==·失望·==
那公子高似乎还不打算放弃, 但在试图喊了林阡几声却没得到回应、又有林陌态度强硬不许他往林阡身边凑后，他也只能悻悻离开。
等人走后, 林阡才终于从公务中抬起头。
她没想到自己运气竟然这么好，随便遇到一个人竟然就是在史书上留下了姓名的公子高。
嬴政所有儿子当中，留下姓名除了扶苏、胡亥两人之外，就只剩下公子将闾与公子高两人。但许多人只知道公子将闾而不知公子高的原因，就出在秦二世胡亥上位之后下令屠杀兄弟姐妹之时，两人做出了完全不同的选择。
公子将闾三兄弟性子更烈，在秦二世的使者污蔑他们有罪要处死他们的时候，与使者进行了一番争辩, 在发现事情无可转圜之后便选择了自杀。
而公子高则更敏锐, 提早察觉到了危机，似乎也有时机逃跑。
但他担心牵连到自己的家人，所以最后选择了留下, 并主动上书给胡亥提出给秦始皇殉葬。
他本意可能是以退为进搏一搏有无可能让胡亥心软, 也可能是知道已经无法逃脱，所以想要给家人挣一条活路。可惜最后的结果是他死了, 他的家人是否得到赦免也不曾记在史记之上。
但如果秦始皇那些儿子当中有谁可能没被灭门的话, 应该就只有这个公子高了。
他还是有几分小聪明的。
但这种小聪明用在保护家人上面还算可爱，用来算计自己就让人心中不喜了。
林陌送人回来：“我瞧着公子高好像不高兴呢。”
林阡无奈：“我总不能因为他不高兴, 就应承了他‘儿臣’的身份, 还答应帮他和陛下求情再给他一个机会吧？那日陛下有多生气你又不是不知道。”
林陌并未直面陛下生气的场景，但能惊动陛下身边的内侍冒着惹怒陛下的风险出宫找阡娘求助，完全可以想象当时的场面到底有多吓人。
她有些好奇：“看到这么多的公子回来，陛下为何不但不高兴, 反倒那般生气？”
林阡冲着她笑了笑：“事关继承人之事, 可不能乱打听。”
一听“继承人”三个字, 林陌瞬间打消了兴趣。
不过……
她细想之后觉得不太对：“我怎么反复记起来，公子高方才只说了自己做错了事儿让陛下生气，想要找你到陛下面前为他求情，却并未提及自己犯了什么错呢？若是你不知道他犯的错是什么，更甚者连此事与继承人相关都不知道就贸贸然去求情……”
林陌眉头紧锁，“他这不是害你吗？”
林阡先是一愣，旋即失笑：“安心，我这不是没有接他的茬儿吗？”
但林陌仍旧对这位公子高观感大降，心里已经将其列入了第一等需要防备的人物。
-
林阡本以为这事儿就结束了——
自己的态度已经摆得清清楚楚，那公子高肯定不会再来找自己了。
也因此，她一开始还想着回宫后要将此事告诉嬴政，却也因为觉得不太重要而在真的回宫之后直接忘了，愣是没有想起来。
然后就在第二天，那公子高又给她送来了好些礼物。
林阡：“……”
林阡本人可没有掺和继承人选拔的想法，更不愿被人当成了手里的枪，所以当天回宫的第一时间就将公子高昨日上门找她为自己求情，以及今天再次送礼的事情一五一十地告诉了嬴政。
嬴政的脸色当即就变得难看起来：“他倒是长本事了，秦律不通，竟然还敢找你说情！”
林阡低头，没有接话。
嬴政看了林阡置身事外的表现，忍不住皱了下眉：“你对他的做法就不生气？”
林阡愣了下，回答道：“被人算计当然会生气，但是这不是有你吗？”
【他都已经被淘汰了还搞这种小动作，你肯定会惩罚他，我就没必要再为了他这么个完全没给自己带来不好影响的行为生气了吧？】
她看了眼眉头紧锁的嬴政，忍不住吐槽一句：【经常生气容易老得快。】
嬴政：“……”
他无奈转头，没想到竟看见小号林阡正一脸认真地伸手戳着小号嬴政的眉心。
而相较于小号林阡仍旧肉嘟嘟的可爱模样，原本同样黑发黑眼圆滚滚的小号嬴政的头发竟出现了几缕白发，脸上也多了几根棕线，瞧着非常像是皱纹。
嬴政顿了下，忍不住摸了把自己的脸：“我看起来很老？”
林阡愣住：“啊？”
她看了嬴政一眼，疑惑反问：“不老啊，看起来和我刚穿来的时候没什么两样。”顿了顿强调，“我说‘经常生气容易老得快’这话的重点不是老，是经常生气。”
林阡本不想多说，但想到自己在嬴政面前似乎该说的不该说的话都已经说过了，便没有克制。
她认真看了眼嬴政，这才发现可能是因为即便再忙也没有落下剑术练习的缘故，他的身材与精神面貌竟然一直保持得不错，看起来也就二十多岁的样子。
所以林阡夸得毫不心虚：“你看起来一如既往地年轻英俊！特别帅气！”
嬴政又看了眼头发花白的小号嬴政，忍不住挑了下眉。
林阡：“？？？”
【你什么时候这么在意外表了？】
【不对！】
林阡瞪大眼睛：【你不会又想要搞封建迷信了吧？求仙问药，炼丹长生？】
【那都是骗人的，你别坑自己啊！】
嬴政无奈：“你都想哪儿去了？”
他虽然仍旧相信神仙的存在，对求仙问药也确实有想法，但因为这些年杀了不知道多少没有真材实料还敢来骗他的骗子，如今对求仙问药之事早已经没有那么急切。
林阡长舒了一口气：“这样就好，丹药那些东西可不能瞎吃，被骗还是其次，一个不小心可是会要人命的。”
嬴政看着她一脸后怕的样子，不由勾唇笑了下。
-
公子高发现林阡直接将礼物退回来之后，心里就觉得不妙。
一开始被告知自己因为对秦律不熟悉而被踢出了继承人人选之列时，公子高虽然失望沮丧，却也明白这是自己的原因，所以他很快就接受了这个现实。
但在回到咸阳，在城门口检验身份的时候，他遇到了一个人。
那人自称刘季，据说是从泗水郡那边过来。
他不小心听到了自己与内侍兼护卫的对话，生了几分好奇，所以大着胆子找到自己打探缘由。
公子高当然不会将事情真相告诉一个素昧平生的陌生人，便打算让人把对方赶走。
却不想对方在离开前提了一嘴：“若是你做了什么事儿惹怒了陛下，又找不到让陛下原谅你法子，去找谷丰侯啊。陛下既然能给自己的后妃封侯，想来她本身也是个绝色美人吧？这男人心再硬，找对了人给他吹吹枕头风，什么事儿都能答应嘿嘿……”
公子高深觉对方这话不妥，认为其既污蔑了父皇的品格，又忽视了谷丰侯真正的功绩，当场发怒让人将其从马车周围赶走了。
但回到宫里被父皇骂了个狗血淋头，被赶出来时又与谷丰侯打了个照面，发现对方容光焕发完全看不出年岁的样子，不知怎么就想起了之前在咸阳城门前听到的那句胡话。
等回到住处，公子高越想越睡不着。
他到底没有抵抗住继承人这个身份带来的吸引力，最后还是找了个借口想找谷丰侯帮忙求情。
可惜……
公子高如今后悔得无以复加，简直恨不得回到过去将当初那个被鬼迷了心窍的自己暴揍一顿，也好过如今提心吊胆。
而就在他心中的后悔快要到达顶峰的时候，内侍突然进来：“公子，陛下召见。”
公子高双腿一软，差点儿没跌坐在地上。
等到了主殿，公子高看着周围一脸茫然的其他几个兄弟，心里愈发惴惴不安。
不久，嬴政出现。
他环视众人之后，视线落在了公子高身上：“听闻你昨日去了少府，找谷丰侯道谢并求情？说说看谷丰侯到底帮了你什么，你又想要找她为你求什么情？”
话音刚落，其他几个公子便纷纷朝着公子高看了过来。
公子高面色僵硬：“没、没什么……”
嬴政坐到自己的位置上：“既然没什么，又有什么不能说的？”
他虽说得轻描淡写，公子高却无端感受到了一种强大的压迫力，整个人都变得惊慌失措起来。
公子高之前虽然后悔，却也不过是觉得自己小瞧了谷丰侯，以至于自己的小心思全被谷丰侯看穿，得罪了人而已。
他从未想过，谷丰侯竟然会将此事告诉父皇。
【这种被人知道后总是免不了引来旁人无端揣测的事情，不应该藏着掖着，担心告诉父皇后引来猜忌吗？为什么谷丰侯这么坦然地告诉了父皇啊？！】
公子高急得一脑门儿的汗。
嬴政目光沉沉：“为何还不开口？”
公子高察觉到他耐心逐渐消失，下意识不敢再隐瞒半点儿消息，赶紧将自己去找林阡的来龙去脉说了个清清楚楚。
嬴政听完不置可否，转头看向其他人：“你们呢，可与他一般仍旧不甘心？”
其他人赶紧摇头，唯恐迟了一步就会激怒嬴政。
嬴政将所有人的神态收入眼底，心情糟糕得无以复加：他对公子高这种有劲儿不往正道使，却一心想着走捷径的想法看不上，可其他几位公子这种没有半点儿进取心、得过且过的态度，嬴政看了甚至比看到公子高四处钻营的更加不满！
这可是能坐拥四海、掌握他人生杀大权的皇位！
嬴政气闷，但看着这几个半点儿不知，似乎还挺为自己的“知足”而满意的公子，一句话多余的话都不愿意和他们说了：“你们退下吧，以后不要再去打搅谷丰侯，寡人既已经做了决定，就万万不会再更改！”
他皱了下眉，又道，“你们已经被剔除继承人选之列的消息，寡人会命人公告朝臣。”
公子高猛地抬头，嘴唇翕动片刻，到底没有开口。
嬴政耐心等了一会儿，见他迟迟没有开口，直接移开了视线。
==·全灭·==
猝不及防之下，朝中大臣便知道了足足五位公子已经被嬴政亲自踢出了继承人选之列的消息。
与林阡一般，所有人根本就不知道他们是什么时候离开的。
有那消息灵通的，倒是知道几位公子回咸阳的消息，但也只是这样了，这到底是怎么回事儿朝中竟然无一人知道。
嬴政没有告知其他大臣仅剩的两位公子在什么地方的想法，却还是解释了一句：“如今回来的五位公子当中，一位以扶苏为尊，不愿与自己的兄长竞争太子之位；四位担任小吏之后被发现对秦律一窍不通，故而直接被取消了竞争太子之位的可能。”
对秦律一窍不通？！！！
所有大臣不敢置信地抬头看向嬴政，简直不敢相信这个事实。
但转念一想，陛下既然这样说了，那就说明那几位公子即便不是对秦律一窍不通，也绝对达不到小吏的标准。
连小吏的标准都达不到……
大臣们忍不住将视线转向几位博士。
嬴政自己虽然不怎么在乎那些孩子，但该给的教育并未落下：如扶苏便从小跟在淳于越身边学习名家典籍，只是因为他本人是一位大儒，所以在教导扶苏的时候多以儒家典籍为主；其他几位公子身边也都有一位专门教导他们的老师，且学识并不会比淳于越差太多。
那么现在出现这种情况……
几个曾担任过公子老师的博士齐刷刷起身。
“陛下，微臣当初教导公子xx的时候一直尽心尽力，不曾有过一丝懈怠啊！”
“陛下，微臣早在公子xx八九岁的时候就教导了秦律，还曾其将秦律全文背诵下来，更是逐字逐句地为其解释过秦律各条款的内容与相关案例啊！”
“陛下，微臣为公子xx上课几乎风雨无阻，绝没有偷懒一刻！”
“陛下……”
几个博士曾教导过几位成年公子的博士慌得不得了，而那些不曾教导已成年的几位公子，却正在教导年幼公子的几个博士同样心慌意乱，纷纷开始回忆自己在教导的时候可曾忽略了秦律。
但事实上……
秦律作为秦国根本，往往会被这些博士们当做教导公子的第一堂课。
即便是大儒淳于越，不也没有忽视了扶苏的秦律教育？
嬴政早就让人打探过具体情况，是以并未迁怒这些博士：“寡人知道事情真相为何，诸位博士不用惊慌。但几位公子的秦律着实一塌糊涂，之后还请几位博士多费心，其他不说，秦律必须让他们读懂读透，不然……”
他扫了眼几位博士，眼神寒凉如冰。
虽然此事儿的主要错误在几位公子身上，但这些博士在给他们上完课后便不再多管、根本没有问过他们有没有温故知新、是否已经熟稔于心也是事实。
博士们纷纷点头，不敢有一丝侥幸。
倒是李斯有些好奇：“几位公子已经成年，已经可以成婚了，这时候再将人送到博士手下教导，是否有些不妥？”
【成婚后就可以算是真正成年，可以立业了，这时候却再次从头学习……】
【此事传扬出去，几位公子的面子是不是不大好看啊？】
【好歹是一国公子。】
嬴政抬眼扫了李斯一眼：“面子是自己挣来的，自己无能无才，走出去丢得就是寡人的脸！”
李斯一顿，不敢再言。
毕竟几位公子的名声，加起来也是比不得陛下名声的一根毫毛的。
但除了这五位公子，不还剩了两颗硕果？
大臣们有心想要打探消息，却又担心犯了忌讳，只能将视线落到李斯、冯去疾与林阡三人身上。
林阡直接垂下头，不想掺和其中。
李斯与冯去疾对视一眼，算了算陛下已经成年的公子到底有几位，然后再在心里回想了一遍最后看到几位公子的时间是何时，再估算了一下大概时间：“……”
算了吧，就这淘汰率，最后那两位成年的公子能不能让陛下满意还是个未知数呢。
-
事实也正如他们预料的那般，仅剩的两位公子也很快就被送回了咸阳。
这两位公子说来还是亲兄弟。
一位是年龄仅次于扶苏的公子将闾，另一位则是公子将闾的同胞弟弟，除了这两个之外，他们还有一个尚未成年的三弟。
他们算是所有公子当中坚持得最久的，但也同样在这一年过年之前被送回了咸阳。
但与其他公子被送回咸阳的离谱原因相比较，这两人被送回来的原因就比较……
嗯……
林阡看向嬴政，表情格外错愕：“你是说，这两人是因为知法犯法而被送回咸阳的？他们触犯了哪一条秦律？”
嬴政额头满是黑线：“故意重判犯人，却在其他小吏指出问题之后差点儿和对方打起来。”
林阡：“？？？”
差点儿和其他小吏打起来是什么鬼？
认真的？
秦律对打架斗殴的惩罚还挺严厉的，一般不是被逼到了极点是不会有人动手的。
嬴政比林阡更无语：“之前几个月这两兄弟将手中的案子一直处理得不错，平时的表现也很得同僚们的喜欢，就连负责暗中观察二人言行并将其记录下来的蒙恬都忍不住在上书时夸了他们两句。直到前些日子，他们负责的县城发生了一桩父告子不赡养的案子。”
“案子确有其事，但情节不算严重。且在案件查明之后，那位父亲的儿子便主动找到对方承诺会负责赡养。父子二人握手言和之后，为父不愿儿子坐牢，主动为那不孝子求情，甚至想要销案。”
“其他官吏觉得那位父亲已经求情，就直接将人放了回去。”
“谁知后来那儿子没坚持多久便故态复萌，老汉又告官，儿子再次求和，老汉也跟着求情。”
“官吏劝了老汉几句，对方却坚持己见，于是其他官吏便不打算多管，仍准备像是第一次那般罚款些许后便将人放走。”
林阡听着，觉得没什么问题啊：“那老汉会妥协本就未必是真的相信了儿子的说辞，只是他年纪大了，需要有人赡养，真将儿子送进监狱他反倒余生没了着落。听你说法，那儿子似乎也没有做太过分的事情，那老汉两次告官的真正目的也许本就只是为了警告而已。”
嬴政点头，而后开口：“但将闾嫉恶如仇，认为那儿子罪无可赦，一定要将儿子关入大牢。旁人劝他，他就觉得对方包庇儿子，若不是被人拉着，他和他弟弟两个就和对方打起来了。”
林阡：“……”
她小心看了眼嬴政，一时也看不出他心情好坏。
但最后两个成年公子也被送回咸阳，这也算是某种程度上的全军覆没了吧？他的心情……
嬴政看了林阡一眼：“不要用这种眼神看寡人，寡人没事。”
林阡不信：“真的？”
嬴政无奈：“早有预料。”
林阡想着之前被送回来的五位公子，不由沉默下来——
就，好像真的不意外哈？
她犹豫了下，努力安慰道：“没事儿，这才八个不合格的公子嘛。”
嬴政皱眉，并未被这话安慰到半分：“到时候再说吧。”
林阡：“……”
林阡看着嬴政的样子，一时间竟有些为他心疼。
这么多孩子，竟没一个合适的……
顿了顿，她忍不住开口问他：“那些公子里面不是有好几个年纪还小的？陛下不妨直接将人带在身边亲自培养？而且除了几个公子，不是还有好些个公主吗？若公子都不成器，不妨……”
林阡小心看了嬴政一眼，“看看公主？若公主再不成器，不还有一些宗室子弟嘛。”