，见他缓过劲来，趴在地上不住喘息，老翁又从袖中取出一支短笛。

仍是孩童的魏弃见状，眼底一瞬冒出惊惶恐惧的色彩。

几乎下意识地、他把手伸向一旁的丽姬，哀求道：“不要……！”

可是他的声音何其虚弱无力。

老翁最终还是捻起那根短笛，幽幽吹奏起来。

那血线瞬间被“唤醒”，又一次如灵蛇般在他周身游走。

每到一处，便是天崩地陷般凿心之痛。他凄厉地哀嚎起来。

痛——！

好痛。

好痛！！

浑身的骨头仿佛被活生生碾碎，不过三岁的小儿，幼小的身体在地上翻滚，嘶吼。

红艳如梅的血点在他身上狂乱地绽开，丽姬顿时泪落如雨，抬手想要制止老翁继续吹笛。

“丽姬，”一旁的皇后江氏却倏地出声，温声道，“你忘了昔日答应过本宫的话了？”

丽姬被她一语镇在原地，回过神来，慌乱摇头，“妾不敢，妾只是……”

“只是什么？”江氏问。

顿了顿，眼神看向地上因痛苦而蜷缩一团的魏弃，却忽又放软语气道：“你以为，本宫就不心疼阿毗么？”

江氏语重心长：“但你可知，丽姬啊，如今他们赵家虎视眈眈，露华宫那位，更是时刻想取本宫后位而代之。”

“若是她做了皇后，你且想，她会给你母子二人好日子过么？阿毗如今是外头人心所向的储君，挡了三郎的路；你与她兄长又曾有过那么一段恩怨。她若做了皇后，你与阿毗在她手中，岂会有活路？”

“当初，本宫给过你选择，是你跪着求本宫，‘再苦，再痛，只要能活下去’……”

丽姬闻言，肩膀不由一抖，满眼惊惧地望向面前人。

“本宫并非威胁于你。”

而江氏与她泪目相对，似乎也有些心软，语气越发轻柔：“只是丽姬，怀胎十月，你何尝不是日日饮这苦药，如今不也过来了么？”

“本宫说过，此药虽烈，实则千金难求，对人百利而无一害，”江氏道，“阿毗如今能这般身强体健，你道那药有几分功劳？”

“妾、妾感念娘娘大恩，无以为报。”

丽姬跪下叩首，“可阿毗才三岁，他、他不过三岁……”

“但阿毗自幼心智坚韧。”

江氏打断她：“丽姬，这一点上，阿毗倒是好过你这个做母亲的。”

“娘娘……”

“起来吧，你我一向姐妹相称，这里又没有旁人，这么生分做什么？”

兰芝在旁奉茶，得了皇后一个眼神，立刻上前将瘫软在地的丽姬搀扶起身，扶到皇后身旁落座。

江氏的指尖染着绯色蔻丹，轻轻揽过丽姬因冬日浣衣而不复白嫩、变得红肿粗糙的手，怜惜地轻抚着。

“丽姬啊，本宫膝下无子……这一生，恐都不会有子嗣了。本宫在这宫中何尝不孤独？见了你，却如同见了本宫家中幼妹，生出几分恻隐之心来，不然，本宫也不会知你险些被那赵为昭所害、失了孩子时，愿意出手助你。”

“你可知，你怀胎之时，若非医士日日照料、看护你服药。孩子先天积弱，或许早就胎死腹中？如今阿毗吃的苦，亦都是为了他好。”

丽姬的面颊上还挂着泪，听到这句，怔怔望向面前仪态端方的女人。

“你我虽都是妇人，却绝不能妇人之仁。”

江氏轻拍她手，道：“陛下有那么多孩子，若不是医士的法子，阿毗岂能脱颖而出。如今他已盛名在外，更不能半途而废——”

“他来日，定是要入主东宫的，他是你我唯一的倚仗。”