【不过听你这样说完，有件事我是清楚了。】

【你在那个时候，确实是世人眼中当之无愧的“天元”。你是那些想安稳活下去的人的支柱，是他们唯一能够寄托的希望……对吧？】

结界之内一片沉寂，没有回音。

真理也没有真的期望对方对她的自言自语做些什么反应，她轻轻“戳了”一下阻拦她的结界，略带好奇地询问：

【我想知道，你还记得在成为“天元”之前，自己的名字是什么吗？】

结界微微晃动，泛起几l不可察的涟漪。()

但对方仍未回答。

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【好吧，这个也不能说吗？】

真理叹了口气，也不多纠缠，转而提出了她最后的一个问题。

这是从第一次见到“天元”时起，就一直存在于她胸中的疑问。

那时，当她问到对方到底在如今的咒术界起到什么样的作用时，结界之中的意识对此不仅避而不谈，甚至主动混淆了话题。

这里毕竟是薨星宫内部，是天元亲自部下的层层结界中心。

因此就连她也有片刻受到影响，在那时尽管她感受到了些许违和，却还是顺着对方的话语展开了别的话题，而并未深究前后的因果与逻辑。

事到如今，她的思绪已经摆脱最初的影响，而他们至今为止的交流，则更加加深了真理心中的某种猜测。

【如果故事不能在最合适的时间结束，最光辉的主人公也难免被时间雕刻成丑陋的怪物。】

美人迟暮，英雄末路。

以此来形容她所见的故事，或许不算十分恰当。

但眼见巨木腐朽，外表繁盛内里却早已被蛀蚀一空，与死物无异的树却仍牢牢锁住脚下的土地，由此景催生的情绪，在这一刻确实可称酸楚而凄凉。

没有比这更让人唏嘘遗憾的事。

【天元。】

她轻轻呼唤对方，【你不告诉我你的名字，我就只能仍然叫你“天元”。】

【我猜你早已经知道自己的存在已经是种累赘，但是或许千年的时间对人类来说实在太长，这才让你开始惧怕改变。】

【你还有千年前与整个咒术界对抗的勇气吗？接受供奉与崇拜这么多年，那些东西大概早就被磨光了吧？】

【千年之前，你确实是不可或缺的那个天元。】

【上一个五百年，乱世可能尚且还需要你。】

——但是现在呢？

真理停顿片刻，轻轻叹了口气：

【现在……你到底是在羡慕，还是在惧怕我？】

她质问的尾音散在空中，被薨星宫的死寂与尘埃吞没。

眼前的结界无波无痕。

无人回答。

……

地表之上，咒术高专的学生寮内。

真理猛然睁眼，从柔软的单人床上醒来。

室内空调正吐出暖风，空气略微有些干燥。她摸索着捞出放在床边的矿泉水，闭着眼睛拧开瓶盖，一灌就是小半瓶。

灵魂在地底与人耗费口舌，身体竟然也同步口干舌燥起来。

尽管真理心知这两者之间应当并无联系，大约只能怪暖房干燥，但不免还是有些小小地埋怨——活了上千年的老人家果然还是固执得很，她想尝试好言说服的心思，也不知道对方领会了没有。

“……真烦人。”

真理把水丢到一边，又将自己埋进被褥里。

长时间离开躯体，在“回来”的一瞬间，为使灵魂与肉//体能够顺利恢复联系，要花费的力气实在不小。

这让她的身体总是会在使用这一能力后变得疲惫不堪，目前还没能找到什么十分见效的缓解手段。

但许多事还是不做不行。

有些事太过特殊，或许只有她才能够去做。

真理在被褥中长长地叹气。

一口浊气尚未吐尽，眼皮已不争气地上下粘合，呼吸越来越缓，意识逐渐朦胧。

薨星宫。天元。千年前与千年后。咒术界。

咒灵。咒术师。本土与海外。做派古怪的总监部。

所有破碎的单语在脑海中盘旋又被踢开，很快这些严肃的词语被踢了个干净，另外一些更轻快可爱，裹着糖霜的词语飞入她的梦乡。

礼物。游戏。聚会。圣诞节。

这一年很快就要走到尽头。

真理不再抵抗诱人的倦意，沉沉睡去。

她实在有些累了。！

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