走过关隘,再向前数十里就到了驿站，耿中丞的常侍拿着官碟去跟驿卒交涉，最终,驿卒同意让商队的奴仆和骆驼都住进马厩里。

“良哥儿。”隋玉快步走来,“小崽在找你,商队的事不要你操持，你去前院。”

隋良回头,说：“我想进去看看。”

“有什么好看的，又不是没看过。”隋玉扯走他,说：“篱笆上的刺把你扎伤了,你还要往上撞,那不是傻？又不是没门通行。我们有走正门进屋的资格,就别再像个贼一样翻墙。”

赵西平带着小崽已经把床褥铺好了,耿中丞脱了鞋坐在榻边泡脚，隋玉把隋良推进去，说：“别乱跑,这几天受累又受冻,早点歇下,好好睡一觉。”

赵西平走出去，问：“他怎么了？”

“天冷，人容易情绪低落,我估计是他有点陷进去了。”隋玉叹一声，“再往山下走，秦岭的草原上还埋着我爹,他估计是忘了我爹长什么样子，有可能是在找记忆。”

赵西平沉默。

“没事，他就是有点迷障,你看着他别乱走就行了，不用安慰开解他。”隋玉交代，“你不要觉得这是大事，我们越不在意，他反而不好意思沉浸在这个情绪里，他自己会开解自己。”

赵西平往屋里看，小崽一脸兴奋地不知道在跟他舅舅嘀咕什么，隋良听得认真，脸上也有了神采。

“好。”他应下。

驿卒送来晚饭，隋玉跟绿芽儿吃饱后用热水洗漱一二，脚泡热了就钻进棉花被里睡觉。二人穿的棉衣和狐裘都盖在棉被上，不多一会儿，被窝里就暖和起来了。

身上暖和了，疲累了几日的人沉沉睡去。

夜半，赵西平转醒，他起身看抱着一起睡的舅甥俩睡得雷打不动，哪有半点忧思在怀的样子，他又躺下，心想还是隋玉了解隋良，一招制敌。

天亮了，商队继续赶路，走出这个山谷就是沿着河道下行。

河流表面已经结了冰，冰下还有水流流动，或许再有三五日，这道山川融水汇成的小溪将彻底冻住。

越往山下走，灰沉沉的天色离人的头顶越远，随着天色变得亮堂，隋良的心情肉眼可见好转了，商队停歇做饭的时候，他还带小崽去挖野萝卜。

“姐，去年我们路过这里的时候，绿芽儿家里的一头骆驼受伤了，宋姐姐把它野放在这里，不知道它还会不会找来。”隋良想起这个事。

“我家的吗？”绿芽儿问。

“对，是你家的。”小春红接话。

绿芽儿看一圈，四周虽荒芜，但石缝里不缺黄绿交织的野草，再往下，她能看见浓郁的绿意。骆驼不缺吃的喝的，应该不会再跟着商队干苦力活。

“应该不会再找回来。”她说。

“下山的时候留意一下，一头骆驼两千多钱呢。”隋玉说。

然而一直走到山底也没看见野生骆驼的踪影。

绿芽儿看着满目翠绿的山

，她早没了寻骆驼的心思，这个时候的敦煌估计是河流干涸、草木凋零，而千里之外，这里的河水滚滚流动，树叶还挂在枝头，她不由感叹，大汉的疆土好广阔。

大河旁守着羊皮筏子的少年听到驼铃声，他高喊一声来生意了，拔腿就往回跑。

商队抵达河边时，河边空无一人，小崽望着宽阔的河面发呆，这么多的水，难怪能养出比金花还高的大鱼。

繁杂的脚步声走来，是船夫们过来了，走在前面的人看见商队里有女人，认出她们是汉人面孔，不由高声问：“你们是哪个商队？”

“隋氏商队和宋氏商队。”张顺过去交涉，他打听问：“去年我们托过路的商队捎来两罐虎骨酒，蚂蝗和老栓可收到了？”

“收到了收到了。”老栓的大儿子跑来，他握住张顺的手，千恩万谢道：“一直想跟你们道谢来着，你们这趟过来的怎么这么晚？”

“有事耽搁了。”张顺领他去跟主家见面。

“你老爹的身体可还好？”隋良问。

“好，他一直念叨着要谢您，多谢您不跟他计较。”老栓的大儿子满脸的感激和敬佩，他们一家都没想到这个商队跟蚂蝗交好了，还信守承诺捎来一罐虎骨酒。

“快晌午了，你们渡过河估计快黄昏了，晚上赶不了多少路，不如夜里歇在这边？”老栓的大儿子手指河边的土屋，说：“现在里面没人住，你们在这儿歇一晚，我们先帮你们把骆驼载过去，明早只用一个时辰就能把人和货送过去。”

隋玉和隋良连连点头，有墙瓦挡风，这可比住在帐篷里舒服多了。

其他的船夫对老栓儿子的话没什么意见，这个商队的人品行好，待他们友善点，往后保不准还能从他们手里拿到虎骨酒。

羊皮筏子入水，奴仆们卸下骆驼背上的货，赶着骆驼走上羊皮筏子，小崽和赵西平都没见过这么新奇的玩意儿，父子二人蹲在河边一看就是半天。

老栓得信过来，他亲自跟隋良道声谢，又赔句不是，他那天在船上说那话的确是不厚道。

隋玉这才知道一罐虎骨酒里还掺着这些门道，隋良回去压根没跟她提起老栓在羊皮筏子上威胁他的事。

“大河里鱼多，等我儿子过来，我让他撒两网鱼，逮几条大鲤子起来，你们晚上炖几釜热鱼汤喝。”老栓客气道。

“那我就不客气了，我外甥跟我姐夫还没尝过新鲜大鲤鱼的味道。”隋良很是高兴。

老栓看向站在河边吃冷风的父子俩，心想河西水浅地薄，养不出大鱼倒是能养出大高个的男人。

骆驼全部过河，天色已微微发暗，商队给船夫结了账之后，大多数人都走了，只留了三五个守夜的人。