的人长腿交叠，随意地倚着楼梯扶手，深色风衣被蹭上了一道薄灰。
牧长觉头微微偏向手机的一侧，很专注地在听。
又好像只要燕知不说话，他也可以全无介怀地一直等下去。！