战至关重要，那令燕人?闻风丧胆，曾杀入燕人?将?营、取其主帅项上人?头的九皇子，更是魏军求胜之关键。

军师竟这般看重后方安危，愿意将?此“定海神针”派来压阵？

“有救了！”

不?知是谁先回?过神来，满脸喜色地惊叹出声。

顿时，如炸雷般，欢呼声此起?彼伏地响起?：“定风城有救了！”

“只要再守住两日，待九皇子赶到、定能救我等于危乱之中！”

“殿下必能重挫那群突厥人?的锐气，为我等扬眉吐气！”

众人?皆难掩惊喜之色。

更有甚者，八尺男儿，亦忍不?住掩面嚎哭出声，将?这连日来的困窘、恐惧与惶惶不?可终日，不?顾形象地哭了个一干二净。

忽然，却听门外传来一声喊破喉咙的：“报——”

不?等他们循声望去，传令的小?兵已然连滚带爬奔入厅中，失声喊道：“报！突厥军又在城外屠杀流民挑衅，他们抓了、抓了许多城中逃出的百姓，在城外哭喊劝降、动摇军心，如今城门……城门快守不?住了！”

话落。

众将?神情轰然大变，再顾不?上修整议事，慌忙涌向城楼。

原本被簇拥在最中间的谢缨却故意慢了几步，落在最后。

出了门，眼神四下打量一圈——

“妹妹。”

他倏然开?口，叫住回?廊下那道沿着墙根溜走的熟悉身影。

那背影顿时僵住，顿了顿，终是小?心翼翼地扭过头来。

“怎么到这来了？”谢缨走近，轻声问。

见她穿得单薄，又解了鹤氅披上她肩头。

小?姑娘原就瘦弱，那红羽纱面白狐皮里的大氅一盖，一圈雪白的毛领围住巴掌大的脸，更显我见犹怜。

他伸出手去，手指爱怜地抚过她紧蹙眉心。

“行?军打仗之事，本不?是你要忧心的，何苦给自己平添烦恼？”谢缨说，“近来天冷，阿兄特地请人?往东厢添了不?少炭火。你待在房中，轻易莫再外出。”

“可我放心不?下。”

沉沉却摇头道：“阿兄，殿下真的会来吗？倘若殿下真的来了……要守住定风城，有几分把?握？”

“若容得我选，自然希望是十分。”

谢缨失笑?：“可惜，我非神算子，没有掐指一算问得天机的本事。”

他说着，似是安抚，似是宽慰，又蓦地话音一转：“阿兄只能应承你一件事，”谢缨温声道，“无论胜仗抑或败仗、结局如何，阿兄都会不?惜代价，确保你性?命无虞。”

他的语气中，满是身为兄长的温柔体己。

待到目送少女背影远去，却又扭头向长廊拐角处沉声唤道：“乌戈。”

原本空无一人?的墙角，忽的落下一道轻飘黑影，右拳叩肩，向他俯身行?礼。

谢缨望了眼东厢的方向，沉默片刻。

末了，却还是扔下一句：“这几日，看好……保护好她。”随即追上众人?、匆匆离去。

......

是日。

定风城外，无数流民惨遭虐杀、身首异处。

上至满头白发的老妪，下至襁褓之中的婴儿，尸首横七竖八、摞成一座小?山——他们之中，大部分皆是定风城中的平头百姓，是守城将?士的兄弟、姊妹、妻儿。欲出城避难，却被突厥人?生擒。

一城之隔，生死诀别。

连日来的威逼震慑，早已让留守定风城的魏军残部失了抵抗的胆气。