在丝丽亚主星的营地里,抬头看不见天空，只有无边无际的白色穹顶。

除非能在接下来的改造中觉醒出‘有用’的精神体踏上星际战场，大部分人将在这片营地里度过生命中最后漫长的时光。

生活在地面上的成年人还好,人造灯可以模拟阳光和夜色,除了没有风雨云歇,最基础的日夜交替还可以做到。

但对这些多年来生活在地窖里的孩子来说，白天和黑夜其实并没有区别，每天唤醒他们的不是清晨第一缕阳光,而是因为饥饿而咕咕叫着的肚皮。

除非确认自己睁开眼睛的时候就有饭吃，很多孩子醒来时并不开心。

但在这一天早晨,编号为一万的房子里爆发出一阵小小的欢呼。

——昨天病的还很严重、没办法起床的小七,居然能靠自己的力气坐起来，虽然看上去还很虚弱,但比之前好了很多，最显著的一点就是，他的精神体已经可以在床上打滚玩了！

所有孩子都看见了自己未来的希望，时不时就跑来看看小七,看完就觉得自己浑身充满力量,又能出去跑腿工作了。

虽然仍生活在这黑漆漆的地窖里，但每个孩子的精神状态都和之前不一样了。

摸摸自己咕咕叫的肚子，每个孩子都去洗漱池喝了一大杯水,还顺便洗了洗手和脸蛋。

他们在过去日复一日的奔波中发现,收拾的干净些的同伴,更容易从其他人手里接到活干！

这便是孩子们自己摸索出的生活的智慧。

和很多早晨起床要赖在母亲怀里撒娇的孩子不同,他们动作灵巧，速度极快，也不会像外面的很多人一样偷懒耍滑,说自己难受便不想出门。

为了能从‘漂亮叔叔’手里多换一份食物，所有能动起来的孩子都爬起来了。

他们用最快地速度打理好自己，一个个站在小七的床前。

小七给他们分派了任务，谁速度快，负责送消息；谁嘴巴甜，负责找活干；甚至小七连哪个孩子长得好看，容易让刚进营地的‘新人’心软这样的事情都想到了，在他的指挥下，孩子们很快一个接一个出门。

小七有些疲倦地靠回床上。

他今年十六岁（相当于地球时八岁），是这群孩子里年纪最大的一个，也是这群孩子里唯一上过几年学的人。

过去很多艰难的快撑不下去的时候，他就给其他孩子讲故事，说很久之前也有一群像他们一样的孩子，生活在地下的洞穴里，他们靠自己的勤劳养活了自己，还帮助了很多跟他们一样的人。

这份诚意感动了上天，上天便派天使来救他们，他们最后在天使的帮助下，一起走出地下，生活在阳光下面。

小七年纪不大，又很早就没念书了，他说出来的故事并不好听，还有些干巴巴的。

但就是这样一个干巴巴的故事，却成了所有孩子们的希望，每当有人快坚持不住的时候，他们就给彼此讲天使的故事。

所有的孩子都相信天使的传说，也坚信自己会等来天使。

但只有小七知道，根本没有什么天使，这都是他编造出来哄其他孩子的假话罢了。

把往事抛到脑后，小七沉沉地叹了口气，抱起身边的精神体，轻轻揉了两下。

小小的一只狗崽，还远没有长大到可以庇佑所有人的时候，他很担心自己死后，连故事都没有人再讲给这些孩子听。

吃了昨天的一份饭后，小七觉得自己好多了，慢吞吞下床，想去看看地窖里的其他孩子。

就在他走到一半路过门口时，门外突然传来一阵细碎的脚步声。

而且是朝他们的方向来的！

小七立刻紧张起来。

小心朝后退了几步，他摸到了一根烧火剩下的棍子，就在他听着开门的声音准备砸时，看见的却是贝利的脸。

“小七！你快看我把谁带回来了，会做饭的漂亮叔叔！”

手里的棍子摔在地上，发出清脆的一声。

迟星牧从贝利身后走出来，朝这可怜的孩子露出个温暖的笑容。

·

一段时间后，所有出去的孩子都被找回来。

大家紧紧贴在一起，看着房间里一口大锅，不停地咽着口水。

迟星牧把一份份食物从锅里拿出来，身边是埃兰娜和宝儿，母子俩正帮忙把食物分给孩子们。

女人成了母亲以后，就会天然地对孩子多一份好感，同样，她们也很难忍受看见其他孩子受苦受难时的样子，因为这很容易让她们想起自己家里的宝贝，感同身受的难过。

埃兰娜觉得自己的心都要碎了。

和其他拼命抓着食物往嘴里塞的孩子不同，小七很冷静，虽然他个子不高，身体也很孱弱，但他敢站在迟星牧面前，问他：“你为什么要帮助我们？”

迟星牧欣赏这样的孩子。

同样也很心疼。

他本该和所有同龄的孩子一样，穿着漂亮的衣服去上学，每天苦恼的只是母亲能不能同意自己再看一集动画片，或者周末该跟同学们去哪里玩，而不是像个小大人一样，跟自己谈这些事。

在他们来的路上，迟星牧已经问过贝利，知道小七是这群孩子里的‘领袖’，便没有把他当成一个孩子。

“因为我想雇佣你们。”

这是迟星牧给小七的答案，也是他经过思考以后，认为最能让孩子们放松警惕的理由，“我想在中心营地里开一家饭馆，你们是符合我要求中最廉价的劳动力。”

小七脸色的警惕少了些，认真打量着迟星牧。

他最怕的就是别人对自己无缘无故的好。

且不说天上会不会掉馅饼，就算真的掉了，也不可能砸中他们这样的人。

“那你想给我们多少钱。”

小七的条理清晰：“这里的人员更替很快，除了管理员，其他人最多三个月就会被换一批，但我们和其他人不同，只要不死掉，我们会永远在

这里。从长远的角度来说，只要你有办法不被抓走，我们比那些成年人更适合这份的工作。”()