第一章

春色三分，二分尘土，一分流水，满池细碎浮萍，可是杨花？非也！那是离人泪啊......

临河一排楼台烟云笼罩，水满陂塘，倚桥酒家旁的弄影戏今日没再唱《斩关羽》，换了一首《思夫》。与达官贵人花重金邀请的戏班子不同，此处无笛音锣鼓作配，仅一道清脆的唱腔，偶尔打上几声散板，声调激越，曲折幽怨，一腔凄怆离别唱得细致入微。

一月前边关吃紧，朝廷征兵三万，城中不少青年壮士奔赴沙场，离别之泪，延续至今。

底下的看官多为妇人，视线盯着帷幕上余下的独影，心绪随耳边的唱腔起伏波动，眼内不觉泛出潮湿之意。稀疏雨滴落上鬓角，渐渐湿了肩头，却无一人走。

忽得帷幕光灭，耳畔断肠之声戛然而止，戏已煞却。

戏台后伸出一颗脑袋，粗布小帽罩头，面庞白皙，冲跟前一众看客熙和一笑，“天落雨了，咱们今日就到这儿。”

倚桥而建的吊脚楼，容不下太多人，妇人们拥在桥段石阶之间，或坐或站，陆续从悲凉中清醒，迟迟缓不回来神来，心中意犹未尽，埋怨声此起彼伏，“这就结束了，天还没黑呢......”

“是啊，再唱一场罢。”

天是没黑，但落雨了。

封府的门一到落雨天关得极早，迟了只能钻西墙边的狗洞。

弄影的‘小伙’含笑不搭腔，埋头收拾起了帷幕后的皮影，艳丽妩媚的小人儿一离了光影，恍若褪去了生命，古板又僵硬，‘小伙’小心翼翼地将其放入箱箧之中，再跨上肩，冲雨往外走。

外面的看客夹杂着抱怨早已散去，沿河一片灰白石板也被雨滴染成了雨青色。

“十锦，收摊了啊。”路边一人招呼。

沿河一条街，平日里游人散客多，贩卖者多数乃糊口的百姓，没有摊位，找个空地零星而坐，日子久了，互相都熟悉。

十锦笑着点头，“落雨了，王嫂子也早些收摊罢。”

“春雨一下，也不知道何时才会停，我再等会儿，今儿不卖出去，这一锅蛋可就全废了。”说着从锅中熟练地捞出一颗鸡蛋，再用一块干爽的布巾擦去水渍，起身塞到十锦手里，“我见你中午没吃东西，先垫垫肚子......”

“不用......”

王嫂子一捏她手，感激道：“别以为我不知道，上回我那锅子隔夜蛋，全让你买走了。”

十锦笑了笑，客气道谢：“多谢王嫂子。”

卤蛋一直温在锅里，有些烫，十锦滚在手心来回颠簸，到了铁匠铺子，铁匠正在铸刀，火炉烧得旺盛，一锤子敲在红彤彤的生铁上，顿时火星四溅。

十锦往后退了退，立在台阶下，仰脖子唤了一声：“魏大哥。”

铁匠闻声转头，见是他，搁下铁锤，双手往胸前的黑布上抹了抹，三五步跨到他跟前，如往常一般摇了摇头，遗憾道：“几家卖消息的地儿，我都问过了，没见过人。”

这样的结果也不是一回两回了，倒没多大意外。

铁匠面露不忍，这一条街熟悉他的人都知道他在找自家妹子，据说是一年前遭遇天灾，一家子只剩下兄妹二人，逃荒的路途中又走散，再也没见到。

大邺二十六州，想要找一个默默无闻的小老百姓，如同大海捞针。

话虽不吉利，恐怕多半已遭不测。

“没关系，还请魏大哥继续帮我留意。”脸上那抹惆怅转眼消失，十锦把手里还滚烫的卤蛋递给他，“王嫂子今日刚煮的，新鲜。”

想要在人满为患的京城讨一份生计，都是各凭各的本事。

十锦靠的是一手弄影戏，一人拉线，一人唱，没人帮衬，气势虽单薄，胜在故事动人，唱腔也好，生意一直不错，平日里待街坊大方，见谁都是一张笑脸，人缘颇好。

见头顶的雨点越来越密，铁匠借给了她一顶斗笠。

细篾编织的斗笠遮去了他整张脸，回头上了桥梁，桥檐下几位小乞丐双手抱腿，听到动静抬头，一双双眼睛发亮，切切地看着他。

十锦也没让他们失望，从袖筒内掏出荷包，掂了掂，今日落雨，只唱了一场，收入减半，“今儿咱吃王嫂子家的卤蛋罢。”

荷包往前一抛，被一乞儿接住，众人拥上一哄而散，齐齐朝王嫂子的摊位奔去。

江面细雨色如烟，迷雾碧波中映出稀疏灯火，十锦继续往前。

隔岸楼上一家茶肆此时两扇古老钱的凌花窗敞开，临窗一位年轻公子侧头，漫不经心地盯着淹没在深巷云雾里的人影，问道：“她就是沈明酥？”

“回大人，小的跟了好一阵子，一年前沈娘子便混迹在这一带，对外自称江十锦。”

—

后巷子不及临河宽敞，两堵高墙耸立，中间一条窄窄的石板路，没个屋檐可遮挡，雨落下来，全都砸在了身上。

到了尽头的一扇小门前，十锦匆匆摸出兜里的钥匙，打开铜锁，推门而入。

斗笠沾了雨水，取下来挂在了墙上，再卸下肩头的木箱，放入床头旁的木柜中，这才伸手揭下头上的圆帽。

一头乌黑的长发瞬间倾斜而下，如流墨绸缎，流至后腰。

江十锦确实是沈明酥。

也是国公府封家的嫡长子，万人敬畏的尚书省左仆射大人的未婚妻。

一年前沈家遭难，沈家老爷临死前把一封婚书交给了沈明酥，让她带着妹妹上京城找封家庇佑。

最后只有沈明酥一人到了封家。

这一呆便是一年。

虽还未论到婚事，但封重彦有个未过门的未婚妻住在府上之事，京城人尽皆知。

高门大户最讲究脸面和规矩，屋里的两位姑姑曾同她约法三章：“沈姑娘自来主意大，旁的奴才们管不着，但娘子需记住，只要与封家的婚约还在，在外就得保全封家的颜面。”

这点她明白。

褪下身上的青衫，换上襦裙，再出来，她的一言一行，已瞧不出半点江十锦的痕迹。

手中油纸伞不偏不倚，脚下莲步踱不过寸，连适才脸上的那抹恣意也一扫而光，神态庄重，俨然是大户人家走出来的闺秀。

桥市到封家的路线，她已经摸透，乌篷船半个时辰到封家。

封家的府邸是陛下两年前封赏时一并所赐，大门平日里只供贵客和封家人通行，其余人皆是走侧面的东门或是西侧的角门。

角门多数乃下人通行，沈明酥走的东门。

东门来往的人少，离她的院子也近，唯有一点不便，落雨天关门早，还好是赶上了，掐着点进了门。

跨上游廊，收了油纸伞立于墙角边，起身理了理身上的衣裳，挺直腰身，深吸一口气才迈步往前。

一跨入门槛，便见两位姑姑一左一右地立在了门口。

左侧那位是国公夫人指派给她的，名唤连胜。右侧那位是封重彦给她的，名唤婉月。

两人同她一起相处了一年，起初还曾在她身上费了不少心思，后来许是看出了她就是个扶不起的阿斗，便由她去了。

人不在时两人图一个眼不见心不烦，装作没瞧见，如今这般立在这儿等她，定是有事了。

两人也瞧见了她，双手叠于腹前，垂首对她行了一礼，目光却缓缓往上，触及到她鞋面的一片脏污后，眼里的不满毫无遮掩地溢了出来。

沈明酥双脚不觉往裙摆内缩了缩。

当年封重彦寄住在她沈家时，她见他拘谨守礼，总是对他说不用客气，要他把沈家当成自己家就好，他每回笑笑不作答。

如今她倒是明白了这份寄人篱下的滋味，抬头笑脸相陪，“姑姑们抱歉。”

“沈娘子说笑了，奴婢们只是个奴才，哪里担得起姑娘的赔罪。”

她们是奴才，但她不见得就是她们的主子。

封家人不喜欢她，也不是一天两天，从国公夫人到下面的丫鬟，多少都对她有些成见。

因为像封重彦那样的逸群之才，若非早与她有婚约，当配皇室的公主和郡主，而非她这等没爹没娘的孤女。

奈何沈家于他有救命之恩，封家人尽管心头不愿，也不能明言，该伺候的还是得伺候。