陆向泽左手按住大弓,冻得红肿的手指扣在弦上，发觉即便有拔山扛鼎的巨力，亦有些难以拉动“当年”二字的分量。

多年前那叫作另外一个名字的人生,早已在日月轮替的碾磨下,流散于岁月之中，只余些残破碎末,拼拼凑凑写成一个“恨”。

千言万语,千头万绪,临到嘴边都作罢成空。

良久、良久,他长长吐出一口气，从自己的来历开始详细讲起。

“我本名季归年。我父季知达,是武夫出身。因钦慕街谈巷说中的少年豪侠，弃身报国,半辈子都在戍边烽火中厮杀。后来险在马蹄下丧生,断去一条腿,才结束这段戎马生涯，回京领了个闲职。他不喜这种闲散冷落、无所作为的日子,自请出守外郡。他非经纶济世之才，可胜在勤勉、清严、忠直，辖下民安其业,颇有治绩。

“安王失势后,我父也几经贬谪,不为大用。直至师兄回京,于朝中站稳脚跟,才复得重任，提为越州太守，执一州政务。只是上任不到两年,南方大旱。”

靠在檐下的骏马跺了跺脚，甩去鬃毛上的雪粉，对着陆向泽的方向温顺低下头颅，叫了一声。似想靠近，走了两步不见他抬手招呼，又缓缓退了回去。

陆向泽喉结滚动，心平气和地往下叙说，无论如何克制，字里行间都有种尖锐的嘲讽。

“我父与各县官吏征募米粟，救济贫弱。坚持数月，库钱仓粟皆空。祸不单行，又起大疫。可朝廷赈灾的粮草始终出不了华阳城。

“走投无路的百姓只能沿途流离，成千上万地汇聚在城门外，我父亲不敢开门放人，又不忍驱逐他们离去，进退维谷之下，只能使个昏招，召来城中富商，集出一笔银钱，请人送去华阳。顾不上此举是否会叫人留下把柄。”

“银子果然好使，送出不过几日，那边就来了消息。像是就等着我父亲孝敬，只怪他先前不识大局、不知变通。”

“我父亲得信后，嘴里不停念叨着‘太好了、太好了。’，那日大早就带着人去城门外等候。转运使传来的消息说是早晨到，我父拄着拐杖，一直站到傍晚，才见车马遥遥出现在官道上。”

城内的灯火三三两两点了几盏，太阳的余热已近消退，风声忽然紧密起来，吹得黄昏光影下的几道憔悴人影摇摇欲坠。

季知达拄着拐杖，姿势僵硬地上前，见车道上仅有几辆运送的板车，随行的人倒是来了不少，心急如焚，又不擅那些场面话，寒暄两句后便迫切道：“几位使君忧劳，辛苦一路护送，只是，城外孤劳疾若有几万人，州内各县亦有诸多百姓不能自食，这几车粮草怕是难解灾急。”

为首的高成岭亲切与他应话：“季公安心，人马还在后面呢。我知季公心系灾民，便等不及先带着人过来了。”

季知达嘴唇翕动，终是不敢多话，不住擦拭着额头冷汗，嘴里感激道：“好，好，我替百姓们多谢陛下慈悲，使君仁义。府中已设下薄酒，请几位先去歇脚。”

“不必了。”高成岭抬手婉拒，一派爱民如子的殷切模样，表情肃穆道，“百姓们尚饿着肚子在城外苦熬，我等哪里还能有心先去吃酒？季公操劳多日，且去休息吧，我这就带着他们前去设所发粮。”

季知达感念诸多，对其交口称赞，热着眼眶将众人迎入城中。

季知达本只打算回家换身衣服，便跟着去城外帮忙，多日未眠，忙于奔走，已是精疲力竭。腿脚更是疼得厉害，旧疾复发，难以支撑。现下心中忧虑有了着落，再熬不住，一靠在榻上，便昏睡过去。

他做了个噩梦。

梦中雷霆交击，轰打着晚景中的关楼。他立在城头，俯身看着宛如沉浸在血水之中的城池。

几双指甲尖利的手仿佛从地狱里伸出，抱紧他的伤腿愤恨抓挠。

他又惊又惧，心中无限悲凉，以为城中百姓受他拖累，已在灾荒中丧生，跟着可怜痛哭，道自己已是尽力，不知他们还有什么冤屈，日后尽力为他们申诉。

他腿脚疼得像被活生生剥离开血肉，坐在地上哀痛抹泪，渐渐有些察觉自己是身在梦中，奈何身躯沉重，被疲惫压得醒不过来。

直到大门被人撞开，震动发出的巨响叫他在战栗中睁开眼皮。

“爹！”

季归年站在榻前，一身衣衫被扯得凌乱。

季知达见他如此，困意烟消云散，心头慌得厉害。眼泪混着冷汗一同糊在脸上，内衫也被浸得湿透，浑身止不住地发凉。他压低嗓子问：“怎么了？”

季归年不知该怎么说，手中染血的刀尖低悬着，含含糊糊地道：“死了。”

季父骤然暴怒，咆哮道：“谁死了！”

季归年肩膀耸动，不敢看他的眼睛，泣不成声，断断续续地道：“那帮畜生，把城外的灾民，给屠了……”

季父感觉梦中那万钧的雷电撕裂了现实的苍穹打到他头上来，耳边无数道轰鸣齐响，妄图将那荒唐的事实掩盖过去。

他面色惨淡，急急要往门外冲去，结果脚更碰地，便跟断了似地拽着他重重扑倒。

“爹！”

季归年过去将他扶起，拿过一旁的拐杖塞进他手中。

季父眼前阵阵发黑，好半晌才忍过那剧烈的眩晕感，一手握着木拐，一手死死扼住儿子搀扶的手腕，哽咽问：“他们来赈灾，怎么就开始杀人了？”