魏凌生威严令道：“尸首也带回衙门！命仵作验尸，看究竟是怎一回事！”

“是！”

立即有人用布匹将尸体裹紧，一头一尾地抬着，仓促离去。

于夫人快步冲出来时，一干人等已跑得只剩下背影。百姓唯恐殃及池鱼，跟着散了。

她对着一片狼藉哭天喊地，见一群青壮低着头，跟鹌鹑似站在旁边，上前用力捶打着众人叫骂：“没用的东西！一群没用的东西！光长嘴不长腿？还不给我跟去，把人抢回来！”

她悲愤交加，一时两眼发黑，险些晕厥。

于小郎君跑来将她抱住，拍着她背给她顺气，不住追问：“阿娘，怎么办啊？”

于夫人缓不过劲儿，痛苦地道：“去找你几位叔伯，快去。”

于小郎君火速差人前去送信，刚备好马车，准备登门，几人已收到风声，先行赶来。

数人在路上已合计过一道，只觉得魏凌生此举太过反常。昨夜还与你推心置腹，何至于一夜过去翻脸不认？

偏生这事出得巧合，众人都有些拿不准。路过于府，将于家小郎君顺上马车，便转道去往衙门。

于小郎君面色煞白，回头张望数遍，扯住就近一人的衣袖道：“王叔，不多带几人去，怎好逼他们放人？那帮贼人当真凶虐残暴，目无王法！岂敢光天化日闯进别人家中行凶？！”

几位士绅在盘平做惯了强龙，听着这话都觉得有些古怪。

王姓老者拍着他手安抚道：“那县令只拿了你父亲一个，显然是无意赶尽杀绝，我等先去与他商谈，若能以别的手段摆平，自是最好。首要是先将你父亲救出来。”

于小郎君叫喊道：“他们今天险些就要当街打死我父亲！还有什么好谈！”

他挽起自

己衣袖，要将身上伤口展示给众人。

对面一老者肃着脸威吓道：“那病鬼带了百十来个好手，真要打将起来，第一个受难的就是你父亲。你非要逞一时意气，我马上回去叫人！”

众人皆在一旁劝，叫他勿与晚辈置气。于小郎君这才歇了声。

王老与他打听：“我听人说，他们从你府上翻出了十多具死尸？是不是真？还是有人故意构陷？”

于小郎君吞吞吐吐地说不清楚：“我……”

他看见的时候，尸体已被遮盖，他亦不敢细查，听见是从柴房搬出来，只觉不能是假。

数人静默，各自盘算。

不多时，马车停了下来。

于小郎君留下等候，数位大掌柜一并过去。

侍卫守在门口，抬手将人拦下，眸光朝四面扫视，低声说道：“人多眼杂，几位现下不便入内。请回吧。”

这衙门平日连鬼影也不见一个，百姓路过都得加快脚步，此时在周围打转观望的人影繁多。马车拐进小路时，险些被堵了出不来。

几人脸色皆不好看。

侍卫面上表情冷冽，语气倒不多严苛，耐心解释道：“诸位见谅，当时场面乱得不可收拾，我家主子本只想将于公请来小坐片刻，再找个由头将人放走，也好还了他清白，岂料于小郎君冲出门来，不由分说与我家护卫厮打在一起。于公乱了分寸，当街恶言咒骂我家主子。如今弄得不好收场了。”

几位族老听到手下人回报，也猜过这种情形，不多奇怪。听他这番说辞，明白确与自己等人无甚关联，心中急切暂缓几分，已无多挂怀。

王老问：“究竟是何人放的火？县令可有查出？”

“那火起得蹊跷，火势兴起又快，该是绸缪良久。主子正在盘问。”侍卫意味深长地道，“谁人放的火，我不知晓，不过我家主子托我转告诸位一句，近日行事还是小心些，别得罪了什么人，叫他们心生怨气惹出事来。届时主子碍于情面，也着实难办。”

他玩笑着接了一句：“怎么城中祸事好像都与火有关？先是烧了衙门，又是烧了于府。”

数人不动声色，又问：“那……于公。”

侍卫模糊不清地道：“不好说啊。如今暗处盯着我家主子的眼线颇多。众目睽睽，总得要给个说法。”

王老提出想见于老一面，被侍卫不疼不痒地推脱过去。

几人各怀心思，不再强求，好言附和两声：“也是。那便不为难小兄弟了。”

告辞后转了个身，脸色立马阴沉下来。

于小郎君快步跑过来，急躁问道：“几位叔伯，如何了？放不放人？”

为首老者压了压手示意他冷静，小声与他叮嘱道：“回去让你阿娘尽快筹钱。这命就悬在银子上了。”

于小郎君慌得六神无主，心中也没个数，问道：“筹多少啊？”

老者冷哼道：“这就要看那病鬼的胃口如何了。你先吊一吊，他若是识抬举，便会见好就收。若是贪得无厌，我等也不怕！”

于小郎君懵懵懂懂，不敢主事，只能应说：“好。”！

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