“万岁爷, 皇贵妃娘娘来了。”一声轻唤传入康熙耳中。

云琇身着天碧色的宽松旗装，衬得眉目分外清然。她在东厢歇了好些时辰，满身疲惫已然消失无踪，踏入殿内的脚步亦是轻快的。

皇上所居的寝殿依旧如清晨那般模样, 陈设摆件丝毫未变, 看着却无端明丽许多, 不见半点沉郁愁闷。炕上摆了一道长膳桌, 桌上一碗浓稠的米粥并几碟配菜，另一边是清淡的几道菜肴, 还有瓷碗盛着的白饭，远远望去, 热气氤氲升腾。

康熙半倚在炕上, 里衣之外披了件裳袍，注视着朝他走来的皇贵妃，竟有了眼巴巴的味道。

云琇不动声色地把“眼巴巴”这个词从脑中删去, 心下轻轻一叹，皇上这一病, 病得削瘦了许多。

……姑且信了他的胃口不好。

走到跟前正欲福身，康熙指了指膳桌，柔声道：“不必讲究这些虚礼。朕见梁九功耽搁了有些时候，莫非是刚醒？”

疟疾还未痊愈，语气仍旧虚弱, 种种症状却已压到了他尚可忍受的程度。

“臣妾方才去见荣妃妹妹了。”与帝王相对而坐, 云琇也不避讳, 拾起碗筷，声音渐渐轻了下去，“她对我……很有些怨言。”

听闻“荣妃”二字, 康熙温和得能滴出水的目光乍然一冷。

“魔障之人无须值得费心，”他低声安抚，“朕不会让你受委屈。”

云琇抿唇一笑，嗔道：“臣妾什么时候受过委屈？”

她继续道：“只是想到了荣宪公主与三阿哥，若他们得知额娘如此……竟连孩子也不顾了。”

“马佳氏欺君罔上，污蔑于你，话间多为大不敬之言，罪无可恕。”康熙大略地提了一提，眉宇浮现深深的厌憎之色，随即转移了话题，“你且宽心，朕做不来迁怒孩子的事。荣宪将要下嫁，胤祉也到了懂事的年岁，离了额娘，碍不着什么。”

绝口不提对荣妃的处置，云琇也就不再追问。

“皇上可向裕亲王他们递了信？”想起西北边境如火如荼的战事，她道，“大阿哥想必归心似箭，很是担忧于您。”

康熙低低地咳了咳，嘴边浮起细微的笑容：“早按你说的办了。”

这段时日，福全没有辜负他的希望。即便传出他病重的消息，兵士心有骚动，最后都被弹压了下去。

敌寇已无退路，眼看着决战在即，急需鼓舞士气，又有什么能比行宫寄去的佳音更能振奋军心？

说话间搁下粥碗，遗憾豪情齐齐涌上，康熙的心绪有些复杂。御驾亲征只能在半途终止，谁不说上一声天意弄人。

此番念想不过一瞬，继而抬眸望向云琇，眼底化作了如水般的柔。

琇琇待他更亲近随意了些，不是错觉。像这般偶尔‘偷闲’、喁喁夜话，目光所致便是秀色可餐，他恨不得时光长长久久留住的好。

这般想着，更是放缓了喝粥的速度。

云琇余光一瞥，神情微顿，皇上像是果真没有胃口，浓稠的白粥搁在桌案之上，才用了略一小半。

而她用得差不多有八分饱，谈笑往来也不忘为皇上夹些菜肴，恰恰与之相反的是，粥碗内早已堆成小山尖似的一摞。

“皇上，臣妾饱了。”她浅笑着道，说着不等康熙点头，扶着腰慢慢下榻，由对门坐到皇帝的身侧，而后倾身捧过膳桌上的瓷碗，执起调羹在碗中搅了搅。

用手背稍稍试了试温度，云琇手腕动了动，舀起一勺递到康熙唇边，桃花眼波光潋滟，“您身子还弱着，浑身使不上劲儿，臣妾喂您。”

*

那道屏风已经撤了下去，梁九功笑眯眯地候在隔间等待传召。

两刻钟过去，皇上没有叫撤膳

。

半个时辰过去，皇上还没有叫撤膳。

……

不知过了多久，久得他快要打盹，下巴一点一点，眼睛半闭不闭的，里头忽然传来康熙带笑的嗓音：“梁九功，时候不早了，送皇贵妃回房。”

又低声同云琇道：“白日守着也就罢了，双身子的人禁不住熬，明儿再来瞧朕。”

云琇轻嗯了一声，那厢，梁九功一个激灵，即刻清醒了。

掀了帘子进屋，大总管重新挂上了笑眯眯的神情。不动声色地望了眼膳桌，他好半晌没有反应过来，内心很是惊异，这——

皇上这边的汤水半点都不剩，配菜亦是用了个精光。

万岁向来养生，从前最多吃上两口腌萝卜！

梁九功恍恍惚惚，心道皇贵妃娘娘这开胃的功效也太强了些，内心止不住地产生了敬畏之情，躬身带了些谄媚道：“娘娘，小心脚下，奴才扶着您……”

待送了人回屋，梁九功折返至皇上的寝殿，手脚麻利地收拾起膳桌。

康熙唇角翘了好半晌，忽然似想起了什么，笑容微微一淡，开口道：“马佳氏可还安分？”

说起这个，梁九功心头紧了紧，怒意止不住地上涌。他深吸一口气，低声将荣妃放的“厥词”重复了一遍，不敢觑向康熙的脸庞：“……皇贵妃娘娘气不过，赏了马佳氏两巴掌。”

话音一落，好半晌没有传来动静。梁九功咯噔一下，心惊肉跳地抬起头，就见康熙怒极而笑，凤眼暗沉沉的，双颊涌上一抹潮红。

“朕，原本还想给她留个体面。”他的眼神冷厉至极，缓缓道，“不思悔过，好极，好极。她就是咒朕早死，盼着朕的小公主受苦呢。”

“皇……”